一
大雪扬扬洒洒，接连下了几场，把蜿蜒起伏的大别山变成了茫茫雪海。呼号的寒风卷起积雪，宛如阵阵海浪滚滚而来，把阴沉的天空搅得雾气腾腾。
无数面红旗，在风雪中向北移动，点燃着这漫山遍野的银白世界。
黄麻战役以后，方面军总部决定掉头北上，给北路敌人以有力打击，夺取商光城，把鄂豫边和皖西两块根据地连接起来。
商光城是豫东南的军事重镇，敌重兵集结地。从敌军的重兵部署中不难看出，他们企图以商、潢、固地区为阵地，南经商光城以南的亲区、黄麻东北区，构成一条隔离地带，以分割我鄂豫边和皖西两块根据地，便于在“围剿”中各个击破。
这些敌人经常蚕食我根据地，袭击我过路干部和来往交通。为了掩护干部过路和保障交通安全，红军每次都要出动整连、整营的部队护送，就是这样也难免不出问题。因此，大家早就想拔掉这个钉子，打破这条隔离地带。现在这个愿望就要实现了，大家心中非常高兴。
一月十三日，方面军总部率三个师相继由黄麻地区向北开进。同时命令位于皖西的部队西进参战。为了掩护战役企图，迷惑敌人，方面军总部令一部分部队向黄陂方向佯攻，一团奉命担任师的前卫，大家顶风踏雪，经自雀园向商潢公路南侧的仁和集前进。
红军面临的首要问题，是从何下手。
敌人以三个师另一个旅的兵力，沿商潢公路摆了长蛇阵，商光城就像个蛇头伸入我根据地内。按说应该是“打蛇先打头”，但商光城城高壕深，敌又有重兵把守，凭红军的力量，还不可能一下子把它砸烂。再说如果先打“蛇头”，“蛇腰”和“蛇尾”必然蜷缩而来，使红军陷入被动。
方面军总部决定先打“蛇腰”，因为驻守商潢公路中段的敌人虽为蒋介石嫡系部队，但驻地分散，无坚可守，是商潢地区敌人整个部署中的一个比较薄弱的环节。具体部署是以红军一部向敌人的接合部北亚港进击，切断敌人的联系，尔后实施对进突击，将该敌予以驱逐或歼灭，以便最后夺取商光城。
二
一月十九日拂晓，红军向北亚港守敌发起猛烈攻击，激战三日，击溃守敌一个团和援敌四个团，占领了北亚港，切断了敌军与潢川敌的联系。
敌军慌忙向南收缩，妄图与商光守敌靠拢。但为时已晚，红军已从东面压来，西面的红军也向敌盘踞的江家集、豆腐店、河风桥进逼。敌人见势不妙，乘我尚未合围之前，经潢（川）固（始）大道，仓皇选进潢川。龙头桥、河凤桥守敌也急忙逃回商光城。至一月二十六日，在长达二十六公里的商潢公路上，除两端的据点仍被敌人占领外，全为红军控制，商光城、固始之敌的联系也被红军和地方武装切断。商光城守敌处境完全孤立。
首战告捷，士气大振。红军虽未能大量歼敌，但达到了打开战局、孤立商光城的目的。为战役的发展创造了有利条件。
商光城位于群山环绕的鄂豫皖三省交界处，是大别山区的要地之一。对于这样的一个举足轻重的重镇，敌人必然不会轻易放弃。红军虽已造成孤立商光城之势，但并未大量歼灭敌人的有生力量，仍然不宜强攻。方面军总部在全面分析情况的基础上，决定运用黄麻战役的经验，采取“围城打援”的方针，充分利用商光城守敌陷于孤立的形势，调动敌人于运动中歼灭，通过围困和打援的胜利，造成夺取商光城的条件。
可能来援商光的敌人，一个是固始的敌人，一个是潢川的敌人。比较起来，潢川之敌兵力较多，对红军威胁较大，所以方面军总部决定把打援方向放在潢川方面，并据此调整部署：继续以地方武装监视固始之敌，以红军主力包围商光城，发动群众大量制造云梯、木炮，大张攻城声势，迫敌来援；以红军一个团抵近潢川，监视敌军，如敌出援，节节抗击，诱敌深入；方面军主力隐蔽在商潢公路两侧，准备歼灭来援的敌人。
商光城守敌被围后，惧蹈黄麻覆辙，向南京政府频频呼救，声称“城内食粮缺乏已达顶点，多有断炊者”。伪河南省政府在给上级的报告中也说：商光城已是“围城三匝，血战兼旬，官兵俱瘁，疲于奔命”。敌人的这些自供从反面证明，方面军所采取的作战方针和兵力部署是切实可行的。红军以三个师之众阻击两师多一点的潢川援敌，不成问题。而以一个师另一个团围困商光守敌一个师，敌人也不容易突破包围。只要商潢地区的敌情没有多大变化，红军完全可以像黄麻战役那样全歼守敌。
但是，情况有了变化。河南“绥靖”公署主任见商光城危在旦夕，急令信阳驻军驰赴潢川，会同潢川守敌共十九个团，于一月三十一日分两路出援商光城。这时，援敌在数量上和装备上都占有明显的优势。
敌变我变。
方面军总部在得悉敌增援情况以后，进行具体分析：敌人的兵力虽大，但尚未摸清我主力所在和真实意图；且时值大雪，道路泥泞，不便于敌之机动和展开；如我占据有利地形，集中兵力乘其在运动中予以猛烈突击，可能歼其一部，溃其大部。于是决定，以红军一部在豆腐店地区抢构阵地，担任正面阻击；以红军一部担任左翼包抄，调围城的部队担任右翼迂回，商光城守敌则由地方武装包围监视。
当时正在双椿树一带集结待命的红军，赶到豆腐店时天已擦黑。部队领导立即组织各团干部勘察地形，决定集中主力在豆腐店西北一线防守，一团在公路左侧，二团在公路右侧，三团为预备队。
豆腐店虽然只有十几户人家，但是该地周围道路曲折，冲洼起伏，东依春河支流，西临白露河，南接一片森林，北连一条高岗，是一个比较理想的打援战场。一团当即把兵力展开，抢修工事。
大家叮叮当当地千了大半夜，构筑了数道野战工事。刚刚翻出的泥土和石块，一会儿就被大雪覆盖了。战士们蹲在战壕里，听着暴风雪的嘶鸣，盼望着黎明，渴望着战斗。
二月一日清晨，右路敌军向豆腐店蠕动。上午九时，一团一营在蔡岗附近与敌人首先打响。楚汉华和许其朋立即赶到了一营。这时，双方正在进行激烈的枪战。阵地前面大约有一个团的敌人，一律使用新步枪，打起来格巴脆响。楚汉华对一营长汪大贵说：
“敌人的枪不错，这次要多缴他几支，把敌人放近点打！”
敌人见红军停止射击，立即蜂拥而来。刚到阵地前，汪大贵命令部队甩出一排手榴弹。在烟幕的掩护下，战士们跃出战壕，向敌人猛扑过去。
蒋介石的嫡系部队到底是吃过几天“正规”饭的，拼起刺刀来，一进一退，颇有节奏。经过一个小时的激烈拼杀，敌人才败下阵来。
第一个回合就打得很苦。但是，胜利的喜悦鼓舞着红军战士，阵地上到处洋溢着欢声笑语。战士们拿着刚缴获的新步枪，像欣赏什么稀罕似的左看右看，把枪栓拉得哗哗作响。
汪大贵见到楚汉华、许其朋多远地就说：
“团长，这仗打得真邪乎啊，一上来就耍大刀，真过瘾！”
团长、副团长立即被战士们围住了，大家七嘴八舌地抒发各自的感受。
张聪从人群中钻到前面说：
“副团长，我的刺刀捅断了，把你的大刀给我用吧！”
“那是副团长的宝贝疙瘩，怎么能给你！”罗大虎笑着说。
“好吧，先借给你使用，可不能丢了！”许其朋这会儿倒特别大方起来了。
“放心吧！”张聪很高兴地接过大刀，随手掂了掂分量，说：“哎呀，这么重，我不要！”
“哈哈哈……”人群中响起了一阵善意的哄笑。
这时，楚汉华对汪大贵说：
“大家不要光顾高兴，把战壕修修好，再谈谈有什么经验！”
大约十点多，敌人集中炮火狂轰滥炸，战士们刚刚修好的工事又被炸塌了，阵地上弹坑密布，硝烟弥漫。炮火延伸后，敌人以六个团的兵力向红军阵地上发起全线攻击。
一团阵地前，大约有三个团的敌人正在步步逼近。战士们的火力虽然给敌以大量杀伤，但并不能制止敌人的前进。不一会儿，敌人就涌到了阵地前沿。战士们一跃而起，奋不顾身地扑向敌人。
一场惊心动魄的白刃格斗，在冰天雪地里展开了。嘹亮的军号声、震耳的呐喊声、兵器的撞击声、敌人的嚎叫声和暴风雪的呼号声混在一起，震撼着阴沉的天穹。在白皑皑的山坡上，在大大小小的池塘旁，在荆棘丛生的柴林里，到处都是生死搏斗的战场。战士们三个一群、五个一伴，与敌人厮杀着、扭打着、周旋着、追逐着……
一场白刃格斗的胜负，不仅取决于兵力的对比，而且取决于士气的高低。在具有高度的政治觉悟和自觉牺牲精神的红军战士面前，敌人终于渐渐没法，稀里哗啦地退了下去。
此后，一团又击退了敌人的多次进攻。一直打到中午，敌人见捡不到便宜，便暂时停止了进攻。
下午一时，隆隆的炮声又拉开了激战的序幕。敌人把两个师的兵力全部投入了进攻。战斗越来越残酷，一团的处境也越来越困难了。
当时，担任右翼迂回的红军遭到敌左路纵队的阻击，相持在罗家一带。担任左翼迂回的红军还没有消息。红军三个团抗击敌十个团的轮番攻击，任务是异常艰巨的。部队的伤亡在不断增加，阵地多次被敌人突破。红军硬是用手榴弹和大刀把敌人一次又一次地赶了下去。同志们只有一个决心：人在阵地在，决不让敌人突破防线！
下午五时，忽然在敌人的右后方响起了密集的枪声。红军二团以迅猛动作直插刘寨，包围了敌人指挥所；三团抢占了传流店渡口。右路敌军见后路被切断，顿时混乱，纷纷后撤。红军一部趁势发起正面反击，在豆腐店附近歼敌一个团。这时，红军另一部亦从左右两翼向敌展开猛烈突破。数万敌兵犹如雪山崩溃，一败涂地，丢在雪地上的枪弹和物资，一堆一堆的到处皆是。红军四路大军就像虎荡羊群，所向披靡，仅在传流店附近就俘敌一千余人。
夜幕降临，大地一片昏暗，残敌乘机向潢川逃跑。红军冒着漫天大雪跟踪追击，直抵潢川近郊，并在城东的十里头给敌以沉重打击。此后，敌三个师全部龟缩潢川城内，死守不出。
豆腐店之战，是商潢战役中最精彩的一幕。红军以十二个团击溃了敌九个团的二十多次进攻，歼敌四千余人，缴枪二千余支。这一仗，使刚刚投入鄂豫皖的蒋介石嫡系部队，一出马就遭到沉重打击，进一步减灭了敌人的气焰，打出了红军的威风。商光城守敌闻风丧胆，乘红军主力尚未回师之际弃城而逃。古老的商光城又回到了人民的怀抱。
商潢战役体现了我军灵活机动的战术思想，因地制宜，敌变我变，分割、围城、打援，一环扣一环，使敌人步步落入我计划之中。特别是豆腐店阻击战，“以正合、以奇胜”，正面阻击与两翼迂回，二者相映生辉，使在数量上和装备上都占优势的敌人，遭到了惨重失败，敌第二师师长也被蒋介石撤了职。最后红军不战而克商光城，解放了商潢公路沿线的广大地区，打破了敌人煞费苦心建立的隔离地带，使整个鄂豫皖革命根据地在更宽广的范围内连成一片。