一
暴风雪突然来到了大别山区。
雪越下越大，大的雪花有梅花那么大，满天飞舞，像织成一面白网，把大地笼罩起来。风越刮越大，呜呜地怒吼着，呼啸着，像要把大别山推倒似的。
人们都躲到屋里去了，路上偶尔有一两个行人，也都是缩着脖子，双手抄在袖子里，小跑似地冒着风雪前进。
雪继续在下，越下越大，风继续在刮，越刮越狂。落在地面上的雪，尽管风不断地在吹，但还是越积越多，越堆越多，路被盖没了，房屋被盖没了，山峦、树木一片白，天空一片灰。
好大的暴风雪，好冷的天。
就在这样的暴风雪天里，许其朋带着一营肩负着全师的前卫任务，在大部队行动之先出发了。沿途的山山岭岭早已被大雪覆盖，天上地下，白茫茫的连成一片。战士们身着单衣，脚穿草鞋，行进在冰天雪地里，不少同志的脚冻裂了口子，鲜血渗了出来，走一步，洁白的雪地上就留下殷红的血印。
罗大虎从队伍里走到前面来，见副团长和营长两个人在队伍前面走得挺精神，便问：
“副团长、营长，我们这是去哪”
“嚯，老虎沉不住气了。”许其朋没有回答他的问题，因为这个时候他最担心的，是部队能不能经受这场暴风雪的考验，遇到敌人能不能立即投入战斗。他说：“部队情绪怎么样”
“嘿嘿，楚团长和你有什情绪，战士就有什么情绪。”罗大虎说：“你看看，没有一个叫苦的，个个精神抖擞，走比不走还有精神。”
许其朋瞥了他一下，说：
“当了几天连长，把你当坏了，说起来倒是一套一套的了，走比不走还有精神是什么意思”
罗大虎和许其朋之间，真是亲密得无话不说，但是碰到意见不一致的时候，两个人也争，有时候争得面红耳赤，甚至能吵起来、打起来，但是，从来不伤和气，谁也不把谁的话记在心里，事情一过，该说、该笑、该吃、该闹，一切都照常。这会儿，他见副团长很严肃，便认真地说：
“这么冷的风雪天，身上穿着单衣，停下来还不冻成棍，当然还是走好，走起来身上直冒热气。”
“要是走到新洲，立即就跟敌人打起来，行不行”许副团长又问。
“我看问题不大。”罗大虎马上兴奋起来，“我们这是去打新洲啊，怪不得一股劲地向东南，我这心里总是不踏实。”
“不踏实，就来问。”许其朋和汪大贵听了也很高兴，这个才十八岁的连长，在家时还是个娃，到部队后当了打旗兵、通信员、警卫员，一下子提拔当连长，当的也还真不错，打起仗来还挺用脑子。许其朋说：“新洲是一个大商埠，商业很兴盛，城内囤积有大量布匹和棉花，只有反动民团把守。师首长决定，打下新洲，歼灭守敌，解决冬季的被装问题。”
他们边说边走，走了约有三、四个小时，天色渐渐暗了下来。他们计算一下行军里程，部队快要接近通往黄陂的公路了。在这条交通要道上，敌人设置了一道封锁线，岗哨密布，戒备森严。一营全体同志正准备过封锁线，忽然看到公路上有两匹马，急急忙忙地由北向南走，可能因为风雪过大的缘故，走几步，马的嘴里就往外喷着热气。许其朋说：
“罗大虎，两匹马可能是敌人送信的，带几个人去把他解决了。但是，不要动枪，免得惊动敌人。”
“是！”罗大虎带着一个班，踏着深厚的雪，奔上公路，拦住了两匹马，把敌人从马背上拉了下来。罗大虎问：“你们干什么的”
天色昏暗，茫茫白雪，两个敌兵也弄不清怎么回事，说：
“我们从黄麻城里来的，韩县长叫我们把信送到黄冈，说是夏司令的重要信。”
罗大虎叫士兵牵上马，把敌兵带上，跟着部队一齐走，他把缴到的信拿去给许其朋。许副团长和汪大贵都不认识几个字，信的内容看不下来，他叫罗大虎赶快到后面去，把团长、政委请来。
部队行进速度放慢了，不大一会，楚汉华、张琢上来了。他们找到路边的一家老百姓家里，点着油灯，张琢把敌人的信打开一看，脸色刷地变了。
楚汉华一看张琢的脸色，心想，一定有什么大事，忙闯：
“出了什么事”
“蒋介石对革命根据地发动了全国性大规模的围剿。”张琢手里拿着蒋介石的密令说。
“信上怎么说”楚汉华问。
于是，张琢政委便把信上的内容告诉大家。主要内容是：蒋介石亲自坐镇南昌，动用了十万兵力，对江西中央根据地进行大规模围剿。对鄂豫皖革命根据地的围剿，则由夏梦石负责，设鄂豫皖三省边区绥靖督办公署，集中了八个师、三个旅约十万的兵力。现在，敌人已基本上构成了对鄂豫皖根据地的包围态势：在北面，敌豫军两个师从淮阳和周口开赴潢川、商光和罗山地区。在南面，夏梦石的两个师分别驻扎在黄麻、黄陂、黄冈和蕲春、浠水。在西面，戴山匪一个师集结在京汉线东侧。在东面，皖军一个师调到六安、霍山地区，一个新编旅由英山开赴罗田。敌计划：第一步先对我根据地造成“圆箍式”的包围。第二步以主力突入根据地，占领城镇，控制交通要道。第三步分区清剿。敌人妄想在三个月内肃清鄂豫皖红军。
楚汉华听了张琢介绍了信上的内容，说：
“我们红军抓住了蒋、冯、阎军阀大混战的有利时机，主动出击，接连获胜，得到了很大发展，国民党反动派统治阶级肯定恐慌得不得了。现在，又要下手了。
“军阀混战以西北军的失败而收场，国民党阵营内部出现了暂时稳定的局面。”许其朋说；“蒋介石乘机收编了大量的杂牌部队，稳固了自己的统治地位，有了全力围剿红军的力量，他就动手了，真是个杀人的魔鬼。”
“我看这事得赶紧报告师部。”张琢说：“许副团长，你带部队继续向前去，我和团长去师部一趟。”
“刚缴了两匹马，你们骑着去吧！”罗大虎说。
“也好，估计师部也该离得不远了。”楚汉华说：“你们要注意，发现情况及时报告。”
团长、政委两人骑马向后，走了四、五里路，师部也上来了，徐向前和戴树民看了信，在这之前，他们也得到了情报，徐向前同志沉思片刻，果断决定，继续南下，给南线围攻之敌当头一棒，打乱敌人的部署。
楚汉华、张琢回到团里，已经晚上九点多钟了，部队到了新洲东北约四十多里的潘家塘，后续部队接着也赶到了。
这时，前哨营又得到了新情况，一连抓了个掉队的敌兵，供出了夏梦石部队的一个混成旅，在黄麻遭到红军打击后向黄冈撤退，刚刚到达新洲宿营。
许其朋派汪大贵火速向师部报告，师部立即下了命令，命令部队跑步前进，乘敌惊魂未定之时，打他个措手不及。
师首长的决定，在部队传达后，大家都很高兴，双脚像长上了翅膀，跑得更欢了。
午夜十二时，我军神不知鬼不晓地抵达新洲城郊。师首长命令一团负责攻西门，三团负责攻北门。
鹅毛大雪，仍然纷纷扬扬地下着。许其朋带着一营迅速抵近西门外。他看到两个敌哨兵耷拉着头，抱着枪，没精打采地来回走动，便叫一连派几个战士把敌哨兵捉来，以便进一步查明敌情。
过了片刻，四个战士就把两个敌哨兵押送到许其朋的跟前。敌兵慌忙跪倒在地，连声说：
“长官饶命，长官饶命……”
许副团长和颜悦色地说道：
“起来回我的话。”
两个敌兵乖乖地站了起来，浑身筛糠似地抖个不停，嘴里哆哆噱嗦地：
“是，是，回长官的话。”
“红军的政策懂不懂”许其朋闯。
“明白，明白。”一个瘦得像麻杆似的敌兵抢先回答说：“缴枪不杀。立功有赏。”
“那好，我问你们，城里有多少部队旅部和团部驻在哪”
“旅部和第四团驻南关，第六团驻城北关，第五团驻在离新洲十五公里的三店。”回话的还是那个瘦子。
接着，许副团长又询问了一些有关情况。敌兵沮丧地说：
“我们刚从宋埠撒下来，到了新洲以为太平无事了。想不到贵军行动如此迅速。真是神兵天降啊！”
根据俘虏的口供分析，敌军尚未发现红军的行动，为不失战机，许其朋一面派人跟团长、政委联系，一面指挥一营秘密而迅速地插入城内。
这时已是深夜，城内静悄悄的，只有狂风的呼号声和偶尔传来的犬吠声。一营很快前进到城中心的十字街口。尖兵一连发现有几个人影由北向南冲过来，以为是敌人，举枪就打，幸亏罗大虎头脑冷静，判明是从北门进城的红军三团尖兵连的人，制止了一场误会。但是，枪声暴露了红军的行动，惊醒了正在熟睡的敌人。
许其朋指挥一营迅速展开，分三路向敌进攻，他亲自带领一连冲入一座祠堂，这是敌人的团部，敌人闹不清是怎么回事，乱成一团，叽哇乱叫。一连的战士们便向敌开火，打死了几个企图顽抗的敌人，击毙了敌团长，俘敌约一个排。
后续部队陆续冲进城里。经过一场短兵相接的混战，敌混成旅两个团和反动民团大部被歼，残敌和位于三店的第五团逃向长江边的团凤镇。
天亮了，雪不知什么时候也停止了。红军打开了地主、资本家的布行和棉行。战士们看到堆积如山的布匹和棉花，顿时喜笑颜开，高兴地说：
“我们有棉衣穿了，再也不挨冻了！”
大家往外扛的扛，搬的搬，抬的抬，真是忙得不亦乐乎。红军还发动群众，打开土豪劣绅的大米库和当铺，开仓分粮，无偿取当。
中午，上级考虑到敌人有可能反扑新洲，决定向罗田县但店转移。
下午，天转晴了。雪后初晴，阳光灿烂，皑皑白雪覆盖着山岭、田野和村庄，在红日的照耀下分外妖娆。指战员们有的背着五颜六色的布匹，有的扛着大包棉花，有的抬着整箱的枪支弹药，踏着半尺多深的积雪向但店前进，队伍中不时响起阵阵笑声。
红军转到但店后，自己动手缝制棉衣，数天内全部换上了冬装。每个战士发了一套新军装、一双鞋子、两双袜子、一个绸袖印，枪支、子弹也充足了。当战士们穿上崭新的棉衣时，一个个乐得合不拢嘴，不知有多神气！
新洲一仗，给正在组织围剿的敌人以迎头痛击，打乱了敌人围剿的南线部署，冲毁了敌人的经济封锁，胜利地揭开了反围剿斗争的序幕。
二
夏梦石在紧张频繁的调动兵力，部署围剿，每天不知打出多少电话，发出多少电报，眼看着已经包围就绪了。他也就松了一口气，心里想：我这包围圈只要一形成，你红军就是插上翅膀也飞不走啦。不用三个月，红军就要成为白军啦！
他心里一阵高兴，便赶紧想到要请豫军、皖军的几位师长来吃饭。
这一天，他摆了好几桌宴席，请来好多客人，席间，他端起满满一杯酒，满脸笑容，说：
“诸位，报告大家一个惊人的消息，奉总裁命令，兄弟我负责围剿鄂豫皖的红军，现已部署就绪，行动起来，指日可胜，望各位出把力，过几天再请诸位来喝胜利酒，哈哈哈，哈哈哈！”
一阵碰杯声，一阵嬉笑声，又一阵碰杯声，又一阵嬉笑声。就在这最热阉的时候，费国栋送来了魏家武师长发来的电报。
夏梦石和请来的几位师长在一个桌上，太太和小姐们在他们身旁的桌上，大家正在兴头上，夏梦石见情报处长送电报来，为了显示他的气派，问：
“谁发来的电报”
“魏师长。”费国栋答。
夏梦石心里很高兴，电报送的正是时候。这个时候送电报来，肯定是报告部队进展情况，便对费国栋说：
“念！”
费国栋觉得很为难，搪塞说：
“魏师长发来的是绝密电。”
“笑话，到了这里还有什么绝密，会是党国栋梁，哈哈哈，你就念吧！”
“我部混成旅，刚至新洲。”费国栋偷眼望望夏梦石，舌头有点发硬，念不下去了，结结好巴巴地：“就遇到了红……军……来……”
坐在夏梦石身旁的卢宾婉眼尖嘴快，她见费国栋念不下去，却用银铃般的嗓音念了出来：
“就遇到红军来袭击，混成旅大部被歼。”
“什么！”夏梦石拿过电报，直愣愣地看着，半天说不出话来，席间显然受到了很大的影响。但在这种时候，老奸巨猾的夏梦石倒也是很有办法的。他说：
“诸位，这是兄弟我用的鱼饵计，混成旅受点损失，却把共军暴露出来了，现在共军大部队已集结在新洲一带，我们就有办法了。”
“司令高明。”戴山匪问：“但不知司令下一步有何高见”
夏梦石微微摇摇头，说：
“我的部队正在麻城、宋埠一带，让他们立即南下，皖军两个师只要出动一部分，从阳逻、团凤一带向北，南北夹击，共军他能插上翅膀飞了。”
“夏司令，按你说的办，你立即命令部队南下。”皖军的一个师长说：“我们从阳逻、团风向北。”
夏梦石对卢宾婉说了几句话，她站起来，走了。
宴席又热闹起来了，这边的宴席还没有散，卢宾婉传达夏梦石的命令，部队已经进行频繁的调动了。夏梦石喝着美酒，心里甜滋滋地想着：这次南北一夹击，看样子围剿用不了三个月了……
对不起，亲爱的夏司令，有人高你一筹，红军已经飞走了。
红军领导考虑到当面敌情不利于红军向沿江一带发展，而皖西地区敌人兵力比较薄弱，决定改变原来的计划，东征皖西。
红军抵达罗田时，守敌已弃城而逃。部队在罗田住了一夜，翌日开拔，经滕家堡、松子关、吴店等地，经三天行军，到达豫皖边的李家集。一路过来，红军受到沿途群众的热情迎接和慰问。路过每个村庄。道路两旁都挤满了男女老少，举着红旗，喊着欢迎口号，给红军送茶送水，送馍送鸡蛋，送鞋送袜子。乡亲们鼓励指战员英勇杀敌，恢复和保卫根据地。李家集的群众，听说红军要到，早已腾出了房屋，预备下食品、蔬菜、茶水、鞋袜等慰问品，妇女们还组织慰问队，给红军做饭、烧水、洗补衣服。一些跑反的乡亲们，更是高兴万分，抢着帮助战士背背包，扛子弹，挑行军锅……人民群众对待红军情深似海，亲如家人，使红军指战员们深受感动。
皖西根据地是鄂豫皖根据地的重要组成部分。一九二九年冬，在这块土地上爆发了声势浩大的六霍起义，诞生了鄂豫皖红军的三大主力之一的红三十三师。后来由于该师西调，削弱了皖西根据地的武装斗争力量。八月间，敌人乘虚大举进攻，根据地几乎全部沦陷，革命干部五百余人、群众万余人惨遭杀害，成千上万的群众辗转沟壑，受尽了颠沛流离之苦。红军进入皖西向金家寨挺进时，沿途满目疮痍，时见残垣断壁，很多人哭了起来。一住下，就帮乡亲们修房子、挑水、劈柴。乡亲们把红军当成久别重逢的亲人，哭诉着他们被地主、民团残害的惨景。他们争着拉红军战士到他们家去住，叫战士们在他们家吃饭。有的战士要站岗、放哨、值班，实在走不掉的，他们就把饭菜送去。战士们要是不吃，他们就借说是村苏维埃政府叫他们送的，不吃不行，说他们回去交不了差。有位老大爷听说连长罗大虎病了，赶快炖了一只鸡送来。罗大虎怎么也不肯吃，老大爷说：
“这是村苏维埃政府叫送来的。”
“谢谢村苏维埃政府和老大爷的关怀。”罗大虎婉言感谢说：“我不能吃！”
老大爷怎么说也不行，火了，发起了脾气，拉着罗大虎的手，说：
“去见村主席！”
“我不能走。”罗大虎说。
“那你写个收条。”
“收条也不能写。”
老大爷也有办法，坐下不走了，死纠活缠，罗大虎一看，纠缠下去也不是个办法，便掏了一块银洋给老大爷，说：
“这是我们红军的纪律！”
老大爷接过银元，说：
“这钱我收，你就放心吃吧！”
罗大虎感冒正在发高烧，那能吃得下，吃了几块鸡肉，喝了几口鸡汤，就放下了。
老大爷高兴了，捋一捋短胡须，笑着站起来，把银元往铺上一甩，边走边说：
“你们自己去交给村主席吧，我没权利收钱！”
老大爷走了，但那慈父般的深情，却永远留在红军战士的胸中。
这时，皖西围剿之敌已进至金家寨，李家集离金家寨只有六十华里。红军领导决定立即消灭这股敌人，打好反围剿的第二仗。
金家寨是一个古老的集镇，位于群山环抱之中，地势十分险要。敌人侵占皖西根据地后，把这里作为一个重要据点。镇里盘踞着八大民团一千多人，围剿之敌进到金家寨后。气焰非常嚣张。他们大吹大擂地说：
“金家寨固若金汤，几个土红军，休想动我们一根毫毛。”
“我们是蒋委员长派在大别山的精锐，要剿尽红患，为国雪耻！”
十二月十四日后半夜，红军分两路进发：一路经五桂潭、曹家畈，包围金家寨西、南两方；一路经界岭、七邻湾，包围金家寨东、北两方。午夜一点钟，我军全部进入阵地，整个金家寨敌人被红军团团围住，成为瓮中之鳖。
这时，敌人以为红军是小股游击队哩，在金家寨里不买账，有的还在碉堡里油腔滑调地叫喊着：
“你们游击队，不要拿几根土枪土炮来送死啦！”
红军战士个个气愤得不行。拂晓，战斗打响了，红军先以迫击炮轰击敌人据守的寨门，随后，冲锋号吹响了，战士们就像猛虎下山似的，一股劲地往镇里冲，机关枪、步枪、手榴弹一起杀向敌人。敌人开始还抵抗一阵，后来发觉是红军主力部队，想逃，但退路已被红军截断。红军紧缩包围圈，逐街逐巷地追歼敌人。敌人死的死，伤的伤，投降的投降，从西跳河逃跑的，也大部分被打死或淹死在河里。
整个战斗，只进行了两个小时，当红日喷薄而出时，守敌全部被歼。金家寨回到了人民的手中，鲜艳的红旗又飘扬在古老的山镇。
“红军万岁！”
“拥护工农红军！”
“中国共产党万岁！”
重见天日的金家寨人民含着热泪，呼着口号，热烈欢迎红军，大街小巷鞭炮震天，锣鼓齐鸣，尽情欢庆红军收复金家寨的胜利，四乡群众赶来了，送来猪肉、鲜鱼、馍馍、大米饭，还有大桶米酒，慰劳红军。在雪花飘飞的隆冬季节，根据地人民对子弟兵的深情厚谊，使红军战士感受到了春天般的温暖。
金家寨战斗，打得干净利落，拔掉了敌人据点，消灭了周围的地头蛇，八大民团的司令，也全部报了销，缴枪一千多支，子弹两万多发。
收复了金家寨，红军乘胜东进，十五日攻鹅毛岭，歼敌一个营，又乘胜进击麻埠、独山，守敌仓皇逃窜，再经两河口渡淠河，克青山店、苏家埠、韩摆渡，又歼敌两个营，而后兵分两路，进逼六安。
六安是皖西最大的一个城镇，东距合肥只有一百多公里，是敌防备我军东进皖中的大门，城坚壕深，当时敌驻合肥的兵力只有五个连，因而对红军攻打六安之举极度恐慌。伪安徽省主席一面调部队增兵合肥，一面令部队分别固守六安和霍山。
十九日凌晨，布满阴霾的天空飘起了雪花，攻六安城的战斗打响了。红军一团和六团攻南门，四团攻西门，三团为预备队。
红军一举攻占敌外围防御阵地。敌凭城顽抗，仗打得十分激烈。拂晓时，敌人组织敢死队从南门冲出，企图夺回被红军攻占的外围阵地。经过一场激战，敌死伤大半，狼狈地逃回城里。汪大贵率领全营紧盯在敌人后面，一直打到城南关，由于后续部队没有跟上，加之敌以一个团的兵力实施反扑，突破口未能扩大，一营只好撤回原地。
战斗一直持续到黄昏，敌依托坚固工事死守，红军在火力掩护下强行架梯登城，但数次强攻都没有成功。红军领导考虑到再战不利，遂令部队撤出战斗，并令一师南下威逼霍山。
夜里，部队南下，突然天气变了，大雨如注，道路泥泞不堪，路边的坑洼地带全是积水，有的地方齐胸深，部队在伸手不见五指的雨夜里行进，分不清哪是道路，哪是水坑，弄得浑身透湿。
霍山之敌设防坚固，红军的进攻又未得手，部队遂于二十一日转移到麻埠地区。红军撤六安和霍山之围，这是审时度势作出的正确决策，是作战指挥上灵活机动的表现。六安和霍山都是敌在皖西的重要据点，守敌和装备上都占有很大的优势，又有坚固工事作依托。我军缺乏攻城的条件，继续强攻硬打，不仅达不到预期目的，反而会遭到更大的伤亡。
三
敌在新洲地区围剿红军主力的计划落空后，即以八个师三个旅近十万的兵力，向鄂豫皖根据地大举进攻。敌人所到之处，焚毁民房，抢掠财物，奸淫妇女，屠戮生灵，一片白色恐怖。夏梦石的魏家武师进犯黄麻紫云区时，将不及转移的群众集中到山上，用机枪射。敌人狂叫：赤区的石头都是红的，连石头也要过三刀。但是，人民是斩不尽杀不绝的。道高一丈，魔高一尺。大别山英雄儿女没有被敌人惨绝人寰的暴行所吓倒，他们在党的领导下，同敌人展开了殊死的搏斗。
在反围剿的斗争中，加强党的领导和组织千百万人民群众，这是取得胜利的首要条件。鄂豫皖特委确定了反围剿的正确方针：以地方武装结合广大群众开展广泛的游击战争，以红军主力进攻敌人的弱点，以转变全部的战局。特委把各地方武装统一组织起来，成立了三路前敌指挥部：以孝感、黄陂、罗山为第一路，以黄麻为第二路，以光山为第三路。各指挥部统一指挥当地的反围剿斗争。同时派出大批干部深入各地，进行反围剿的动员与组织工作。在临时特委的领导下，根据地广大军民同仇敌忾，积极投入了反围剿的斗争。
十二月上旬，南线敌人以黄麻的紫云为中心，进行合围。红军由蕲春、黄梅、广济地区转移到黄麻地区，在地方武装配合下，反击进入河口镇之敌，歼敌一部，迟滞了敌人的进攻。十二月下旬，又与从宣化店、光山向紫坪进犯之敌激战两昼夜，给敌以大量杀伤。此时，临时特委鉴于敌已进入根据地中心区，不利于我军主力继续在内线作战，遂率红军东移外线，以期集中主力，在内线游击战的配合下，打破敌之转剿。
红军转移外线后，根据地内各路游击队在人民群众配合下，出没于高山密林，破坏敌人通信线路和交通要道，截夺敌军需辎重，袭击小股分散之敌和反动民团，到处张贴标语瓦解敌军。不能直接参战的老弱妇孺也积极行动起来，为游击队传送情报，洗衣送饭，救护伤员。广大军民不屈不挠的英勇斗争，使进犯之敌疲于奔命，不敢冒进和分散清剿。
鄂豫边根据地军民反围剿的英勇斗争，给了红军极大的鼓舞。指战员们决心以更加积极的作战行动，与人民群众的斗争相结合，夺取反围剿的彻底胜利。
四
这会儿，摆在红军面前威胁最大的，是敌魏家武师于二十九日分三路向麻埠进犯：右路一个团，由韩摆渡经石婆店前进；中路两个团，由苏家埠经独山前进；左路三个团，由霍山经诸佛庵前进。
红军领导根据当面敌情，决定乘敌三路尚未靠拢、兵力分散之际，集中兵力各个歼敌于运动之中，具体部署是：由二师六团和麻埠游击队分别钳制右路和左路之敌。集中一师一团、三团和二师五团歼灭中路之敌，得手后再转用主力歼敌左右两路。
三十日凌晨，红一团指战员们踩着没有融尽的残雪，奔走在麻埠通往独山的大道上，以求先于敌人占领东香火岭一带的有利地形。
中路之敌沿途不断遭到我游击队的阻击和袭扰，行动缓慢。九时许，红军在东香火岭与中路敌先头团遭遇，进入战斗，那里地形不坏，南北两侧为高地，中间是一条横贯东西的土路。当一团和三团占领了东香火岭两侧高地时，敌先头部队才进入穿越两山之间的土路。
疲惫不堪的敌人刚刚进入我们的伏击圈，一阵嘹亮的军号声骤然响起，一枚枚手榴弹居高临下落入敌群，一排排子弹向敌人扫射过去。接着，一团从南面、三团从北面、五团从正面一齐冲向敌人。
在红军的三面夹击下，乱如麻团的敌人被压缩在一条狭窄的山沟里，既无法展开兵力，又难以躲避我军的火力杀伤，完全失去了抵抗能力。
“缴枪不杀！”
“红军优待俘虏！”
红军的呐喊声此起彼伏，吓得敌人一个个直打哆嚓，纷纷举枪投降。不到半天时间，敌前卫团悉数被歼，团长正在山头上写作战命令，也被生擒。
但是，战争情况变幻莫测，红军正准备追歼残敌后卫团时，西香火岭突然出现了意外的情况。敌右路一个团先于我六团抢占了西香火岭。如不将该敌截住，红军不但不能全歼中路之敌，反而会处于被动地位。情况突变，红军领导当机立断，速调五团迎战右路之敌，命令一团与三团继续围歼中路之敌后卫团。
敌后卫团团长是个老奸巨猾的家伙，见前卫被歼，慌忙指挥所部回逃。但是，我军民早已布下天罗地网。敌人刚逃到同心寺，即遭到我游击队的顽强阻击。该敌见前有堵截，后有追兵，进退维谷，仓促占领同心寺两侧高地，固守待援。
“同志们，加油追啊！消灭敌人迎新年啦！”红军宣传队员们边跑边给同志们鼓劲。在滴水成冰的寒天里，战士们跑得满头大汗，浑身湿漉漉的。当追到同心寺时，太阳已经西斜。
一营奉命攻打同心寺南面一座二百多米高的山粱，敌人约有一个连的兵力据险扼守。当一营战士沿着陡峭的山坡冲到半山腰时，敌人的两挺重机枪突然发疯似的向这边扫射，压得战士们抬不起头来。营长汪大贵立即命令二连派一个战斗小组，用手榴弹炸掉敌人的火力点，同时组织全营的机枪实施火力掩护。
“哒哒哒，哒哒哒……”
全营的机枪一齐叫了起来，敌人的火力被压了下去。三个精明强悍的战士一跃而起，向山上冲去。大约冲出去三十多米远，敌人的机枪又响了起来，两个战士倒下了，另一个继续朝前跑了几步也倒下去了。
汪大贵一看，心想：糟了。刚要再派几个战士上去，忽见先倒下的两个战士又站了起来，乘敌人机枪射击的间隙，迅速勇猛地冲到敌机枪阵地前只有二十多米的地方，连续投出几枚手榴弹，敌人的机枪顿时断了气。
“冲啊！杀啊！”同志们大声喊着冲上敌阵地。与敌展开激烈的肉搏。敌人招架不住，逃的逃，降的降，高地被我占领，兄弟部队也先后攻占了其他高地。
敌后卫团大部被歼，退守同心寺的残敌虽仍在作垂死挣扎，但已成了瓮中之鳖，俯手可擒了。
正当一营准备向困守同心寺之敌发起最后攻击时，师部命令一团撤出同心寺，回兵麻埠，会同兄弟部队对付左路之敌，同心寺残敌由三团围歼。
左路之敌是敌混成旅两个团和警卫二旅一个团。该敌从霍山出发，经诸佛庵向麻埠进犯。担任钳制任务的我游击队，利用有利地形袭扰敌人，迟滞了敌人的前进速度。但因力量对比悬殊，未能阻止敌人前进。三十日下午，该敌占领了麻埠以东郑庄以西高地，一部突入麻埠，直接威胁到红军指挥部的安全。位于该地的红军直属部队奋勇反击，将该敌驱逐出麻埠，形成对峙。
情况紧急，一营快步如飞地向麻埠前进。当日黄昏时赶到郑庄以西高地北侧，从敌人背后发起了攻击，红军直属部队同时在正面猛攻。敌见我主力部队突然出现在背后，顿时乱了阵脚。在一团和红军直属部队的两面夹击下，敌人丢了大片尸体，乘着夜暗向霍山怆皇溃逃。
在此期间，第三团全歼同心寺残敌。第五团在西刘香火岭消灭敌右卫团一个营，尔后在第六团的配合下，全歼败退到石婆店的敌另两个营。
捷报传来，阵地上沸腾了，战士们忘记了饥饿和寒冷，沉浸在一片胜利的欢乐之中。战士们的欢呼声在夜空中回荡：
“我们胜利啦！”
“敌人被我们打败啦！”
这次战斗，红军歼灭敌三个团，击溃三个团，毙伤俘敌三千余入，缴获各种枪一千七百余支，迫击炮五门，电台一部。敌师长在失败后向上的报告中哀叹道：
“红军两翼包抄，如潮涌而来，同时后方各村枪声亦起，风声鹤唳，遍地皆兵。”
这次战斗的胜利，充分证明了红军采取的集中优势兵力各个歼灭敌人的方针的正确。敌军兵力为十个团，而我军只有四个团，但我军暂置其他两部于不顾，首先集中三个团打敌中路两个团，尔后根据战斗发起情况，适时转用主力对付左、右两路之敌，始终保持了局部的兵力优势。
敌人的主力被我军打得落花流水，由豫南进到叶家集、金家寨之敌两个旅惧怕我军围歼，急忙分路向固始和商光城撤退。我军回师猛追，在商城二道河西南将敌一个旅击溃，歼其一个团。与此同时，侵入鄂豫边根据地的敌人，在鄂豫边军民筑起的钢铁长城面前，也碰得头破血流，只好龟缩于原有的几个县城和少数集镇据点，转入守势。鄂豫边又恢复了敌占城镇、我占乡村的局面。至此，敌对鄂豫皖革命根据地的第一次大规模围剿被彻底粉碎。