凌山晴虽不知他想到什么，却没有阻拦，只道，“师傅慢走。”
贪官府上，坐在院中的贪官打了个喷嚏，“哪来的灰尘钻到本官鼻子里去了，直痒痒。”
“大人，这是户部侍郎今日送来孝敬您的礼物。”门外恭恭敬敬站着的男子丝毫不敢怠慢的呈上托盘，纯金打造的物件玲琅满目。
“户部侍郎是吗？不错不错。”贪官用尾指挑起一枚金扳指，“这个留下。其他的拿去收起来吧，不知道侍郎大人对尚书一职可还满意？”
户部侍郎眼中一亮，只是听闻这官大人有只手遮天之能，没想到是真的，忙道，“自然满意满意，大人一声令下，小的定赴汤蹈火在所不辞！”
“哦？”听得此言，贪官一挑眉，转头向一旁侍奉的管家道，“我记得当今尚书应该是重病在床，不得起身了吧。”
管家会意道，“大人说的自然是对的。”既然贪官说户部尚书病了，那即便没有病，现在也是病了的。
户部侍郎听闻这话，立马便听懂是什么意思，“大人说的是，尚书大人的确是卧床不起，小人一心想替尚书大人分忧，若能够顶替他的职位，也是……”
话虽没有说完，但意思已经很是明显。户部侍郎与贪官对视一眼，皆哈哈大笑。
另一边，许健柏匆忙赶到户部尚书家中，但已经为时过晚，户部尚书脸上盖着白布，显然已经命归西天。
许健柏掀开白布，便见一张惨白的脸映入眼帘，握着白布的手不由握紧，半响，放下白布，叹息一声，“好生准备后事。”
话音落，房间响起尚书夫人低声哭泣的声音，“大人，我家老爷不可能会死，他身体健康，更不会自杀，肯定是被人害死的……”声音带着哭腔。
许健柏脚步一顿，压着声音警告，“夫人，我知道你很是悲痛，但莫须有的话不可乱说，免的引来杀身之祸，我可以理解你悲痛的心情。”
夫人忽然摇头否认，“不，不是的，不是我口出狂言，我家老爷真的是被人杀害的，他从来没有不良嗜好，素日里也没有什么仇家，怎么会忽然死了，这其中肯定有不对的地方，还请大人为我家老爷做主。”
许健柏适才还只觉得是尚书夫人太过悲伤，所以才拦下自己，但现在看来似乎并非如此，不由认真起来，“你是说尚书不是病死，而是被人害死，你能为自己的话负责吗？”
“老爷已经与我阴阳相隔，我还有什么可害怕的，我可以为我自己的话负责，老爷肯定是被人害死的。”夫人言之凿凿，含着泪的眼写满坚定。
许健柏眉头微皱，尚书夫人肯定不会在这时候说谎，那最有可能的便是尚书当真是被人害死的。
他答应夫人要找到凶手，旋即便离开尚书府。
凌山晴未想到许健柏刚走不久便回来找她，稍微思索，问道，“老师，可是出了什么事情？”
许健柏便应边带上门，“尚书死了，但并不是病死或是如何，而是被人害死的，”顿了顿，“适才我来时的路上接到消息，贪官那边已经答应礼部侍郎要提拔他做尚书了，我想这事儿和贪官脱不了干系。”
凌山晴微怔，有些不敢置信，“贪官竟然害人性命，看来我们得尽快铲除，他的目的可能是渗透朝廷，若不然可能会伤害更多人。”
许健柏也未想到贪官竟会对朝廷中的人下手，叹息一声，“眼下最重要的还是找到证据，尽快揭露贪官，永除后患。”
凌山晴倏然想到什么，道，“贪官想要自己的人在朝廷上有地位，会不会也是想要占领朝廷上的位置，让老师您被牵制，从而不能帮我们调查事情。”
越是说着，这想法越是坚定，“还是说贪官只是针对我们，而尚书是被牵连的。可他为什么要这么做。这点我很想不通。”
许健柏眼底掠过一抹异色，未看向凌山晴，只道，“或许是你们阻挡了他的道理，他才想除掉你们，这样的事情在朝廷上常有。”
朝廷上常有？凌山晴眼底掠过一抹疑惑，她和查子安也不是朝廷上的人，且贪官从先前便针对他们，这理由似乎有些说不过去。
许健柏见她若有所思的样子，不动声色的转移了话题，“他为什么针对你们不重要，重要的是现在要找出证据揭穿他。”
凌山晴被这一话题吸引，也便不再问其他。
贪官府中。
贪官坐在亭子里与对面男子下着棋，且意气风发，“这次的事情多亏了你，年轻人脑子就是灵光，你能来投奔本官，是本官的意外收获。”
对面那人正是先前帮贪官出谋划策的幕僚——喻兴业。喻兴业突然来访，贪官不是没有怀疑过，可时间一长，便能看出他是真的怨恨查子安夫妇，便收为己用了。
喻兴业手执着旗子，边落下旗子，边道，“凌山晴向来诡计多端，这次假死，也符合她的行为作风，没有什么不可的。只是查子安联合许健柏阻止您提出的进士考试提前，却是实打实的阻挡了大人您的脚步。”
贪官听出他还有后话，顺势问道，“查子安夫妻两人一直与我对着干，那依你的看法，他们会做出什么影响我脚步的事情。”
这话正中喻兴业下怀，他继续说道，“这是必然的，是故要趁着他们还不是太猖狂时阻断他们的路，对单单说查子安吧，他要参加进士考试，所以要许健柏去向皇上求情，禁止进士考试提前。
而凌山晴，是个以生意为重的女人，我们便要朝她的生意下手，如此他们一分心，也就没有多余的心思阻挡您的脚步了。”他了解查子安与凌山晴的弱点分别在哪里，对症下药，岂不是事半功倍。
贪官摸着下巴笑的满意又打得逞，有喻兴业在，自己的道路才会愈发通顺。
凌山晴坐在酒楼三楼的雅间里，倏然打了个喷嚏，“有谁在骂我。”
查子安坐在她对面，递过去一手帕，“是不是染上风寒了，我叫小二煮些姜汤给你。”
“不是感染风寒那种咳嗽，我总觉得有人在说我的坏话，”凌山晴揉揉鼻子，话锋一转，“对了，你说查到贪官身边的幕僚了，是什么人，怎么会跟着贪官这种人，眼睛被纸糊上了不成。”
查子安放下手帕，想到贪官身边的幕僚，不由感叹这个世界的狭小，“若不是亲眼所见，我也不愿意相信，那人竟然是喻兴业。”
凌山晴微怔，喻兴业？他怎么还和贪官勾结在一起了，“竟然会是他。”本以为这辈子都没有可能再见到的人，竟然在这时候有了交集。虽说是对手的立场，但还是很难想象。
“我也不曾想过会与他再次打交道，但事实如此，我们若要对付贪官，定然少不了与他打交道的。”
凌山晴沉吟一声，打心底里不想与喻兴业有太多的交集，“啧啧，有喻兴业在，贪官肯定更加针对我们，况且喻兴业不是甘心在别人下面做事的人，这次这么忍辱负重，看下是下了很大的决心，我们还是不要与他正面对上的好。”
查子安微怔，不可置信的看着她，好一会儿才反应过来，问道，“山晴，这不像是平时的你会说出的话。”
按照凌山晴的性格和平日作风，怎么会说出这种类似屈服的话，哪怕对方是知根知底的喻兴业，也定然不会说出不要正面对上的话。
可现在这话从她口中说出，便有些无法忽视的违和感。
若不是他提醒，凌山晴还未留意到这点，现下想来，着实有些顾忌了。不由失笑，“现在和从前毕竟大有不同，我们不能和他硬碰硬，那样吃亏的仍然是我们，”
话锋一转，“我们过几日不是要去边关搜集证据吗，索性就提前几天，趁着喻兴业还没有做什么，离开这里，如何？”
这话听起来就好像是为了躲避喻兴业似的。
查子安再次惊叹她话语的变化，但也没有再说什么，只道，“提前几日都可以，但伯父伯母都还在这边，我们先将他们送回去再走，刚好我也和先生打个招呼。”
经他提醒，凌山晴才想起还未与人沈父沈母打招呼，不由赞同，“也好，我去与我娘说。”经过这么多天，纵然她嘴巴上不叫爹娘，但心里已经承认。
沈母沈父都待她极好，她前世没有父母，在员外那里也没有体会过父爱，但在沈家，未体会过的都体会到了，也着实喜欢上与亲人在一起的感觉。
凌山晴边想着，便朝酒楼外走去。天气刚好，是个令人心旷神怡的天气。
她回到家中，还未进门，便见沈母在庭院中朝外看着，见她回来，又下意识有所收敛，最终走上前来，“山晴，你回来了。”
言语间尽是母亲的慈祥与温情。