一
各路起义的同志，在一起讨论组织工农红军的事。这时，罗田县滕家堡三次派人来，要求郭志浩同志到那儿，帮助进一步组织农民暴动，说那儿的条件已经成熟，群众已经起来了。
信是送到方肖同志处，由他转的。郭志浩看了信后，觉得这个地方很生疏，过去从来没有人跟他们发生过关系。他看了信，心里没有底，问方肖，因为方肖也是罗田人。他问：
“滕家堡这地方过去有人跟你们联系过吗”
“没有。过去我们没有在这里建立过党的组织，也从来没有人跟我们联系过。”方肖说：“不过，我们可以先派人去看看。”
“滕家堡离这里倒不算太远。”跟方肖一起的同志补充说：“那儿是崇山峻岭，有一千米到一千七百米的高山。位于鄂、豫，皖三省之间，四周群山林立，地势险要。如果在那儿能活动出一块地方来，倒是个很不错的地方。”
“那是个穷地方。”方肖接着说：“老百姓生活苦得很，容易发动。”
郭志浩点点头，说：
“应该去一趟，这样吧，我只带罗大虎去，其余人留下。”
“我再派几个当地人跟你去吧。”方肖说。
郭志浩考虑一下，觉得刚举行起义，事情多得很。大家很忙，摇摇头，说：
“不用啦，反正我要回柴山堡去，绕一点路，经过那里也行，如果联系好了，叫他们来找你们，有什么问题再说。”
“那也好。”方肖开玩笑地说：“我们罗田的糍粑、粉巴和米泡，比你们黄陂臭豆腐要好吃得多！”
“你们罗田人还要‘吃鸡肘’哩。”（注：罗田人的风俗，新婚夫妇同吃合欢酒，要用鸡肘两对，因而把娶亲叫做‘吃鸡肘）。郭志浩也开起了玩笑。
“如果你想吃鸡肘。”方肖哈哈大笑：“我给你找个罗田姑娘。不过今年已过了花朝（注：农历二月十五叫花朝。在这一天结婚，可以不必另择吉期。罗田人祖先大都从江西迁来，所以沿袭了这种赣俗），明年吧！”
“想不到你这位老哥还很喜欢开玩笑。”郭志浩说：“罗田人性情温和，生活俭朴，是个好地方。”
二
郭志浩安排好。便和罗大虎上路了。
这儿都是大山，他们出门就爬山。爬山对于这两个人来说，也不是什么大不了的事，他们从小生长在山区，这几个月在木兰山、柴山堡，他们爬山也就够多的了。他们爬过一个山头又一个山头，走到离滕家堡不远的地方，前面是一条大沟，两面是大山。郭志浩站到一个高坡上，向前看去，滕家堡那儿没有任何动静，三次去的人都说那儿农会搞得热火朝天，可是这会儿怎么这样冷冷清清呢！郭志浩心里多少有点怀疑，便对罗大虎说：
“开辟新区是个很危险的事，万一碰到什么情况，你要机灵点，一定要想办法回去报个信。”
“你放心，我怎么也得保护好你。”罗大虎说：“我来的任务，就是要保护你。”
“不对，你来的任务，是和我一道开辟新区工作。”郭志浩说：“现在这会儿，你是战士，将来革命形势发展了，你就可能成为指挥成千上万人的司令。”
“你就是管好多司令的司令。”罗大虎笑着说。
他们正说着，前面来了两个人，都背着驳壳枪，郭志浩故意装着问路：
“请问，滕家堡还有多远”
“那就是。”脸上有络腮胡子的人，用手往下一指。
山里人指路就这么个习惯，手一指，倒确实也能看见，你就走吧，也许半天也走不到。郭志浩并不是真心问路，他是要通过问路，打量一下迎面来的两个人。两个人都身高力壮，腰宽背阔。他说：
“你们到北边去办事”
“是的。”两个人也仔细地打量着郭志浩和罗大虎，忽然，那个脸上有络腮胡子的人，惊叫起来：
“哎呀，你就是特委的郭代表吧！”
“我是郭志浩，他是罗大虎。”郭志浩问：“你们二位是……”
“我们就是滕家堡党支部的。他是委员袁杰，我是委员候桂。”脸上有络腮胡子的说：“我们三次去商南请你们，只远远地见过你一次。我们等你们好多天了，支部书记着急了，叫我们两个再跑一趟，把你们一定请来。怎么，就你们两个来的”
“你们不要担心人少。”郭志浩说：“我们是先来看看情况，需要人的时候，周力军和方肖他们就会带着人过来了。”
“那好，那好。”候桂说：“那我们就快到镇上去吧，支部书记着急得很哩！”
于是，在候桂、袁杰的带领下，几个人直奔滕家堡。路上，郭志浩问：
“听说你们这儿的民团很反动，人数也还不少。对你们活动的威胁大不大”
“这帮民团很坏，对我们的活动威胁很大。”候桂的脸色阴沉，不过停了一会，他又悄悄地说：“不过，我们的支部书记从武汉回来以后，注意做了民团的工作，现在民团里有我们的人，我们支部书记说了，只要你一到，我们也在民团里发动武装起义。”
他们边说边走，不大一会儿，就到了滕家堡。候桂领路，一直把他们领到镇东头的一座房子里。房子里空空的没有一个人。
郭志浩坐在桌子的左边，通过窗户。可以看到整个院落，他一面和候桂他们应付着，一面警觉地观察屋里、院外的动静。罗大虎也机灵得很，在院子里看了一遍，什么都看清楚了，万一发生情况，前门和后门都可以夺门而出，也可以跳窗户出去。出了房子，外面就是庄稼地，庄稼有大半人高。
袁杰出去好大一会，才带进一个人来。郭志浩隔着窗户望去，来人头上戴一顶旧凉帽，快把眼睛都卡住了，嘴里叼着香烟，对襟布褂敞开，胸膛袒露着，半截短裤，穿的一只裤脚高一只裤脚低，趿拉着一双布鞋。郭志浩不禁眉头一皱，这个支部书记在庄上公开身份是什么呢，怎么这副打扮！
那个人一进院子，多远地就大声喊道：
“哎呀，郭代表来啦，把我们好等啊！好啊，好啊，我们这一下子就有救啦。”
郭志浩也没有站起来迎接，那人进了院子，步伐也加快了，一下子冲进了屋，站在郭志浩在面前，刚要伸手，再一看，吓得他赶紧把手放下来，先是失惊地啊了一声。然后强装着镇静说：
“没想到郭代表是你……”
郭志浩先是慢慢地打量着来人，等来人加快脚步，他再一看，天哪，这不是鲁加非吗，这个冤家对头，怎么到了这里，他真想立即开枪把其打死，但他脑筋也转得很快，这个家伙为什么会到了这里，到这里到底想搞什么阴谋，必须把所有的都戳穿了，才能处理，要不然会引起许多不必要的误会。想到这里，他气度不凡地说：
“我也没有想到你在这儿，要早知道，我早就来了。”
“我是一九二五年就参加中国共产党的，在北伐军里就做党的秘密工作，这你全知道。”鲁加非说：“这儿是我的家。在木兰山上我为了保护你们，暴露了，就跑回来，组织农民暴动。我回来之前，这里有十二名党员，我回来后，大家让我当支部书记，又发展了五名党员，新发展的都在民团里。”
“过去就不用说了，我全清楚。”郭志浩说：“说说你叫我来干什么吧”
“嗳，哪能这么急。你休息，到了我的家了，我再穷也得准备点酒饭招待招待你。”说到这里，鲁加非向屋里那两个人介绍说：“这就是我经常给你们说的郭志浩同志，在北伐军的时候，他是我的营长，打仗时战功卓著，后来领导黄麻起义。在木兰山，就是我……我……袁杰，你不要光站着快去买肉买鱼打酒，把几个人都找来，好好聚一聚。”
罗大虎深知鲁加非，对其仇恨得很，木兰山那些事他知道得清清楚楚。这会儿，他见郭志浩和鲁加非谈话的神色有点不对，到商南时，郭志浩见到那些斗争在第一线的同志，多么兴奋，多么高兴，真是要疯狂了。可是，这会儿，他那种高兴的劲儿一点也没有，坐在那儿说话连动都不想动，罗大虎意识到问题的严重性，他做好了准备，在任何情况下，一定要保护好郭志浩。
袁杰应声走了，郭志浩想，即使候桂也是坏的，现在屋子里也是二对二，动起手来，也还有走脱的可能。但他想，狭路相逢勇者胜，有任何危险，也要把鲁加非的假面具剥下来。
话不投机半句多。四个人在屋里，因为各人心里都有事，有好长一段时间，竟然无话可说。那候桂，开始高兴得很，但郭志浩和鲁加非说了几句话之后，他心里就有了嘀咕，这两个人过去认识，肯定彼此也很了解，为什么见面却没有多少话呢！候桂家里贫寒，给地主扛过长工，黄麻起义时，鄂东北各个县都受到了革命的波及，他也受到了革命的影响，秘密地参加了中国共产党。后来黄麻城重新被敌人占领，他们几个党员就秘密的进行活动，因为这里是大山区，敌人顾及不到，党组织一点也没有受到破坏，他也一直担任支部书记。几个月前，鲁加非回来了，从武汉带回了组织介绍信，大家听说他是一九二五年入党的，又听说回来是为了领导这一带革命的，候桂自然就把支部书记让了，他也就毫不客气地接过了支部书记。
这个党组织虽然没遭受破坏，但也没有多少活动，因为上面找不到领导，鲁加非接过了领导以后，活动就多起来了，但频繁活动多是用在与民团打通关系上，他和民团团长竟能在一起称兄道弟。袁杰就是民团团长的表弟，袁杰的妹妹是滕家堡有名的风骚女人，没几天就跟鲁加非鬼混上了。支部里有人反对，他说这都是为了做好民团的工作。就这样，鲁加非、袁杰和民团团长勾结得非常紧，候桂也感觉到里面有问题，但他也弄不清。鲁加非掌握了支部的权以后，总是不断派人到商南去联系，后来听说鄂东北特委派了代表到商南帮助组织暴动，就迫不及待地派候桂、袁杰去联系。
现在这会儿，候桂想，郭代表那是不会有问题的，他在商南曾亲眼见过，虽然很远，但他也看清楚了，是不会再错的。郭代表在商南帮助搞农民起义搞得那么好，那也是不用怀疑的。看来，有问题的很可能还是鲁加非。候桂这会儿心里打定了主意，万一有什么危险，一定要保护好郭代表他们。
不大一会儿，袁杰回来了，说：
“我跟妹子商量了，她说，做起来太费劲，怕饿着了郭代表他们，所以，在饭馆里包了一桌酒席，请吧！”
“什么都准备好了吗”鲁加非眼睛眨了一下。
“都准备好了。”袁杰的眼睛闪动了一下。
“不用啦，有现成的糍粑吃点就行啦！”郭志浩说：“我这次是路过这里，还有重要任务，至于你们这儿的工作，过几天我再来。”
“那不行，郭代表已经来了。”鲁加非说：“吃了饭我们就汇报工作，听完留下指示，你再走。”
郭志浩坚持不去饭馆吃饭，鲁加非也没有办法，只好说：
“袁杰，快去把饭馆的饭退了，拿点糍粑来，再拿点菜。”
候桂怕出问题，说：
“我去吧，袁杰来来回回跑好几趟了。”
鲁加非阻止说：
“不用啦，他去交涉，还是他去退。”
袁杰又走了，郭志浩便催道：
“有什么话你就说吧，我很快就要走。”
鲁加非只好开始汇报工作了，但郭志浩总是看到他不断地在眨眼睛，好像在等待者什么，说话有时颧三倒四，有时前言不搭后语，有时言不由衷……
终于，等来了枪声。
这是鲁加非和袁杰搞的一场阴谋。鲁加非积极要和商南联系，请鄂东北特委的人来，是想在滕家堡拉起一支队伍，加入到商南的起义部队里去，重新混到共产党的部队里去。但他做梦也没有想到，来的代表竟是郭志浩。他们是仇敌，加上郭志浩的头在夏梦石那儿能得到一万块大洋的赏金，鲁加非立即动起了杀害郭志浩的念头，但他又没法直接动手，就叫袁杰去准备饭，实际上是去通知民团的，只要他们往饭馆里一坐，民团就动手了。民团包围了饭馆，袁杰就回来叫了。郭志浩不去饭馆，鲁加非没办法，就又把袁杰指派出去，把民团调了过来，枪声就是民团开的枪。
听到枪声，郭志浩觉得不妙，问：
“怎么回事”
“我也不知道是怎么回事。”鲁加非狡猾地回答说。
“肯定是民团搞的鬼。”候桂一手把窗户打开，说：“快出去。”
鲁加非一看，也着急地说；
“快跑，快跑，候桂掩护，我在这里抵抗，快，快！”
但是，就在郭志浩跳出窗外，鲁加非从他的背后打来一枪，正打中了郭志浩同志的胸膛，鲜血流了出来。
罗大虎和候桂也顾不了其他，把郭志浩架起来就往庄稼地里跑，但没走多远，郭志浩同志因为被打中了要害部位，已经不行了。他断断续续地说：
“我不行了，你们要记住……鲁加非几年前就是叛徒了……他是凶恶的敌人……”
罗大虎正要跟他说话，郭志浩同志已经流尽了最后一滴血，英勇地牺牲了。罗大虎失声地痛哭起来。
候桂一看，事不宜迟，便说：
“罗大虎，快跑。郭代表的后事由我负责。记住，我叫候桂，我们一定要想办法让党知道罗田滕家堡的真相，鲁加非是混进来的敌人。”
这时，枪声大作，敌人还不断大声叫喊着抓活的，罗大虎只好流着泪水，最后看望郭志浩同志一眼，怀着复仇的决心，消失在庄稼地里了。
民团的几十个兵追上来后，一看郭志浩已经被打死了，民团团长叫骂了一阵，就走了。
民团撤走以后，鲁加非跑来，号啕大哭。以后，他亲自主持给郭志浩办了丧事，开了追悼会。从那以后，在罗田滕家堡再也见不到他了，谁也不知道是怎么回事。
三
三天了，卢宾婉没有吃饭，也没有喝水，一次一次给她送了饭，她看了看，轻声地叹了一口气，摇摇头，叫人端走了。她面色苍白憔悴，很漂亮的脸上总挂着泪痕。
她病了吗可是，她不吃药，请医生来，她连脉也不让号。她家里遇到了什么事了吗可是，她一家人都是健健康康的，前几天她姐姐还来过，她姐自从跟了岳师长，称心如意得很哩！那是为了什么呢谁也摸不透，把夏梦石也急坏了，不断来看她，问她。后来，她竟然给夏梦石提出了一个要求，叫楚汉菊侍候她几天，给她做点饭吃。
夏梦石吃惯了楚汉菊做的饭，听了后皱了一下眉头，但他一看卢宾婉的样子，也就点头答应了。
楚汉菊被叫到卢宾婉的跟前，这是两个算得上是人间漂亮的姑娘。楚汉菊也对卢宾婉有过好感，有什么事卢宾婉也愿意帮助她，她对卢宾婉最大的好感，是她觉得卢宾婉这个人尽管性格特殊，喜怒无常，但行为一点也不放荡，从没听说过她和哪个男的有什么不正当的事。但是，楚汉菊对卢宾婉也很反感，尤其是她求她救张锡德，她不但不救，还亲手杀害了张锡德。从那以后，楚汉菊曾发过狠，一定要报仇雪恨。
现在叫她服侍卢宾婉，她心里怎能不恨呢，但她表面上还得强装着点。有时，她端饭来，问：
“卢秘书，吃点吧，再不吃要饿垮的。”
卢宾婉也强装着笑笑，但又轻轻叹口气，摇摇头：
“不想吃。”
有了这句话，楚汉菊很快在把饭端走了。一边端着饭，一边暗暗骂道：你不吃，就饿吧，早一点饿死早好，死了你卢宾婉，世上少一条恶狗！早死一时天有眼，再留三日地无皮。
卢宾婉呢，她很希望能跟楚汉菊说说话，楚汉菊总是表面上，装得很客气，内心里很冷淡。她希望她能体贴她，分担她心中的痛苦，但是，她是不会体贴她的。不过，卢宾婉在楚汉菊的照料下，有时也吃点、喝点，这样，精神和情绪又慢慢地好起来了。
这一天，卢宾婉觉得精神不错，便叫楚汉菊陪她玩玩，楚汉菊不愿意也没办法，只好陪她去散步，她们在院子里散了一会步，便在一个假山旁坐了下来，卢宾婉问：
“楚汉菊，你爱过男人吗”
楚汉菊听到她这一声问话，大吃一惊，原来你卢宾婉害的是相思病。楚汉菊虽然年幼，并不完全懂得恋爱，但她也接受过别人的爱，那就是欧阳符克，她懵懵懂懂的时候，欧阳符克向她求爱，她还说不上是不是真爱他，他的叛徒面貌就被戳穿了，所以，她没有任何失恋的痛苦。这会儿，卢宾婉问她，她也没法回答，因为她还没有真正爱过一个男人，她只好摇摇头。
“我爱上一个男人。”卢宾婉说：“不但她人长得年轻英俊，更重要的是他有一个高尚的品德，一个真正男子汉的灵魂。”
楚汉菊下唇向前伸，嘴角向下，轻视、不相信、高兴地撇撇嘴笑笑，问：
“他是谁呀”
“你想知道吗”卢宾婉那没有神采的眼睛忽然发光了，美丽的眼角略有些上挑的大眼睛闪烁着一种神秘的情绪。
其实，楚汉菊对这些并不感兴趣，听了，也引不起多大的高兴，不听，也感觉不到多少遗憾，只是随便应了一声：
“嗯！”
“听了你会吓一跳的。”卢宾婉埋藏在心里的话，不说是憋不住的。她说：“他叫郭志浩。”
楚汉菊确实吓了一跳，不敢相信自己的耳朵，她真见过一次郭志浩，确实是一个相当标致的男子汉，但郭志浩是黄麻起义的领导人，是共产党员，这是怎么回事呢但她脸上一点也没有流露出什么情绪，故意装着问：
“郭先生是做什么的”
“共产党员，黄麻起义的领导人。”卢宾婉毫不隐瞒地说。
“共产党。”楚汉菊故装吃惊地问：“小姐，你也是共产党”
“不是，我不是共产党。”卢宾婉说：“我是国民党。”
楚汉菊更加疑惑了，问：
“那么，郭先生他……”
“他也绝不会成为国民党。”卢宾婉非常肯定地说：“他是一个真正的共产党人。我明知道我们是无法结合的。过去什么样的男人都没有使我动过情，但自从见他一面以后，我是真正的动了情了。”
“那你们……”楚汉菊不知问什么好。
卢宾婉从眼眶里滴下两滴泪水来，柳叶似的眉毛底下的眼睛也失去了精彩。她没有哭下去，而是转了话题，问：
“你知道，一个人死了，会引起别人多么大的痛苦吗”
提起这类问题，楚汉菊心里就有气，她在警备司令部里，经常听到反动派杀害共产党，杀害无辜人民，嘴里还大声喊着错杀一千也没有关系，死几个人算得了什么。反动派只知道杀人痛快，那还有什么人性！楚汉菊心里就经常骂道：死到你们自己头上，你们就知道不是滋味了。没想到你卢宾婉今天也会提出这个问题啊！楚汉菊不知道该怎么样回答这个问题。回答重了，怕引起卢宾婉的不高兴。回答轻了，说明不了什么问题，只是摇摇头，说：
“我不知道。”
“他死了。”卢宾婉控制不住自己，竟然哭起来了。
“谁死了”楚汉菊也紧张起来了。
“郭志浩。”卢宾婉随手从身上掏出一张照片。
楚汉菊拿起照片一看，正是郭志浩牺牲后躺在庄稼地里的照片，滕家堡民团团长拿着照片来找夏梦石，夏梦石赏给他一万块大洋。楚汉菊看了照片，也忍不住哭了，说：
“想不到小姐失去了一位好人。”
“我真后悔。”卢宾婉说：“我来武汉前，经过黄麻，和他见过一次面，就爱上了他。我们在一起谈了许多话，可惜我没有向他吐露过真情，他临死也不知道我在爱他。我真想追上去，告诉他我真心爱他，这样才能了去我的心愿。”
女人的心肠到底是软的，楚汉菊曾经那么仇恨过卢宾婉，听了这番话，却又很同情她，用心地安慰起她来了。
两个女人，两个不同的姑娘，竟然一块哭成了泪人，竟然泪水流在一起……
卢宾婉把肚里的话都倾吐出来，心情也就好多了。这会儿，她问：
“楚汉菊，你打算以后怎么办”
楚汉菊虽然因为郭志浩的牺牲而悲痛，泪水和卢宾婉的泪水流在一起，但她并没有忘记卢宾婉是什么人，回答说：
“老老实实跟夏司令当佣人，混口饭吃。”
“我有钱，我给你一大笔钱，让你一辈子也花不完。”卢宾婉说：“我帮你逃走。我告诉你，这里不能久留，伴君如伴虎，不是丢脑袋，就是丢灵魂。因为郭志浩已经走了，我留着钱也没有用了。”
“谢谢小姐的好意。”楚汉菊扶起卢宾婉：“回房间好好歇歇吧，注意身体要紧。只要夏司令肯答应，我多服侍你几天。”
“好吧！”卢宾婉说：“心里话说出来，只要世上有人知道我的心就行了。不过我们今天说的话，对谁也不能讲。你要是讲出去。我是不好惹的。”
“我知道！”她不敢生气，也不敢笑，她弄不清卢宾婉为什么恶起来那么恶，善起来又这么善。
四
郭志浩同志的牺牲，在鄂豫皖引起了莫大的悲痛，千山肃立而泣，万山低头呜咽。血的仇，血的恨，血的泪，化成了火，在大别山上燃烧。
商南起义的各路大军，从四面八方拥向太平山会师后，到斑竹园召开成立中国工农红军大会，会上，大家听到了郭志浩同志牺牲的噩耗，大家失声痛哭，一致决心要为郭志浩同志报仇。
黄麻地区的人民，那更是悲痛欲绝，人们采取各种各样的形式，追悼和纪念这位起义的领导人，决心继承他的遗志。继续高举革命的大旗。