一
暴动成功之后，群众沉浸在欢乐之中，到处是歌声，到处在跳跃，欢声笑语从黄麻大地直向外溢。
看到这样的情况，谁都高兴。郭志浩、戴树民、曹如海几个人，正在商量下一步工作，戴孟雄满头大汗从外面跑来，说：
“你们光图高兴，光想到胜利，就不想想胜利后怎么过日子。”
“过日子？”郭志浩满脑子想的是革命，是怎样扩大胜利，见戴孟雄提出这个问题，觉得太早，说：“这个问题想得早了一点了吧！”
“你还嫌我提的早。”戴孟雄很严肃地说：“你知道中午这顿饭吃掉多少米？”
“吃了多少？”戴树民觉得这是个问题。
“一万三千六百九十一斤七两，这是我从各处统计来的。”戴孟雄说：“从昨晚开始，大家紧张的战斗，一直到今天中午才顾得上吃饭，谁不能吃上斤把米的饭。上万人拥进城来，吃饭就是大问题。我还发愁今晚睡觉不好办呢？”
曹如海教过书，管理过学生的生活，人多的时候，吃、喝、住想得稍有不周，就会发生问题。这会儿，他啧啧嘴，说：“农民兄弟还不断往城里拥，大家为革命出力、流汗，现在暴动胜利了，来分享一点胜利喜悦，连一顿饭也不让吃，有点太不仗义了吧。可是，架起大锅吃大锅饭，谁都盛一碗，坐吃山也会空的。”
这个问题还没有解决，楚汉华和许其朋来了，脸色挺难看，又像有什么事，郭志浩赶紧问：“你们二位有什么事？”
楚汉华一看屋里都是起义总指挥部的领导，没有别的外人，便悄声地说：
“有情况，让许其朋详细说吧！”
“从黄陂来的一个团的敌人，快进城了。”许其朋报告说：“刚才，觅儿那边进城来的几个农民兄弟说，他们亲眼看到一个团的兵往这边开来，离城只有二十里。我把那几位农民兄弟请来了，就在门外，你们是不是再仔细问问？”
大家立即将农民兄弟请进屋来，郭志浩、戴树民他们详细地问了情况，然后就认真地讨论起来。
戴孟雄火急火燎地说：“这个事还有什么好讨论的，我们这么多的人，还打不过他们二、三百人，不能让他们跑掉。”
郭志浩问楚汉华：“你的意见？”
“这个问题需要认真地考虑，我们的战士和群众一天一夜未休息，相当疲劳，要打，恐怕难以抵御敌人。”楚汉华说：“再说，我们对敌人不摸底，打起来，困难肯定少不了，想打胜不那么容易。”
“我们不打他们，他们肯定要来打我们。”戴孟雄说：“我们暴动刚成功，他们就来捣乱，不行，不行。”
郭志浩指挥部队打仗有一套经验，但对指挥农民作战，经验不多，前一时期与红枪会作战，多数是由楚汉华带领的。他直接指挥的并不多，听了两个人的意见，郭志浩觉得都有道理，就他自己的来意来说，他更多的赞成戴孟雄的意见，因为刚暴动起义成功，什么事情都还没有来得及做，马上又把县城丢了，也有点不太像话。可是要打吧，打不赢怎么办。他想来想去，拿不定主意，便问戴树民：“你看呢？”
戴树民正在考虑进城后要做些什么，有许多问题他们考虑的并不周到，比如戴孟雄反映的吃、住问题，楚汉华、许其朋反映的敌人进城问题，都是事先不曾预料的。现在，问题摆到面前来了，他想来想去，觉得不如先退出县城。一来，各路起义军云集县城，吃、住都很困难。大量的群众拥进城里，组织不好，容易出现问题；二来，起义部队疲惫，打起来要花相当大的代价。想到这里，他说：“我看先退回七里坪，看看敌人的动静，等起义部队休整后再说。”
曹如海善谋善断，他觉得也只能这样，便赞同地说：“看来也只能按树民的意见办了。”
“不行，不行，刚打下县城，就又撤出去，我不同意。”戴孟雄还主张打，他说：“同敌人拼，最多是两败俱伤。”
“那又何必要两败俱伤呢！”郭志浩说：“孙子兵法上，就有一计，走为上。等我们弄清情况，做好准备，再打他们也不迟。”
戴孟雄看大家都不同意马上打，考虑到坚持下去没有多大意思，但一时又转不过弯子来，便说：“韩守业不能放。”
“好，要把他押回七里坪，开群众大会审判。”戴树民说：“过去多次经验，开公审大会是发动群众的好办法。”
“农民自卫军开回七里坪，其他各自回自己的家。”郭志浩说：“下一步的工作，我们回到七里坪再商量。”
二
下午五点多钟，起义部队和群众，从北门撤出，敌人从西门进城，相互都装着像不知道一样，一枪未放。敌军的一个团进城后，一打听，农民暴动夺了县城，把县长抓走了，敌团长吓得通宵未睡，天一亮，就带着队伍回河口去了。
总指挥部几位领导人，回到七里坪以后，也是一夜未睡，在研究下一步工作，会议还未散，情报已经到了。戴孟雄听了，说：“这些脓包，来这一趟干什么，尽找我们的麻烦。”
“快不要说这些了。”戴树民说：“赶紧准备，进城。”
经过一天的准备，十六日，起义部队又进城了。组织了宣传大队，准备了很多标语，由戴孟雄领导，走在前面，后面是农民自卫军，大家很有秩序地向县城进军，沿途张贴布告和标语，向农民宣传“起义夺取政权，组织农民政府，实行土地革命”等等。起义队伍进城时，市民鸣放鞭炮，热烈欢迎。全县人民奔走相告，革命情绪非常高涨，成千上万的人涌入城内。全城张灯结彩，锣鼓喧天，革命标语布满全城，把黄麻城变成了红城。
时间的车轮转到了1927年11月18日。
这一天，晴空万里，阳光灿烂，新生的黄麻古城披上了节日的盛装，绣有镰刀、锤子的红旗插遍了全城，红红绿绿的标语布满了大街小巷。黄麻农民政府筹备处决定这一天正在式成立农民政府。
人们早早地都向南门外教场岗拥去，各路英雄好汉都带着自己的队伍，走进了会场。大会会场布置得庄重热烈。主席台的正中，悬挂着“热烈庆祝黄麻县农民政府成立大会”的大红会标，主席台的两侧立柱上，用青松翠柏镶嵌着“全世界无产者联合起来，曙光在前”、“镰刀割断旧乾坤，铁锤打出新世界”的大红对联，台口上竖立着红底金字的“黄麻县农村民政府”的牌匾。黄麻县农民政府的布告置放在台前。
参加大会的有一万多人，广场上万头攒动，笑声喧哗，红旗如林，歌声如潮。整个会场都是戴孟雄安排的，他把农民自卫军各大队的大队长，都站在台下第一排，后面是各自的队伍。中、小队的领导也都站在自己队伍的前面。他想得很周到，成立农民政府了，过去战斗在最前线的领导人，也应该站在群众面前亮亮相。
激动人心的时刻来到了，成立大会开始了，在雷鸣般的掌声中，黄麻县农民政府主席曹如海走到主席台，庄严宣布：“黄麻县历史上第一个红色政权——黄麻县农民政府正式成立了！”
顿时，广场上欢声雷动，鞭炮轰鸣，锣鼓喧天，唢呐高奏《喜迎春》，九名政府委员在群众的欢呼声中，豪情满怀地健步登上主席台，正式就职。
接着，曹如海同志宣读了大会《通电》和《告民众书》。以及《黄麻县农民政府施政纲领》。这个纲领的主要内容是：实行土地革命，工农武装起来，推翻豪绅地主的统治，建立工农政权；实行民主自由，改善群众生活；实行八小时工作制，增加工资；保护商业贸易，保护小商人；拥护苏联社会主义，反对帝国主义，打倒国民党反动派。
在一片热烈的掌声和欢呼声中，曹如海发表了热情洋溢的讲话。他说：“同志们，过去，我们种田佬，每年除了完粮饷、送钱财给大老爷，或者被土豪劣绅、贪官污吏抓去打屁股、关监牢和砍脑壳以外，再不敢进衙门。今天，世道变了，我们这些种田佬、担大粪的，公然自己组织政府，自己做起委员来了。这证明了我们革命者的力量，证明现在是工农的世界、无产阶级的世界了！”
曹如海的讲话，字字铿锵有力，句句扣人心弦，不时为热烈的掌声和欢呼声所打断。他的讲话结束时，台上台下，一片欢呼，人们高呼“拥护农民政府，打倒土豪劣绅，拥护中国共产党，实行土地革命”等口号。
接着，长江局派来的代表卢义讲话。他说：“黄麻这次暴动，是中国共产党领导的。这次起义的胜利，应当归功于伟大的中国共产党，归功于黄麻的劳苦大众。这次起义的胜利证明，只有中国共产党才是工农大众的救星。我们热烈欢迎劳苦农民加入中国共产党。广大劳苦工农进一步团结起来，在中国共产党的领导下，继续开展武装斗争，打土豪，分田地，实行土地革命，保卫新生的工农民主政权，高举红旗，继续前进。”
他讲话完了，又响起了宏壮的口号声：
拥护中国共产党！
拥护农民政府！
打倒蒋介石！
打倒汪精卫！
打倒国民党反动派！
打倒土豪劣绅！
打倒贪官污吏！
实行土地革命！
暴动胜利万岁！
锣鼓声，鞭炮声，震天动地；口号声，欢呼声，响彻云霄。整个会场沸腾起来了。
接着，大会进行了第五项议程。在一片愤怒的呼喊声中，韩守业等一批罪大恶极的贪官污吏、土豪劣绅，被压到了主席台前。佃农出身的农民政府司法委员张继黄，用粗犷而又洪亮的声音宣读了《黄麻县农民政府布告》，对这些横行乡里、恶贯满盈、血债累累、民愤极大的韩守业等五名罪犯宣判死刑，立即执行。
韩守业等被拉出去处决了，人们顿时感到好像从身上搬走了一座山一样的痛快和轻松，再一次爆发出热烈的欢呼声。
这真是：
打下黄麻城，
人民好喜欢。
建立新政权，
红了大别山。
工农掌大权，
穷人把身翻。
审判狗地主，
枪毙狗县官。
黄麻好儿女，
革命冲在前。
跟着共产党，
红心永不变。
三
成立黄麻农民政府之后，紧接着又召开了庆祝中国工农革命军鄂东军建军大会，并举行了隆重的阅兵式。
会上，由卢义代表长江局宣布了将农民自卫军改编为工农革命军鄂东军的决定，下设第一路、第二路。任命潘烈臣为总指挥兼第一路司令，郭志浩为副总指挥兼第二路司令，戴树民为鄂东军党代表兼第一路党代表，王宏树为第二路党代表，汪川良为参谋长。
接着，参谋长发出了立正的口令。霎时，三百多名战士站得整整齐齐，人人英姿勃勃，个个精神抖抖。上千的农民自卫队员，也很快列成了整齐的队形。站在队伍周围的成千上万的群众，这时候也安静下来了，用欣喜的目光，深情地注视着这支在战火中诞生的工农子弟兵。
在高奏《喜迎春》的乐曲声中，举行了授旗仪式，登城的第一面红旗，也就是楚汉菊亲手做的那面大红旗，作为鄂东军的军旗，由黄麻县农民政府主席授给潘烈臣。郭志浩、戴树民，他们又将登城有功的红旗，授给各路、各队，作为路旗、队旗。在整个授旗时刻，全场成了欢乐的海洋。
红旗就是火炬。黄麻人民艰苦奋斗、流血牺牲、揭竿而起，打下了这块红色的土地，所有的胜利都汇集到这些鲜艳的红旗上了。这些红旗，是真理的旗，胜利的旗，幸福的旗！
检阅开始了。
潘烈臣、郭志浩、戴树民在汪川良的陪同下，检阅了部队，他们边走边向战士们举手还礼，亲切致意。这个检阅式很简单，但却是庄严的，隆重的，它给黄麻人民带来了光荣和自豪，黄麻人民将永远记住这一天，永远记住这胜利的一天。
革命的胜利是用鲜血换来的。
潘烈臣、郭志浩、戴树民来到队伍跟前时，三百多人的队伍很整齐，站在排头第一名的是楚汉华，潘烈臣见他长的粗壮高大，膀粗腰圆，胸脯又宽又大，大眼睛，高鼻梁，大嘴巴，是个俊秀的庄稼人，心里高兴得不行。他听人介绍过，但没有见过面。他心想，像这样的人，昨天是庄稼汉，穷乡巴佬，今天是战士，是英雄，明天可能是将军，开国功臣。当郭志浩指着楚汉华告诉他时，他挥手致意，楚汉华也向他行了注目礼。站在楚汉华旁边的罗大虎，满面红润，像只苹果，双手举着红旗，精神抖擞。潘烈臣一看，问：
“这位小战士多大了？”
“今年十五岁。”戴树民说：“他叫罗大虎。”
“怎么用小战士当打旗兵呢？”总指挥问。
“噢，是这样的。”郭志浩介绍说：“他是我们鄂东军里年龄最小的一个，但他英勇顽强、机动灵活。这面红旗是他从武汉经过许多危险拿回来的，攻城的时候，又是他第一个把这面红旗插上城头的。这是大家一致选他当打旗兵的。”
“好！”总指挥夸奖说：“真了不起！”
他们这些话，罗大虎听得清清楚楚，满身像通过电流似的，热乎乎的，心里真是兴奋极了，检阅完毕，潘烈臣大步登上主席台，挥动了一下粗壮的手臂，大声地说：“同志们，我们是工人、农民自己的军队。”
人们又一阵热烈的鼓掌。
黄麻县农民政府的建立和中国工农革命军诞生的喜讯，像春风一样吹遍了黄麻的山山岭岭，温暖着百万农友的心。农友们兴奋地唱道：
一九二七年，
湖北黄麻县，
工农齐觉醒，
就把革命办。
县委和区委，
作过普宣传，
组织农协会，
办起青年团，
大家联合起，
反抗苛捐与杂税！
到了十一月，
就把主义变。
破县城，杀贪官，
一致要共产！
人们除了唱这首歌，还有一首歌谣说：
大别山，
雾弥漫。
穷苦农民受饥寒。
打土豪，
分田地，
杀劣绅，
掌政权，
工农大众要共产！