桃夭村
太仓蒋生，弱冠能文。从贾人泛海，飘至一处，山列如屏，川澄若画，
四围绝无城郭，有桃树数万株，环若郡治。时值仲春，香风飘拂，数万株含
苞吐蕊，仿佛锦围绣幄，排列左右。蒋大喜，偕贾人马姓者，傍花徐步而入。
忽见小绣车数十队，蜂拥而来，粗钗俊粉，媸妍不一。中有一女子，凹
面挛耳，齞唇历齿，而珠围翠裹，类富贵家女，抹巾障袖，强作媚态。生与
马皆失笑。末有一车，上坐韶龄女郎，荆钗压鬓，布衣饰体，而一种天姿，
玉蕊琼英，未能方喻。生异之，与马尾缀其后。轮轴喧阗，风驰电发，至一
公署，纷纷下车而入。生殊不解。询之士人，曰：“此名桃夭村，每当仲春
男女婚嫁之时，官兹土者，先录民间女子，以面目定其高下，再录民间男子，
试其文艺优劣，定为次序。然后合男女两案，以甲配甲，以乙配乙。故女貌
男才，相当相对。今日女科场，明日即男闱矣。先生倘无室，何不一随喜。”
生唯唯，与马赁屋而居。
因思车中女郎，其面貌当居第一；自念文才卓荦，亦岂做第二人想。倘
得天缘有在，真不负四海求凰之意。而马亦注念女郎，欲赴闱就试。商诸生，
生笑曰：“君素不谙此。何必插标卖钱帐簿耶？”马执意欲行，生不能阻。
明日，入场扃试，生文不加点，顷刻而成，马草草涂鸦而已。试毕归寓，即
有一人传主试命索青蚨三百贯，许冠一军。生怒曰：“无论客囊羞涩，不足
以餍老饕，即使黄金满屋，岂肯借钱神力令文章短气哉！”其人羞惭而退。
马蹑其后，出囊中金子之。案发，马竟冠军，而生忝然居殿。生叹曰：“文
字无权，固不足惜，但失佳人而获丑妇奈何？”
亡何，主试者以次配合，命女之居殿者赘生于家。生意必前所见凹面挛
耳、齞唇历齿者，及揭巾视之，黛色凝香，容光闪烛，即韶龄女郎也。生细
诘之。曰：“妾家贫，卖珠补屋，日且不遑，而主试者索妾重赂，许做案元，
被妾叱之使去，因此获嫌，缀名案尾。”生笑曰：“塞翁失马，焉知非福？
使予以三百贯钱，列名高等，安得今夕与玉人相对耶？”女亦笑曰：“是非
颠倒，世态尽然！惟守其素者，终能邀福耳。”生大叹服。翌日，就马称贺。
马形神沮丧，不作一词。盖所娶冠军之女，即前所见抹巾障袖、强作媚态者
也。笑鞠其故，此女以千金献主试，列名第一，而马亦夤缘案首，故适得此
宝。生笑曰：“邀重名而失厚实，此君自取，夫何尤？”马郁郁不得意，居
半载，浮海而归；生笃于伉俪，竟家于海外，不复反矣。
锋曰：钱神弄人，是非颠倒；岂知造化弄人，更有颠倒钱神之柄哉！然
此女出千金装不吝，意气故自不凡，即谓之嘉耦亦可。
（《谐铎》）