火
汉李陵与匈奴战，斩首三十馀级。引兵东南，循故龙城道行四五日，抵大泽葭苇中。匈奴于上风纵火，陵亦令军中纵火，烧断葭苇，用绝火势以自救。
皇甫嵩率兵讨黄巾贼张角。嵩保长社，贼引大众围城。嵩兵少，军中皆恐，召军吏谓曰：“兵有奇变，不在众寡。今贼依草结营，易为风火。若因夜纵火，必大惊乱，吾出兵击之，其功可成。”其夕，遂大风。嵩乃约勒兵士，皆束炬乘城，使锐士间出围外，纵火大呼；城上举火应之。嵩因鼓而奔其阵，贼惊乱奔走，大破之。嵩进兵与角弟张梁大战于广宗，梁众精勇，嵩不能克。明日，乃闭营休士，以观其变。知贼意稍懈，乃潜夜勒兵，鸡鸣驰赴其阵，战至晡时，大破之，焚烧车三万馀辆。
隋文帝尝问高飃取陈之策，高飃曰：“江南土薄，舍多竹茅，所有储积，皆非地窖。密遣行人，因风纵火，待彼修立，复更烧之。不出数年，自可财力俱尽。”上行其策，自是陈人益弊。
唐乾宁中，朱全忠亲领大军，自郓州东路北次于鱼山攻朱瑄。方整军出寨，瑄与弟瑾已阵于前。须臾，东南风大起，汴军旌旗失次，甚有惧色，全忠即令骑士扬鞭呼啸。俄而西北风骤发，时雨，军皆在草茇中。全忠因令纵火，烟焰亘天，乘胜以攻贼阵，瑄、瑾大败，杀万人，馀众壅入清河。因筑京观于鱼山下。
后唐兵平蜀，康延孝自蓟州权兵西还，自称西川节度使，招谕蜀人，三日间众至五万。董璋将兵会任圜讨之，追及延孝于汉门。延孝出兵迎战，圜使璋以羸兵先战而却，伏精兵于后，击破之。延孝入汉州，闭城不出。汉州无城堑，树竹木为栅。圜帅诸军鼓噪而进，四面纵火，风焰亘空。延孝急引骑出阵，又败，与十馀骑奔绵竹。追擒之。
后汉，班超使西域，到鄯善，有北虏使来。初夜超将吏士奔虏营，会天大风。超令十人持鼓藏虏舍后，约曰：“见火燃皆当鸣鼓大呼，馀人即持兵弩夹门而伏。超乃顺风纵火，前后鼓噪，虏众惊乱。超手格杀三人，馀众悉烧死。”
曹操出兵，与袁绍战。许攸曰：“曹操兵少而悉师拒我，弱兵余守，城必空虚。若分遣轻军星行掩袭，可拔也。乘以讨操，操成禽也。如其未溃，可令首尾奔命，破之必矣。”绍不从，曰：“吾要当先取操。”会攸家犯法审配攸系之，攸怒，遂奔操。操闻攸来，跣出迎之，抚掌笑曰：“子卿远来，吾事济矣！”既入坐，谓操曰：“袁氏军盛，何以待之？余有几粮乎？”操曰：“尚可支一岁。”攸曰：“无是。”更言，又曰：“可支半岁。”攸曰：“足下不欲破袁氏耶？何言之不实也！”操曰：“向言戏之耳。其实一月，为之奈何？”攸曰：“公孤军独守，外无救援，而粮谷已尽，此危急之日也。袁氏辎重万馀乘，在故市乌巢屯，军无严备。若以轻兵袭，不意而至，燔其积聚，不过三日，袁氏自败也。”操大喜，乃留曹洪、荀攸守管，自将步骑五千人，皆用袁军旗帜，衔枚，缚马口，夜从间道出。人抱束薪，所历道有问者，语曰：“袁公恐曹操抄略后军，遣兵以益备。闻者信以为然。”操兵至，围屯大放火，营中惊乱，尽燔其粮谷。杀士卒千馀人，皆取其耳鼻，牛马割唇舌，以示绍军，绍军皆大溃。
蜀先主兵自巫峡至夷陵界立数十屯，自正月与吴相拒，至六月不决。陆逊曰：“备是猾虏，更尝事多，其军始集，思虑精专，未可干也。今住已久，不得我便，兵疲意沮，计不复生。掎角此寇，正在今日。”乃先攻一营，不利。逊曰：“吾已晓破之之术。”乃敕各执一把茅，以火攻之，破其一营。遂乘势率诸军同时俱攻，破其四十馀营。
唐田悦与淄青恒冀通谋，自将兵三万围邢州，次临洺，筑重城，绝其内外以拒救兵。邢州将李洪、临洺将张伾皆坚守不拔，遣军告急。乃诏马燧将步骑二万与昭仪节度使李抱真、神策行营兵马使李晟合军救临洺。燧军出崞口，未过险，乃遣持书愉悦为好语。悦谓燧畏之，师次邯郸。悦遣使至，燧皆斩之以徇。遣兵击破其支军，射杀其将。悦自攻临洺，遣大将杨朝光将兵万人于临洺南双冈，东西列二栅以御燧，燧乃率李抱真、李晟进军营于二栅中。其夜东栅走归悦，燧进营军取其弃栅置辎重。悦谓将吏曰：“朝光坚栅，不下万人，假令燧等尽锐攻之，比数日计不能下，杀伤必甚，吾必已拔临洺，赏劳军士而与之战，必胜之术也。”悦乃分恒州李惟岳救兵五千以助朝光。燧率军攻朝光，田悦将万馀人救之，燧乃令大将李自良将骑兵合神策军于双冈御之。令曰：“令悦得过者斩！”自良等击却悦，燧乃令摧火车以焚其栅，斩朝光，及斩首五千馀级，生虏八百馀人。进军至临洺，田悦悉军复战。燧自将锐兵扼其冲，凡百馀合，士皆决死，悦兵大败。
宋开宝八年，王师征江南，军次秦淮。江南人水陆十万阵于城下。时舟楫未具，潘美下令曰：“美提骁卒数万人，战必胜，攻必取，岂限此一衣带水而不径渡乎！”遂率所部先渡，王师随之。行营指挥使李汉琼率所部渡淮南，取巨舰，实以葭苇，顺风纵火，攻其水寨，拔之，斩首数千级。
东魏高仲密反，魏宇文泰帅诸军应之，至洛阳，围河桥南城。东魏兵十万至河北，泰纵火船于上流以烧河桥。东魏将斛律金使张亮以水艇百馀载长锁，伺火船将至，以钉钉之，引锁向岸，桥遂获全。
曹操克邢州，得刘琮水军，沿流东下。吴主孙权遣将周瑜领兵逆曹公，遇于赤壁。曹公在江北，瑜等在江南。周瑜部将黄盖曰：“今寇众我寡，难与持久。然观曹军方连船舰，首尾相接，可烧而走也。”乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏灌其中；裹以帷幕，上建牙旗，先书以报曹公欲降。又先备走舸，各系于大船之后，因风相次俱前。曹公军士皆延颈观望，指言盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营垒。顷之，烟焰涨天，人马被烧溺死者甚众，操军随败退。
宋冀州将官李政，备守有方，纪律严明。金人屡攻城，皆击退之。或夜劫金人寨，所得尽散士卒，不以自私。一日，金人已登城，火其门楼。政以重赏募死士扑之，俄有数千人皆以湿毡裹身，跃火而进，大呼力战。金人惊骇，有失仗者，遂败走，城赖以全。后政死而城失守。
陈章昭达为都督江州刺史征江陵。时梁明帝与周军大蓄舟舰于青泥中，昭达分遣偏将乘轻船焚之。
侯景反，举兵趋建康，彭文粲以石头城降。景列兵攻台城，于城东西起土山，城中亦筑土山以应之。会大雨，城内土山崩，贼乘之垂入，苦战不能禁。羊侃令多掷火，为火城以断其路，徐于内筑城，贼不能进。
燔美伐刘鋹，距广州百二十里。鋹兵十五万，依山谷坚壁以待美。因筑垒休士，与诸将计曰：“彼编竹为栅，若攻之以火，彼必溃乱，因以锐师夹击之，万全策也。”遂分遣丁夫数千人，人持二炬，间道造其栅。及夜，万炬俱发，会天大风，火势甚炽，鋹众惊扰来犯，美挥兵急击之，鋹众大败。斩获数万计，长驱至广州，鋹尽焚其府库，遂克之。
水
汉末，曹公进军攻袁尚将审配于邺，先为地道，配亦于内作堑以当之。配将冯礼开突门内大祖兵三万馀人，配觉之，从城上以大石击突中栅门，栅门开，入者皆没。太祖遂围之，为堑周四十里。初令浅，示若可越，配望而笑之，不出争利。公一夜掘之。广深二丈。决漳水以灌之，自五月至八月，城中饿死者过半。尚将兵还救，公逆击之。败还，尚惧，遣陈琳乞降。
后魏将刘昶攻宋寿春，宋将垣崇祖乃于城西北立堰，塞肥水。堰北起小城，遣数十人守之。谓长史封廷伯曰：“虏必悉力攻小城，若破此堰，放水一激，急逾三峡，自然沉溺，岂非小劳而大利耶？”及魏军由西道集堰南，分军东路内薄攻小城。崇祖着白纱帽，肩舆上城，日晡时，决埭，水势奔下，魏攻城之众溺水千数，众退去。
梁韦叡讨合肥，案行山川，曰：“吾闻汾水可以灌平阳，即此是也。”乃堰肥水。顷之，堰成水通，舟舰继至。魏初筑东西小城，夹肥水。叡先攻二城，既而魏师五万奄至。众恐不敌，表请益兵。叡曰：“贼已至城下，方复求军，且吾求济师，彼亦征众。师克在和，古人之义也。”因战，破之，军人少安。
陈将吴明彻进逼寿阳，齐遣王琳拒守。明彻乘夜攻之，中宵而溃齐兵退据相国城。明彻令军中益修攻具，又导淝水灌城。城中苦湿，多腹疾，手足皆肿，死者十六七。会齐遣皮景和率兵十万来援，去寿春三十里，顿军不进。诸将咸曰：“计将安出？”明彻曰：“兵贵在速，而彼结营不进，自挫其锋。吾知其不敢战明矣。”于是躬擐甲胄，四面疾攻。城中震恐，一鼓禽王琳等。
唐大顺二年，朱全忠遣丁会攻宿州。刺史张筠坚守，会乃率众于州东筑堰，壅汴水以浸城。筠乃降，宿州平。帝大举南伐，命庞师古以徐宿宋滑之师直趣清口，葛从周以兖郓曹濮之众赴往安丰。淮人遣朱瑾领兵以拒师古，因决水以浸军。初，师古营清口，其地卑下。或请就高为栅，师古以非全忠命非听。淮人决水浸之。请者告曰：“淮人决河上流，水至矣。”师古怒其众，斩之。已而水至，军不能战，遂见杀。
宋太祖北征，王师傅太原，命筑长堤，壅汾水灌其城。决晋祠水注城下，置寨于城四面，逼之。太祖幸城北，引汾水入堤灌城内。又幸城东南，命水军乘小舟，载强弩，进攻其城。时殿前指挥使赵廷翰白上，以“城垒未下，诸班卫咸愿登城，死力以图攻取”。太祖曰：“汝等皆吾躬自训练，一以当百，所以备肘腋，同休戚也。一旦以小寇未平，欲先登陷阵。吾宁不得太原城，不欲汝辈陷必死之地。”左右感激，再拜，呼万岁。其后北汉主决城下水，注之台骀泽，水落而城多摧圯。契丹使者韩知璠犹在太原，叹曰：“王师之引水浸城也，知其一，不知其二。若知先浸而后涸，则并人无类矣。”
粮道
战国，秦攻赵，赵使赵括将，军长平。秦乃阴使白起为上将军。括至则出兵击秦，秦军佯败而走，张二奇兵以劫之。赵军逐胜，追造秦壁，秦壁坚拒，不得入。秦奇兵一万五千人绝赵军后，又一军五千骑绝赵壁间。赵军分为二，粮道绝。秦出轻兵击之，赵战不利，因筑壁坚守，以待救至。秦王闻赵食道绝，自之河内，赐民爵各一级，发年十五以上悉诣长平，遮绝赵救兵及粮食。赵军不得食四十六日，人相食。赵括出搏战，秦军射杀括。赵卒四十万人降，皆坑之。
汉王遣将韩信与张耳以兵数万，欲东下井陉击赵。赵王与成安君陈馀聚兵井陉口，称二十万。时李左车说馀曰：“闻汉将韩信涉西河，虏魏王豹，擒夏说，新喋血阏与。今乃辅以张耳，议欲下赵。此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻‘千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱。’井陉之道，车不得方轨，骑不得成列。行数百里，其势粮食必在后。愿足下假臣奇兵三万人，从间路绝其辎重。足下深沟高垒，坚壁勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，野无所掠，不十日而两将之头可致于麾下。不然，则必为所禽矣！”馀尝自称义兵不用诈谋奇计，曰：“吾闻之兵法‘十则围之，倍则战’。今韩信之兵号数万，其实不过数千。千里而袭我，亦已罢极。今如避之不击，后有大者，何以加之！”不听。信使人间视，知其不用，还报，大喜。乃敢引兵进，破赵军。
吴楚反，周亚夫为太尉，东击吴楚。因自请上曰：“楚兵剽轻，难与争锋。愿以梁委之，绝其粮道，乃可制。”上许之。亚夫会兵荣阳。吴攻梁，梁急，请救。亚夫引兵东北，走昌邑，深壁而守。使轻骑绝淮泗口吴楚兵后食道，吴兵乏食，饥，数挑战，终不出，乃引而去。
王莽篡汉，光武兄縯起兵进攻宛，为莽将甄阜、梁丘赐所败。阜、赐乘胜，留辎重于蓝乡，引精兵十万南渡泚水，阻两川间为营，绝后桥，示无还心。縯于是大飨军士，设盟约，休卒三日，分为六部。潜师夜起袭取蓝乡，尽获其辎重。明日，与下江兵共攻阜、赐，斩之。
光武在河北，击铜马贼于鄡。贼数挑战，光武坚营自守。有出卤掠者，辄击败之，绝其粮道。积月馀日，贼食尽，夜遁去。追至馆陶，大破之。
后汉末，曹操与袁绍相持官渡。沮授言于绍曰：“北兵虽众，而劲果不及南；南军虽精，而资储不及北。南利于急战，北利于缓师。宜徐持久，旷以日月。”绍不从，连营稍前，操亦分营相当。合战，操不利，复还坚壁。绍为高橹，起土山，射营中。营中时蒙榡而行，众大惧，操乃以霹雳车发石以击绍楼，皆破。绍于地道攻操，操辄于内为长堑以拒之。绍运谷车数千乘，至官渡，操遣徐冕击走之，烧其辎重。绍复遣军运粮，淳于琼等率兵万馀送之。沮授说绍：“可别为支军于表，以绝曹操之钞。”绍又不从。琼宿于故市乌巢，去绍军营四十里。会绍谋士许攸家犯法，审配收系之。攸怒，遂奔于操。谓操曰：“公孤军独守，外无救援，危急之时也。袁氏辎重有万馀两，军无严备，可轻兵袭之。不虞而至，燔其积聚，不过三日，袁氏自败也。”操乃自将步骑五千人，皆用袁氏旗帜，夜衔枚，缚马口，从间道出，人抱束薪。时有问者，语曰：“袁公恐曹操抄掠后军，遣兵以益备。”闻者信之。既至围屯，燎薪火，光亘天地，营中惊。执琼等，悉斩之。数日，绍弃甲而遁。
魏末，诸葛诞、文钦反，据寿春，投请援。司马绍总兵讨之，谓请将曰：“诞当突围，决一朝之命。或谓大军势不能久，省食减口，冀有它变。料贼之情，不出此二者，今当多方以乱之，备其越逸，此胜计也。”因命合围。分遣羸疾就谷淮北，廪军士给大豆人三升。钦闻之果喜。昭宽恣，愈羸形以示之。多从反间，扬言吴救方至，诞等益食。俄而城中乏粮，诸将并请攻之。昭曰：“诞聚粮固守，外结吴人，自谓足据淮南，必不便走。今若急攻之，损游军之力，外寇卒至，表里受敌，此危道也。但坚守三面，若贼陆道而来，军粮必少。吾以游兵轻骑绝其转输，可不战而破。外贼破，钦等必为我禽矣。”诞、钦等出攻长围，诸军逆击走之。初诞、钦内不相协，及至穷蹙，转相疑贰。诞杀钦，钦子鸯逾城降，以为将军封侯。使鸯巡城而呼，昭见城上持弓者不发，因令攻而拔之。
蜀将姜维率众侵魏，令鞠山筑二城，使牙门勾安、李歆等守之，聚羌胡质任等寇逼诸郡。魏将郭淮与陈泰谋所以御之。泰曰：“曲城虽固，去蜀险远，当须运粮。羌夷患维劳役，未必肯附。今围而取之，可不血刃而找其城。虽其有救，山道险阻，非行兵之地。”乃使邓艾等进兵围之，断其运道及城外流水。安等挑战，不许。将士困窘，分粮聚雪以稽日月。维果来救，自牛头山与泰相对。泰曰：“兵法贵在不战而屈人。今绝牛头，维无反道，则我之禽也。”敕讯军坚壁，勿与战，使淮截其还路，进军洮水。维惧，遁走，安等降魏。
祖逖将韩潜与后赵将姚豹分据陈川故城，豹居西台，潜居东台。豹兵久饥，后赵将以驴千头运粮以馈豹，逖遣韩潜邀击于汴水，尽获之。豹宵遁。
十六国，前秦符坚遣将王猛伐前燕慕容暐，师次潞川，燕将慕容评率兵十万御之，欲以持久制之。猛乃遣其将郭庆率骑五千，夜从间道起火于高山，因焚评辎重，火见邺中。评性贪鄙，鄣固山泉，卖樵鬻水，积钱绢如丘陵，三军莫有斗志，因而大败。
唐武德中，辅公祐反。命河间王孝恭为行军元帅击之。公暐遣其伪将冯惠亮领水军，屯于博望山，陈正通率步骑于青林山。孝恭至，坚壁不与斗，使奇兵断其粮道。贼渐馁，夜薄我营，孝恭安卧不动。明日，纵羸兵以攻贼垒，使卢祖尚率精骑列阵以待之。俄而攻垒者败走，贼追奔数里，遇祖尚军，与战，大败之。正通弃营而走。
唐咸享元年，吐蕃入寇，以薛仁贵为行军大总管，郭待封副之。军至大非川，将发趋乌海。仁贵谓待封曰：“乌海险远，辎重自随，难以趋利；若引辎重，将失事机。破贼即回，又烦转运。彼多瘴气，无宜久留。大非岭上，足堪置栅。可留二万人，作内栅，辎重并留栅内。吾等率轻锐，倍道掩其未备，破之必矣。”仁贵率所部先行，至河口逆贼，击破之。进兵乌海，获略尽，收其牛羊万馀头。回至乌海，以待后援。符封自以与仁贵并列，不肯受其节度，领辎重徐进，遇吐蕃二十馀万，大败之。待封趋走鞠山，辎重被贼所虏。仁贵退屯大非川，吐蕃益众四十万，拒战，官军大败。
水
后汉光武时，武都参狼羌与塞外诸种为寇，杀长吏，马援将四千馀人往击之。羌在山上，援军据便地，夺其水草不与战，羌遂穷困，诸种万人悉降。
晋末，刘裕领师伐慕容超。晋师度岘，超惧，率卒四万就其将段晖等于临昫。谓其将公孙五楼曰：“宜进据川源，晋师至而失水，亦不能战矣！”临昫有巨篾水，去城四十里，五楼急驰据之，比至，为晋将孟龙符所保。五楼乃退，因而大败。
蜀诸葛亮出祁山，魏遣张郺督诸将拒亮将马谡于街亭。谡依阻南山，不下据城，郺绝其汲道，击，大破之。
夏赫连勃勃屯依力川，后秦姚兴将王奚聚羌胡三千馀户于勃哥堡。勃勃进攻之，奚骁悍有膂力，拒兵接战，勃勃之众多为所伤。于是堰断其水，堡人窘迫，执奚出降。
隋开皇初，突厥寇兰州，贺娄子干率众拒之。至河洛峺山，与贼相遇，贼众甚盛。子干阻川为营，贼军不得水。数日，人马甚弊，纵击大破之。
渡水
汉王遣韩信已定齐临淄，遂东追齐王田广至高密。项羽使龙且将二十万救。齐王田广、龙且并军与信战。未合，人或说龙且曰：“汉兵远斗穷寇，其锋不可当。齐楚自居其地战，兵易败散。不如深壁，令齐王使其信臣招所亡城。城闻其王在，楚来救，必反汉。汉兵二千里客居齐，齐城皆反之，其势无所得食，可无战而降也。”龙且曰：“吾救齐，不战而降之，吾何功！今战而胜之，齐之半可得，何为止！”遂战，与信夹瀐水阵。韩信乃夜令人为万余囊，盛沙，壅水上流，引军半渡，击龙且。佯不胜，还走。龙且果喜曰：“固知信怯也。”遂追信渡水。信使人决壅囊，水大至，龙且军太半不得度。即急击，杀龙且，水东军遂大败走。
唐初，刘黑闼据洺州，太宗统兵进讨，阻洺水列营以拒之。分遣奇兵断其粮道。黑闼数挑战，太宗坚壁不应，以挫其锋。黑闼城中粮尽，太宗度其必来决战，预壅洺水上流。谓守堤史曰：“我击贼之日，候贼半渡，而决水堰。”黑闼果率步骑二万，渡洺水而阵，与官军大战。贼众大溃，水又大至，黑闼众不得度。斩首万馀级，溺死者数千人。
后汉董卓将兵万人讨先零羌，为羌胡所围。粮食乏绝，进退逼急，乃于所渡水中伪立鄢，以为捕鱼而潜从鄢下渡过。比贼追之，决水已深，贼不得渡。时军众退败，惟卓全师而还。
唐马燧讨田悦，悦求救于淄青、恒冀。淄青军东，恒冀军西，首尾相应。马燧率诸军进屯于邺，军次于漳。悦遣将王先进以兵守长桥，筑月城以为固。军不得渡，燧乃于下流以车百乘，维以铁钅巢，绝中流，实以土囊。水稍浅，诸军渡，乃造三道桥，逾洹水，与悦挑战。悦率骑四万人逾桥，鼓噪而进。燧纵兵击之，悦军大败。
五代，后唐李存进时，王师据德胜渡，汴军据阳村度，在上流。汴人取洛阳竹木造浮梁以济军士。王师以船渡缓急难济，存进率意欲造浮桥。军使曰：“河桥须竹笮大艑，两岸石仓铁牛以为固，今无竹木，窃虑难成。”进曰：“成算在心，必有所立。”乃课军造苇笮维大舰数千艘，作土山巨木于岸以系之。初，军中以为戏，月馀桥成，人皆伏其智。
周世宗亲征淮南，至濠州城西。濠州东北十八里有滩，唐人栅于上，环水自固，谓周兵必不能涉。帝自攻之，命内殿直康保裔帅甲士数百，乘橐驼涉水，宋太祖帅骑兵继之，遂拔之。李重进破濠州南关城，帝自攻濠州，王审琦拔其水寨。唐人屯战船数百乘于城北，植巨木于淮水以限周兵。帝命水军攻之，拔其水寨，焚战船七十馀艘，斩首二千馀级，又收其羊马，城中震恐。
地
春秋时，蔡侯吴子唐侯伐楚，舍舟于淮沬，自豫章与楚夹汉水而阵。楚左司马沈尹戌谓子常曰：“子沿汉而与之上下，我悉方城外以毁其舟，还塞大隧，直辕冥厄。子济汉而伐之，我自后击之，必大败之。”既谋而行。楚大夫武城黑谓子常曰：“吴用木，我用革，不可久也，不如速战。”大夫史皇曰：“楚人恶子而好司马，若司马毁吴舟于淮，塞城口而入，是独克吴也。子必速战，不然不免。”乃济汉而阵。自小别至于大别，三战，子常知不可，遂奔。
后汉末，曹操使夏侯渊、张郺屯汉中。先主进兵汉中，屯于阳平关，南渡沔水，沿山稍前，于定军山作营垒。渊自将大军来争其地。先主乃命黄忠乘高鼓噪攻之，大败渊军，遂斩渊。操自长安南征，先主遥策之曰：“曹公虽来，无能为也，我必有汉川矣！”及曹公至，先主敛众拒险，终不交锋。积日不战，兵士亡者多，操果引退，先主遂有汉中。
晋羊祜都督荆州，以孟献筑武牢而郑人惧，晏弱城东阳而莱子服。乃进据险要，开建五城，收膏腴之地，夺吴人之资，石城以西尽为晋有。自是，前后降者不绝。
晋刘裕讨南燕，慕容超召群臣议拒晋师。大将公孙五楼曰：“吴兵轻果，利在速战，初锋勇锐，不可争也。宜据大岘，使不得入，旷日延时，沮其锐气。徐简精骑，循海而南，绝其粮道。别敕段晖率兖州之众，缘山东下，腹背击之：上策也。各命守宰依险自固，校其资储之外，余悉焚芟，使敌无所资。坚壁清野，以待其衅：中策也。纵贼入岘，出城逆战：下策也。”超曰：“京都殷盛，户口众多，非可一时入守；青苗布野，非可卒芟。设使芟苗守城，以全性命，朕所不能。今据五州之强，带山河之固，战车万乘，铁骑万群，纵令过岘至于平地，徐以精骑践之，此成擒也。”慕容镇曰：“若如圣旨，必须平原，用马为便。宜出岘逆战，战而不胜，犹可退守。不宜纵敌入岘，自贻窘迫。昔成安君不守井陉之险，终屈于韩信；诸葛瞻不据束马之险，卒擒于邓艾。以为天时不如地利，阻守大岘，策之上也。”超又不从。乃摄莒梁父二戍，修城隍，简士马，蓄锐以待之。其夏，晋师次东菀，超遣其左军段晖等步骑五万进据临昫。俄而晋师过岘，超率四万兵就段晖等于临岘。公孙五楼曰：“宜进据川原。晋军至而失水，亦不能战矣！”临岘有巨蔑水，去城四十里，五楼驰据之。晋前锋奔往争水，五楼战败而返。裕遣谘议参军檀韶率锐兵攻破临岘，超大惧，单骑奔段晖，众又战败，斩晖。超又奔还广固，徙郭内人入保小城。后超出亡，为裕军所执。
后魏遣将伐后燕慕容宝，已平并州。宝在中山，引群臣议之，中山尹符谟曰：“魏军强盛，千里转斗，乘胜而来，勇气兼倍。若逸骑平原，形势弥盛，殆难为敌。宜社险拒之。”中书令眭遂曰：“魏军多骑，师行剽锐，马上赍粮，不过旬日。宜令郡县聚千家为一堡，深沟高垒，清野待之。至无所掠，资食既尽，不过六旬，自然穷困。”尚书封懿曰：“今魏师十万，天下之勍敌也。百姓虽欲营聚，不足自固。是则聚粮集兵以资强寇，且动众心。示之以弱，阻关拒战，计之上也。”慕容麟曰：“魏今乘胜气锐，其锋不可当。宜先守设备，待其弊而乘之。”于是修城积粟，为持久之计。魏攻中山不克，进据博陵鲁口，诸将望风奔退，郡县悉降于魏。
后周遣韦孝宽率众攻寿阳，并拔之。初，孝宽到淮南，所在皆密送诚款，然彼五门犹为险要。陈人若开塘放水，即津济路绝。孝宽遽令分兵据守之。陈州刺史吴文立果遣决堰，已无及，于是陈人退奔，江北悉平。
唐武德四年，秦王世民围洛阳城，遗王世充书，谕以祸福，世充不报。窦建德悉发众救洛阳，水陆并进。世充弟世辨遣其将郭十衡将兵会之，合十馀万，号三十万。军于成皋之东原，筑宫版渚，遣使与世充相闻。秦王集将佐议之，皆请避其锋。郭孝恪曰：“世充穷蹙，垂将面缚，建德远来助之，此天意欲两亡之也。宜据武牢之险以拒之，伺间而动，破之必矣！”记室薛收曰：“世充保据东都，府库充实，所将之兵，皆江淮精锐，致死于我。即日之患，但乏粮食耳。以是之故，为我所持，求战不得，守则难久。建德亲帅大众，远来赴援，亦当极其精锐，致死于我。若纵之至此，两寇合纵，转河北之策以馈洛阳，则战争方始，偃兵无日，混一之期，殊有未涯。今宜分兵守洛阳，深沟高垒，世充出兵，慎无与战。大王亲帅骁锐，先据成皋，厉兵训士，以待其至。以逸待劳，决可克也。建德既破，世充自下，不过二旬，两主就缚矣。”世民善之。萧瑀、屈突通、封德彝皆曰：“吾兵疲老，世充凭守坚城，未易猝拔。建德席卷而来，锋锐气盛，吾腹背受敌，非完策也。不若退保新安，以承其弊。”秦王曰：“世充食尽，上下离心，不烦力攻，可能坐克。建德新破海公，将骄卒惰。吾据武牢，扼其咽喉。彼若冒险争锋，吾取之甚易。若狐疑不战，旬日之间，世充自溃。城破兵强，气势自倍，一举两克，在此行矣！”若不速进，贼入武牢，诸城新附，必不能守。两贼并力，其势必强，何弊之承？吾计决矣。”通等又请解围据险以观其变，秦王不许。中分麾下，使通等副齐王元吉围守东都，世民将骁勇三千五百人东趣武牢。时正昼出兵，历北邙，抵河阳，超巩而去。世充登城而望，莫之测也，竟不敢出。建德迫于虎牢不得进，留屯累月，战数不利，将士思归。秦王遣轻骑千馀抄其粮运，又破之。谍者告曰：“建德伺唐军刍尽牧马河北，将袭虎牢。”秦王因留马千馀匹，牧于河渚以诱之，夕还虎牢。建德果悉众而至，阵于汜水东。太宗候其阵久卒饥，令宇文士及率轻骑径阵之西驰而南上，贼阵动，因而诸军奋击，大破之，竟如太宗本策。
史思明之乱，王师败绩，乘胜而西。李光弼整众徐行至洛，渭留守韦陟曰：“贼乘邺下之胜，再犯王畿，宜案甲以挫其锋，不利速战。洛城非御备之所，公计若何？”陟曰：“加兵陕州，退守潼关，据险以待之，足挫其锐矣！”光弼曰：“此盖兵之常势，非用奇之策也。夫两军相敌，贵进尺寸之间。今尔委五百里而不顾，是张贼势也。若移军河阳，北阻泽潞，三城以抗，胜即擒之，败则自守，表里相应，使贼不敢西侵：“此则猿臂之势也。”判官韦损曰：“东京帝宅，待中何不守之？”光弼曰：“若守洛城，汜水崿岭皆须人守。子为兵马判官，能守之乎？”遂移牒留守及河南尹并司宫徙方市居人出城避寇，空其城，率军士运油铁诸物以为战守之备。时史思明已至堰师，光弼军方至石桥。日暮，令秉烛徐行，与贼相随而不敢犯。未一夜，入河阳三城排门守备。贼惮光弼威略，顿兵白马寺南，不出百里而不敢犯宫阙。
李怀光为晋绛节度使，引众城长武、据原首、临泾水以扼。吐蕃空道，自是不敢南侵。
战国，秦师伐韩，围阏与，赵遣将赵奢救之。军士许历曰：“秦人不意赵师至此，其来气盛，将军必厚集其阵以待之。不然必败。”又曰：“先据北山者胜，后至者败。”奢即发万人趋之。秦兵后至，争山，不得上。奢纵兵击之，大破秦军，遂解阏与之围。
汉光武遣诸将上陇，为隗嚣所败。乃诏冯异军栒邑，未至。隗嚣乘胜，使其将王元行巡将二万馀人下陇，因分遣巡取栒邑。异即驰兵，欲先据之。诸将皆曰：“虏兵盛而新乘胜，不可与争，宜止军便地，徐思方略。”异曰：“虏兵临境，忸忲小利，遂欲深入。若得栒邑，三辅动摇，是吾忧也。夫攻者不足，守者有馀，今先据城，以逸待劳，非所以争也。”潜往闲城，偃旗鼓行，巡不知驰赴之。异乘其不意，卒击鼓建旗而出，巡军惊乱奔走，追击数十里，大破之。
蜀诸葛亮领师十万，出斜谷，垒于郿之渭水南原。魏司马懿曰：“百姓积聚，皆在渭南，此必争之地也。”遂引军而济，背水为垒。因谓诸将曰：“亮若勇者，当出武功，依山而东；若西上五丈原，则无事矣。”亮果上原。是时懿在渭南，郭淮策亮必争北原，宜先据之，议者多谓不然。淮曰：“若亮跨渭登原，隔绝陇道，摇荡民夷，此非国家之利也。”懿使淮遂屯北原，堑垒未成，汉兵大至。淮逆击，却之。
东魏高欢伐魏，军过蒲津，涉洛至许原。西魏将宇文泰军至沙苑，欢闻泰至，引军来会。侯骑告欢军至，泰召诸将谋，李弼曰：“彼众我寡，不可平地置陈。此东十里有渭曲，可先据以待之。”遂进军至渭曲，背水东西为阵。合战，大破之，欢夜遁。
晋陶侃镇武昌，议者以武昌北岸有邾城，宜分兵镇之，侃每不答，而言者不已。侃乃渡水猎，引将佐语之曰：“我所以设险而御寇，正以长江耳。邾城隔在江北，内无所倚，外接群夷。夷中利深，晋人贪利，夷不堪命，必引寇虏，乃致祸之由，非御寇也。今纵以兵守之，亦无益于江南。若羯虏有可乘之势，此又非所资也。”后庾亮城之，果大败。