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李筌曰：古者，邻国烽烟相望，鸡犬相闻，而足迹不接诸侯之境，车轨不结于千里之外，以道存生，以德安形，人乐其居。后世浇风远而淳朴散，权智用而谋许生。邻国往来用间谋纵横之事用隐括之人矣。徐守仁义，社稷兵墟；鲁道儒墨，宗庙泯灭。非达与智惠，不能御侵伐；不劳心苦志，不能原事；不悉情伪，不能成名；材智不明，不能用兵；忠实，不能知人。是以鬼谷先生述捭阖、揣摩、飞拑、抵巇之篇，以教苏秦、张仪游说诸侯之国，而探诸侯之心，于是术行焉。夫用探心之数者，先以道德仁义、礼乐忠信、诗书经传、子史计谋，成败浑而杂说，包而罗之。澄其心，净其志，伺人之心情有所爱恶去就，欲从而攻之。阴虑而阳发，必虚往而实来。此虚言而往，彼实心而来。卜其心，察其容，听其声，考其辞。言不合者，反而求之，其应必出。既得其心，反射其意；符应不失，契合无二；胶而漆之，无使反复。知养由之操弓，逢蒙之挟矢，百发无不中正者。设羋羓以罹鱼兔，张其截会其腰，肋其虚，必冲网其挂目，亦奚有孑遗？夫探仁人之心，必以信，勿以财；探勇士之心，必以义，勿以惧；探智士之心，必以忠，勿以欺；探愚人之心，必以蔽，勿以明；探不肖之心，必以惧，勿以常；探好财之心，必以财，勿以廉。夫与智者言依于博，博无穷而智有涯，则智不可以测博；与博者言依于辨，辨师古而应今，则搏不可以应今；与贵者言…与富者言依于位，富积财而位可宝，财不足以易宝；与贫者言依于利，贫匮乏而利丰赡，财乏不可以趒丰；与贱者言依于谦，贱人而谦降下，则贱不可以语谦；与勇者言依于敢，勇不惧而敢刚毅，则勇不敢以慑刚；与愚者言依于锐，愚质朴而锐聪明，则朴不可以察聪。此八言者，皆本同其道而末异其表。同其道，人所欲听；而异其表，人所不晓。如此，则不测浅深。吾得出无间，入无朕，独往而独来，或纵而横。如偃枯草，使东而东，使西而西；如引亭水，决之则流，壅之则止：谋何患乎不从哉？夫道贵制人，不贵制于人。制人者，握权也；制于人者，尊命也。制人之术：避人之长，攻人之短；见己之所长，蔽己之所短。故兽之动，必先爪牙；禽之动，必先嘴脰；螫虫之动，必以毒；介虫之动，必以甲。夫禽兽虫豸尚用所长以制物，况其大者乎？夫好言道德者，必以仁义折之；好言儒墨者，必以纵横御之；好谈法律者，必以权术剉之。必乖其始，合其终，摧其牙，落其角，无使出吾之右。徐以庆吊言之，忧喜其心，使其神不得为心之主。长生、安乐、富贵、尊荣、声色、喜悦，庆言也；死亡、忧患、贫贱、苦辱、刑戮、诛罚、吊言也。与贵者言，谈吊则悲；与贱者言，谈庆则悦。将其心，迎其意，或庆或吊，以惑其志。情变于内，形变于外，常以所见而观其所隐，所谓测隐探心之数也。虽有先王之道，圣智之术，而无此心，不足以成霸王之业也。
《李靖兵法》曰：大战之取胜，此岂求之于天地，在乎因人以成之。历观古人之用间，其妙非一。即有间其君者，有间其亲者，有间其贤者，有间其能者，有间其助者，有间其邻好者，有间其左右者，有间其纵横者，故子贡、史廖、陈轸、苏秦、张仪、范雎等，皆凭此术而成功也。且间之道其有五焉：有因其邑人，使潜伺察而致词焉；有因其仕子，故泄虚假，令告示焉；有因敌之使，矫其事而返之焉；有审择贤能，使觇彼向背虚实而归说之焉；有佯缓罪戾，漏我伪情浮计使亡报之焉。凡在五间，皆须隐秘。重之以赏，密之又密，始可行焉。若敌有宠嬖，任以腹心者，我当使间，遗其珍玩，恣其所欲，顺而傍诱之；敌有重臣，失势不满其志者，我则啖以厚利，诡相亲附，采其情实而致之；敌有亲贵左右，多词夸诞，好论利害者，我则使间，欲曲情尊奉，厚遗珍宝，揣其所间而反间之。敌若使聘于我，我则稽留其使，令人与之共处，矫致殷勤，伪相亲昵，朝夕慰谕，倍供珍味；观其辞色而察之，仍朝暮令使独与己伴居；我遣聪明者潜于复壁中，听其所言。使既迟违，恐彼怪责，必是窃论心事，我知计遣而用之。且夫用间以间人，人亦用间以间己。彼以密来，理须独察，于心参会，于事则不失矣。若敌使人来，欲候我虚实，察我动静，觇知事计而行其间者，我当佯为不觉，舍其厚利而善啖之，微以我伪言诳事示以前却期会，即我之所须，为彼之所失者，因其有间而反间之。彼若将我虚而以为实，我即乘其弊而得其志矣。夫水所以能济舟，亦有因水而覆没者；间所以能成功，亦有凭间而倾败者。若束发事主，当朝正色，忠以尽节，信以竭诚；不诡伏以自容，不权宜以为利。虽有善间，其可用乎？
《武经》曰：因间者，因敌乡国之人而厚抚之，使为间也。内间者：敌之官人，有贤而失职者，有无过而被刑者，有宠嬖而贪财者，有屈在下位而不得任使者，有欲求展己之才能者，有翻覆变诈、常持两端之心者：如此之官，皆可以潜通间遗，厚贶金帛而结之；因求其国中之情，察其谋我之事；复间其君臣，使不和同也。反间者：敌有间来窥我，我必先知之，或以厚贶诱之，反为我用之；或佯为不觉，示其伪情而纵之，则敌人之间反为我用。死间者：外诈立事迹，令吾间凭其诈迹以输诚于敌而得敌信；若我进取，与诈迹不同，间者不能脱，则为敌所杀。生间者：取内明外愚、形劣心壮、闲于鄙事、能忍饥寒诟耻者，往来通报也。此五者，皆当谨察其人而任之。否则不能成务而自屠其身，漏吾军事也。故曰三军之事，莫亲于间，常莫厚于间，事莫密于间。谓先量间者之性，诚实多智乃可用之。然则间亦有利于财货，不得敌之情实，但将虚词以赴我约。此非用心微妙，不能酌其情伪。
李筌曰：古之善用兵者，必重天下之权，而研诸侯之虑。权衡不审，不知轻重、强弱之高下；揣情不审，不知隐匿、变化之动静。重莫难于周知，揣莫难于悉举，事莫难于必成：此三者，圣人任之。故兵有百战百胜之术，非善之善者也；不如不战而屈人之兵，善之善者也。夫太上用计谋，其次用人事，其下用战伐。用计谋者，荧惑敌国之主，阴移谄臣，以事佐之。惑以巫觋，使其尊鬼事神；重其彩色文绣，使贱其菽粟，令空其仓廪；遗之美好，使荣其志；道以巧匠，使起宫室高台，以竭其财，役其力，易其性。使化改淫俗，奢暴骄资，贤人结舌，莫肯匡助，滥赏淫刑，任其喜怒；政令不行，信卜祠鬼；逆忠进谄，请谒公行，而无圣人之政；爱而与官，无功而爵，未劳而赏；喜则赦，怒则杀，法居而自顺，令出而不行；信筮龟卜筮，鬼神祷祠，谗谄谀佞；奇技货财，行于门户；其所谓是者皆非；离君臣之际，塞忠谠之路。然后淫之以色，攻之以利，娱之以乐，养之以味；以信为欺，以欺为信，以忠为叛，以叛为忠；忠谏者死，谄谀者赏，君子在野，小人在位；急令暴刑，民不堪命。所谓未战以阴谋倾之，其国素已破矣。以兵从事，其君可虏，其城可拔，其众可溃。故汤用此法而夏桀放，周用此法而殷纣杀，越用此法而吴国墟，楚用此而陈蔡举，三家用此而鲁灭，韩魏用此而东周分。儒生言之，兵强大者胜，小弱者必亡。是则小国之君无霸王之业，万乘之主无破亡之兆。昔夏广而商狭，殷大而周小，越弱而吴强。所谓不战而胜者，阴倾之术，夜行之道，文武之数，圣人超然独见，欣然独乐，其在兹乎！
许洞曰：周礼巡国，谍谓反间也。用间之道，圣人以来尚之矣。夫用兵决胜，不可不用间；用间决中，不可不密。苟非大智，孰能臻于是乎？故间之行也，观事而举其术有八焉。其一曰：两国相拒，兵抗其境，诈为疲困畏惧，潜漏其言；厚货啖敌所爱幸，因以所求中之；次使使者致玉帛、子女、舆马之饰，以求和解；觉其骄慢，阴选精兵，分道星夜兼进以乘不备。此以使者为间者也。其二曰：获敌生口，以所谋漏泄，俾得闻焉（谋皆虚也）；阴缓使遁去，令敌得所谋而信之，我行则不然也。此以敌人为间者也。其三曰：敌来间我，诈为不知也，反事示之；敌得伪事，我则出不意而击之。此反以来言为间者也。其四曰：敌以间来，厚赂之，令反其言以间敌。此反以来人为间者也。其五曰：与敌人战，佯为小败，亟引兵深避，示以惧色；乃选调言语鄙钝无智虑者使于敌，令其张皇我师之强盛，俾敌之其为间者必以我为惧，以强词来间也；既行，即举奇兵随而袭击之。此以明间而为间者也。其六曰：敌有内宠，令腹心者以金宝馈其家，使潜购敌情。此以内嬖为间者也。其七曰：敌有谋臣，则潜行金货，赂敌亲信，讲谗于内，外以事应谗者言，使君臣相疑，自相残害。此反以谗人为间也。其八曰：求敌所委信者，副其所欲，阴求其动静言语者。此以乡人为间者也。是以知间者，兵家之要妙也，苟非智贤，莫能用之。故用间之道，在乎微密潜成，此良将之所注意也。
兵者，诡道也，卷舒万变，虽天地鬼神不可使测之。是故诡敌之道，其幽深有二。敌使到，以权臣私之，丰宝货，露诚款，伪结使者；反亦阴期到则益于前，所以愤（一作急）惑之，复以国家事泄之（皆以国家虚实以是而非者）；既密与反构敌意，料不以我为疑，即以通情于敌君，示举兵期与地，以内应之；得期，则以精兵出不意捣其虚，我外通之。其术一也（内应号皆虚号也，示为我兵之害）。募勇敢者以为侍；一旦佯怒，笞之见血，即潜使窜敌；复囚其妻子，俾知之而伪怨我；以密事告，或以某时当加兵，以某处我潜应其言；及期果与言合，乃阴出锐兵，攻其不意。其术二也。此皆以奇为胜者，兵之要道，不可以不详于此也。
敌使来，目数动，色数异，言肆者，刺客也；敌未因而请和者，谋也；敌卑辞厚币者，骄我也；使虽频来，为寇不止，侮我也；厚货啖我左右，欲构我密谋也；使来，言语辨利，欲两国休解者，将掩我不备也；使言屈强者，欺我也。敌使有此七者，宜细详之。将为刺者，挟之（谓谒见之时，以操刃者挟辅而见）；谋者，反其谋（谓诈许之，却掩其不备也）；骄者，反其骄（器其词，薄其币，使敌人信我为骄也）；侮者，凌之（举兵责其无礼）；构者，示之（佯不知而反之以虚事也）；将掩其不备者，复之（佯听其说，反掩其不备之）；欺者，诛之，诛无礼以威敌。留使者不可久，久则知我微，不如杀之。是以知奸之道，兵之本也，不可不审。
《李靖兵法》曰：凡是贼徒，好相掩袭。须择勇敢之夫，选明察之士，兼使乡导潜历山原；密其声，晦其迹，或刻为兽足而印履于中途，或上寇微禽而幽伏于丛薄；然后倾耳以遥听，竦目而深视，专智以度事，机注心而候气色；见水痕则可以测敌济之早晚，观树动则可以辨来寇之驱驰也。故烟火莫若谨而审，旌旗莫若齐而一；爵赏必重而不欺，刑戮必严而不舍。敌之动静而我必有其备，彼之去就而我岂不得保其全哉？必须先觇敌国道路远近、涝山川、溪谷险阨、城邑大小、沟渠深潜、畜积多少、兵革之利钝、豪杰姓名，审而知之，用兵之要也。
苏氏曰：孙武子既言五间则，又曰商之兴也，伊势在夏，周之兴也，吕牙在商。故明君贤将，能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军所恃而动也。按书：伊尹適夏，丑夏归亳；史太公常事纣，去之归周。所谓在夏在商，诚矣。然以为间，何也？汤、文王固使人间夏、商，而伊、吕固与人为间耶？桀、纣固待间而后可伐耶？是虽甚庸，亦知不然矣。然则吾以天下存亡寄于一人。伊尹之在夏也，汤必曰：桀虽暴，一旦用伊尹，则民心复安，吾何病焉？及其归亳也，汤必曰：桀得伊尹不能用，必亡矣！吾不可以安视民病。遂与天下其亡之。吕牙之在商也，文王必曰：纣虽虐，一旦用吕牙，则天禄必复，吾何忧焉？及其归周也，文王必曰：纣得吕牙不能用，必亡矣！吾不可以久遏天命。遂命武王与天下共亡之。然则夏、商之存亡，待伊、吕用否而决。今夫问将贤者，必曰能逆知敌国之胜败；问其所以知之之道，必曰不爱千金，故能使人为之出万死以间敌国，或曰能因敌国之使而探其阴计。呜呼，其亦劳矣！伊、吕一归，而夏、商之国为决亡，使汤、武无用间之名与用间之劳，而得用间之实。此非上智，其谁能之？夫兵虽诡道，而本于正者，终亦必胜。今五间之用，其归于诈，成则为利，败则为祸。且与人为诈，人亦将为诈我，故能以间胜者，亦或以间败。吾间不忠，反为敌用，一败也；不得敌之实，而得敌之所伪示者以为信，二败也；受吾财而不能得敌之阴计，惧而以伪告我，三败也。夫用心于正，一举而群网举；用心于诈，百补而千穴败：智于此不足恃也。故五间者，非明君贤将之所上；明君贤将之所上者，上智之间也。是以淮阴曲逆，义不事楚，而高帝擒籍之计定；左车、周叔不用于赵、魏，而淮阴进兵之谋决。呜呼，是亦间也！币重而言甘，诱我也；使者目动而言肆，惧我也。