仲夏【正文】
一曰：
仲夏之月，日在东井①，昏亢中②，旦危中③。其日丙丁，其帝炎帝，其神祝融，其虫羽，其音徵，律中蕤宾④。其数七，其味苦，其臭焦，其祀灶，祭先肺。小暑至，螳螂生，始鸣⑤，反舌无声⑥。天子居明堂太庙⑦，乘朱辂，驾赤骝，载赤旂，衣朱衣，服赤玉，食菽与鸡，其器高以桷，养壮狡⑧。
是月也，命乐师修鞀鞞鼓⑨，均琴瑟管箫⑩，执干戚戈羽，调竽笙埙篪，饬钟磬祝敔。命有司为民祈祀山川百原，大雩帝，用盛乐。乃命百县雩祭祀百辟卿士有益于民者，以祈谷实。农乃登黍。
是月也，天子以雏尝黍，羞以含桃，先荐寝庙。令民无刈蓝以染，无烧炭，无暴布，门闾无闭，关市无索；挺重囚，益其食，游牝别其群，则絷腾驹，班马正。
是月也，日长至，阴阳争，死生分。君子斋戒，处必掩，身欲静，止声色，无或进，薄滋味，无致和，退嗜欲，定心气，百官静，事无径，以定晏阴之所成。鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木堇荣。
是月也，无用火南方，可以居高明，可以远眺望，可以登山陵，可以处台榭。
仲夏行冬令，则雹霰伤谷，道路不通，暴兵来至；行春令，则五谷晚熟，百螣时起，其国乃饥；行秋令，则草木零落，果实早成，民殃于疫。【解说】
见《孟夏》。【注释】
①东井：星宿名，二十八宿之一，又简称“井”，在今双子座。
②亢：星宿名，二十八宿之一，在今室女座。中：指中星。
③危：星宿名，二十八宿之一，在今宝瓶座及飞马座。
④蕤（ｒｕí）宾：十二律之一，属阳律。
⑤（ｊｕé）：伯劳鸟，夏至开始呜叫，冬至而止，鸣叫的声音很难听。
⑥反舌：百舌鸟，立春开始呜叫，夏至而止。叫声婉转，如百鸟之音。
⑦明堂太庙：南向明堂的中央正室。
⑧壮狡：力大强健的人。狡，健。
⑨鞀鞞（ｔáｏｐí）：乐曲演奏时，用来指挥的鼓。
⑩均：调节。
干：盾。戚：斧。羽：古时舞者所执的顶端插有羽毛的用来指挥的旗子，因为上边有羽毛，所以称作羽。干戚戈羽都是舞具。
竽笙：管乐器，竽大于笙，竽三十六簧，笙大者十九簧，小者十三簧。埙（ｘūｎ）：古代陶制的吹奏乐器。篪（ｃｈí）：竹制的吹奏乐器。
饬：整饬。磬（ｑìｎɡ）：石或玉制成的打击乐器。柷（ｚｈù）：打击乐器，状如漆桶，中间有木椎，可以左右敲击，乐曲开始时击柷。敔（ｙǔ）：打击乐器，形状像伏虎，背上有锫，用杖刷击，乐曲结束时击敔。准备以上这些乐器和舞具，是为即将到来的雩祭天帝时使用。
百原：众水的发源地。原，水源。这个意义后来写作“源”。
雩（ｙú）：旱时求雨的祭祀。帝：天帝。
盛乐：指众乐齐奏，即上文自鞀鞞至柷敔各种乐器齐奏。
百县：天子领地内的百县大夫。百辟卿士：指前世的百君公卿。辟，君。这句意思是命令百县大夫祭祀对人民有功的前世百君公卿，祈求谷物籽实丰满。
登：献。
以雏尝黍：就着雏鸡品尝黍。雏：小鸡。
羞：进献。含桃：樱桃。
刈（ｙì）：割。蓝：草名，即蓼蓝，可以提炼青色。仲夏月因蓝草尚未长成，所以禁止刈割。
暴（pù）布：晒布。暴，晒。这个意义后来写作“曝”。此月炎热，晒布容易变脆而损坏。
门：指城门。闾：指里巷的门。门闾不闭是为顺阳气，便利人民出入。
关：要塞。市：集。无索：指不征税。
挺：缓。
游：这里指放牧。牝：母兽，这里指母马。因母马已怀孕，所以放牧时要使它们与其他马群分开。
絷（ｚｈí）：束缚马足。腾驹：公马。
班：颁布。马正：即马政，有关养马的政令教化。正，通“政”。
日长至：即夏至，一年中这一天白天最长，夜晚最短。漏刻昼六十五，夜三十五。
阴阳争：仲夏之月，阳气覆盖在上，阴气升起在下，所以说阴阳相遇而争。
死生分：阴阳相争，使物各有死生。分，别。
处：居处。掩：深。为避暑气，居处必深。
止：禁止。
进：进御，指嫔妃进御。
薄：用作动词，减少。滋味：美味。
无致和：不要希望各种滋味都调和在一起。致，尽。和，调。
退：止。
百官：指身体各种器官。
径：急速。
晏阴：阳阴。晏，阳（依王念孙说）。这句大意是阴阳相争，未知所定，所以君子要安静无为，以待阴阳成败的确定。
解：脱落，这里指生新角而脱去旧角。
半夏：药草名，夏历五月而生。
木堇（ｊǐｎ）：落叶灌木，花早晨开晚上闭。堇也写作槿。荣：花，这里用作动词。
无用火南方：五行说认为南方属火，仲夏火气旺盛，如果再于南方用火，则火气伤阴，所以说“无用火南方”。
高明：指楼观等高而明之处。
远：用作动词。
台：高而上平的建筑物。榭：台上的高屋。以上四句都是顺阳避暑之意。
暴兵：指不义之兵。暴，害。五行说认为冬季天寒，主闭藏，仲夏行冬令，就会雹霰伤五谷，道路不通畅，暴兵来侵犯。
百螣（ｔè）：指各种类似蝗虫的害虫。媵，虫名，类似蝗虫，吃庄稼的叶子。
饥：荒年。五行说认为春主生育，仲夏行春令，就会使五谷晚熟，害虫成灾，遭遇荒年。
疫：疾疫。五行说认为秋气寒凉，仲夏行秋令，就会使草木枯落，果实过早成熟，人民因时气不合而遭受病害。
大乐【正文】
二曰：
音乐之所由来者远矣。生于度量①，本于太一②。太一出两仪，两仪出阴阳。阴阳变化，一上一下，合而成章④。浑浑沌沌⑤，离则复合，合则复离，是谓天常⑥。天地车轮⑦，终则复始，极则复反⑧，莫不咸当⑨。日月星辰，或疾或徐⑩，日月不同，以尽其行。四时代兴，或暑或寒，或短或长，或柔或刚。万物所出，造于太一，化于阴阳。萌芽始震，凝以形。形体有处，莫不有声。声出于和，和出于适。先王定乐，由此而生。
天下太平，万物安宁。皆化其上，乐乃可成。成乐有具，必节嗜欲。嗜欲不辟，乐乃可务。务乐有术，必由平出。平出于公，公出于道。故惟得道之人，其可与言乐乎！
亡国戮民，非无乐也，其乐不乐。溺者非不笑也，罪人非不歌也，狂者非不武也，乱世之乐有似于此。君臣失位，父子失处，夫妇失宜，民人呻吟，其以为乐也，若之何哉？
凡乐，天地之和、阴阳之调也。始生人者，天也，人无事焉。天使人有欲，人弗得不求；天使人有恶，人弗得不辟⑨。欲与恶，所受于天也，人不得与焉，不可变，不可易。世之学者，有非乐者矣，安由出哉？
大乐，君臣、父子、长少之所欢欣而说也。欢欣生于平，平生于道。道也者，视之不见，听之不闻，不可为状。有知不见之见、不闻之闻、无状之状者，则几于知之矣。道也者，至精也，不可为形，不可为名，强为之，谓之太。
故一也者制令，两也者从听。先圣择两法一，是以知万物之情。故能以一听政者，乐君臣，和远近，说黔首，合宗亲；能以一治其身者，免于灾，终其寿，全其天；能以一治其国者，奸邪去，贤者至，成大化；能以一治天下者，寒暑适，风雨时，为圣人。故知一则明，明两则狂。【解说】
本篇关于音乐的论述与《乐记》相通，反映了儒家的音乐思想。文中提出，“世之学者，有非乐者矣，安由出哉”，显然是针对墨家“非乐”说而发的，是对墨家“非乐”思想的否定。
本篇的天道观在《吕氏春秋》中是比较完整的。文章说：“太一出两仪，两仪出阴阳。”认为宇宙间的一切东西，包括天地，都是由“太一”派生出来的，“太一”是天地万物之本。那么什么是“太一”呢？文章说：“道也者，至精也，不可为形，不可为名，强为之，谓之太一。”“道”就是“太一”。《圜道》中说：“一也者至贵，莫知其原，莫知其端，莫知其始，莫知其终，而万物以为宗。”可见，在《吕氏春秋》一书中，作为万物本原的“太一”、“道”、“一”，三者内涵是相同的。这与老子的“道生一，一生二，二生三，三生万物”有着根本不同。在老子学说中，“道”是“无”，是超乎“一”的虚构的观念。而在《吕氏春秋》中，“道”是“有”，是“太一”、“一”。因此，《吕氏春秋》中的自然观与宇宙起源说同《淮南子》中的“道始于一”是一致的，具有朴素唯物主义的性质。
关于宇宙变化的规律，本篇描述为“天地车轮，终则复始，极则复反”，这与《圜道》中的论述是一致的，陷入了简单的循环论。这种循环论，尽管在现在是十分浅陋的，但在当时，比之于那些认为万物永恒不变的观点来说，却已经是进步的了。【注释】
①度量：指律管的长度、容积等。
②太一：“道”的别称。天地万物的本原。
③出：生。两仪：天地。
④章：等于说“形”。
⑤浑浑沌沌：古人想象中世界生成以前的元气状态。
⑥天常：自然的永恒规律。
⑦轮：转动。
⑧极：终极。
⑨当：合宜。
⑩或：无定代词，有的。
行：行度，指运行的轨道。
柔：柔和。这里指万物生发的春夏二季。刚：刚厉。这里指万物肃杀的秋冬二季。
造：开始。
：凝冻。
适：合度。
先王：指尧、舜、禹、汤、文王、武王等。
上：当作“正”（依许维遹说）。
具：准备。这里是条件的意思。
节：节制。
辟：放纵。
务：专力从事。
术：方法。
戮（ｌù）民：遭受屠戮的人民。
溺者非不笑也：（左传。哀公二十年）有“溺人必笑”句，这大概是当时的谚语。
武：当作“舞”（依刘师培说）。这里是手足舞动的意思。
失处：与“失位”义近，指丧失各自的本分，即父不行父道，子不行子道。
辟：避开。这个意义后来写作“避”。
与（yù）：参与。
易：改变。
非乐者：指墨家学派，《墨子》中有《非乐》篇。非，否定。
大乐：盛乐，指完美的音乐。
说（ｙｕè）：喜悦。
为状：描绘出形状。
不见之见：不见中包含着见。
一：即“太一”、“道”。
两：指由“一”派生出的、非本原的东西。
择：弃。法：用。
情：实情。
说：悦，用如使动。黔首：战国及秦代对人民的称谓。
宗亲：指同母兄弟。后世也指同宗亲属。
天：指天性。
大化：广远深入的教化。
时：用如动词，适时。
明两：等于说“用两”。明，显扬。狂：惑乱。
侈乐【正文】
三曰：
人莫不以其生生，而不知其所以生①；人莫不以其知知，而不知其所以知。知其所以知之谓知道②，不知其所以知之谓弃宝。弃宝者必离其咎③。世之人主，多以珠玉戈剑为宝，愈多而民愈怨，国愈危④，身愈累⑤，则失宝之情矣⑥。乱世之乐与此同。为木革之声则若雷⑦，为金石之声则若霆⑧，为丝竹歌舞之声则若噪。以此骇心气⑨、动耳目、摇荡生则可矣⑩，以此为乐则不乐。故乐愈侈，而民愈郁，国愈乱，主愈卑，则亦失乐之情矣。
凡古圣王之所为贵乐者，为其乐也。夏桀、殷纣作为侈乐，大鼓、钟、磬、管、箫之音，以巨为美，以众为观；俶诡殊瑰，耳所未尝闻，目所未尝见，务以相过，不用度量。宋之衰也，作为千钟；齐之衰也，作为大吕；楚之衰也，作为巫音。侈则侈矣，自有道者观之，则失乐之情。失乐之情，其乐不乐。乐不乐者，其民必怨，其生必伤。其生之与乐也，若冰之于炎日，反以自兵。此生乎不知乐之情，而以侈为务故也。
乐之有情，譬之若肌肤形体之有情性也。有情性则必有性养矣。寒、温、劳、逸、饥、饱，此六者非适也。凡养也者，瞻非适而以之适者也。能以久处其适，则生长矣。生也者，其身固静，感而后知，或使之也。遂而不返，制乎嗜欲；制乎嗜欲，则必失其天矣。且夫嗜欲无穷，则必有贪鄙悖乱之心、淫佚奸诈之事矣。故强者劫弱，众者暴寡，勇者凌怯，壮者傲幼，从此生矣。【解说】
本篇旨在批判“侈乐”，体现了儒家“节乐”的思想。文章说：“凡古圣王之所为贵乐者，为其乐也”，指出音乐的作用在于使人快乐。然而作为乱世产物的“侈乐”，非但不能使人快乐，反而引起人民的怨恨，伤害君主的生命，这就丧失了音乐的本来意义了。文章批评了纵欲的危害，指出“侈乐”的产生是纵欲的结果，如果“嗜欲无穷”，那么“贪鄙悖乱之心”、“淫佚奸诈之事”就都由此产生了。【注释】
①所以生：赖以生存的根本。
②知道：懂得道。
③离：通“罹（ｌí）”。遭。
④愈：越。
⑤累：忧患，危难。
⑥情：真情，实情。
⑦木：八音之一。古代称金、石、丝、竹、匏（ｐáｏ）、土、革、木这八种制造乐器的材料为八音。钟为金，磬为石，琴瑟为丝，箫管为竹，笙竽为匏，埙（ｘūｎ）为土，鼓为革，柷敔（ｙǔ）为木。
⑧霆：疾雷。
⑨心气：指人的精神。
⑩生：性情。
侈：盛大，奢侈放纵。
大：增大。
观：景象。这里有壮观的意思。
俶（ｃｈù）诡：奇异，他书或作“淑诡”。殊瑰：异常的瑰丽。
千钟：钟律之名（依高诱注）。
大吕：齐钟名，音协大吕之律，故名大吕。
巫音：古代以舞降神的音乐。
兵：伤害。
故：缘故。
性：通“生”。
适：适中。
长：久。
或：有的。
遂：顺。这里指顺其放纵之心。返：回，这里有收拢的意思。
乎：相当“于”，在句中引进行为的主动者。
天：身。
淫佚（ｙì）：纵欲放荡。他书或作“淫泆”、“淫逸”。
暴：侵暴，损害。
傲（àｏ）：同“傲”。
适音一作和乐【正文】
四曰：
耳之情欲声，心不乐，五音在前弗听①；目之情欲色，心弗乐，五色在前弗视②；鼻之情欲芬香，心弗乐，芬香在前弗嗅；口之情欲滋味，心弗乐，五味在前弗食③。欲之者，耳目鼻口也；乐之弗乐者④，心也。心必和平然后乐。心必乐，然后耳目鼻口有以欲之。故乐之务在于和心，和心在于行适⑤。
夫乐有适，心亦有适。人之情：欲寿而恶夭⑥，欲安而恶危，欲荣而恶辱，欲逸而恶劳。四欲得，四恶除，则心适矣。四欲之得也，在于胜理⑦。胜理以治身，则生全以⑧；生全则寿长矣。胜理以治国，则法立；法立则天下服矣。故适心之务在于胜理。
夫音亦有适：太巨则志荡⑨，以荡听巨则耳不容，不容则横塞⑩，横塞则振；太小则志嫌，以嫌听小则耳不充，不充则不詹，不詹则窕；太清则志危，以危听清则耳谿极”，谿极则不鉴，不鉴则竭；太浊则志下，以下听浊则耳不收，不收则不搏，不搏则怒。故太巨、太小、太清、太浊，皆非适也。何谓适？衷，音之适也、，何谓衷？大不出钧，重不过石，小大轻重之衷也。黄钟之宫，音之本也，清浊之衷也。衷也者，适也。以适听适则和矣。乐无太，平和者是也。
故治世之音安以乐，其政平也；乱世之音怨以怒，其政乖也；亡国之音悲以哀，其政险也。凡音乐，通乎政而移风平俗者也。俗定而音乐化之矣。故有道之世，观其音而知其俗矣，观其俗而知其政矣，观其政而知其主矣。故先王必托于音乐以论其教。清庙之瑟，朱弦而疏越，一唱而三叹，有进乎音者矣，大飨之礼，上玄尊而俎生鱼，大羹不和，有进乎味者也。故先王之制礼乐也，非特以欢耳目、极口腹之欲也，将教民平好恶、行理义也。【解说】
本篇旨在论述儒家“和乐”的思想。文章指出，“和乐”必须具备两个前提，一是“心适”，一是“音适”。怎样才算“心适”？文章认为“四欲得，四恶除，则心适矣”。怎样才算“音适”？文章认为，要做到“衷”，即声音大小、清浊要适中。这样，“以适听适”，即以畅快的心情听适中的乐音，就达到“和”的境界了。文章强调了音乐的作用，指出：“凡音乐，通乎政而移风平俗者也”，“故先王之制礼乐也，非特以欢耳目、极口腹之欲也，将教民平好恶、行理义也”。这反映了儒家对于音乐的特殊重视。本篇指出了“欲”与“乐”的区别，这可以说是我国最早提出的美学上的主客观关系的理论。【注释】
①五音：宫、商、角、徵（ｚｈǐ）、羽。这里泛指音乐。
②五色：青、黄、赤、白、黑。这里泛指各种色彩。
③五味：酸、苦、甘、辛、咸。这里泛指美味。
④之：连词，相当“与”。
⑤行适：行为合宜适中。
⑥夭：少壮而死。
⑦胜（ｓｈèｎɡ）理：依循事物的规律。胜，等于说“任”。
⑧以：通“矣”。
⑨太：过分。荡：摇动。
⑩横塞：充溢阻塞。
嫌：通“慊（ｑｉàｎ）”。不满足。
詹：通“赡”。足。
窕（ｔｉǎｏ）：细而不满。
危：高。
谿（ｑī）极：空虚疲困。
鉴：察，鉴别。
搏（ｚｈｕāｎ）：专一。
衷：指声音大小清浊适中。
大不出钧：指钟音律度最大不得超过钧所发之音。钧，通“均”，古代度量钟音律度的器具。
重不过石：指钟的重量最重不得超过一石。石，古代重量单位，一百二十斤为一石。
黄钟之宫，音之本也：古乐中的十二律以黄钟之宫为本，用“三分损益法”（详见《音律》篇）以次相生，所以说“黄钟之宫，音之本也”。黄钟之宫，古乐以律确定五音音高，用黄钟律所定的宫音，叫做黄钟之宫，又称黄钟宫。这是古乐中最基本的乐调之一。
无：通“毋”。太：指上文“太巨”、“太小”、“太清”、“太浊”。
以：连词，相当于“而”。
乖：乖谬。
教：教化。
清庙：宗庙。宗庙肃然清静，所以称为清庙。瑟：古代一种拨弦乐器，形似古琴。
疏越（ｈｕó）：镂刻的小孔。疏，镂刻。越，穴，瑟底的小孔。
一唱而三叹：宗庙奏乐，一人领唱，三人应和。唱，领唱；也作“倡”。叹，继声和唱。这里是说，宗庙祭祀，奏乐演唱规模很小。
进：这里是超出的意思。
大飨（ｘｉǎｎɡ）：集合远近祖先神主于太庙合祭。
上：献上。玄尊：盛玄酒的酒器。玄酒，指上古行祭礼时所用的水。水本无色，古人习以为黑色，故称“玄酒”。俎（ｚǔ）：古代祭祀时用的礼器。这里用如动词，把……盛在俎中。
大（tàｉ）羹：古代祭祀时所用的带汁的肉。和：指调和五味。古代大飨祭祀“上玄尊而俎生鱼，大羹不和”，这是表明先王崇尚饮食之本。
特：只，仅仅。
平：端正。
古乐【正文】
五曰：
乐所由来者尚也①，必不可废。有节，有侈，有正，有淫矣。贤者以昌，不肖者以亡。
昔古朱襄氏之治天下也②，多风而阳气畜积，万物散解③，果实不成，故士达作为五弦瑟④，以来阴气⑤，以定群生⑥。
昔葛天氏之乐⑦，三人操牛尾⑧，投足以歌八阕⑨：一曰载民”，二日玄鸟，三日遂草木，四曰奋五谷，五日敬天常，六曰达帝功，七曰依地德，八曰总万物之极。
昔阴康氏之始，阴多，滞伏而湛积，阳道壅塞，不行其序，民气郁阏而滞著，筋骨瑟缩不达，故作为舞以宣导之。
昔黄帝令伶伦作为律。伶伦自大夏之西，乃之昆仑之阴，取竹于蠏谿之谷，以生空窍厚钧者，断两节间——其长三寸九分——而吹之，以为黄钟之宫，吹曰舍少。次制十二筒，以之昆仑之下，听凤皇之鸣，以别十二律。其雄鸣为六，雌鸣亦六，以比黄钟之宫，适合；黄钟之宫皆可以生之。故曰：黄钟之宫，律吕之本。黄帝又命伶伦与荣将铸十二钟，以和五音，以施英韶。以仲春之月，乙卯之日，日在奎，始奏之，命之曰咸池。
帝颛顼生自若水，实处空桑，乃登为帝。惟天之合，正风乃行，其音若熙熙凄凄锵锵。颛顼好其音，乃令飞龙作乐，效八风之音，命之曰承云，以祭上帝。乃令先为乐倡。乃偃寝，以其尾鼓其腹，其音英英。
帝喾命咸黑作为声，歌九招、六列、六英。有倕作为鼙、鼓、钟、磬、笭、管、埙、篪、鞀、椎、钟。帝喾乃令人抃\，或鼓鼙，击钟磬，吹苓，展管篪。因令凤鸟、天翟舞之。帝喾大喜，乃以康帝德。
帝尧立，乃命质为乐。质乃效山林谿谷之音以歌，乃以麋置缶而鼓之，乃拊石击石，以象上帝玉磬之音，以致舞百兽。瞽叟乃拌五弦之瑟，作以为十五弦之瑟。命之曰大章，以祭上帝。
舜立，命延，乃拌瞽叟之所为瑟，益之八弦，以为二十三弦之瑟。帝舜乃令质修九招、六列、六英，以明帝德。
禹立，勤劳天下，日夜不懈。通大川，决壅塞，凿龙门，降通漻水以导河，疏三江五湖，注之东海，以利黔首。于是命皋陶作为夏籥九成，以昭其功。
殷汤即位，夏为无道，暴虐万民，侵削诸侯，不用轨度，天下患之。汤于是率六州以讨桀罪。功名大成，黔首安宁。汤乃命伊尹作为大护，歌晨露，修九招、六列、六英，以见其善。
周文王处岐，诸侯去殷三淫而翼文王。散宜生曰：“殷可伐也。”文王弗许。周公旦乃作诗曰：“文王在上，於昭于天。周虽旧邦，其命维新。”以绳文王之德。
武王即位，以六师伐殷。六师未至，以锐兵克之于牧野。归，乃荐俘馘于京太室，乃命周公作为大武。
成王立，殷民反，王命周公践伐之。商人服象，为虐于东夷。周公遂以师逐之，至于江南。乃为三象，以嘉其德。
故乐之所由来者尚矣，非独为一世之所造也。【解说】
本篇旨在论述音乐发展的历史。文中保存了许多传说，虽然大都富有神话的意味，但在史料缺乏的情况下，对于我们研究音乐的产生与发展的历史，仍是很有价值的。文章结尾说：“故乐之所由来者尚矣，非独为一世之所造也。”这种以发展的眼光来看待音乐的历史的观点，在当时是难能可贵的。但本篇把音乐的产生、发展归结为“圣王”的功绩，这种历史唯心主义的音乐史观显然是本篇的一大缺陷。【注释】
①尚：久远。
②朱襄氏：传说中远古部落名，其首领为炎帝。
③散解：分散、脱落。
④士达：朱襄氏之臣。
⑤来：用如使动，招来。
⑥群生：即“众生”，指一切生物。
⑦葛天氏：传说中的远古部落名。这里指其部落首领。
⑧操：持。
⑨投足：顿足，踏着脚。八阕：指舞乐的八章。
⑩载：负载。
遂：顺。
奋：茂盛。
天常：指自然规律。常，常道。
达：通。
德：指四时的旺气。
极：终极。以上：“八曰”为乐曲八章之名。八阕之乐是反映古代劳动人民生产斗争和原始宗教信仰的舞乐。第一章“载民”是歌颂负载人民的大地；第二章“玄鸟”是歌颂作为氏族标志的图腾——黑色的鸟；第三章“遂草木”是祝草木顺利地生长；第四章“奋五谷”是祝五种谷物繁茂地生长；第五章“敬天常”是表达他们对自然规律的敬畏；第六章“达帝功”是表达他们要通达天帝之功的愿望；第七章“依地德”是表达他们要依照四时的旺气行事；第八章“总万物之极”是说明他们总的愿望是要使万物发展达到最高限度。（以上参见杨荫浏著《中国古代音乐史稿》第5、6页）
阴康氏：传说中的远古部落名。这里指其部落首领。
滞伏：沉积凝滞。湛（ｃｈéｎ）：通“沉”。厚，浓。
序：指正常规律。
郁阏（è）：郁抑阻塞。滞著：不舒畅。
瑟缩：蜷缩。
宣导：疏通引导。
伶伦：传说为黄帝的乐官。伶，乐官。伦，人名。律：古代定音用的竹制律管，相传为伶伦所制。
大夏：传说中古代西方的山。
之：往。阴：山的北面。
嶰（ｘｉè）谿：山谷之名。他书或作“取竹于懈谷”。嶰谷，昆仑之北谷。
钧：通“均”。
黄钟之宫：用黄钟律所定的宫音。
吹曰舍少：义未详。刘复说：吹出来的声音是“舍少”。“舍少”是模拟黄钟管的声音（见陈奇猷（吕氏春秋校释）引）。译文姑依刘说。
次：依次。
凤皇：即凤凰。
十二律：中国古代乐制中，以一个八度分为十二个不完全相等的半音，每个半音称为一“律”。
雄鸣为六：指六阳律，即黄钟，太簇、姑洗，蕤（ｒｕí）宾、夷则、无射（ｙì）。
雌鸣亦六：指六阴律，即大吕、夹钟、仲吕、林钟、南吕、应钟。
律吕：十二律中，阳律称律，阴律称吕。
荣将：传说中的黄帝之臣。他书或作“荣援”。
英韶（ｓｈáｏ）：指华美之音。韶，美好。
以：于，这里引进时间。
日在奎：太阳的位置在奎宿。奎，二十八宿之一。
咸池：古乐名，传说为黄帝时所作。
若水：古水名，即今雅砻江。
空桑：古地名。
正风：指八方纯正之风。
熙熙凄凄锵锵：象声词，形容风声。
飞龙：一说是乐人名。
效：摹仿。八风：八方之风。参见《有始览》。
承云：古乐名，传说为颛顼时所作。
（ｔｕó）：通“鼍”。即鳄，皮可制鼓。倡：始。古代奏乐始于击鼓，司击鼓，所以说先为乐始。按：颛顼帝“令飞龙作乐”、“令先为乐倡”，以及下文帝喾“令凤鸟、天翟舞之”，所记古帝役使动物之事都是古代的神话传说。
偃寝：仰面躺下。
鼓：击打。
英英：形容乐声和盛。
喾（ｋù）：传说中的五帝之一，咸黑：传说为帝喾之臣。
九招、六列、六英：古乐名，相传为帝喾时所作。
有倕（ｃｈｕí）：传说中的古代巧匠。有，名词词头。倕，人名。鼙（ｐí）：古代的小鼓。笭：笙。埙（ｘūｎ）：古代吹奏乐器，陶制。篪（ｃｈí）：古代管乐器，竹制，单管，横吹。鞀（ｔáｏ）：即鼗（ｔáｏ），长柄摇鼓，古代打击乐器。椎（ｃｈｕí）：捶击乐器的工具。钟：《御览》作“衝”。“衝”疑是“衡”的讹字（依吉联抗说，见《吕氏春秋音乐文字译注》）。衡，指悬钟的横木。
抃\（ｂàｎ）：两手相击。
或：有的。
展：这里是演奏的意思。
天翟（ｄí）：神话中的天鸟。翟，长尾巴的野鸡。
康：褒扬，赞美。
质：传说为尧、舜时的乐官。
麋（ｍíｌｕò）：麋鹿的皮革。缶（ｆǒｕ）：盛酒浆的瓦器，小口大腹。
拊（ｆǔ）：击，拍。
象：摹仿。
致：招引，引来。舞：用如使动。
瞽（ɡǔ）叟：舜的父亲。瞽，瞎子。拌（pàｎ）：分开。
大章：古乐名，相传为尧时所作。
延：相传为舜之臣。
龙门：地名，在今山西河津县西北。黄河至此，两岸峭壁对峙，形如阙门，故名龙门，又名禹门口。
降：大。漻（ｌｉáｏ）水：指洪水。漻，流。河：黄河。
三江：长江的三条支流。具体指哪三条支流，历史上说法不一。这里当泛指长江水系。五湖：这里泛指太湖一带的湖泊。
皋陶（ｔáｏ）：禹之臣，传说在舜时掌刑狱之事。夏籥：古乐名，即“大夏”。传说禹时乐舞“大夏”用龠伴奏，故又名“夏龠”。籥，同龠。九成：九段，又称“九奏”、“九变”。
轨度：法度。
六州：指古九州中的荆、兖、雍、豫、徐、扬六州。
大护：古乐名，相传为汤时伊尹所作。
晨露：古乐名，相传为汤时所作。
修：研习。
岐：占邑名，为周的祖先古公亶（ｄǎｎ）父所建，故址在今陕西岐山县东北。
三淫：指暴君殷纣所做的三件残暴的事，即“剖比干之心，断材士之股，刳（kū剖开）孕妇之胎”（依高诱说）。翼：辅佐，拥戴。
散宜生：周文王之臣。
於（wū）：叹词，表赞叹。
文王在上……其命维新：引诗见《诗·大雅·文王》。
绳：赞誉。
六师：即“六军”。周制，天子有六军。
未至：指未到殷的都城。
牧野：古地名，在今河南淇县西南。
荐：献。俘馘（ɡｕó）：指被歼之敌。俘，俘虏。馘，从敌尸上割下来的左耳。京：国都。太室：太庙的中室。
大武：古乐名，相传为周武王时周公所作，歌颂武王灭纣的功绩。
反：叛。
践：往。
服：役使，驾御。
东夷：这里指古代东方诸民族所居之地。
三象：古乐名，相传为周公所作。