季春【正文】
一曰：
季春之月，日在胃①，昏七星中②，旦牵牛中③。其日甲乙，其帝太皞，其神句芒，其虫鳞，其音角，律中姑洗④。其数八，其味酸，其臭膻，其祀户，祭先脾。桐始华⑤，田鼠化为驾⑥；虹始见⑦，萍始生⑧。天子居青阳右个⑨，乘鸾辂，驾苍龙，载青旂，衣青衣，服青玉，食麦与羊，其器疏以达。
是月也，天子乃荐鞠衣于先帝⑩，命舟牧覆舟，五覆五反，乃告舟备具于天子焉。天子焉始乘舟。荐鲔于寝庙，乃为麦祈实。
是月也，生气方盛，阳气发泄，生者毕出，萌者尽达，不可以内。天子布德行惠，命有司发仓窌，赐贫穷，振乏绝，开府库，出币帛，周天下，勉诸侯，聘名士，礼贤者。
是月也，命司空曰：“时雨将降，下水上腾，循行国邑，周视原野，修利堤防，导达沟渎，开通道路，无有障塞；田猎罼弋，置罘罗网，喂兽之药，无出九门。”
是月也，命野虞无伐桑柘。鸣鸠拂其羽，戴任降于桑，具栚曲筐。后妃斋戒，亲东乡躬桑。禁妇女无观，省妇使，劝蚕事。蚕事既登，分茧称丝效功，以共郊庙之服，无有敢堕。
是月也，命工师令百工审五库之量，金铁、皮革筋、角齿、羽箭干、脂胶丹漆，无或不良。百工咸理，监工日号，无悖于时，无或作为淫巧，以荡上心。
是月之末，择吉日，大合乐，天子乃率三公、九卿、诸侯、大夫，亲往视之。
是月也，乃合纍牛、腾马、游牝于牧。牺牲驹犊，举书其数。国人傩，九门磔禳，以毕春气。
行之是令，而甘雨至三旬。
季春行冬令，则寒气时发，草木皆肃，国有大恐；行夏令，则民多疾疫，时雨不降，山陵不收；行秋令，则天多沈阴，淫雨早降，兵革并起。【解说】
见《孟春》。【注释】
①日在胃：指太阳的位置在胃宿。胃，星宿名，二十八宿之，在今白羊座。
②七星：星宿名，即星宿，二十八宿之一，在今长蛇座。
③牵牛：星宿名，即牛宿，二十八宿之一，在今摩羯座。
④姑洗（ｘｉǎｎ）：十二律之一，属阳律。
⑤桐：梧桐树。华：用作动词，开花。
⑥（ｒù）：鹌鹑之类的鸟。田鼠化为只是古人的一种传说。
⑦见（ｘｉàｎ）：出现。
⑧萍：浮萍，一种水生植物。
⑨青阳右个：东向明堂的右侧室。
⑩荐：向鬼神进献。鞠衣：指后妃们躬桑时穿的像初生的桑叶那种黄色的衣服。先帝：指太皞等古帝王。此时正是采桑养蚕之际，天子向先帝进献鞠衣，是为祈求蚕事丰收。
舟牧：主管船只的官。覆舟：指把船翻过来检查船底有无漏洞。覆，翻。
反：翻转。
备具：完全齐备。备，完全。焉：当为衍文（依陈昌齐、王念孙说）。
焉：于此，于是。
鲔（ｗěｉ）：鱼名，即鲟鱼。寝庙：指宗庙。
实：指麦的籽实。
生气：指使万物生长发育之气。方：正。
生：一作“牙”，作“牙”是对的。牙，萌芽。毕：都，全。
达：通。指萌芽出土。
内（ｎà）：纳入，指纳入财物。春主发散，为顺应时气，应发散财货，而不可赋敛纳入。
有司：主管官吏。发：打开。窌（ｊｉàｏ）：地窖。
振：救济，这个意义后来写作“赈”。乏绝：出门在外而无川资叫乏，居于家中而无饮食叫绝。
府库：储藏财物、武器、铠甲等的仓库。
币帛：这里泛指财物。
周：周济。
聘：聘问。名士：指有德行通道术而隐居不做官的人。
礼：用作动词，以礼相待。
司空：主管土地、建筑、道路等事的官，周代为六卿之一。
时雨：应时之雨。
下水：指地下水。
循：巡视。国邑：国都和城邑。
周视：晋遍视察。
修：整治。利：功用。
导：疏导。达：通。沟渎：沟渠。
罼（ｂì）：捕捉禽兽的长柄网。弋：拴在生丝线上射出去以后可以收的箭。
罝罘（ｊūｆú）：都是捕兔的网。罗：捕鸟的网。这里罝罘罗网泛指一切捕捉禽兽的网。
喂兽之药：指毒杀野兽的药。
无：通“毋”。不要。九门：天子的都城有十二个城门，东方主生养，东方三门本来就不许上述猎具出城，这里的九门指东方三门之外的南、西、北三方九个城门。
野虞：主管山林田野的官。柘（ｚｈè）：柘树，叶子可以养蚕。
鸣鸠：斑鸠。拂：振动。
戴任：鸟名。
具：准备。栚（ｚｈèｎ）曲（ｊù）筐：都是采桑养蚕的用具。栚，放蚕薄的木架的横木。曲，蚕薄。，圆底的筐。筐，方底的筐。
东乡（ｘｉàｎɡ）：向东方。乡，向。
观：指游观。
省：减少。妇使：指妇女除养蚕之外的工作。
劝：鼓励。
登：完成。
效功：考核功效，即考核完成工作的情况。
共：供给。这个意义后来写作“供”。郊：指在郊外祭天。庙：指在宗庙祭祖。
堕：同“隋”。懈怠，懒惰。
工师：统领百工的官。百工：指各种工匠。审：仔细检查。五库：储藏器材的五种仓库，金铁为一库，皮革筋为一库，角齿为一库，羽箭杆为一库，脂胶丹漆为一库。
箭干：箭杆。
或：句中语气词。
咸：皆，都。理：得到治理。
监工：监督百工的官，由工师担任。日号：每日发布号令。
悖：违背。
淫巧：过分奇巧，这里指过分奇巧之物。淫，过分。
荡：动。上：指在上位的人。
大合乐：各种音乐舞蹈同时演奏。孟春之月乐正入国学教练舞蹈，仲春上旬丁日，乐正又入国学教练舞蹈，中旬丁日，又入国学教练音乐，这时来举行“合乐”。
合：指牝牡交合，这里用作使动。纍牛：公牛。腾马：公马。游牝：游动中的母牛母马。
牺牲：用作祭品的纯色牲畜。驹：小马。犊：小牛。
举：皆，都。书：记载。
傩（ｎｕó）：驱除疫鬼的祭祀。
磔（ｚｈé）：割裂牺牲来祭神。禳（ｒáｎɡ）：除去邪恶的祭祀。
毕：结束，终止。
行之是令：行此月之政令。
甘雨：及时雨。至三旬：甘雨一旬一至，三旬至三次。
肃：衰落，萧疏。
山陵不收：指在山陵所种植的谷物不收成。
淫雨：久雨。
兵革：指战争。
尽数【正文】
二曰：
天生阴阳、寒暑、燥湿、四时之化、万物之变，莫不为利，莫不为害。圣人察阴阳之宜，辨万物之利以便生①，故精神安乎形②，而年寿得长焉。长也者，非短而续之也，毕其数也③。毕数之务④，在乎去害⑤。何谓去害？大甘、大酸、大苦、大辛、大咸⑥，五者充形则生害矣⑦。大喜、大怒、大忧、大恐、大哀，五者接神则生害矣⑧。大寒、大热、大燥、大湿、大风、大霖、大雾⑨，七者动精则生害矣⑩。故凡养生，莫若知本，知本则疾无由至矣。
精气之集也，必有入也。集于羽鸟，与为飞扬；集于走兽，与为流行；集于珠玉，与为精朗；集于树木，与为茂长；集于圣人，与为复明。精气之来也，因轻而扬之，因走而行之，因美而良之，因长而养之，因智而明之。
流水不腐，户枢不蝼，动也。形气亦然。形不动则精不流，精不流则气郁。郁处头则为肿、为风，处耳则为挶、为聋，处目则为、为盲，处鼻则为鼽、为窒，处腹则为张、为疛，处足则为痿、为蹷。
轻水所，多秃与瘿人；重水所，多与躄人；甘水所，多好与美人；辛水所，多疽与痤人；苦水所，多尪与伛人。
凡食，无强厚，烈味重酒，是之谓疾首。食能以时，身必无灾。凡食之道，无饥无饱，是之谓五藏之葆。口必甘味，和精端容，将之以神气，百节虞欢，咸进受气。饮必小咽，端直无戾。
今世上卜筮祷祠，故疾病愈来。譬之若射者，射而不中，反修于招，何益于中？夫以汤止沸，沸愈不止，去其火则止矣。故巫医毒药，逐除治之，故古之人贱之也，为其末也。【解说】
本篇旨在论述养生之道。“尽数”就是终其寿数、终其天年的意思。文章指出，终其天年的关键在于“去害”，在于“知本”。“去害”即避害。作者认为五味、五情以及寒、热、燥、湿等自然环境，只要超过正常限度就会对生命造成危害。“知本”就是要了解生命的本源。作者认为，“精气”是宇宙万物之本。正是由于精气的作用，构成了千姿百态、性质迥异的万物。这种朴素的唯物的“精气”说发生在二千多年以前，应该说是很可贵的。文中说，精气“集于圣人，与为复明”，这种说法混淆了物质与精神的界限，这自然是一个很大的缺陷。作者还从物质运动的角度看待疾病的发生，指出，“精气”在人体内的郁结是疾病产生的根源。这种说法从现代自然科学的观点看来，尚缺乏科学根据，但仍不失为一种朴素的唯物的观点。本篇的名言“流水不腐，户枢不蝼”，至今脍炙人口，仍然富于教益。【注释】
①便生：给生命带来益处。便，利。
②安：止，守。
③毕：尽，用如使动。数：指寿数，人的自然的寿命。
④务：要务。
⑤乎：于。去：避开。
⑥大：指过分，超过正常限度。辛：辣。
⑦充：塞。形：形体，与文中“精”、“神”相对。
⑧接神：与精神接合。
⑨霖：霖雨，连下几天的大雨。
⑩动：摇动。精：指人体内的精气。
精气：指形成万物的阴阳元气。中国古代朴素的唯物者认为，精气是一种原始物质，它可以变化生成万物，而万物的生长变化是精气的表现和作用。集：聚集。
入：这里指所入之形。
与：等于说“因”，凭借。
流：流动，这里引申为行走。
精朗：据下文当作“精良”（依陈昌齐说）。
茂长：繁茂生长。
夐（ｘｉòｎɡ）明：聪明睿智。夐，远。
因：依。轻：用如名词，指轻盈的形体，即上文的“羽鸟”之类。扬：用如使动，使……飞翔。下文四句，句例与此相同。
长：指具有生长特性的形体，即上文的“树木”之类。
户枢（ｓｈū）：门上的转轴。蝼（ｌóｕ）：蝼蛄，天蝼。秦、晋之间谓之“蠹（ｄù）”（见扬雄《方言》、戴震《方言疏证》）。这里用如动词，生虫蛀蚀。
气：我国古医家把人体生理上的新陈代谢、内部机能活动的原动力称作“气”。
郁：郁结，滞积。
处：在。肿、风：都是头部疾病。肿，指头肿。风，指面肿。
挶（ｊú）：耳病。
（ｍｉè）：眼眶红肿。
鼽（ｑｉú）、窒：都指鼻道堵塞不通。
张、疛（ｚｈāｎɡzhǒu）:都是腹部疾病。张，腹部胀满。这个意义后来写作“胀”。疛，小腹疼痛。
痿、蹷：都是脚病。
轻水：含盐分及其他矿物质过少的水。所：处所，地方。
秃：头无发。瘿（ｙǐｎɡ）：颈部生囊状瘤。
重水：含盐分及其他矿物质过多的水。
尰（ｚｈǒｎɡ）：脚肿。躄（ｂì）：不能行走。
好、美：这里都指身体健美。
辛水：水味辛辣。
疽（ｊū）：结成块状的毒疮。浮浅者为痈（ｙōｎɡ），深厚者为疽。痤（ｃｕó）：痈。
尪（ｗāｎɡ）：骨骼弯曲症。胫、背、胸骨骼弯曲都称“尪”。伛（ｙú）：脊背弯曲。
强厚：指具有浓烈厚味的食物，即下文的“烈味”、“重酒”。
烈、重：都是浓烈的意思。
疾首：导致疾病的开端。
五藏（ｚàｎɡ）：即五脏，指脾、肺、肾、肝、心。葆（ｂǎｏ）：安。古医家以“胃为五藏之本”，认为“五藏皆禀气于胃”（《素问·玉机真藏论》），所以这里说“食之道，无饥无饱，是之谓五藏之葆”，意思是要使胃得到调和，胃调和，五脏就安适了。
将：养。神气:即精气，精神。
百节：指周身关节。本书《达郁》篇说“凡人三百六十节”，说“百节”，称其全数。虞：娱，舒适。
咸：都。受气：受到精气的滋养。
戾：乖戾。这里是扭转的意思。
上：尚，崇尚。卜筮（ｓｈì）：卜用龟甲，筮用蓍（ｓｈī）草。祷祠：祈神求福叫祷，得福后祭神报谢叫祠。
招：箭靶。
汤：滚开的水。也指热水。
毒药：这里指治病的药物，其味多苦辛，故称毒药。
先己【正文】
三曰：
汤问于伊尹曰：“欲取天下①，若何②？”伊尹对曰：“欲取天下，天下不可取；可取，身将先取。”凡事之本，必先治身，啬其大宝③。用其新，弃其陈④，腠理遂通⑤。精气日新，邪气尽去，及其天年。此之谓真人⑥。
昔者，先圣王成其身而天下成，治其身而天下治。故善响者不于响于声⑦，善影者不于影于形，为天下者不于天下于身。《诗》曰：“淑人君子，其仪不忒。其仪不忒，正是四国。”⑧言正诸身也⑨。
故反其道而身善矣⑩；行义则人善矣；乐备君道而百官已治矣，万民已利矣。三者之成也，在于无为。无为之道曰胜天，义曰利身，君曰勿身。勿身督听，利身平静，胜天顺性。顺性则聪明寿长，平静则业进乐乡，督听则奸塞不皇。
故上失其道，则边侵于敌；内失其行，名声堕于外。是故百仞之松，本伤于下而末槁于上；商、周之国，谋失于胸，令困于彼。故心得而听得，听得而事得，事得而功名得。五帝先道而后德，故德莫盛焉；三王先教而后杀，故事莫功焉；五伯先事而后兵，故兵莫强焉。当今之世，巧谋并行，诈术递用，攻战不休，亡国辱主愈众，所事者末也。
夏后相与有扈战于甘泽而不胜。六卿请复之，夏后相曰：“不可。吾地不浅，吾民不寡，战而不胜，是吾德薄而教不善也。”于是乎处不重席，食不贰味，琴瑟不张，钟鼓不修，子女不饬，亲亲长长，尊贤使能。期年而有扈氏服。故欲胜人者，必先自胜；欲论人者，必先自论；欲知人者，必先自知。
《诗》曰：“执辔如组。”孔子曰：“审此言也，可以为天下。”子贡曰：“何其躁也！”孔子曰：“非谓其躁也，谓其为之于此，而成文于彼也。”圣人组修其身而成文于天下矣。故子华子曰：“丘陵成而穴者安矣，大水深渊成而鱼鳖安矣，松柏成而涂之人已荫矣。”
孔子见鲁哀公，哀公曰：“有语寡人曰：‘为国家者，为之堂上而已矣。’寡人以为迂言也。”孔子曰：“此非迂言也。丘闻之，得之于身者得之人，失之于身者失之人。不出于门户而天下治者，其唯知反于己身者乎！”【解说】
本篇旨在论述君道，文章指出：“凡事之本，必先治身”，“先圣王成其身而天下成，治其身而天下治。”这是说，为君治理天下，修养自身是根本，是第一位的，这就是“先己”的意思。夏后启与有扈战、孔子见鲁哀公等事例都说明了这一观点。“治身”的方法在于“无为”、“胜天”，即顺应自然，不求有所作为。这样，自然就会达到“身善”、“人善”、“百官已治”、“万民已利”的局面。
应该指出的是，本篇所提倡的“无为”只是针对国君说的，是与臣下的“有为”（见《君守》、《分职》、《有度》、《期贤》等篇）相一致的。因此，本篇提倡的“无为”与道家原来意义上的“无为”不完全相同，它只是《吕氏春秋》一书虚君实臣思想的反映罢了。【注释】
①取：等于说“为”、“治”。
②若何：怎么办。
③啬（ｓè）：爱惜。大宝：指上句的“身”。
④用其新，弃其陈：吐故纳新的意思。
⑤腠（ｃòｕ）：理：古医家指皮下肌肉之间的空隙和皮肤的纹理。
⑥真人：道家称存养本性的得道之人。
⑦善：用如使动，使……善。响：回声。
⑧《诗》曰……正是四国：引诗见《诗·曹风·鸤\鸠》。淑人，善良的人。仪，仪容。忒（ｔè），差误。正，用如使动，使……正。是，此。四国，四方各国。
⑨诸：“之于”的合音字。
⑩反：返回。这个意义后来写作“返”。
善：用如意动，认为……善。
备：通“服”。实施。君道：为君之道。
无为：道家提倡的处世原则，即顺应自然，不求有所作为。
胜天：听凭天道，任其自然。胜，等于说“任”，听凭的意思。天，天道。道家庄周学派认为：“无为为之之谓天”（见《庄子·天地》）。意思是，任其自然，不要有半点人为，这样对待一切，就可以说符合天道了。
义曰利身，君曰勿身：这二句并承上文省“无为之”三字，按句意当是“无为之义曰利身，无为之君曰勿身”。勿身，指凡事不亲自去做。
督听：不偏听。督，正。这里用如使动。
乡：通“向”。趋向。
皇：通“惶”。惶惑。
本：树根。末：树梢。槁（ɡǎｏ）：枯干。
商、周之国：这里指商、周二个朝代的末世。
令：政令。困：窘困。彼：指外。
先、后：都用如动词，把……置于先，把……放在后。
三王：指夏禹、商汤、周文王、武王。
功：本指器物的精好，这里引申为美、善。
五伯：即春秋五霸。
递：更迭，一个接一个。
夏后相：当是“夏后启”之讹。启，禹的儿子，姒（sì）姓。相传禹提名伯益做继承人，禹死后，伯益推让，退隐箕山，启于是继承王位，在位九年。一说启杀伯益自立。后，君。有扈：即下文有扈氏，古国名，故址在今陕西户县北。甘泽：古地名。
六卿：天子设六军，六军的主将称六卿。
浅：狭，窄小。
处：居处。重（ｃｈóｎɡ）席：两层席。
贰味：重（ｃｈóｎɡ）味，多种菜肴。
张：陈设。
修：整治。
饬：通“饰”。修饰打扮。
亲亲长长：前面的“亲”、“长”用如动词。这里是“亲近”、“敬爱”的意思。
期（ｊī）年：一周年。
自胜：等于说“胜自”，克制自己。下文“自论”、“自知”与此同。
执辔（ｐèｉ）如组：引诗见《诗·郑风·大叔于田》。辔，驾驭牲口的缰绳。组，编织。
审：明悉。
躁：急躁不安。子贡认为，这句诗的意思是说，驭手执辔动作像编织花纹一样，手不能停，所以他说，照此治理天下未免太急躁了。
文：花纹。孔子说子贡误解了诗意。这句诗的意思是说，驭手执辔像编织花纹一样，织者只要编织手中的丝线，花纹自然成形于外；驭手只要调理好手中的缰绳，马自会在道上奔驰千里。
组修其身：指修养自身。成文：比喻大业完成。
穴者：指穴居动物。
涂之人：行路人。荫：树阴。这里用如动词，呆在树阴下（休息）。
语（ｙù）：告诉。
之：代国家。
迂（ｙū）：迂远，不切实际。
得之人：等于说“得之于人”。下句“失之人”等于说“失之于人”。
门户：单扇门叫户，双扇叫门。连用则泛指门。
论人【正文】
四曰：
主道约①，君守近②。太上反诸己③，其次求诸人。其索之弥远者④，其推之弥疏⑤；其求之弥强者⑥，失之弥远。
何谓反诸己也？适耳目⑦，节嗜欲，释智谋⑧，去巧故⑨，而游意乎无穷之次⑩，事心乎自然之涂。若此则无以害其天矣。无以害其天则知精，知精则知神，知神之谓得一。
凡彼万形，得一后成。故知知一，则应物变化，阔大渊深，不可测也；德行昭美，比于日月，不可息也；豪士时之，远方来宾，不可塞也；意气宣通，无所束缚，不可收也。故知知一，则复归于朴，嗜欲易足，取养节薄，不可得也；离世自乐，中情洁白，不可墨也；威不能惧，严不能恐，不可服也。故知知一，则可动作当务，与时周旋，不可极也；举错以数，取与遵理，不可惑也；言无遗者，集于肌肤，不可革也谗人困穷，贤者遂兴，不可匿也。故知知一，则若天地然，则何事之不胜？何物之不应？譬之若御者，反诸己，则车轻马利，致远复食而不倦。
昔上世之亡主，以罪为在人，故日杀僇而不止，以至于亡而不悟。三代之兴王，以罪为在己，故日功而不衰，以至于王。
何谓求诸人？人同类而智殊，贤不肖异，皆巧言辩辞以自防御，此不肖主之所以乱也。
凡论人，通则观其所礼，贵则观其所进，富则观其所养，听则观其所行，止则观其所好，习则观其所言，穷则观其所不受，贱则观其所不为。喜之以验其守，乐之以验其僻，怒之以验其节，惧之以验其特，哀之以验其人，苦之以验其志。八观六验，此贤主之所以论人也。论人者，又必以六戚四隐。何谓六戚？父、母、兄、弟、妻、子。何谓四隐？交友、故旧、邑里、门郭。内则用六戚四隐，外则用八观六验，人之情伪、贪鄙、美恶无所失矣。譬之若逃雨污，无之而非是。此先圣王之所以知人也。【解说】
本篇旨在论述君主“论人”的方法。“论人”就是衡量、识别人。文章指出，君主“论人”，最好的方法是“反诸己”，其次是“求诸人”。所谓“反诸己”就是向自身求得，就是让自己顺乎自然，处于“无为”的境界。这样就能知道事物的精微，事理的玄妙，就能“得一”，无往不胜。所谓“求诸人”，是说向别人寻求。文章指出，“论人”要听言观行，要在不同的环境中加以考察识别。对外要用“八观六验”，对内要用“六戚四隐”，这样“人之情伪、贪鄙、美恶无所失矣”。【注释】
①约：简约，简单。
②守：指所遵守、奉行的原则。
③太：最。
④索：寻求。之：代上文“主道”、“君守”。弥：益，更加。
⑤疏：远。
⑥强：用力。
⑦适：用如使动，使……适度。
⑧释：舍弃。
⑨巧故：伪诈。
⑩无穷之次：指无限的空间，即道家所推崇的虚无境界。次，泛指所在之处。
事：等于说“立”。自然之涂：指无为的境界。自然，天然。涂，同“途”，路。
天：指天性。
精：精微。
神：指事理的玄妙。
一：指道。道家把“一”看作数之始，物之极，故称“一”为道。
知一：等于说“得一”。
应：适应。
昭：明亮，光明。
比：并列。
息：灭。
时：随时。之：至。
宾：归顺。塞：遏止。
意气：指精神、元气。宣：疏通。
收：疑当作“牧”。牧，守。
朴：指本性。
养：指养身之物。节：节制。薄：少。
得：这里指被人占有、支配。
墨：染黑。
当（ｄàｎɡ）务：与事合宜。
极：穷，困窘。
错：通“措”。安放。数：礼数，礼仪。
集于肌肤：与肌肤相接为人所感知。集，至。
革：改变。
何事之不胜：这是宾语前置句。宾语“何事”置于“不胜”之前，用“之”复指。胜，任。下句“何物之不应”句子结构与此句同。
应：相应，适合。
利：疾，快。
僇（ｌù）：通“戮”。杀戮。
功：用如动词，建立功业。
通：显达，处境顺利，与下文“穷”相对。
进：举荐。
喜：用如使动，使……高兴。下文“乐”、“怒”、“惧”、“哀”、“苦”都用如使动。
特：出众，卓异。这里指卓异的品行。
人：通“仁”。
四隐：指四种亲近的人。隐，私。
邑里：乡亲，邻居。门郭：当作门郎（依孙诒让说）。门郎，指左右亲近的人。
情：真情。
譬之若逃雨污，无之而非是：大意是，就像是避雨，所往之处无一处没有雨水，无所逃避。之，往。是，指代“雨污”。
圜道【正文】
五曰：
天道圜①，地道方②。圣王法之③，所以立上下④。何以说天道之圜也⑤？精气一上一下，圜周复杂⑥，无所稽留⑦，故曰天道圜。何以说地道之方也？万物殊类殊形，皆有分职⑧，不能相为⑨，故曰地道方。主执圜，臣处方，方圜不易，其国乃昌。
日夜一周⑩，圜道也。月躔二十八宿，轸与角属，圜道也。精行四时，一上一下，各与遇，圜道也。物动则萌，萌而生，生而长，长而大，大而成，成乃衰，衰乃杀，杀乃藏，圜道也。云气西行，云云然，冬夏不辍；水泉东流，日夜不休；上不竭，下不满@，小为大，重为轻，圜道也。黄帝曰：“帝无常处也，有处者乃无处也。”以言不刑蹇，圜道也。人之窍九，一有所居则八虚，八虚甚久则身毙。故唯而听，唯止；听而视，听止：以言说一。一不欲留，留运为败，圜道也。一也者至贵，莫知其原，莫知其端，莫知其始，莫知其终，而万物以为宗。圣王法之，以全其性，以定其生，以出号令。令出于主口，官职受而行之，日夜不休，宣通下究，瀸于民心，遂于四方，还周复归，至于主所，圜道也。令圜，则可不可，善不善，无所壅矣。无所壅者，主道通也。故令者，人主之所以为命也，贤不肖、安危之所定也。
人之有形体四枝，其能使之也，为其感而必知也。感而不知，则形体四枝不使矣。人臣亦然。号令不感，则不得而使矣。有之而不使，不若无有。主也者，使非有者也，舜、禹、汤、武皆然。
先王之立高官也，必使之方，方则分定，分定则下不相隐。尧舜，贤主也，皆以贤者为后，不肯与其子孙，犹若立官必使之方。今世之人主，皆欲世勿失矣，而与其子孙，立官不能使之方，以私欲乱之也，何哉？其所欲者之远，而所知者之近也。今五音之无不应也，其分审也。宫、徵、商、羽、角，各处其处，音皆调均，不可以相违，此所以无不受也。贤主之立官有似于此。百官各处其职、治其事以待主，主无不安矣；以此治国，国无不利矣；以此备患，患无由至矣。【解说】
本篇以“圜道”为题，其旨仍是谈论君道。文章指出：“天道圜，地道方。圣王法之，所以立上下。”这是古人法天地思想的反映。本篇中的“天”，不是一切的最高主宰，也不是人格化的上帝，而是与“地”相对的自然物。文章以精气的运动、日月的运行、生物的生长衰杀、云气西行、水泉东流等为例，说明天道的性质和规律，这反映了古人对自然现象的朴素唯物的认识。本篇谈天道，目的仍在于论君道。文章说：“主执圜，臣处方，方圜不易，其国乃昌。”指出君道与臣道的区别，强调君道与臣道不可颠倒。文章在论及“臣处方”时指出：“先王之立高官也，必使之方，方则分定，分定则下不相隐”，提出了君主立官的根本原则，并强调了百官各守其职的重要性。【注释】
①圜：通“圆”。指周而复始，运而不穷。
②地道：关于地的道理、法则。方：端平正直。
③法：效法。
④上：指君。下：指臣。
⑤说：解释。
⑥周：环绕。杂：通“匝”。循环终始。
⑦稽：留止。
⑧分（ｆèｎ）：名分，职分。职：职守。
⑨相为：互相替代。
⑩日夜一周：“日”字当重（依孙锵鸣说）。太阳一昼夜绕行一周。
躔（ｃｈáｎ）：指月亮运行与星辰会次。
轸（ｚｈěｎ））与角属（ｚｈǔ）：轸宿与角宿相接。二十八宿始于角宿，终于轸宿，所以说“轸与角属”。属，连接。
精：精气，即阴阳之气（依陈奇猷说，见《吕氏春秋校释》）。春夏为阳，秋冬为阴，所以说“精行四时”。
一上一下：指阴气上腾，阳气下降。
遇：会合。这句是说阴气、阳气会合而成万物。
动：这里指有生机。
杀：指死，灭亡。
藏：隐灭不见形迹。
云云然：云气周旋回转的样子。
辍（ｃｈｕò）：止。
上：指水泉。
下：指海。
小：指泉之源。大：指海。
重：指水。轻：指云。
黄帝曰：战国时有很多托名为黄帝著的书出现，据《汉志》记载黄帝之书就有二十一家。这里的“黄帝曰”当是引自此类书文。
帝：天，天帝。处：居处。
刑蹇（ｊｉǎｎ）：连绵词，义同“形倨”，颠仆障碍，不能行进（依俞樾说）。
人之窍九：人体有九窍。九窍，指耳、目、鼻、口、大小便处。
居：这里是壅闭的意思。虚：病。
唯而听，唯止：应答时若要听，应答就会停上。唯，本是应答之词，这里用如动词，作“应答”讲。
说一：专精于一官、一窍。说，通“锐”（依许维遹说）。
欲：应该。留：停滞。
留运：停滞。
一：指道。
莫知其原……莫知其终：大意是，道无形，没有谁知道它的原始终极。原，来源。端：端末。
宗：本源。
性：指天性。
宣：周遍，普遍。究：穷极，深入到底。
瀸（ｊｉāｎ）：洽，合。
遂：通达。
还（ｘｕáｎ）：通“旋”。旋转。
可不可，善不善：使不可者可，使不善者善。前面的“可”、“善”用如使动。
四枝：即四肢。枝，通“肢”。
感：触动。这里是被动用法。
非有：非自身具有的东西。
犹若：等于说“犹然”，仍然。
世：父死子继叫世。
审：确定。
宫、徵（ｚｈǐ）、商、羽、角：我国古乐五声音阶的五个阶名，合称“五音”或“五声”。
均：调和。
受：这里有应和的意思。