话说碧莲以为虔洁致诚，往朝其姑，不知那恶婆反谓其冶容诲淫，乃诟责之。碧莲退而毁妆以进，姑益怒，投颡自挝。胡凑素孝，乃鞭其妻，母怒始解。自此益憎妇。妇虽奉事维勤，终不交一语。生知母怒，亦寄宿他所，即示与妇绝。久之，母终不快，触物类而骂之，意皆在碧莲。生曰：“娶妻以奉姑嫜，今若此，何以妻为？”遂出碧莲，使老妪送诸其家。方出里门，碧莲泣曰：“为女子，不能作妇，归何以见双亲？不如死。”袖中取出剪刀刺喉，急救之，血溢沾襟，扶归生族婶家。婶王氏，寡居无偶，遂纳之。
媪归，生嘱隐其情，而心窃恐母知。过数日，探知碧莲创渐平，登王氏门，使勿留碧莲。王乃召之入。不入，但盛气逐碧莲。无何，碧莲出见生，即便问：“碧莲何罪？”生责其不能事母，碧莲脉脉不作一语，惟俯首呜泣，泪皆赤，素衫尽染。生亦惨恻，不能尽言词而退。又数日，母已闻之，怒诣王，恶言诮让。王傲，不相上下，反数其恶，而且言：“妇已出，尚属尔家何人？我自留陈氏女，非留胡氏妇也，何烦强理人家事？”母虽怒甚，而穷于词，又见其意气汹汹，惭沮大哭而归。碧莲意不自安，思别去。
先是，生有姨于媪，即生母之嫡姊也，年六十余，子死，止剩一幼孙及一寡媳。又尝善观，碧莲遂辞了王，往投于媪处。媪诘得其情，极道妹子昏暴，即欲送碧莲还。碧莲力言其不可，兼嘱勿言。乃与于媪居，如姑妇焉。碧莲有两兄，闻而怜之，欲移之归而嫁之。碧莲坚执不肯，惟从于媪纺绩以自度。
生自出妇，母多方为子谋婚，而悍声流播远近，无与为偶。积三四年，胡二渐长，遂先为之毕婚。胡二妻丽姑，骄悍戾沓，尤倍于母。母或怒以色，则丽姑怒以声。胡二又素懦，不敢左右袒。于是母威顿减，莫敢撄犯，反望先笑而迎承之，犹不能得。丽姑唤役母若婢，生不敢言，身代母操作，涤器、洒扫之事皆与焉。母子乃于无人之处，相对饮泣。无何，母以郁积病，委顿在床，便溺转侧皆须生。生昼夜不得寝，两目尽赤，呼弟代役。甫入门，丽姑辄唤去之。
生乃奔告于媪，冀媪临存。入门，饮泣具诉。诉未毕，碧莲自帏中出。生大惭，禁声欲去。碧莲以两手叉扉，生窘急，自肘下冲出而归，亦不敢以告母。无何，于媪至，母喜止之。由此媪家无日不以人来，来辄以甘旨饷媪，媪寄语寡媳：“此处不饥，后勿复尔。”而家中馈遗，卒无少间。媪不肯少尝，辄留以进病者。母病亦渐瘥，媪幼孙又以母命将佳饵来问疾。