话说朱纶见强人追赶，飞马逃命，约已跑去十余里，终是强盗马快，看看将要赶到。朱纶正当危急，见山凹之中有一个小小庄子，也不管是甚么人家，急急下马，往内就跑。跑到里边，只见一男一女，正在中堂闲讲，见朱纶跑进来，一把扯住，问道：“你是何人？怎么往我内里乱走？”朱纶吓得话也说不出，道：“小生朱纶，上京会试的，在此经过。遇了强盗，后边迫来，望二位救我一救！”那人道：“原来如此。你且避到里去，待我打发……”言之未已，强盗已到，赶进门来要人。那一男一女齐道：“你们是何人，几时把人交我？却来问我取讨！”强人道：“方才我路上追来一头行货到此，忽然不见，马匹现在你门首，怎么白赖？想是你活得不耐烦，敢来虎口中夺食么？恼得那两人道：“你这班强盗，我不寻你，便是你的造化了，你敢上门来欺人么！”一面说，一面就各提棍棒相迎。战至十数合，强盗见手段高强，卖个空，跑回山上去了。那两人见他逃去，也不去追赶。
你道这两人是谁？原来姓许名雄，女人就是他妻子何氏。他丈人何武，自幼少林出身，十八般武艺皆精，江湖出名的响马，做起一个小小家业。只生一女，妻子去世，也未续娶，守此女儿长大，招赘许雄为婿，便将一身本事尽传与女儿女婿，后来年老身亡。许雄执掌家业，也生一女，名唤巧珠，爱如珍宝。见家中颇颇过得，虽学了丈人的本事，却不肯学丈人所为，安分守已，绝无外务。因有本事，却也不怕人，故在山凹之中造几间小屋居住，钱银另藏一小洞之中。久欲招一女婿，因未有中意的，且山凹中谁肯招来，故巧珠年已十六，尚未受聘。那夜忽得一梦，梦见一人将一粒明珠送来，他便给女儿收藏。忽又见一青龙从天而降，到他女儿房中，取出此珠，升天而去。女儿正要去抢，忽又见一女子天上降下，同了女儿从龙上天去了。觉来大以为奇，说与妻子。那知妻子所梦，也是一般。正在奇异，不想朱纶跑进，也无暇想及。
直至杀退强盗走进，只见女儿在内慌慌张张走出来告诉父母。你道为何？原来朱纶惊慌逃避，一直跑进巧珠房中，望巧珠床上就躲，适值巧珠睡着，床被他跨上，梦中惊醒，吃了一吓，见一少年郎君，急急推他下来。朱纶情极，愈加躲进。巧珠无奈，只得自己爬起身来，到外边向着爹娘告诉。二人忽然称奇道：“莫非夜来所梦，就应在此人身上？方才这强盗的相貌，与梦中送珠的一般般，此生是他追赶而来，却又姓朱，岂不与那送珠相合？梦中送与女儿收藏，他又却好跑到女儿房中，莫非与女儿有姻缘之分？”何氏道：“只是后来被青龙取去，女儿追去，又有一女子来，一同相随上天，不知是如何解说。”许雄道：“他方才说过上京会试的，看他小小年纪，相貌又好，已经中过乡榜，将来富贵可必。青龙取去，或者就应在他身上。只那一个女子，来引我女儿同去，此却不知何兆。我和你且去唤他出来，细细问他一番，再作计较。
夫妻二人便同到女儿房中。只见那生还在女儿床上打颤，见有人进来，他本虚心之人，愈加往内乱躲，口中还连连叫“救命！”许雄见了，反觉好笑，道：“强盗已去了，不要惊慌，好好下来讲话。”朱纶听说，方走下床来，还战战兢兢，连忙跪下，口叫恩人不绝。许雄即忙扶起，道：“强盗赶去，何足为恩，不须跪谢。只是你却不该跑到我女儿房里来，躲在床上，这却如何说法？”朱纶道：“实是一时吓昏，那里晓得令爱的房。失误有罪，还望恩人原谅。”许雄道：“你且安了性，将家乡籍贯细细说与我知道，再作商量。”朱纶道：“小生家住浙江绍兴府，父亲曾作礼部尚书，母亲受过皇封浩命，不幸相继去世，只有小生一人，名唤朱纶，幸中新科第三名经元。今带一老仆进京会试，不想行至前途高山之下，忽被一箭将老仆射倒，跌下山窝之中，不知死活存亡。小生飞马逃来，已被追着，若非恩人相救，此时性命难保。此恩此德，不知何日得报！”许雄道：“我那里望你的报。只我女儿尚产闺女，被你非亲非戚之人跑入房中，藏在床上，在你虽系情急，出于无心，外人知道，叫我女儿如何为人？我今有算计，你若顺从，彼此无亏；若不依从，叫我怎得甘休！”朱纶道：“小生性命亦系恩人所救，倘有吩咐，焉敢不从！”许雄道：“不瞒官人说，咱家虽居荒山之中，祖上原是旧家，只生一女，年已二八，尚未适人。今日官人不期遇合，必系天缘，愿即将小女奉侍箕帚，以免今日嫌疑。”朱纶道：“蒙恩人救了性命，又欲将令爱许配，此真天高地厚之恩，感之不尽。但恨小生命薄，家中已娶过妻子，不敢有负令爱，望恩人相谅。”
许雄听了，半晌不言，心中想起梦中所见女子同女儿上天，分明应在他家中妻子身上，此是天定姻缘了，随对朱纶道：“你家中既有妻子，富贵的人，三妻四妾，亦是常事，我女儿就与你做个次室也罢了。”朱纶明知妻子妒心凶恶，断不能容，我今受他大恩，又误他女儿，岂不恩将仇报了？然又不好明说，只得再三推辞。此实朱纶一片真心不肯负人处，谁知许雄不知，反大怒道：“罢，罢，罢！我看你也不中抬举，走你娘的路罢！咱有了女儿，怕抬不出一个女婿么？只看你行李盘费俱无，如何去得？前面还有强盗，谁人再来救你！”朱纶见他大怒，又所言一些不差，此事他来逼我，不是我去骗他，且权时允从，到京再作去处，因对许雄道：“恩人且息怒，非是小生推托，只恐有负令爱，心实不安。既蒙不弃，情愿奉命，一到京会试后，定当遣媒行聘，择日迎娶便了。”许雄道：“你既允从，便是至亲，何必行此世俗恶套？从来山中无历日，择日不如撞日，你我今日不期遇合，逢凶化吉，便是大利之日了。妈妈，快与女儿梳妆拜堂，早完花烛。过了三朝，好待官人上京应试去。”