與王御史論淮鹽第一書
楊士達
屢枉車騎。得飫清誨。仰見閣下先憂後樂之盛心。無任傾折。惟所論淮上鹽政。極言獘之可杜。而杜獘在緝私。雖屬正論。然於外閒情形未悉。敢貢其妄焉。閣下其聽之。夫獘之所在。必求所以杜之。固盡人知之矣。然不杜源而強塞其流。則流必壅。而獘且轉滋。公私上下。將交受其困。今兩淮鹽務之當杜獘者。滯引是已。杜獘且以益獘者。緝私是已。緝私國法也。而以為益獘。此固有說也。蓋官引缺銷。非緝私不力也。緝私不善。實擾民之端也。淮鹽行銷六省。額引歲二百萬。今滯引積至百萬。官商諱言其故。而歸咎私販。歷任鹽政。輒以綱鹽不消由緝私不力入告。故各省行銷淮引之處。皆於要隘設卡。委文武員弁帶兵役緝堵。并得施放鳥槍。自嘉慶十九年。江督百公以江西綱鹽缺消。奏請照安池太等府一律參處。緝私遂愈峻。而各省佐雜員弁。因以為利。往往率領隸卒。持軍器。伏山坳水曲。伺負鹽人過。奪所棄鹽斤。不歸官而以充私橐。有私販正渡河。聞風逃竄。至落水溺斃及顛墜澗谷而死者。亦有中槍隨斃者。又有肩挑數斤。不在私販之列。而橫遭攘奪者。緝私之官弁。不可謂不嚴。私販之嬰法網。不可謂不慘。似宜官引暢銷。私販屏矣。然而合銷淮鹽之郡縣計之。不下千萬丁口。以食鹽計之。應銷億萬斤。而官引猶苦壅滯者。非天下有食淡之軍民。而所以疏鹽之源未得也。推原其故。一由商人加銷額外之引。實私而不居私之名者多。一由從前鹽政屢為鹺商請增餘息。致鹽價日昂。蓋私有數種。梟私特其一耳。有官商夾帶改捆加觔者。有岸商巡捕獲鹽名為功鹽。作官售賣而不按斤配引輸課者。有鹽艘售私於中途者。其名有商私功私船私之殊。其借引以行私則一。故私之在民者。礙引尚微。私之在官者。礙引甚大。至鹽價遞加數目。成案可稽。而嘉慶十二年。奉鹽商成本視前數倍此後不得續請加增致滋民累商力稍裕即行奏減之上諭。仁宗之洞悉民隱。至矣盡矣。至今奏減未奉明文。天下產鹽之區有八。遂以淮價為獨昂。長蘆陸運\最難。而鹽價僅及淮引之半。官價既昂於私。給鹽者復雜以砂礫。潮惡不可食。故民間樂於食私。而私販愈不可禁止。其始官吏持鹺之短長。而浮費日加。其繼鹺商結歡官吏。求增餘息。則成本日重。兩獘相因。積而難返。為救急之計。莫如減額外之引。正引自可疏通。且酌減餘息。則鹽價平。價平引自銷。官引暢銷。則私販不禁自絕。查道光十三年間。福建光澤各處鹽田淤於水。私鹽價昂。梟販不至。撫州建昌二府屬官鹽遂暢銷。至引不能繼。及鹽田復。而官引不銷如故也。非其顯證歟。舍是欲以缺銷責私販。以緝私責州縣。其不公私交困者幾何哉。
頃聞湖督復請添設卡座。堵緝私販。竊謂微末員弁。得賄買放。初無緝私之實。多一卡。多一費。利於候補員弁。而無濟暢引實務。似非計之得也。至於負販之人。無地蔑有。其於山川塗轍。習歷周知。川陸交錯。在在可通。深箐蒙翳。僻徑尤多。以不習之兵役。察素悉之私販。兵役寡而私販眾。固已不勝。又況貧窘弁員。借辦公以營私。囊橐茍充。則雖私梟過。概不問。欲其私梟之不充斥。勢必不能。且緝私亦難言矣。宋張詠知杭州。值歲饑。首禁販鹽。捕獲數百人。詠悉寬其罰。吏執不可。詠曰。錢塘十萬家餓莩如此。若鹽禁益嚴。而為盜患益甚矣。善乎。張忠定之言也。今東南頻遭水旱。富者漸貧。而貧者益困。所謂梟販。惟川私潞私及淮北鳳潁泗之人耳。其餘皆貧難軍民。無田可耕。貸本營生。妻子嗷嗷。待此以活。更有肩挑數斤。給一月之食。例不在私梟之內者。而卡弁奪所有而私之。又栽贓以誣陷之。實無以折服其心。且兵役借國法以便私。視人命若兒戲。劫貨殺人。與盜何殊焉。貧難軍民。橫遭冤苦。計無復之。使急而生心。似非地方之福也。昔嘉慶閒。粵盜譚阿招自稱平波王。閩盜蔡牽自稱鎮海王。並殺傷官吏。擾害數年。其始特販鹽之梟徒耳。捕急遂流毒至此。此往事之明徵也。夫桀驁不馴之獸。有深山大澤以養之。則帖耳弭首。伏其中而不出。必赭其山而伐其草木。彼無所得食。必走城市而囓人。風聞江南州渚深阻之地。鹽梟成。為首者有大仗頭副仗頭之目。雖經節相蔣公捕其渠魁。而餘黨至今未解。若是者。誅之而不勝誅也。將使之弭首帖耳乎。抑使之走城市而索食乎。此督撫之任。亦言臣之責也。閣下留心民瘼。其審所可焉。毋忽。
與王御史論淮鹽第二書