常州自古就是商贾要道，不仅风景秀丽，而且街市繁荣。
辰时刚到，便见从中心大街的八方客栈里走出来一个年青的绅士。
这人大家并不陌生，他就是杭州怪人徐小石。
只听他自言自语道：“今个便是三月二十五号了，盐帮与大鹏堂的恩怨也该了结了。”
说着便拐进一个没人的小巷，不多时，便见从小巷中走出来另外一个人。
这个人个头比徐小石略高一些，身材也粗壮了不少，这张脸比徐小石难看多了，最显眼的是这人竟长着一双白眉毛，，一点杂都没有，他一身灰的长衫，左手中还拎着一把长剑，迈着矫健的步伐向东走去。
今天对于盐帮帮主“赛关公”的万俟德可不是个好日子，万俟德深知今日是最后的期限，如不能在擂台上击败对手，这偌大的盐运生意就得拱手让给大鹏堂，自己往后就得喝西北风了。
“赛关公”万俟德一大清早便带领着“黑手三桀”萧光劲，“游身掌”谷牧峰，“赤眉”伊波定及手下三十多人从怡园出来，浩浩荡荡向大鹏堂所摆的擂台走去。
这擂台正设在中街东头一处空地上，擂台东西两侧摆满了桌椅。万俟德众人到了之后，便在擂台西侧的座位上坐了下来。
由于时间还早，大鹏堂一方的人还没有来，看热闹的人也寥寥无几。
万俟德坐在那里，手捻着五缕长须咳声叹气。
挨着他坐着的“游身掌”谷牧峰道：“帮主，你不必忧虑，既然七先生已经收了定金，答应帮忙，他不会不管的。”
另一边的“赤眉”伊波定也道：“七先生言出必行，从来没有失约过，请帮主不必担惊。”
万俟德一张红脸布满了愁容道：“话虽如此，可七先生人呢？”
谷牧峰道：“七先生向来神出鬼没，根本就没人见过他的真面目。”
伊波定也道：“谁知道七先生是不是混在人群之中？”
万俟德瞪着两只丹凤眼向人群中寻觅，就那么二十几个人，他瞧瞧这个，又瞅瞅那个，哪个也不像，无奈的摇了摇头，显然是一副无精打采的模样。
随着辰时的到来，这人是越聚越多，不管是男的女的，老的少的，高大矮的，还是胖的瘦的都一起涌向擂台前。
而在人流之后，正有一大批队伍，能有一百多人，个个散发着骇人的气势向擂台东侧的座位走去。
不用问，他们定是大鹏堂的了。
只见为首之人正是大鹏堂堂主“鸳鸯神刀”金秋辉，他刚走到位子坐下，跟在他身后的一人便飞身上了擂台。
他自报家门道：“在下乃大鹏堂副堂主甄平是也，江湖人给封了个‘阴手收魂’的雅号，我来到擂台上是要说明一下，我们大鹏堂为什么摆这个擂。盐帮在万俟德老爷子手，掌管了几十年，这生意是越做越小，越做越少，每况日下，帮中兄弟的日子也是苦不堪言。我大鹏堂有好生之德，愿带领帮中兄弟重振盐帮，俗语有云：‘能者居之。’万俟老爷子能打得了咱们这个擂，咱们二话不说，继续让他掌管盐帮，否则，也应该让他易主了。我现在再说一下擂台上的规矩，此擂台只设一天时间，辰时开始，申时结束。上场双方都签生死文书，打死勿论，各由天命。在规定时间内，我大鹏堂无人出擂便算对方胜。对方在规定时间内无人出擂，我方算胜。现在我宣布，打擂开始！”
他这一番话讲完，围观的人们顿时明白了怎么回事，这会说的不如会听的，讲得再有理，也是强词夺理。大鹏堂明摆着看人家盐帮赚了大钱红了眼睛，想霸为己有，想出了这打擂的由头。不过这看热闹的终究是看热闹的，心里再有不平，也不敢管闲事，只是在心中鸣不平罢了。
甄平从台上飘落的同时，一条人影从台下飞身上来，自报名号道：“在下言复，人送绰号‘鬼爪’，不知盐帮哪位上来战我？”
话音刚落，便飞身上来一人，正是“游身掌”谷牧峰。
两人虽都认识，但并未搭言，登时动起手来。
言复施展龙行、蛇弯、凤展、猴灵、虎坐、豹头、马蹄、鹤嘴、鹰抓、牛抵、兔轻、燕抄、鸡蹬“十三抓”之功，真是急如风，重如铁，起如猿，动如涛。
谷牧峰不慌不忙，你来龙行，我便剑行，你来蛇弯，我使刀削掌······真是一物降一物，一招胜一招。三十多个回合过后，谷牧峰来个掌里加脚，一下子把言复踢下台去。
还没等谷牧峰站稳身形，台下便有一人喝道：“我来战你。”
声落人到，来人已到谷牧峰面前，谷牧峰一看认识，此人正是大鹏堂分堂主“三眼狼”刘淳。
谷牧峰暗道：“不好，此人比言复可难对付。”
刘淳嘿嘿笑着道：“老谷头，今日就让你知道小爷的厉害。”说完，抡动龙口环向谷牧峰攻来。
谷牧峰自知不是对手，但也顽强抵抗，把游身掌舞动起来，上下翻飞，掌影叠叠，掌风阵阵，与刘淳纠缠在一起。
刘淳见一时半会儿拿不下谷牧峰，心下更来了狠劲，手中龙口环频频发动进攻，招招攻向谷牧峰要害。
谷牧峰本就不是对手，这刘淳又玩了命的向他进攻，他只有招架之功，并无还手之力。一个不留神，被刘淳龙口环扫中左肋，一下子跌倒在擂台上，肋骨当时就折了四根。
这刘淳不愧是三眼狼，他可真够狠，趁谷牧峰倒在台板上之际，抡动龙口环就要下此黑手。
忽听台下一人喊道：“手下留情！”
还没等话说完，人已来到台上，一柄长剑封住了龙口环。
刘淳一看来人封住了自己的招式，再想下手已是不可能，撤回龙口环看着眼前之人问道：“你是何人？为何要手盐帮之事。”
来人用手指了指自己的眉毛，道：“你说我是谁？”
刘淳惊讶道：“你就是行侠仗义，除暴安良的白眉大侠？”
徐孝师点点头道：“正是在下！”
然后又说道：“你可有什么想法？”
“三眼狼”刘淳嘿嘿一笑道：“白眼眉，今天你可是自投罗网，我家堂主吩咐过，只要你一上擂台，就叫你死无葬身之地。”
“哦？这话从何而来呢，我与你们大鹏堂无怨无仇，为何要对我下此毒手？”徐孝师不解问道。
刘淳哼了两声道：“这都是你自找的，无缘无故你蹚哪门子浑水，我们与盐帮的事，你什么手？”
刘淳进一步逼问道：“你到底与七先生是什么关系？”
徐孝师笑道：“身为江湖人，当管江湖事，路见不平拔刀相助，这是我徐某做人的原则。再说七先生是我的朋友，朋友有难，理所当然要帮忙，这难道错了吗？”
刘淳道：“你没错，可你与我们大鹏堂做对，这就是错。白眼眉，识时务赶紧下台去，不然的话，嘿嘿，我手中的龙口环可不是吃素的。”
徐孝师还是乐呵呵地道：“那你以为我是吃白菜的吗？告诉你，‘没有三两三，不敢上梁山，’我今天的闲事管定了。”
“酒逢知己千杯少，话不投机半句多。”
这话一点不假，徐孝师再也没有和刘淳啰嗦的余地了。看了早已下台的谷牧峰一眼，对刘淳道：“三眼狼，废话少说，咱们手底下见真章。”
刘淳也未答言，阴笑着手中的龙口环已向徐孝师面门砸来，徐孝师身形微闪，手中长剑直刺刘淳左，刘淳撤环挡剑，两人一招一式便战在一处。
要说刘淳的功夫确实不错，但是跟徐孝师一比可就差多了。所谓：行家伸伸手，便知有没有。
刘淳心知自己不是白眼眉对手，心里可就有些发慌，手脚自然也不利落，才打了二十几招，便被徐孝师刺中小腹，刘淳“哎呦”一声，坐在台板上。
徐孝师已然手下留情，不然刘淳小命不保！