【前情提要】
异世界的旅人－凛从曾经帮助过自己的神秘女性“轩恋”口中得知“八纹”与“门”的线索，为此她与驭风的剑士人偶－晓、天才魔法少女－艾莉希雅展开寻找八纹的旅程。
在克洛里斯书院得到的情报中，在越过山林不远有一个不同于克洛里斯文化的小国，在那里也同样有纹之神器的存在，三人走行数日的旅途后，也终于来到这个国家……
………………
………………
光和日丽的山野竹林里，三名旅人自旅行开始已过数日，只不过这长途的跋涉也让里面年纪看起来最为年长的白发少女感到疲倦。
‘哎呀！！怎么越过这么多山都还没看到半个能休息的地方呀……好想睡在软绵绵的床上，好想洗个澡呀，而且……好累呀，路途上竟然还有这么多的──’
少女的穿着是与这世界完全不同的裙装制服去重新设计的轻便衣甲。
‘凛，又来了，小心！’
当她的话才说到一半，一位看似小女孩却是人偶的守护者，也赶紧站到她的前方。
人偶身穿便于行动的洋装与轻型盔甲，那锋利的眼神显然是里面最擅于战斗的人物，而她的手中藉风气造成的无形剑后，从周围的竹林暗处也听到令人感到不舒服的。
‘唔……又是那个什么妖魔鬼怪的东西吗！？饶了我吧……’
白发少女名为“凛”，她的嘴上虽然在抱怨，但手里也从无形中拟造出一把非常锋利的宝剑，而在这两人身后站着的是一名年约12岁的女孩，所穿的术袍与软帽更代表她是位魔术师，只是年龄不符的冷漠态度并没有对周围妖怪的来袭而感到慌恐。
‘艾莉希雅，防护就拜托你了。晓，我们上吧！’
凛对身后的魔法少女说完后，便与被称为“晓”的剑士人偶开始对妖怪发动攻击。
另一方面，阵阵的随着气氛的阴冷，慢慢出现许多彷似人形且身体瘦小的持刀妖怪。
‘山妖……’
艾莉希雅一见妖怪形体便也说出自己所知的情报。
‘唉，果然又是妖怪吗……呀──！！’
这时凛一个前挥剑就先对眼前的妖怪展开攻击。
一同展开攻击的晓，所拥有的实力比凛还要厉害，那与身材比例不符的高超剑术与风之魔术的运用下，也在一瞬间斩杀了大量的山妖。
‘火呀！藉由吾之御使，燃烧我眼前的敌人吧！燃焰术！’
后方的艾莉希雅在协助魔术防御的同时，也因为近战的两名同伴给她很多的空余时间，于是她加上了火之魔术的辅攻。
在三人的合作下，清除山妖的速度更加的迅速，这群山妖也纷纷溃败而逃……
在击退山妖后，放松的凛也坐了下来，方才的厌倦感也再次爆发出来
‘唔哇！！为什么这么多妖魔鬼怪阿！！自从两天前走进这里的国境就一直遇到，好像都杀不完的样子，而且根本都不像是魔物，想起来就感觉毛毛的，呀──快烦死了啦！’
暂时不理会凛的抱怨，艾莉希雅则是仔细地探查周围的安全状况。
‘看来是没有了，早说过这地方的敌人很多，在祭灵国境内一直都只有妖怪跟鬼怪在出没，魔物并不敢靠近这里。’
‘虽然有些敌人比魔物还容易应付，但是为什么会这么多呢？’
纵使明白艾莉希雅曾提过相关的知识，但凛仍旧不明白，而艾莉希雅稍微地思考后，也再一次描述自己过去从书中得到的情报。
‘据说很久以前，祭灵乡分裂成许多小国，这些小国间为了统一经常有战争，因此死了很多人，而据说妖怪跟鬼怪就是藉这些亡者的怨念所形成。’
‘凛，怎么了吗？脸色不大好的样子。’
听到这里，见到凛的表情顿时发青，一旁的晓却不解地看着她。
‘呜，也、也就是说这些……这些就是所谓怨灵之类的东西！？’
‘的确是如此，执念越深的怨灵，所形成的鬼怪就更加丑陋强悍。’
毫无表情的艾莉希雅用着一贯的口语回应了凛带着恐惧的疑问，当然一听到这回答，她也像是失神般地傻笑着。
‘呵呵，魔物就算了，竟然连怨灵都有，这下“八纹”还没找着，我大概就被吓死了吧──我不是为了看鬼怪大观才来这地方的啊！’
那像是在对天喊叫的声音也似乎得不到同情，身为同行者的艾莉希雅也根本不知恐惧地催促着凛。
‘有精神说这些不如快赶路吧，到了晚上还会出现更多的敌人。’
对于眼前两位同伴，凛也不禁对自己身为普通人的身份感到无奈。
‘唉，一个是人偶、一个是不知道什么叫害怕的女孩，就只有我一个人最胆小了是吧……’
‘再不快点就丢下你了。’
‘喂！等等我呀！’
在站起身子后，凛也赶紧追上两人，而这三名少女正是从克洛里斯国出发的旅行者。
凛是一位因为意外来到异世界“奥帝斯”的学生少女，也因为手里持有称为关键的“奥帝斯之钥”，因此得知“八纹”聚集便可开启“门”的线索，就这样开始了寻找八纹的旅程。
在凛身旁能驭使风之魔术的剑士－晓，是彷如真实女孩的哥德人偶，而如贵族般雍容华贵的洋装与盔甲，也让她给人的感觉如同凛的骑士一般。
事实上，她也正是凛的守护者，只是自苏醒开始就没有过去的记忆，而旅行的目的之一也是为了寻找她丧失的记忆。
最后走在她们前方领路的是天才魔法少女－艾莉希雅。
年仅十二岁的她并不像一般小女孩般的开朗，毫无感情变化的表情彷彿根本不懂什么叫做“情感”。
在克洛里斯国与凛相识后，为了寻找自己的身世，也选择旅行而离开成长的故乡。
越过眼前所在的山地后，映入三人眼中的景象，也令她们感到十分的特别，那是一处相当广阔的平原地，在这块土地的中央有着一座相当大的城镇。
城镇间的房屋排列非常有规律，而且都是用白色石墙与木材建造的，那蓝色的砖顶也带着一股古色古香的和式风格。
三人一见城镇就在眼前，当然也毫不考虑地进到了里面。
‘唔……总觉得好像在我以前学的历史书里看过。’
盯着眼前的街道，建筑如方才外见木造的房屋，而街上行走的行人穿着似乎都是相当简朴的布衣，也有许多人腰上都系着一把修长的弯刀。
‘难不成是浪人……？该不会这里就像古时候的日本？’
‘日本？那是什么地方？这里是“祭灵乡”的首都－御灵城，城下町是一般百姓的住所，如你所言那带刀的民众的确称之为浪人，既然跟你所知道的地方相似，那整体环境大概就像你想的一样。’
艾莉希雅的话也让凛更加确信，这个地方是在原来世界念过的书中，情景类似日本古时的国家，因为除了浪人之外，一路上也有见到穿着和服的女性。
虽然是跟自己世界差异不大的地方，但如今凛一行人的穿着在里却更显得怪异，也因此不断被投以异样的眼光，让凛也觉得有些不好意思，当然……另外两人是毫无感觉可言。
‘唉，到底是怎么了呀……’
一段时间的打听，不管三人找了多少在地的居民询问，只要“御纹”两字一进到耳里，就像是不愿给予情报的避开，对于这样的情况，凛不管怎么想就是想不通。
就在三人没有目标地沿着一座相当高的石阶往上爬后，到了顶端出现在她们眼前的建筑物是一座非常雄伟的神社，而走过可谓神社入口的“鸟居”后，从树上飘下的落叶，也给人一股凄凉的感觉。
爬了这么高的阶梯，晓也看得出凛相当的累。
‘凛，要不要休息一下呢？’
‘说的也是……’
在接受提议后，三人找了处阴凉的屋檐下休息。
就在休息之余，凛看到另一边的庭院有一名穿着特别的女性正在打扫。
‘咦，那个是……巫女吗？’
在庭院打扫的巫女身穿纯洁的白衣、鲜红色的裤裙，而随风飘逸的束发是淡红近雪的美丽发色。
从少女的微笑就像是非常乐于手边的打扫工作，而她一抬头也看见凛正在注视她。
‘午安，请问三位是外地来的旅人吗？’
巫女来到她们的面前，用着温柔的语气询问着。
原本在远处还未能看清楚巫女的容貌，如今就在眼前却也让三人都认为这位女性真的是充满古色古香的美女。
对于巫女的招呼，也因为是陌生人，凛还是不太能应付地回话。
‘是、是的！不、不好意思，我们打扰到你了吗？’
‘请别担心，九魅神社欢迎任何人来拜访，请问还喜欢这个地方吗？’
‘嗯！很安静而且很美丽的地方呢！’
与巫女交谈几句后，凛感受得到她是位非常温柔的人，而晓拉了凛的衣袖，也暗示着是否要询问关于“御纹”一事。
‘呃，那个……’
凛虽然想发问，却因为不知怎么称呼女性而有些迟疑，当然巫女也马上明白她的困惑。
‘请叫我“澄零”吧，九魅澄零，请多指教。’
‘嗯！澄零小姐，那个……请问你知不知道这国家传说的“御纹”在哪里呢？因为问了很多人，却好像没有人愿意告诉我们。’
‘御纹……刀？’
‘你、你知道吗？’
见到凛这般惊奇的反应，澄零的大眼稍微转了圈，也在思考后便微笑地指着从神社望去的另一边，而那里正是一座日式的大城。
‘御纹刀是皇太子殿下所拥有，毕竟是皇家的拥有物，居民不晓得你们想做什么，所以为了保护皇太子的安全，当然不会告诉你们。’
‘皇、皇太子！？那为什么澄零小姐愿意告诉我们呢？要是被知道是不是会有危险呀？’
‘这个嘛……看你们也不像坏人，更何况在生命将尽的前夕能帮助他人，何乐而不为呢。’
‘生命……将尽？’
就在凛不明白这话的意思时，她们也听见从阶梯方向传来的凌乱脚步声，随即许多手持长矛的士兵跑了上来，并包围了凛一行人。
‘九魅大人，您没事吧？’
‘没事，让你们担心真是非常不好意思。’
在其中似乎是领兵的侍卫长关心着澄零的安全，这时站在阶梯的士兵也分成了两路，一名男性也慢慢地走了上来。
‘这三人就是在城町中一直打听御纹的人吗？澄零，这三个人真的没有伤害你吗？’
‘真矢，她们并不是坏人，你太操心了，带这么多人来，可是会叨扰神社的清静唷。’
‘打扰到神社的这一点，我先向你道歉，只不过这三人……嗯？你是……艾莉希雅？’
名为“真矢”的少年看向凛三人，当他一见到艾莉希雅，却也像是熟识般地喊出她的名字，这时候艾莉希雅也走向前并恭敬的行礼。
‘御堂真矢殿下，久日未见，看来您已成为御纹的拥有者了。’
见自己没有认错人，原本一脸谨慎的真矢也露出微笑。
‘说是拥有者，大概也跟杰拉斯情况差不多吧，话说回来杰拉斯过得怎样？还在为打倒魔女而磨练剑术吗？’
看两人似乎相识再加上艾莉希雅口中的御纹拥有者，当然一旁的凛也非常惊讶。
‘咦！？御纹的使用者？既然艾莉希雅知道怎么不早点说呀！？’
‘过去的真矢殿下还未拥有御纹刀，因此我不可能说出未经确认的情报，再者……你没有问我是不是知道哪些人跟御纹接触过。’
‘……唔，也对啦。’
知道自己说不过艾莉希雅，凛也只好无奈地叹口长气。
这时艾莉希雅将自己的义兄，圣纹的继承者－杰拉斯的事告诉了真矢，并也说明了三人的来意。
‘原来有这段渊源……既然你们是杰拉斯跟艾莉希雅的友人，身为御灵城皇太子的我，也当然要略尽地主之宜，其他的事不妨与我回城再叙吧。’
真矢话一说完，包围凛等人的士兵也先行收队离去，而晓看着凛也正在等待她的意思。
‘既然是杰拉斯认识的人，我想……应该没问题吧，艾莉希雅觉得呢？’
‘嗯。’
真矢见三人都同意后，便也先一步转头步向阶梯的方向。
‘澄零，那我先带她们回城了。’
‘嗯，路上小心。’
澄零用微笑目送着四人离去。
在真矢的带领下，凛等人所经过的路段，也看得出居民们都相当敬重他，更感受得到真矢身为皇太子的仁德威望。
来到城前的护城河，里头的士兵一见到真矢后，也马上放下吊桥让三人能渡过护城河，一进到城里，真矢随即替三人安排了休息的房间。
‘请在此稍候，真矢殿下待会就来。’
在梳洗打理后，凛一行人在侍女的引导下，来到一间颇大的厅室等待真矢的到来。
稍候不久，对面的和式纸门便被打开，而真矢也来到三人的面前并跪坐下来。
‘非常抱歉，让诸位久候了，重新并再次的自我介绍，我乃“御堂真矢”，御灵天皇之子，而你们在找寻的“御纹”也在我的手里。’
真矢说到最后，便解下腰上那外观雕琢精细的武士刀并摆在三人的面前，只不过御纹给三人的感觉却大不同于圣纹，若说圣纹带有着巨剑般的威能，御纹拥有的就是锐气逼人的锋利感。
‘只不过……令御纹之力苏醒的办法，目前还是无从得知，过去我也是为此才到克洛里斯国去了解关于圣纹的状况。’
真矢脸上带着遗憾地看着御纹，也说出目前遇到的问题。
‘……那应该跟圣纹苏醒的条件不同吧？’
想起圣纹一事，凛的心中也难免有些难过，当然身旁的两位同伴也不喜欢那样的方式。
‘嗯……大概吧，但同样不管再怎么努力的锻炼实力，我也得不到这把刀的认同。’
谈到这里，真矢也因为自己无法让御纹认同，表情上也显得有些感慨，只是他的眼神却也忽然认真地看着凛一行人。
‘不过目前虽然无法让御纹苏醒，但这刀也不能交给你们，虽然这刀无关什么权力掌握的问题，但对现在的我来说，这把刀的力量是必要的，所以你们此行恐怕要失望了。’
虽然遇见御纹刀的拥有者，但凛也明白不能强夺他人的拥有物。
‘没关系，那请问是否有相关其他“八纹”的情报能告诉我们呢？’
‘非常遗憾，我国也只有圣纹的情报而已。’
眼看御纹就在面前，却无法再得知任何关于门跟八纹的线索，为此凛也感到有些失落。
这时一位政官进到厅室内，并向真矢行了礼，当然真矢也明白他有事要告知。
‘那么，若有任何问题等明日再谈吧，现在也将近夜晚时分，三位长途跋涉应该也累了，就请早点休息吧。’
真矢一个拜礼后，便先行跟政官离开厅室，凛三人也决定先回到房里再做后续的讨论。
回到房中的三人，望着充满异国文化的夜景，热闹的街道似乎有庆典活动。
‘真是个和平的城町呢，刚才真矢殿下就是被邀请去参加那个庆典吧？还真的很受人民的欢迎呢。’
‘的确，但是这样的地方……为什么那位皇太子却还需要“力量”呢？’
看着眼前热闹的城町，晓跟凛也有同样的想法，但对于真矢需要力量的理由，却也不禁感到怀疑，而晓的疑问一说完，凛当然是看向艾莉希雅。
‘艾莉希雅知道是什么原因吗？嘿……这次我就知道要先问你啰。’
‘不知道。’
‘……咦？’
‘真矢殿下需要力量的原因，在当初到克洛里斯国时并未提起，当然以杰拉斯的个性也不会过问，因此我并不晓得他的目的在哪里。’
‘这样呀……这里也不像克洛里斯学院有地方能查资料，接下来的八纹又该往哪里去找呢。’
依艾莉希雅的个性，凛也明白这一询问若是不知道就是不知道，于是也没打算再追问其他情报，对旅行顿时失去目标也无奈地叹了口气。
望着夜空的明月，三人也因为长途跋涉的劳累，而纷纷进入了梦乡，夜也渐渐地逝去。
‘唔…？’
在清晨时分，阵阵的铁器敲击声吵醒熟睡的三人，而听到这些声音，三人也都意识到是兵器的相互敲击，于是也赶紧到了窗边。
‘怎么回事！？’
‘凛，在那边。’
在三人寻找城下响声的来源时，看着晓指的方向，也见到真矢正在与一名少年持刀战斗，只见两人互不相让，实力也像是不相上下。
在阳光的照之下，两人所持的兵器也像是真剑般地闪着光芒，当然见到这种情况，凛跟晓也赶紧冲出房间。
在一阵慌乱的急奔下，两人也终于来到了斗剑的场地。
就在她们赶来的同时也已分出胜负，与真矢对战的少年，那挥刀的动作遭到真矢识破后，砍空的瞬间，真矢也即刻将刀尖指于少年的咽喉。
‘真、真矢殿下！？’
‘嗯？凛小姐与晓小姐，怎么了吗？’
看到凛这般紧张地看着自己，真矢也露出疑惑的表情并将刀收回腰际的刀鞘中，而在他面前的少年也收起了刀，叹气后表情无奈地摇着头。
‘哎……又输啦，果然皇兄的剑术还是这么精湛，我认输了，看来我果然很差劲呀。’
‘不，武一直也都在努力，没有差劲这回事，只是我运气比较好罢了。’
见到这两人的谈话，凛跟晓也看得出来这两人是相识的，而这时两人也来到了她们的面前，当然凛也一脸茫然地看着真矢身旁的少年。
‘真矢殿下，请问这位是……？’
‘啊，失礼了，这位是我的弟弟－御堂武。’
‘御堂武，请多指教。’
在真矢的介绍下，武也礼貌地点了头，比起真矢清秀帅气的面容，武的外貌则是趋向美形的样貌，因此在凛的眼中，也大概只能找得出“美男子”来形容他的样貌。
‘我是凛，这位是晓，请多指教。’
‘晓……？哦，真是美丽的人偶，这就是异国的魔术吗？还真像活生生的生物呀。’
见到这么特殊精致的人偶，武也非常好奇地观察着晓，只是自晓来到这地方后，却早已用着不悦的表情看着武，当然真矢也注意到晓的表情……
‘武，这样太失礼了。’
‘哎？这样阿……那还真是抱歉，总之就请两位今后多指教了。’
虽然凛知道武的态度失礼，但却感觉得到晓并非是因为这样才表露出对那带有敌意的眼神，这时走廊也走来一位侍女。
‘皇太子殿下，天皇有事找您。’
‘哦？武，可以的话麻烦你替我招待一下她们吧。’
‘未来的天皇陛下，这小事就交给我吧。’
‘真是的，又在挖苦我了，那就先失礼了。’
见武爽快的应答后，真矢向凛行个礼后，便离开前往皇殿。
就在真矢离开后，三人间也陷入了沉默，而武也感觉得到晓对他敌视。
‘哎，不是听说有三个客人吗？’
‘啊……艾莉希雅没跟来。’
武打破沉默后，凛一听也查看了四周，不过当她再看向她们住房的窗口时，也见到艾莉希雅正从那望着她们。
“……那家伙八成知道刚才的战斗只是练习吧。”
凛用无奈的眼神看着艾莉希雅，也在反省自己过于冲动的失态。
这时候武见到晓的装扮，也像是非常感兴趣地问着。
‘不知道异国来的客人们懂不懂得剑术呢？看人偶小姐的装扮，应该是位高手吧？要不来比试看看呢？’
‘我是凛的剑，只会为了保护凛而战斗。’
‘是吗？这是所谓打狗先看主人吗？’
对武微笑中带着挑衅的言语，晓的的反应也像是毫不在意，当然一旁的凛也发觉武似乎是故意想跟晓比试，但为了不造成真矢的麻烦，也想出言推掉武的挑战。
‘武殿下，希望您能体谅晓的心情，毕竟……’
‘哦？那不如我就跟凛小姐来比试一场吧？’
‘这……’
回想起方才看到的战斗，凛的战斗经验虽然不丰富，但至少看得出自己跟对方实力的差距，对上眼前的武，她也明白凭自己是无法靠实力得胜，就在犹豫之时，晓却站了出来。
‘凛不喜欢战斗，若你坚持要比试，就由我奉陪吧。’
‘哦？那当然好阿。’
听到晓的话后，武也再度走回比武场中，只是一旁凛也感到非常的抱歉与不安。
‘晓……’
‘凛，请放心。’
留下这句话后，晓也走向比武场。
看着矮小的身影，凛仍旧无法抹除心中的不安，而武当然还是使用腰间的武士刀，晓方面则依旧是风造的无形剑。
见不到武器的模样，却有握剑的动作，这一点也令武相当讶异。
‘晓小姐，你的武器是……？’
‘不够清楚吗？’
晓双手紧握下，锋刃也卷起了旋风，而武也露出了满意的笑容。
‘哦……风造的剑阿，挺有趣的嘛，那出招吧！’
武单手紧握腰上的剑柄，当他话一说完，晓也先一个箭步对他砍了过去。
毫无迟疑的一记直劈，只见武发出哼笑，动作却也在风剑斩下时闪了过去，随即手一拔刀，刀锋也直线地砍向晓的腰际。
只见这刀逼近，晓也立即做了反应，那收剑的姿态也挡下这一击。
见攻击被挡，武并没有让晓有机会反击，藉着刀剑相制架开了两人的距离。
‘虽然是人偶，却有相当了得的实力，看来是我太小看你了。’
‘彼此彼此，你若不尽全力，我可不会留情。’
虽然凛明白晓对战斗一向非常认真，但这只是场比试，凛却感觉得到晓的认真远比跟魔物对战时还谨慎，当然也看得出武从握刀后，散放出来的也跟方才一派轻松的感觉完全不同。
数秒的停歇后，晓再度挥起风剑，风的力量随着挥舞而吹动周围的花草树木。
武虽然没有那样特别的力量，但以守转攻的方式，却也未让自己陷入劣势。
连续的交锋让两人越战越激烈，这时艾莉希雅也从房里来到比武场前……
‘凛，差不多该让晓停手了。’
‘嗯！晓、武殿下！这样应该就可以了吧！’
此时两人的刀刃正好在僵持不下的交锋中，经凛这么一喊，晓一个挥剑逼退武之后，也立刻停下攻击，而武在被逼退的同时，也停止追击的动作，随即认真的表情也转为缓和的微笑。
‘真的很厉害呢，令我刮目相看，刚才我真的是太失礼了。’
‘过奖了，你也拥有很厉害的实力。’
晓回应武的话后，也走回凛的身边。
看到晓的衣服上只是有些尘埃而没有受伤，也让凛松了口气。
‘快中午了，三位若不介意，不知有否荣幸邀请三位一同共进午餐呢？’
这时武拍掉身上的尘垢也邀请着三人，凛当然也没有拒绝地答覆了他。
‘嗯！谢谢武殿下的招待。’
‘呵，那么就午时再会吧，会有人引领你们到用餐的地点，先失礼了。’
武在鞠躬行礼后，便循着回廊离开了比武场。
见武走远之后，凛也一脸不解地问着晓……
‘晓，怎么了吗？武殿下有什么不对劲吗？’
‘不……只是我个人对他的感觉，请别在意。’
见晓并不想说明，凛也不再追问。
在三人回到房里不久后，午时左右便由侍女带领她们前往武所邀约的进餐地点。
用餐的地点是一处在湖上筑起的屋舍，当然三人一进到屋内，也看见武早已在等待她们的到来。
‘三位请坐，别客气。’
在武的邀请下，三人也都入座就定位，接着由侍女们一一将餐点端至面前。
在这里不只见到不同于克洛里斯国的异国文化，凛也非常高兴地享用这从未吃过的美食。
在用餐完毕后，凛看着窗外那与御灵城同高的九魅神社，也想起告知她们御纹情报的巫女。
‘澄零小姐从那之后不知怎样了呢……’
“更何况在生命将尽的前夕能帮助他人，何乐而不为呢。”
回想起那时澄零说了句令自己不解的话，也让凛非常的在意，而武也看到她正专注在那窗外的神社上。
‘澄零？你们见过了澄零吗？’
‘嗯，武殿下也认识澄零小姐吗？’
‘说是认识嘛……该说对于身为保护御灵町而必须牺牲的祭品，是御灵町的一份子都应该要知道的吧。’
‘……祭品？’
武的这段话，也让本来清闲休息的三人，感受到这国家所隐藏的秘密，而从周围的侍女与守卫表情上也得知，这国家有着不为人知的一面……