京城名人，朝庭三品大员，工部侍郎郦道元郦大人死了。所以，郦家在发丧。
郦道元的宝贝女儿郦小倩年已十七，到了当嫁之年了，所以郦家在招婚。
这两件事同时发生在同一家，一边是白幡飘扬，纸钱飞撒，和尚诵经，道士做法；一边是张灯结彩，招婿楼高搭，京城人士虽然多有见多识广之辈，于什么新鲜事儿都很淡定，但这一回还真的十分之不淡定了。
死了老爹却立刻搭起招婿楼，满世界的找丈夫，这事儿还真是盘古开天以来头一遭。
所以长安东大街上那是人流涌动，青年才俊们都纷纷赶往郦府一试运气自不必说，就是大姑娘小媳妇老大爷老大妈们也纷纷前往，都想看看稀奇，这究竟算是怎么一档子事儿，为嘛这世道变成这样儿了？
众人们先是来到郦大人的灵堂前，鞠躬至哀，然后再去看招婿楼。郦大人的灵堂并不大，而来的人却十分之多，虽然来的人十分之多，却一点也不拥挤。
因为没有几个人是真的来吊丧的，人们都是在灵堂外鞠一躬，然后转身就走，他们的目标是招婿楼。
灵堂外数十丈，就是郦小倩的招婿楼。
这楼其实就是一个大台子，台高丈二，宽三丈，深七尺，台前是一大片的空地，比之郦大人的灵堂可宽了不知多少倍。
但现在这空地上人满为患，人挨着人，人挤着人，人推着人，人踩着人。
“让一让让一让，我看不到了！”一个男子大叫。
“爹爹，爹爹，把我抱起来看！”一个小女孩急的都快哭了，这么热闹的场面，她却只能看到眼前扭来扭去的各种屁股，在那直拉爹爹的衣服。
“这是什么东西大减价了？”一个不明所以的妇女四处打探。
“前面的蹲下！”后面有人急的直叫。
“瓜子~~~~~花生啦！凉茶~~~~点心啦！”小贩们也是闻风而至，专一的往人多的地方钻。
台上，郦小倩一身素服，面沉如水。她知道无数道目光现在正聚焦在她的脸上，还有许多道目光在打量着她的身体，她也知道，自己的模样绝对拿得出手，自己的身材绝对经得起这些目光的考验。
但她不知道有没有人有资格做她的丈夫。
招婿的条件就在一边挂着，一个个字都有巴掌大：“但有完成家父未了遗愿，游遍四方，补足《水经注》之缺失者，妾愿以身相许！”
所有看到这个条件的人无不倒吸一口冷气。“补足《水经注》之缺失”？还要命不要命了？
《水经注》是郦侍郎为《水经》做的注解。但这个注解可比原文大多了。《水经》是汉代人桑钦所著，记录了全国一百三十七条河流的情形，但原文仅一万多字，记载相当简略，缺乏系统性，对水道的来龙去脉及流经地区的地理情况记载不够详细具体，而这个不足则由郦道元补充了。
郦道元从少年时代起就有志于地理学的研究。他喜欢游览河流、山川，尤其喜欢研究各地的水文地理、自然风貌。他充分利用在各地做官的机会进行实地考察，足迹遍及全国各地，调查当地的地理、历史和风土人情等，每到一个地方，他都要游览名胜古迹、山川河流，悉心勘察水流地势，并访问当地长者，了解古今水道的变迁情况及河流的渊源所在、流经地区等。
他通过把自己看到的地理现象同古代地理著作进行对照、比较，发现其中很多地理情况随着时间的流逝发生了很大变化。如果不及时把这些地理现象的变迁记录下来，后人就更难以弄明白历史上的地理变化。因此，应该对此时的地理情况进行详细的考察，同时查阅古代文献，与古代的地理学著作相印证，将地理面貌的历史变迁尽可能详细、准确地记载下来。
郦道元以《水经》为纲，作了二十倍于原书的补充和发展，实际上已另成专著。全书共四十卷，约三十万字，所记水道一千三百八十九条。逐一说明各水的源头、支派、流向、经过、汇合及河道概况，并对每一流域内的水文、地形、气候、土壤、植物、矿藏、特产、农业、水利以及山陵、城邑、名胜古迹、地理沿革、历史故事、神话传说、风俗习惯等，都有具体的记述。“因水以证地”，“即地以存古”，繁征博引，详加考求，态度严谨，引用书籍多达四百三十七种。正因他有这样的成就，所以皇帝征召他出任官职，先是在地方任官，后来一路升迁，直到工部侍郎之职。
然而，也正因这部书，耗尽了郦道元的心血，所以年才五十就一命呜呼。而这部书虽然有名，却仍有缺憾，毕竟一人之力是无法把整个国家的地理风俗看尽写尽的，所以书中许多地方留下了空白之处，这也是郦道元这一生最为牵挂的事情。
而现在，郦大人的宝贝女儿招婿的条件就是：把空白的地方补足！
那要到多少地方去游历，去探险，要上多少山，下多少河，经多少危险？要多少年才能完成？不要说不一定有命能补足此书，就算能补足此书，等书补足了，只怕头发都白了，还要来娶郦小姐吗？那时的郦小姐，只怕就变郦老太婆了吧。
所以围观的人虽众，却无人前去应征。人人都知道郦家高官大户，家财万贯，人人都知道郦小姐美丽出众，温柔贤惠，但同样，人人也都知道，以这个条件，想成为郦家的女婿是做梦。
郦小倩安然的坐在台上。
她很着急，又一点也不着急。
她着急，因为这是父亲临终的唯一嘱咐，父亲临终时，一再嘱咐，一定要想办法帮他把《水经注》补全。但郦家现在只有老母弱女，却如何去补足这样的巨著？无奈之下，郦小倩只好用了这样的办法，以招婿的方式完成父亲的遗愿。至少，在父亲下葬之前，她希望能在父亲灵前告诉他：已经找到人帮他去补足这个他写了一生，也害了他一生的书了，而父亲的下葬之日就是明天。
她不着急，因为她很清楚，别看京城的青年们平日里一个个生龙活虎，大声大气，其实那多是吹牛之辈，要真让他们去游历四方，经历危难，十个有十个会退缩。她只是希望，自己能尽力完成父亲的遗愿，至于能不能成功，只能看老天爷的恩典了。
她慢慢拿起茶杯喝了一口水，她知道所有人在看着她，所以她喝的很小心，她在等，要么，等到一个真正的勇士，要么，等到天黑，去父亲灵前告诉父亲：天下只有一个人是真正的男人，这个人就是父亲大人你自己，你一死，天下已经没有了真正的男人，然后，让父亲带着遗憾下葬，她自己带着遗憾守孝。
台下人流突然分开，几个膀大腰圆一身家丁打扮的人排开众人。家丁中间，一个满脸肥肉，一身华贵长袍，手里拿着精致折扇的男子大模大样的沿梯而上，直上招婿楼，向着郦小倩走来。
郦小倩只抬眼看了一眼，就垂下眼睛，不再看第二眼。
这个人她认得。此人是兵部尚书顾怀仁的宝贝儿子，京城四少之一，顾卫东。顾尚书曾经两次派人上郦家的门为自己的儿子求婚，只是，郦道元也好，郦小倩也好，一听得是顾卫东求婚，立马否决，连一丝的犹豫都没有。
这位顾大公子，最拿手的是游手好闲，最喜欢的是花街柳巷，最好的朋友是地痞无赖，最少做的事是读书敬贤。
他的确有游历四方的能力，论家道，财产比郦家可多的多了，论权力，他老子是兵部尚书，到哪儿去地方官都得给三分薄面，但问题是，你相信他会有这个勇气、这个耐心去四方游历，以补足《水经注》吗？
所以郦小倩一看是顾大公子，立刻不再抱任何希望。
顾大公子却对自己抱着极大的希望。至少他认为，现在郦家死了老爹，孤儿寡母，绝对是个乘人之危的大好时机，以前你父亲是工部侍郎，咱求婚你摆架子不答应，现在你可得答应了吧？现在，他来了，来乘人之危了，他心里已经在想着把郦小姐娶回家，加上自己的小妾香兰，再加上他，三人同睡一张大床，大玩儿三人行的美妙前景了。
顾卫东摇啊摇啊，一路摇到了郦小倩身前，先斯斯文文的行了一礼，然后说道：“郦小姐，顾某有礼。”
郦小倩慢慢站起，还了一礼。
她不想失了礼数，虽然面对的是顾卫东。
“请问顾公子有何指教？”郦小倩问道。
咦？有何指教！这一句话听在顾卫东耳朵里，那声音温柔婉转，妩媚可人，一听之下，真是绕梁三日，余音不绝，就把个顾大公子听得好象喝了二两老酒一样，一百八十斤的身体就要飘在半空了。