当华美的叶片落尽，生命的脉络才历历可见，是不是我们的爱情，也要到霜染青丝时光流逝的时候，才能象北方冬天的枝干一样清晰勇敢坚强，我们都曾醉在水乡任年华似水，似水年华。——聂鲁达
城西，永行钟表店，后屋。
墙上的老式西洋摆钟有节奏的发出滴答滴答的声响，时间正分秒流逝，邱世诚、王秋月、夏四爷和小超围坐于八仙桌的四面，秒针指向正上方，摆钟发出沉闷悠长的整点报时声，王秋月旋即拧开收音机，调频108.27，王秋月取过纸笔，记下一串串数字电码。
指针指向晚间十点一刻，频率失去信号。王秋月关掉收音机，将纸上的数字译出，誊写好后，将稿子递给邱世诚，那纸上写着：尽快策反叶嘉良。
邱世诚阅过，不免疑惑：“就只提到了这一点？关于格拉莎呢？”
王秋月摇头：“组织需要时间，我们再等等。”
隔天，邱世诚就将格拉莎约出来，喝洋酒吃西餐。
这个昔日的同学毫不留情的抱怨：“邱，下次约我可再不要带我来吃西餐了。”
“怎么？记得在德国的时候你和零落最爱去吃德式牛排，我这不是投你所好嘛，还是你觉得这味道不如德国的正宗？”
她笑着摇头：“不不，在你们中国待久了，习惯了白米饭与蔬菜的搭配，健康又营养。”
邱世诚开她玩笑：“你这是受了胡先生的影响吧？”
格拉莎一时发懵：“嗯？”随即意识到他说的是她丈夫胡明义，又接着答，“可能真是受了他的影响，中国有句古话，叫做入乡随俗，说的就是这个意思吧？”
二人大笑，邱世诚见机适时问道：“对了，上回请你丈夫帮忙的事实在是抱歉，我那朋友起先说的好好的，后来生意上出了点岔子，这不现在又求我来替他说道了，不过这次你放心，订单都开好了，只要胡先生点头答应，立马付清现款。”
“不不，邱，现在不是订单与钱的问题，你这个忙我真无法帮你。”
“为什么？”
“因为我的丈夫人不在永硕，他离开有一阵了。”
“他去了哪里？你为何没有跟着去？”格拉莎的话疑点颇多。
格拉莎解释的含糊：“南方来了几宗大生意，他赶着去与人谈合同，带着我有诸多不便。”
“既然这样，我也只能如实同我的朋友交待了。”邱世诚遗憾。
“真是不好意思，邱。”格拉莎忽然问起苏零落，“苏苏的病还没有好吗？我很担心她。”
邱世诚点头：“我也许久未曾见她。”他的眼神变的温柔起来，“真是怀念还在读书的时候。”
格拉莎附和：“那时候的日子单纯而明亮，邱，我一直想问，你当年为什么不告而别？而且正逢苏苏生日的时候？你知道她当时有多失望难过吗？”
他当然知道，就如同现在的他，心里有多难过，因为近在咫尺却无法相见。他将杯子斟满，沉沉开口：“叙旧应该谈些开心的事，来，敬友谊天长地久。”
这世上又哪有天长地久的事呢？友谊，不过就是像他俩这样坐着，心照不宣的碰杯，一颗心早就不堪往事的负重，却还要强颜欢笑说着昔日美好的种种
正逢周末，浮生偷得半日闲，叶嘉良吃过午饭后，上山小憩。
江乾急匆匆冲进大厅，千兰正在擦拭花瓶，见他一副心急火燎的样子，问道：“出什么事了？”
江乾却似慌了神一般冲上二楼去叫叶嘉良。
叶嘉良被吵醒，领他进书房：“瞧你跑的这一脸汗，去擦把脸来再慢慢说。”
“还擦什么脸啊，司令，出大事了，基地转移了。”
叶嘉良震惊如在梦里，没听明白，疾言厉色道：“你把话说清楚，什么叫基地转移了？那么大一个基地能转移去哪？”
江乾额前滴汗，喘着粗气接着道：“把你送上山后，按你的吩咐，我即刻去了军事基地，那地方鬼影都不见一个，平日里守门的那些驻兵全都不见了。我当时傻眼了，冲进去，发现那几栋房子里的东西全都搬空了，实验室里什么都不剩，桌上蒙了厚厚一层灰，看上去好像搬了很久了，不光如此，我仔细查看了外围的山坡，根本没有拉电网，我们被宋雨双骗了！”
叶嘉良犹不相信，铁着脸冲下楼来，令江乾立刻带他去军事基地。
十几分钟的车程，到达基地，果真如江乾所说，四周荒草丛生，仿似从未有过人，叶嘉良一腔怒火无处发泄，掏出枪对着广阔天空突突突连发数枪，直至弹夹里空无一子，仍觉不解气，将手枪摔出去数米远。
时至此时此刻，叶嘉良才恍然明白，宋雨双这只狡猾的狐狸同穆建昌一模一样，对他叶嘉良从未有过信任，请他观看实验过程不过就是为了拉拢安抚他为党国效命的心，不，是为老蒋和穆建昌效命的心，看中的则是他的资金，他的钱，他手里的兵。
恐怕这基地只是宋雨双导给他看的一场戏，真正的青木计划军事基地根本不在这一处，叶嘉良忽然仰天大笑，多么愚蠢的自己！为这样不信任自己的人和政府卖命！电文泄露事件一出，想的不是查明真相还他清白而是借此之际率先夺了他的兵权，可笑！真可笑！自己还巴巴的为这些忘恩负义狼狈为奸的小人之辈卖命！愚不可及！
宋雨双不仁在先，就不能怪他叶嘉良不义为后！
九月的太阳依旧灼热，似一把火将叶嘉良心里多年的坚持与信守烧垮，剩下一堆顽固的废墟，他感觉眼角微湿，距离上一次流泪，还是许多年前苏零落为他受伤的时候，他是个军人，肩上扛着富国兴邦的责任，这十多年间从不轻易掉一滴泪，但是今天，他清晰的看到他的眼泪自脸颊滚落至脚下的黄土地，被沙石掩埋，无踪无影，他闭眼，眼泪不是因为愤怒和委屈，而是对过往所抱信念的心灰意冷，是绝望的无声的泣诉，对于这现状，他太无能为力。
他是彷徨而挣扎的，腥风血雨的数十年斗争仿佛在一念之间付之东流，汇入历史的长河，成一瓢江水，不知清浊，不知对错，不知选择，不知未来究竟该摆渡还是乘车，忽然之间，他不想再奋力证明什么，就这样作别吧，信与不信，都无法再共负一轭
苏零落将几株开的正盛的茉莉剪下，这是最后一拨花期，趁着还能开，早些剪下来，等过几个太阳晒干，将茉莉的香气凝于花心，泡出来的茶才温润清香。
千兰跑进花房帮她的忙，一边说道：“刚才江乾跑进大厅，连话都不搭一句就火急火燎的喊司令，不过一时，司令沉着脸下楼，江乾就带着他下山了。”
苏零落停下手中的活，问道：“出了什么事？”
“我也不知。”千兰补充道，“江乾那个样子，我还从来没见过，看上去挺严重的。”
苏零落放不下心，吩咐管家给司令部挂电话，得到的回复却说司令不在办公室去，不出半个时辰，江乾已开着车进来。
叶嘉良面无表情走进来，让人摸不着头脑，脚步虚浮，苏零落上前扶他，却被他挥开手臂，他独自一人上楼，走了没几步又停下，说道：“零落，你跟我上来。”
在客厅坐下，他却只顾抽烟，苏零落安静陪在他身侧，他突然问：“你的生日快到了吧？”
“这才九月份，还有一个月，时间长着呢！”
“等你生日过了，我带你下山吧？”
她笑：“怎么又说起这事？送我回城里？”
“不，送你离开这里。”
她立刻戒备看他：“去哪？”
他忽然将她揽入怀里，仿佛此刻就要别离，“回到你的组织身边。”
她一震，问他：“你想通了？”
他急急说道：“没有，我不会想通。”
她刚想辩驳，被他按住，他接着说道：“我们就是站在不同的信仰面，你有你的执着，我也有我的坚持，你不必劝我，我不想听，说些我想听的吧。”
真的无法化解这样的结局了吗？注定只能背道而驰分道扬镳了吗？所以你打算活着永不相见了吗？
这些话她想问却不敢问，她怕听到他的回答，她害怕这些假设成真。
“我不想离开，我害怕这一别就是一生。”终于还是泪如雨下，沾湿他的衬衫，“叶嘉良，为什么你要如此顽固？你明明心里比谁都清楚，你明明已经……”走投无路，剩下的话溶于他温柔汹涌的亲吻里
济南战役以国军惨败收场，济南失守，国军被迫放弃荷泽、临沂和烟台。紧接着，辽沈战役打响，共军由冀东奔袭北宁线南段，随后南下进攻，包围义县，如今锦州已危殆。
叶嘉良拿着当天的报纸走进办公室，桌上一叠日常文件，他照例开始翻阅，翻到第二个文件夹时，打开，里面赫然夹着同前几天一模一样的信封，内容他已猜到大概。
他将信封揣进兜里，吩咐江乾去城西。
车子一路开到萝阳湖，叶嘉良喊停，江乾不解，问来这做什么？
“你看看这个。”叶嘉良将兜里的信封递给他。
江乾打开看，脸色大变，正声道：“这东西怎么能随便留着？”
“小子，你同我说句心里话，你对这内容有什么想法？”
江乾见叶嘉良这个样子，思及这阵子发生的事，吞吐道：“写信的人很诚恳。”
“就这样？你小子有什么话大胆说出来！别再藏着掖着！”
“司令，这一阵子的事我也反复想过，实在为你不值，加之今天报上的新闻，我说句心里话，这根本就是在负隅顽抗，识时务者早该加入人民的阵营了！”江乾察觉说错话，慌忙闭嘴。
叶嘉良叹气：“连你都这么觉得了，那好，你按着这信上的时间和地址去与他们的人见个面，如今盯着我的人不在少数，我不方便出面，为了对方安全，你先替我去探探情况，看有什么条件，我再酌情考虑。”