格致堂的神机殿上，一位面嫩无须的年轻道人给殿上的三清祖师上完香，从神台之中拿起一块灰溜溜的小石头，鄙夷地看了几眼，然后放在掌心之中，大声吟唱道：“天灵灵，地灵灵，三清祖师来显灵；天下万物源一体，五行属性要分清；因果循环自有因，缘来缘去皆本性；此物灵性有几何，法眼视下无遁形，神机祖师急急如律令。”
吟唱完毕，年轻道人转过身来，把手掌对着丹墀之下的屈继祖，大喝一声：“土”。
声音是蛮响亮的，可惜小石头只是晃悠了几下，重新陷入了沉睡当中。
年轻道人皱了皱眉头，又喝了一声：“金”。
掌心之中的小石头纹丝不动，似乎听不到任何的声音叫唤。
年轻道人摇了摇头，看了屈继祖一眼，又相继大喝了三声：“水、木、火。”
让在场的所有人为之失望，除了在最后的一声“火”中发出了几圈隐约可见的红光之外，那块灰溜溜的小石头再也没有其他的表现了。
带着浓浓地鄙夷之色，年轻道人当即宣布：“这颗矿石属于最低级别的火属性原石，灵性严重不足，不堪大用，看来这位新同学在炼器方面是没有什么天赋的。如果以此来推理，甚至我可以说，这位新同学在修真方面同样缺乏慧根，与仙道无缘啊！我实在难以理解，像这位同学这种素质，到底凭什么混进文殊学院。所以我认为，这名新生不能够进入格致堂学习炼器。”
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这颗不起眼的石头就是今天上午屈继祖在乱石场中捡到矿石，如今送到格致堂的神机殿里，要测试矿石的品位、以及他的五行属性，还有慧根，等等。
通过相关的矿石来检测感应者的慧根，这也是阐教其中一个延续了多年的传统。
神机测试通常都是由格致堂的泰山和赵巧两位导师来负责的。
泰山和赵巧两位导师都是天工堂堂主鲁班道人的亲传弟子，手艺已达炉火纯青，兼且为人公正不阿，深受学生的爱戴。只是今天刚好被文殊学院的院长广发道人所召唤，所以这次的测试便由格致堂的大师兄李彦成来主持。
“格致”这门课程在文殊学院的诸多科目之中属于偏门，选修的学生不多，而且大部分选修这门课程的学生都是出身于各地的边防军队，也就是同学们在私下所说的“军服”。
诸多“军服”之所以选修这门课程，与他们成长的环境和经历有者极大的关系。对于战士而言，手中的法宝和兵器就是他们生命的保障。能够亲手锻造自己的武器，就相当于把命运掌握在自己手里。
当然，并非所有选修这门课程的学生都是“军服”，其中也有例外，比如他们的大师兄李彦成。
李彦成出身于峨眉派，是一位根正苗红的“宝衣”。
他选修“格致”课自然是兴趣使然。正因为起步点比其他同学要高上一筹，加上他本人的勤奋和天资，李彦成很快完成筑基，结丹成功而晋升为“致人”境修士，名正言顺地成为这门课程的大师兄。
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文殊学院的规矩，老师不在，课程由大师兄代管。
下午刚上课，李彦成就收到屈继祖要求进行入门级神机测试的呈请。
看着这名严肃得有些过份的新生，再看一看那颗灰不溜秋的小石块，李彦成的心里突然生起一股莫名的厌烦。土袍就是土袍，居然捡来这种低品位的矿石，一看就是垃圾，怎可能有锻造炼器的天赋。
虽然不喜欢这名新生，根据学院的规矩，李彦成还是勉为其难地做完了一整套的神机测试。可是在他的心底里，实在不希望这名讨人嫌的新生能够取得好成绩。
测试的结果在李彦成的意料之内。像这样的土袍，本来就不应该进入玉虚宫之内学习。
可当李彦成刚刚宣布完毕，杨家三兄弟突然站了出来。
老三杨昭径直说道：“李师兄，我怀疑这次神机测试有什么地方出错，导致测试结果也有错漏。大家都知道，阿祖同学来自鸣泉坊，东土的两大锻造圣地之一，他怎可能没有锻造的天赋？”
杨家在军中的威望极高，杨家三兄弟在“军服”中也有非常高的号召力。如今杨昭一开口，马上引来了大部分同学的纷纷相应。
“谁说阿祖没有慧根，几天前才赢了赵尘沐，使得赵尘沐如今还在帮他们宿舍洗衣服。”
“就是嘛，天赋差还能够打赢赵尘沐，凤阳府赵家的少主？”
“想想也是，假如他真有那么差劲，怎可能通过学院的检测？莫非学院的老师瞎眼了？”
“说够了没有！”李彦成猛喝一声，在话中还夹带上了狮子吼的功夫：“你们的说法，无非是怀疑我刚才在神机测试中的举动。我问你们，刚才我的咒语可有念错？刚才请三清祖师的时候，我的手诀和身印有没有出差错？举头三尺有神灵，更何况是我们这些修道之人！他曾经打赢谁我管不着，反正这个结果就是三清祖师的批示，要怪你们就去怪祖师爷吧。”
在李彦成的咆哮声中，神机殿内马上沉寂了下来。
尊师重道是文殊学院铁的首条规矩，再加上李彦成好歹也是位致人境的修士，道行远比丹墀下的这些同学们高，而且他的说法也有一定的道理，同学们一时间有些不知所措。
李彦成是今天神机殿的当值者，根据以往的惯例，一旦他作出了决定，就立刻成为一个定案。除非他自行修改，否则的话，即便是泰山和赵巧两位老师赶回来，也难以作出更改。
难道屈继祖就这样与“格致堂”无缘？
杨昭拉了几位好兄弟一把，正要再次上前去理论一番。
这时候，一把洪亮的声音突然从神机殿外传了进来：“我在格致堂好多年了，从来都没有听说过因为天赋低而不让同学进来的，只听说过有同学因为熬不住辛苦而自动退出的。”
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文殊学院的课程基本上是按照玉虚宫的各处殿堂而设置的，比如“格致”这门课程就与天工堂有着密切的联系，甚至把神机殿也设置在天工堂内。
天工堂是玉虚宫专门制造各种法宝和器械的部门。何为法宝？法者，气也！宝者，精也！简而言之，阐教把天下万物用五行来划分，而法宝就是五行中的精华。
在天工堂内，火工山的工作就是把各种的毛胚材料提纯，锻造成法宝的预制件。也是因为这个性质，火工山的工作极之辛苦，里面的锻造工匠大都是在东土犯了大错的各派修士，文殊学院的学生少有到该处修炼的。
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这把声音出现得相当突兀，众人回头一看，一位矮壮的光头道人走进神机殿，来到李彦成的面前，说：“今天神机殿是你做主，我不是来挑战你，只是来向你讨要个人情，把他送到火工山试试，看他能不能站得住脚。”
李彦成看着这个光头道人，脸上也不知道是什么表情，等了好一会儿，方才随口答道：“火工山这种鬼地方，爱去不去，随他的便。”
光头道人听到李彦成的这般说法，“哦”地应了一声，便转身面对着屈继祖：“小子，我见你一头短发，只想给你一个机会，火工山虽然是个苦地方，却最能炼人，是什么料子一试便知，你敢不敢来？”
光头道人身上的气息让屈继祖感到十分熟悉，甚至有些陶醉。
这种气息他从小就开始接触，在石门村的铁匠铺，在鸣泉坊的作坊里。可如今从光头道人身上所发出的气息，远比他之前所接触的要更加的纯真、更加的质朴。
轻轻拨开杨昭在后面拉扯他的手，屈继祖对光头道人点了点头，答道：“行，我就跟你走。”
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在众人的目送之下，屈继祖跟着光头道人走出了神机殿，开始在天工堂内兜起圈来。
两人一边走，一边低声聊天。
“老师，你的道号叫什么？”
“什么道号不道号的，你叫做墨光头就行了。”
“这样不太好吧，不如我根据作坊的规矩，叫你墨师父？”
“也好，哎，小子，有没有发现那些同学看你的眼神都是怪怪的？”
“当然知道，他们的意思是替我不忿，我不应该去你那里熬苦。”
“小子你倒是坦白，难道你不担心？”
“我真不担心，我从小就喜欢锻造打铁，还有机关制作。还有你身上的气，息我一闻就闻出来了。”
“果然有意思。刚才你们的大师兄对你很不待见，可为什么我没有发现你的不满？你不会看不出来吧。”
“我的神识只用来辨别杀气，至于其他的，不理也罢。”
“小子够狠，不过正符合我的脾气，不错。哈、哈、哈。”
两人一见如故，越聊越投契，在不知不觉间，来到了一处偏僻的小院落，院落的大门上方写着三个红色的大字---“火工山”。