此番来颍川，荀攸与刘协想的不太一样。
天子刘协只希望自己打通一条豫州至兖州的通路，但荀攸觉得，自己还应该在这个天下腹心、四战之地留下一些特别的东西。那个东西虚无缥缈，但必要的时候，应该能凝聚成一股巨大的势能，成为豫州摆脱凄苦、苍凉、多难宿命的信仰。
这信仰的来源，自然是当朝的天子。
荀攸认为，只要让豫州的百姓得知天子乃中兴之主，是大汉复归一统的希望时。他们才不会如丧家之犬般，在风雨飘摇的乱世中凄惶度日。
“叔祖，您认为孙侄的想法，是否能行呢？”荀攸再度向灵柩问了一句，让那些抬棺之人都面面相觑起来。但荀攸却不以为意，笑着才对那些仆从说了一句：“起行！”
荀攸这次的目的地，是颍川的颍阴县。
颍阴县位于颍水之南，是荀家的立家之地。荀家最辉煌时期，还是荀淑之时，世人尊称为‘神君’，他的八个儿子又被人称为‘八龙’，也都是名动一时的人物，不少人都当了大官。那时候的荀家，不说烈火烹油，至少也是鼎甲之家。
荀攸的祖父荀昙其实并不属于这一支，但大家族就是这样，祖祖辈辈的血缘都在连结在一起，也住在一起，形成了一股强大而又温情的力量。
荀昙当到了广陵太守，荀攸的父亲荀彝，作过豫州从事。可惜，在荀攸很小的时候，父亲荀彝就去世了，他一直跟着叔父荀衢长大。眼下荀家主事之人，正是把荀攸带大的叔父荀衢——这对荀攸来说，是一个极大的先天优势。只要能说服叔父，颍川的一半便算作胜利了。
至于那些让旁人看来剪不断、理还乱，令人头疼无比的脉络关系，对于荀攸来说反而还是助力：有荀家为跳板，他掀起的风潮很快就会席卷颍川大地，根本不用多费太大的力气，就能将颍川理出一个朗朗晴天来。
所谓迎刃而解、一通百通，就是这个道理。
眼下，曹操作乱徐州已令天下有识之士恨而不耻，天子密谋颍川，为的就是代天伐罪，并且行动前还会有北方吕布那里先声夺人——这样的大好境况在荀攸看来，自己此番只要快如星火、动如脱兔，疏通颍川之路便不过如探囊取物一般。
渐次行来，荀攸免不了有种近乡情怯地感觉。近年来天下动乱，他知道荀家也建立了私兵，建设坞堡，遍布颍阴、颍阳、阳翟等县，与许县的陈家、长社的钟家形成掎角之势。
可一路上，荀攸并没有感触到多少友帮互助的那种温情。更多的，反而是乱世飘零带来的萧瑟之苦。放眼望去，颍川萧条了许多，原来热闹繁华的村落，很多都只余残垣断壁，静静悄立，任凭风吹雨打，似在讲述着曾经发生过的可怕的事情。
荀攸记得，就是这条路，以前有多繁华：近荀家庄二十里，便能看到数不清的车马行人向着这个方汇集，游学的士子穿着士子服，大袖翩翩，志气高昂。腰间悬着美玉和宝剑，一路谈笑着向前，连空气中都带着浓浓的文气。
可是现在，这条路上有的只是雨水似乎都冲洗不掉的马蹄印。偶尔还能从两旁的草丛中看到枯烂的尸骨，萧瑟冷落地让人觉得窒息。
终于到了荀家了——但眼前的一切，却不复荀攸记忆中的那个村落。
整个村子收缩了三分之二，原本的学堂完全塌毁，余下的村落却修起了高高的堡墙，时有庄丁拿着兵器在上面放哨。
“什么人？站住了！”看到荀攸一行人，庄上庄丁大喝起来。
荀攸站定，回手让从人止步，自己向前几步，清声叫道：“回报家主，就说不肖子弟荀攸，带着六叔祖的灵柩回来了。”
庄上的那个庄丁愣了很长一段时间，随后反应过来，丢下手中长枪就往庄子里跑。不一会儿，庄门轰然洞开，在庄丁们的护拥下，头发已花白的荀衢大步走了出来：“我儿在哪里？”
荀攸眼中含泪，向前紧走几步，一下跪倒在地：“孩儿在此。叔父大人一向可好？孩儿给您叩头了。”说罢，这句，荀攸立刻跪着转身，引着荀衢看向身后的灵柩，又哽咽出声道：“叔父，孩儿将六叔祖的灵柩带回来了！”
荀攸原本以为荀衢听到这些，也会高兴地老泪纵横起来。可想不到，荀衢忽然痛心疾首起来：“孩儿，罔叔父自小最赏识你，你怎能如此糊涂？！如今大汉天下，还有哪一片地方比得上关中安稳？就连那一向清净的徐州，如今也战火纷飞！你将六叔祖的灵柩迁回，难道是想让他老人家死不瞑目看着颍川生灵涂炭吗？”
荀攸仔细听着荀衢的一番话，前半段他还心中暗喜，可到了最后一句，他忽然就感觉不对头了：“叔父，颍川可是发生什么大事儿了吗？”
荀衢显然溺爱荀攸，不想让荀攸一回来就操心颍川之事，又转口说了一句安慰的话：“叔父迁回来其实也好，当初公达不是就因你祖父之事，才扬得了大名吗？如今叔父归来，说不定也能保得颍川一方太平。”
荀衢口中说的此时，就是荀攸年少成名的那件事。荀攸的祖父荀昙过世后，曾经在荀昙手下当过小吏的人张权主动要求为荀昙守墓。荀攸以为这事必有蹊跷，与那人对视一番后，便告诉了荀衢，荀衢当即责问张权，果然发现张权其实一个潜藏多年的杀人犯。自此之后，荀攸的名气便渐渐在颍川传扬开来。
说罢这些后，荀衢终究忍不住心中激动，又抱着荀攸老泪纵横起来。这时一个二十来岁的青年走来向荀攸行礼：“参见堂兄。”
荀攸一愣：“这是？”
“这是你弟弟荀祈，字伯旗。”荀衢好不容易收起哭声，为荀攸介绍着家中的人，又把荀攸引进门来：“外面不是说话的地方，快回庄里来，我们叔侄好生叙旧一番。来人啊，好生迎接六叔父灵柩，先让他老人家好生看看歇息一番，随后我等再让叔父落叶归根、入土为安。”
荀攸没有接荀衢的话，目光从一脸隐忧的荀衢脸上转移到年轻的荀祈上，目光深闪一瞬后，笑着开口道：“祈弟啊，真想不到，都不敢认了，我离家时，他还不到我胸口高，一转眼，都大小伙子了。”
“是啊，一转眼，堂兄你离家都十年了。听说，你现在是朝廷的安远将军？”荀祈问完这句，不待荀攸回话，又立刻问道：“这安远将军品秩几何，手中是否握有兵权？能与一方刺史相争吗？”
荀祈这个问题让荀攸很难回答，自战国以至秦汉，将军皆主征伐，临事而设，事毕而罢。汉以来，将军成为军队常设统帅，地位日重。起初，将军依次有大将军以及骠骑、车骑、卫、前、后、左、右等名号，权位相当于公卿，可开府治事、参与朝政，故将军之位不轻授于人，唯重臣可以任之。
也就是说，在汉代，普通人能够当到校尉就算是最高的追求了，中郎将都只有在打仗的时候才会设立。只有极特殊的情况下，例如朝廷因征伐事由或者作用，才会设立其余诸将军，如度辽将军这种。可如今乱世征伐频繁，战事日增，荀攸安远将军和贾诩兼任的宣义将军这种杂号将军，便随之应运而生。
在如今的汉庭，刘协给荀攸的权力，是凌驾中郎将之上只位居列卿之下的，品秩也是两千石且参与朝政，按说很是不低了。再加上刘协的信任，他也的确可以调动一些朝廷的兵权。
不过，这军事一系不能同一方刺史相提并论。虽说刺史原先不过六百石的监察官，但后来权柄愈重、品秩也随之提至两千石。灵帝中平五年时，刘焉谓四方多事，原因在刺史权轻，遂改部分资深刺史为牧，刺史实际已为一州军政长吏、太守的上级。
他这个安远将军，与刺史之间并无统属关系。若轻易论起相争来，更是还要牵扯出乱七八糟的朝政、人脉、局势之类……
由此，荀攸沉默了片刻，却也不知该如何恰当解释。就在此时，荀衢的一声断喝便忽然传入耳中：“竖子，你堂兄刚回来，你胡乱问些什么？！”
荀祈被老父亲一骂，登时闭口不言。可荀攸深深看了一眼荀祈脸上那不甘的神色，心中忽然就有了一丝明悟：看来，这次此番前来，并不会如想的那般容易啊……