“你怎么知道来的那名骑士会是来刺杀朕的？”
渭南的一座行军大帐当中，刘协端坐在一块茵毯之上。在他的面前，是那位身披锦袍、正百无聊赖把玩着一支精美小刀的马超。
听闻刘协这个问题之后，马超的脸色有些错愕，微微回头望了一眼刘协，迟疑开口道：“陛下当真不知？”
刘协被马超这个态度搞得更加糊涂了：“朕若是知道，还问你做什么？”
“这？……”眼见的，马超的脸红了一下，犀利的眼神也躲闪了一番后，才开口道：“这来人只有一人一骑，根本不符合匈奴人的待客之礼，由此……”
“由此你便断定他不是去卑和刘豹派来迎接朕的使臣？”刘协斜了马超一眼，顺手拿过马超手中的小刀削起了指甲，抬头鄙夷地看了马超一眼：“你好歹也是草原上的儿女，讲究的是快意恩仇、光明磊落，怎么入朝为官还没一年，就学会了撒谎不打草稿？”
被刘协戳破谎言，马超没有半点尴尬，反而很惋惜地看了一眼：“陛下当真要知道原因？”
刘协这次都懒得回话。
“陛下，匈奴与羌胡一样，都是游牧民族，他们与汉人的思维不一样，向来只敬重马上的勇士。而撑犁大单于这等尊称，更是不会轻易献给他们一向视为软弱代言的汉人。那刺客上来便拿这等尊号来蒙蔽你，若说他不是有所图谋反而是怪事。”
马超这句话说完，刘协一刀子下去差点削到自己的指甲——好嘛，怪不得马超之前就问自己当真不知道？原来，最大的破绽竟然出在这里。
苛人容易责己难，事情一出在自己身上，果然就容易身在山中、不知真相。
不过，刘协也是人，听到这个很伤他自尊的答案后。虽然心中明知马超说的就是真相，但刘协也忍不住辩解了一句：“朕承认自己此时确实还做不到让匈奴人心悦诚服的地步，可保不准匈奴部落当中，也有亲汉的一派，万一来人真的是向往大汉的匈奴人，你错杀了又该如何收场？”
“若是他们憧憬汉朝的生活，那他们也不就不配称作草原上的匈奴了。”马超这句话说的十分认真，刘协甚至看得出，这句话根本就是出自马超的内心。不过，随后的一句话，就让刘协感到微微齿冷了。
“就算杀错了，那杀了便杀了。匈奴人总不会因为一个使臣的性命，而怪罪于我。”
即便穿越过来，刘协也见识过了太多的死亡。甚至，他也亲手制造不少死亡，但今天听到马超如此轻描淡写的话语。刘协感觉，他与这个时代，的确还有一丝不容易走出的隔阂。
待马超这句话落之后，大帐当中的两人便陷入了一种无言的尴尬当中。幸好，就在此时，帐门被一人掀开，看到刘协后，徐晃一抱拳施礼道：“陛下，您所料果然不差。去卑和刘豹回城之后，於夫罗立时派人送来了大量慰问之物，恳请陛下万不要因一怒而离去。”
“那些人呢？”刘协问。
“都依陛下之意，让末将给挡了回去。”
“嗯。”刘协点了点头，对徐晃说道：“做的很好，你们都先出去吧。记住，今夜务必多上点心，假如朕猜的不错的话，今夜恐怕会发生一些很有意思的事。”
“他们难道还贼心不死？！”徐晃闻言便动了怒，焦黄的胡须开始一颤一颤道：“若是今夜他们还敢来，末将定然让他们有来无回！”
“莫要如此紧张，今夜究竟会发生什么，一切都尚未可知。”刘协摆摆手，示意徐晃不要如此激动：“反正，出门在外，多些小心总是没有错的。”
“末将知道了。”徐晃点头抱拳，依言退了下去。
听闻今夜恐怕还会有事，马超也向刘协告辞而去。刘协知道，这个家伙恐怕应该会自己的帐篷睡大觉去了。他与徐晃不同，治军方面相当惫懒，但一旦有风吹草动，定然会比徐晃更早率领亲卫冲在前方。
与去卑和刘豹会面之时，刘协其实已走到了匈奴部落的城外。但发生了这种意料之外的事，刘协自然不会那么轻易进入匈奴大帐。否则，汉室天子的面子就真的太不值钱了。
为了让匈奴人知道自己的愤怒，刘协当时还诳骗去卑和刘豹，要即刻返回长安。当然，这也只是一个态度问题。去卑和刘豹虽然心知肚明刘协不可能离去，但还是罗列出了十几条理由，什么‘天色将晚了’、‘陛下鞍马劳顿了’、‘匈奴大帐近在咫尺了’等等。
软磨硬泡到了真正天色晚了下来的时候，刘协才跟受了气的傲娇的小媳妇儿一样，下令就地驻扎——当然，行动上虽然妥协了。但嘴上还是很强硬，说明日一早便要启程回长安。
由此，刘协断定，今夜定然还会发生一些事。但具体是好事儿还是坏事儿，他就猜不出来了。
待整个大帐当中空无一人时，刘协也学着马超的样子，百无聊赖地将手中的小刀抛来抛去。随后，大帐当中的牛油灯猛地一下忽明忽暗后，他才头也不回开口问道：“查的怎么样了？”
“应该是袁术。”声音低沉而带着一丝诡秘，正是李儒说话特有的腔调。
听到这个回答，刘协不知为何突然感到一丝怅然若失。在这次遇刺之前，他所有擦肩而过的死亡，都跟那个立誓要报仇的董白有关。可这次突然听到不是她后，刘协不知自己是该庆幸还是其他。
自从郿县那次之后，董白便好似从大汉版图上蒸发了一般。貂蝉那么有手段的女子，动用了所有的力量去探求一丝董白身影的蛛丝马迹，却仍旧一无所获。
由此看来，董白已变得越发冷静和成熟，这半年多的她，定然如一只积蓄着毒液的海蜇一般，静静潜伏在海底的最深处，等待着她最应该出现的时机。
叹息一声之后，刘协将脑中的杂念抛开，转向正事道：“那刺客究竟是袁术之人，还是匈奴人。这一点，你查清了没有？”
“属下明白陛下的意思。”虽然看不到李儒的表情，但从这句话中，刘协也听出了李儒对自己如今一针见血判断的惊讶。约莫停顿了一下后，李儒才继续悠悠说道：“黑冰台查访过那刺客的生平，虽然此人在匈奴部落中很是孤僻，但还是不少匈奴人可以证明他是随於夫罗一同入汉，是地地道道的匈奴人。”
“那你为何又说此事应当是袁术幕后指使？”
“因为刺客所用的劲弩，根本不是匈奴人能够打造的。虽然那劲弩被磨去了印记，但从技艺和材料来看，定是宛郡出产的军用弩无疑。也只有最善冶铁的宛郡，才能打造出那样的精铁弩箭。”
刘协点了点头，将零零碎碎的线索串联起来之后，他的脑海中那早有轮廓的阴谋便越加清晰和丰满了起来：“是匈奴人所为，但又用着袁术老窝出产的军用弩。而且，正值於夫罗重伤不愈之际，偏偏去卑和刘豹还对此事欲加遮掩……如此看来，这支匈奴部落已经开始分裂了。”
刘协的嘴角翘了翘，觉得此事到此才有了那么一点意思：“一部分人，倾向同汉室合作，期望跟着朕走；而另一部分匈奴人，却仍旧不死心，还期望着跨上骏马、握紧弯刀征伐中原……呵，真是有趣。朕大概也猜得出，今夜会发生什么事儿了。”
而就在刘协此话刚一说完，刘协便听到了帐外徐晃的声音：“陛下，末将有事容禀。”
刘协挥了挥手，帐内的牛油灯有微微一闪。刘协身后那斜长的影子随即消失不见：“让他进来吧。”
帐外的徐晃微微一愕，他已经听清楚，刘协说的是‘让他进来’而不是让自己进去。如此说来，天子非但已经知道今夜有人来访，甚至，连来人的身份都可能已然知晓。
于是，徐晃缓缓退身，露出他背后那一辆装饰很是粗犷的马车来。挥了挥手，撤去了虎贲军的拦截，道：“陛下有请。”