这日大雪，寒风呼啸，夹杂着雪花从门缝往里钻，一开门，风掺着雪灌进来，本便不大暖和的屋子又冷上几度。
查母坐在考炕上摆弄着家底，开门的瞬间，不禁打个哆嗦，“关门关门，大冷天的来我这屋干啥？”边埋怨边以迅雷不及掩耳之势将银子掖进被里。
等藏完才抬头朝来人看去，顿时变了脸色，“族长啊，我还以为是院子里那两家的。”盘腿坐在炕上，待人走进来才询问，“族长过来有啥事？”
族长见查父也在屋子里，知会一声，便随意坐下，“这不是上次租金的事情，前两天提学官的人将收上去的租金都退回来了，又要重新收上去，这样一来我们便不需要查子安赔的钱了。”
查母大脑转得飞快，族人都不需要那钱，不就说明那钱可以还给凌山晴了吗？当下双眼开始发光，“租金退回来好啊，那凌山晴拿出来的五十两银子，每家一两多呢，是不是就得还回去了。”
不等族长接话，便将自己的打算说出来：“你看你们若是要去还怪麻烦的，不妨就先放在我这，我再带到县城去，索性那是我儿子家，我什么时候去都方便，那能在县城住几日。”
那钱本就是补贴给村民的，现在租金退回来，理应将钱交出来，到哪里她都有理。话是这样讲，但说到这里，族长却犹豫起来。
查母对与钱有关的事极为敏感，见他这模样便担心起来，腰板挺直，眼睛一眨不眨的看着他，“族长，村民们的钱你收上来了吗？”
查父在旁边磕着烟杆，满是不赞同，“你急什么，村民还能私吞了不成。”说着吐出一口气，属于旱烟的味道在但房间内飘散，说话间嘴巴冒出白气。
岂料这话不说还好，一说出口，族长面色更加难堪。犹豫半响，从口袋中掏出一把碎银，“我刚从各个村民家出来，这就是收上来的银子。”
查母瞪着眼睛看着那点银子，若是往常必定收起来，眼下却只看一眼，就满脸不可置信，“只收上来这些？那其他人的呢，怎么都不交出来。”
这点钱怎么够五十两，当初可是说好每家每户平分，为补贴他们多交租金的钱，但现在租金都退回来了，他们不应该将补贴的钱都交出来吗？
族长被问得有些不耐烦，但这事的确是自己答应下来的，只得将这不满压下，“唉，你倒是听我把话说完，不是我不收，村民们是什么家境，你又不是不知道，眼看就要过年了，今年收成又不太好，村民们便想着先借下这钱，等来年秋天收了粮食再还给你。”
查父抽口烟，点点头，“都是街坊邻里的，咱家也不急着用钱，借就借吧。”
“这咋能随便借？”查父话刚说完，查母就不乐意了，“钱不是这么借的，他们问过我们的意思吗，知道我们想借不想借吗，五十两银子可不是个小数目，谁家不穷，我家今年收成也不好，凭什么向我家借钱！”
那可是五十两银子，他们的家底才多少，何况还是凌山晴的钱，本来她只想昧下一半，现在可倒好，她连一半都没看见，凌山晴肯定以为是她私吞的，指不定怎么想呢。
何况那些村民都不富足，谁家也不是能轻轻松松拿出二两银子的，村民们今年不给，明年还能给吗？
这事是族长自做主张答应下来的，查母这话无疑让族长难堪。
他许久也说不出话，查父瞥查母一眼，“都是街坊邻居的，他们还能不还钱吗，族长帮咱们把这些钱收上来就该谢谢人家，你这婆娘……”
听了这话，查母顿时把柜子拍得啪啪作响，火冒三丈的瞪回去，“这个家谁来当？你闭嘴！”气势汹汹，查父当即被震回去。
查母这还没完，连忙收起碎银，来来回回数了三遍，“这些是九两银子，还有四十多两银子没收上来，不给银子就打字据，这么多钱可不能打水漂。”
查父再次不赞同她这话，皱着眉说道：“街坊邻里的打字据算什么，让外人笑话。”
查父面子上抹不开，查母却不管那么多，一本正经，“正因为是街坊邻里才应该打字据，否则到时候他们不认账，岂不是白白坏了我们邻居间的关系，族长，你觉得我的话对不对？”
这时候族长还能说什么，擅自做主的人是自己，借钱给村民的人也是自己，他怎么能说出拒绝的话，但与村民们打欠条，着实让人有些难为情。
他叹口气，“行，这个好说，想必那些人也愿意做出保证，不过那钱是你家的，打字据时你们得有人出面，这事我做不了主。”换言之，族长已然松口。
查母听到想听的话，满意的点点头，“这是自然。”
查父最终没能拧过查母，后者是个听风就是雨的人，将九两银子收起来，便下地穿鞋。
族长忽地想起什么，忍不住提醒，“子安他娘，这钱你可别忘了送回去，莫要让凌山晴以为是我们将钱私吞了。”他们的租金被退回来，必然是凌山晴做了什么，否则收上去的钱怎么那么容易退回来。
查母满心不悦，这就意味着钱在自己手里不过是个过客，她还要将钱送回去，这就让她很不痛快了。
但她也满口应着，反正最后还不还钱，族长也不会知道。
凌山晴全然忘记租金的事，或者说那些银子根本微不足道，她现在做的事情才是重中之重的。
她窝在房间中，书桌上摊着一张纸，纸上只写了两个字——火锅。黑色的大字写在白纸上很是醒目。
火锅是现代流行的食物，重点在于它的底料，而她现在缺少的便是底料。
众所周知，辣味火锅底料最主要的配料之一便是辣椒，也是这个朝代还没有的东西。
无辣不欢，没有辣椒还吃什么火锅。凌山晴深深认识到这一点，趴在桌子，叹了口气。
正皱眉思考着，门外响起小厮通报的声音，“夫人，门外有女人找您，自称是公子的母亲。”
查子安的母亲？她又来做什么，上次私自指使她家下人的帐还没有算，竟又找上门来了。
凌山晴伸个懒腰，“你让她去前堂等着，我过会儿就来。”
慢吞吞的起身，也未管桌上的纸。左右她一时半刻也想不出什么可以取代辣椒的东西，便去看看查母又来干嘛。
前堂内，查母已等得有些不耐烦，时而朝门口张望着，但见有人影挡住门，便佯装淡定的收回目光，端着茶杯装模作样品着不知名的茶。
不多时，只听门吱呀一声，她朝门口看去，“大白天的做什么呢，可让我好等。”想到今日来所为的事情，语气控制的还算好。
纵然这般，这话若是听者有心，也不是什么好话。凌山晴早便清楚她是什么人，岂会计较她所说的话，随意坐下，“你来县城有事吗，租金不是退回去了吗？”
查母是无事不登三宝殿，可近来除租金之外，又无其他事情。
查母被她说中来意，面色有片刻的僵硬，不自在地收回目光，“咳，这是我儿子家，没事我不能来吗，”像是为自己助涨气势似的说这样一句，却见凌山晴并无所动，也不意外，“我这次来，就是和你谈租金的事情。”
“嗯？”凌山晴慢悠悠的品着茶，也不急着追问。
查母颇感尴尬，轻咳一声，“当时你拿出的那五十两银子，暂时不能还给你，”又为自己找着理由，“不是我不想还给你，是那些村民不还钱，他们倒是给字据了，你若是想要，跟我去我家看去，再者你这家大业大的，应当也不在乎那五十两银子，我看权当孝顺我和你公公好了。”
“所以，那五十两银子你不打算还了？”当初是查母将银子收下的，那钱自然应当是查母来还，眼下查母却并不打算还钱，这事若这么过去也就算了，但查母竟找上门来了，那便和她把话说清楚。
查母被说中心思，颇有些恼羞成怒的意味，“不是说了，这钱就权当是孝顺我和你公公的吗，这眼看着就是年关，我们不得买点东西过年。”刚开始来时还有些不好意思，现在是完完全全的理直气壮了。
孝顺？这话说的真是好听，凌山晴面色略有轻蔑，“那就当是孝顺吧，子安孝顺你们是应当的，我家的确比另外两家富裕些，但钱也不是大风刮来的，这次五十两，日后可没有这种事了。”
五十两对普通百姓家来说算得上是天文数字，在凌山晴眼里也的确不算什么，说是孝顺他们，她也没意见。
查母心里高兴得紧，她不要了正好，“这话可是你说的，到时候别找我们要钱，”说完，像生怕凌山晴反悔似的，连忙起身，煞有介事的道，“行了，也没有其他事了，家里事情还不少，我不多坐了。”
走到门口又折身回来，看向凌山晴，不知想到什么，只道，“子安呢，我跟他说几句话去。”