第二天，刘备携诸葛亮、刘琦、张辽往俘虏营看望曹操的旧臣。会见地点在俘虏营的大厅里，在坐的有荀攸、贾诩、程昱、陈群、陈登、司马懿、刘晔、华歆、许攸、陈琳、贾逵、蒋干、毛玠、董昭、张京、杜袭、袁渔、辛毗、刘馥、裴潜、武周、满宠、臧霸、赵俨、朱灵、路昭、冯楷、吕虔、吕通、焦触、张南、贾逵、华佗、祢衡、貂蝉等五十余人。祢衡、貂蝉的在坐显得有点另类。
昨天看名册的时候，刘备就很诧异，竟然华佗、貂蝉、祢衡也在名册之中。祢衡此人桀骜不驯，难以驱使，自持才华横溢，两眼不容人，见谁骂谁，这是世人皆知的事。这个烫手的山芋怎么也在这里？
刘备坐定，先开口说道：“今天吾来看看诸位，大家来了这么久，吾这个主人也不露面，怎么也说不过去的，诸位在这里吃住如有照顾不周的地方，还请见谅。今天就是想听听诸位对吾的看法，请畅所欲言。”
最先开口的就是祢衡，祢衡乃平原郡人，今山东德州临邑德平镇人士，此君乃三国狂人也，看谁谁都不顺眼，傲气十足，裸衣击鼓骂曹操就是此君干的。只见其捋着胡子摇头晃脑阴阳怪气地说：“听天下人说，当今英雄只是曹阿瞒和汝刘皇叔了。刘皇叔肩扛匡扶汉室这面旗帜，听上去令人肃然起敬，趋之若鹜的人也不少。但不知天下人有没有听说过织席贩履的故事？”
大厅之内，只听见一人哈哈大笑，此人乃祢衡的山东老乡，徐州琅琊阳都人，就是今日的山东临沂沂南人，刘备麾下足智多谋的第一军师诸葛亮，字正腔圆地回答了祢衡：“亮到是听说过这个故事。吾家主公刘皇叔，小时候父亲早亡，母亲一人拉扯不易，刘皇叔为分担母亲辛劳，在街头贩过凉席，卖过草鞋这不假，那是为了帮助母亲，减轻母亲的负担而为之。试问天下谁无父母？小小少年就知道孝顺母亲，为母亲分忧的人，不应该得到在坐诸位的尊敬吗？祢衡，难道汝是个无父无母之人吗？古语云百善孝为先，人无孝心就是大逆不道。除非不是父母所生之人，才会对织席贩履这样行孝道的故事说三道四。”
祢衡不敢应对诸葛亮。
刘备见无人回应诸葛亮，就针对祢衡裸衣击鼓骂曹一事，狠狠敲打祢衡：“大家知道人为什么要穿衣服吗？人穿衣服的目的，首先是御寒，其次是遮羞，再其次是美观。身体发肤，授之于父母，人呱呱落地，父母就给穿上衣服，那是父母对婴儿的爱，是为了保护身体发肤不受外界侵害。人若在光天化日之下不穿衣物，在大庭广众之下赤身裸体，就是对父母的不敬，就是不孝之徒。
“大家知道衣服的原始功能是什么吗？是御寒。衣服对人类来说也是一种工具，是用来御寒的。会使用工具是人类和动物分化的分水岭，穿衣服这种行为的本身，就体现了遗传本能和主观意识的区别，有了这种主观意识，人类才加快了和动物进化之间的分化速度，有了这种主观意识，人类才有今日之文明，有了这种主观意识，人类才不会沦落为畜生，只有畜生才不穿衣服。大家心中都向往美吗？俗话说：人靠衣装马靠鞍，俗话还说：三分长相七分打扮。人为什么要穿衣呢？除了御寒和遮羞，那就是为了美了，爱美之心，人皆有之，衣服整洁大方，是这个社会文明的表现之一，大家是要做一个文明的有教养的有道德的高尚的人呢？还是要做一个不穿衣服的低级趣味的人呢？”
谁人不知祢衡裸衣骂曹之事？下面掌声雷动，唯有祢衡祢正平坐立不安。
刘备接着对祢衡的写作才华进行了肯定：“在坐的诸位都是高尚、文明有学问的，满腹经纶之士。就拿正平来说，才华卓著，性刚气傲，佳作连连，其作品以气运词、借物言志、慷慨激扬、气势磅礴。《鲁夫子碑》、《颜子碑》、《吊张衡文》、《时不待我》更是家喻户晓，连孩童都能背诵几段正平的佳作。
“诸位请听吾朗诵一段，《吊张衡文》：南越有精，君诞其姿，清和有理，君达其机。故能下笔绣辞，扬手文飞。”刘备朗诵到这里，停顿了下来，看着祢衡问道，“正平，备没有背诵错误吧？”
祢衡连忙上前对刘备施以大礼，敬佩有加地说：“玄德公博古通今，上知天文，下知地理，英雄豪气。衡的文章乃雕虫小技，不值玄德公如此夸耀。方才有得罪玄德公之处，还望玄德公大人不计小人过。”
祢衡说完又拜，刘备哈哈大笑，扶起祢衡要其坐下，求贤若渴地说：“在坐的诸位个个精通文蹈武略，比如贾诩贾文和，拥有张良、陈平之智；比如程昱程仲德，数次于危急时刻献计扭转战局，且军纪严明，治军有方；比如荀攸荀公达，智谋高远，算无遗策。吾刘备自涿州起兵，讨黄巾，伐董卓，抗拒曹孟德，南征北战十余年，为的是什么？那是为了匡扶汉室，救天下黎民于水火。在坐的人人都怀有雄才大志。一腔救国热血，望诸位辅佐吾刘备，莫虚度了光阴，空悲切！”
下面又是掌声雷动。
此时刘封来报，庞统求见，刘备令人将其请入厅内。
刘备一见庞统就面带愠色地说：“听说汝一个人躲在小酒馆，怀中揣着孔明的推荐信，不来见吾，却整天喝闷酒，屁事不做，汝想干甚？”
刘备见到庞统就面带愠色不是因为庞统的相貌，而是刘备正在用人之际，汝庞统自持“凤雏”之名号，高高在上，不肯出来见吾刘备，刘备有了热脸蛋贴人庞统冷屁股的感觉，所以对庞统很是恼火。刘备再看庞统长得五大三粗，肤色黝黑，尖脸猴腮，三角眼还带有斜视，难怪孙权不愿把庞统留在身边。
庞统也不恼，有理有据地回答刘备：“当今天下大乱，雅道陵迟，善人少而恶人多。人说皇叔雄才盖世，众士慕仰，吾庞统道听途说，不知是否属实。皇叔岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而事？吾蜗居于楼阁，豪饮于街市，非不想见皇叔，而是暗察皇叔之举止，以免误入歧途而自毁前程。”
刘备耐心地问：“经汝暗查，以为如何？”
庞统提高嗓门，大加赞许刘备：“皇叔英才盖世，宅心仁厚，体恤民众，宽以待人。吾庞统诚心诚意追随皇叔，为皇叔赴汤蹈火在所不惜！”
刘备在庞统当胸击了一掌：“现在宛城告急，吾拜汝为关羽军团军师之职，随军议郎。令汝立领精兵五万，驰援宛城，速去练兵局报到，明日就给吾起程，延误时机，宛城如有闪失，军法从事。”
精明的庞统立即跪拜刘备面前，说：“主公之命，统焉敢违抗！统领命，明日领五万精兵起程，驰援宛城。”庞统说完，小跑出了大厅。
这一幕就像演戏似的，展现在大厅这五十多绅士面前，而这些人大多认识庞统，这不就是那位向曹操献连环计的庞士元吗，庞统的面孔让人一目难忘，所以都认得庞统。
庞统离开后，刘备接着说：“刚才被庞军师搅乱了谈兴。吾现在朗诵一首给在坐的共勉”刘备朗诵了一首清代名人龚自珍的一首名诗，“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
刘备刚读完，就听的一人，抚掌而赞，高声叫“好！”