曹操收住兵马，令张辽上桥一探虚实。张辽回报说：“丞相，张飞已不见踪影，长板桥已被折断，不能行走。眺望远处，当道似有营寨，人头涌涌。”
曹操自责道：“此乃吾失算矣！张飞拆断桥梁，说明其惧怕吾追击。传令下去，抽调三千劳力，给我同时架起三座木桥，今日傍晚前吾要三军掩杀过去。”
张辽进言说：“丞相，恐张飞有诈，大军不可轻进。让吾率一队人马先过去探个虚实。”
曹操不屑一顾地说：“张飞一勇夫，岂有谋略？文远过虑了，全军火速追击为上。”张辽无语而退。
傍晚时分，三座木桥总算建成，曹操很是满意，令旗一挥，号令三军跨桥追击刘备。才一过桥，只见前方有一营寨，寨内灯火通明，扎于道中，挡住曹军去路。前军张辽回报曹操说：“丞相，前方有一营寨，当道设营。寨内亮如白昼，旌旗林立，似有人影往来穿流，但并未闻有声响，静如止水。”
曹操欠身观望一阵，问张辽：“寨内可有尘土扬起？”
张辽答：“未曾见到。”
曹操心中没底：“派人深入营寨打探。”
曹操仰望天空，不知月亮在何方，乃风高物燥之夜。心想，定是诸葛亮的缓兵之计，张飞恐吾追击，先是折断桥梁，现又当道设下营寨阻拦，吾若再不迅速行动，定会中其计。
曹操主意已定，拍马来到阵前。阵前探马回报，营寨内空无一人，虚插旌旗，无数的稻草人手中握有火把。曹操见寨营门前写有“火门阵”三个大字。曹操奸笑一声：“吾今日就来破汝火门阵！”于是下令：“迅速通过营寨，不要碰倒稻草人。”
夏侯渊、曹仁、张辽、张郃，许褚、徐晃率部紧跟曹操左右，一队队的曹军举着火把，鱼贯而入地进入了写有“火门阵”的营寨。曹操行在队列的前面，小心观察着四周的动静，营寨内寂静得有点阴森瘆人，大队人马行至营寨一半之时，突然一人踩上了活动踏板，活动踏板往下一沉，触动了稻草人机关，数个举着火把的稻草人自动倒地，点燃了地上的桐油、干柴，以及经刘备精炼过的火硝等助燃物，整个营寨骤然间烟火弥漫。
曹操一看又中了张飞的计，内心又悔又怕，拨马想回身而走，再一看整个大军都炸了营，有慌里慌张往后逃命的，有傻不拉几拼命往前涌的，有哭爹喊娘的，有撒泼骂大街的，前拥后挤像一堆无头苍蝇。这时张辽从后队赶了上来，对曹操大声喊道：“丞相，不能往回走，后路被堵塞，通行不得。”
曹操知道后退已不可能，只有迅速前行，通过火区才有生的希望。曹操骑在马背上，分不清东西南北，跟在张辽的马后头，一个劲地狂奔，一阵阵的热风刮过脸颊，四处都爆发出黄色明亮的火焰，火趁风威，风助火势，大火已经连成片，烧亮了整个夜空。曹操不知道这一口气下来，跑了多少路，终于感觉到了风有一丝丝的凉意，前头引路的张辽，拽住缰绳，战马一声长鸣，惊起路边树丛里的群鸟。已经跑出张飞所设的火阵五六里路了，回望来路，熊熊大火卷着浓烟，有越烧越旺势头，远处曹军的人嚎马嘶，让曹操感到了诸葛亮的恐惧。
张辽建议，暂停追击张飞，立即安营扎寨，重整人马。曹操看着跟出来的数百侍卫，没一个衣冠完整的，很多人的脸上都被大火熏得黑一道红一道的，无奈接纳了张辽的建议，就地安营，只可恨，让刘备走远了。
一整夜曹操都没有睡，不是不想睡，而是手脚被火烧痛了，睡不了觉，仰卧痛，侧卧更痛，倒霉的是医官也不知去哪了，只好忍了一夜的痛。后半夜，天公作美，下起了大雨，把可怕的大火淋灭了。拂晓时分，大批的后队人马赶来，医官也赶到了，但是无药可用，因为整车药都被烧毁了，就连几位医官也被火烧得不轻，曹操气得七窍生烟，火冒三丈，拖出一个最早到达营地的医官杀了，这个被杀的医官大喊：“丞相！吾担忧丞相，不顾裤子着火，奋力追赶丞相，才第一个回到丞相身边，请丞相明察再做决断。”
曹操毫不理会，要杀人泄愤，挥手让监斩官执行。曹操清点人马，主要将领都还活着，粮草物资被烧毁不少。曹操下令斩杀了几百被烧得奄奄一息的重伤兵，以减轻其痛苦。大军休整一日，明日再做打算。曹操下完命令，不敢多说话，因其脸颊过了一夜之后，有一阵阵的炽热疼痛感。
却说张飞的三千军马，依刘备在训练当中所教导的方法布下火门阵后，在张飞的带领下，连夜撤离了这座空营寨，走到天明，到达了赵云所说的树林，赵云已在此等候。
赵云对张飞一拱手说：“翼德一把火，烧得曹贼哭爹喊娘。好大的一场火，烧红了半边天，只可惜下半夜来了一场大雨，让曹贼躲过了一劫。”
张飞谦虚地说：“这都是主公和军师的巧安排。”
张飞、赵云开怀大笑，赵云又对张飞说：“主公令吾在此截杀曹操一阵，云长已奔汉津而去，令汝速速领兵前往。”
张飞向赵云道别说：“此处就辛苦子龙啦！”
张飞虽然经过一夜的行军，却不敢久留，毕竟曹军就在身后，下令继续前行。此时雨也停了，赵云目送张飞这支缓缓而行的疲惫之师，下令五百骠骑向这支光荣的队伍行礼致敬，张飞的人马深一脚浅一脚地消失在泞泥小道。
却说曹操休整了一天，重整人马，再度起兵追击刘备。张辽前来求见曹操。张辽建议说：“丞相，尽快派出虎豹骑追击刘备，如果刘备渡过汉津，那时就鞭长莫及矣！”
曹操不以为然，对张辽说：“刘备带着十几万的饥民，一天能行几里？文远不必担忧，若不是诸葛村夫使计，吾早已取了刘备项上人头。就让这颗人头在刘备的肩上多扛两日。”
张辽无话可说，告别曹操，回军营整队开拔。
曹军行了一日，道路越走变得越崎岖狭窄，而且越走树木越多，渐渐地眼前出现一片大树林，若想追击刘备，必须通过这片树林。曹操是熟读《孙子兵法》的，心想：假如诸葛亮在此留下一支力量足够强大的伏兵，鹿死谁手就很难说了。想到此，曹操仰天长笑，左右问何故大笑，曹操高傲的仰起头说：“刘备已是丧家之犬，是吾砧板上的一块肥肉。哈哈哈！”
正笑之间，斥候来报，前面一员大将拦住去路。