入夜，秦川点起了蜡烛，却如何也睡不着，不知道是不是因为白天睡多了，还是因为心头怀了心事。
秦川推开窗子，仰头望着夜色，顿时一股子恶心的味道扑面而来，不过她习以为常，因为她已经不是第一次来风沙镇了。
就在一个多月之前，她就在一群人的追杀之下狼狈地闯进了风沙镇，晕倒在了路上，与地上那恶心的泥滚成了一团。
只是醒来之后，她就已经被安置在了一个干净的小院里，旁边有侍女照顾，身上的伤也得到了处理，之后又有人一路护送着她进入了河北境才离开，只是背后的那个人一直没有露面。
她总觉得，这背后的人与她有着莫大的联系，但她却又不明白对方这么帮着自己，为什么不出来见自己。
“秦川姑娘，睡了吗？”听到朱柄在外面叫门，秦川便关上了窗子，还没等她应声，朱柄便拿着小刀撬起了门栓径直推门进来了。
“真是看不出，猛虎寨的人一向都这么不客气吗？”秦川冷笑着看着朱柄，庆幸自己此时衣冠是完整的，不然这丢脸就丢大发了。
“哦，你要是认为一伙靠着拦路抢劫为生，不管你同意不同意都要留下买路钱的行为是客气的话，那么我认为我不请自入的行为是相当客气的，哈哈。”朱柄觉得自己讲了一个十分经典的英式幽默，自顾自地笑了一下，完全不在乎这话在秦川的耳朵里算不算是幽默。
“这么晚前来有何贵干？如果没事的话我要歇息了。”秦川板着一张脸，开始送客。
“不要这么的不友好，仔细想想，我很多行为也是为了你好。”朱柄丝毫没有跟秦川客气的意思，一屁股坐在凳子上，丝毫没有打算离开的意思。
“对一个弱女子进行拷问也是为我好不成？”秦川忍不住地要挖苦朱柄。
“拜托你不要开玩笑好不好，一些破事趁早忘了，和和气气地多好，我跟你可没什么深仇大恨。”朱柄灌了口茶水，将自己的包袱放在了桌上：“来，这是弩箭，我淬过毒的，毒死一头牛没什么问题，给你十支，你那袖箭也适用，把原来的箭丢了吧，这袖箭我是做给绣娘用来打兔子的，想射死人做梦去吧，这是生石灰，给你一包，对着眼睛撒，百试百灵，关键时刻用来偷袭保命的好东西，这是轰天雷，轰不了天，吓唬吓唬人倒是不错的，带的不多，也给你十个，这板砖，额，算了，板砖我自己留着，剩下的东西给你你也不会用，就这么着吧。”
朱柄将东西整齐地放在一边之后，又拿出了一个外面画着黑白方格的小盒子，说道：“愣着干什么，把东西收好，这些不需要我教你怎么用吧，如果需要的话，那我会很怀疑你的智商的，不用太感谢我，要不是今夜太过要紧，虎叔又逼着我来，我也没那闲工夫来找你。”
秦川终于凑到桌前，仔细地看了一下之后，一一讲东西贴身收好，又给手臂上的袖箭上了三支箭之后，才有些怀疑地问道：“你把这些东西给我，就不怕我用这些东西来偷袭你？”
“得了吧，玩这些东西我是鼻祖，我认第二没人敢认第一，就凭你那两下子想阴我，别把你的袖箭对准我，我好歹也是地级以上的高手了，躲你的箭还是没什么问题的。”朱柄打开那个小木盒子，散落出来一大堆的黑白分明小木雕。
秦川听了心头骇然，她见过朱柄杀人，不过用的都是偷袭这种不入流的手段，到现在也没见过朱柄真正出手过，一直以为朱柄只不过是个箭术高超一点的普通人，竟没想到他竟然是一个地级的高手。
太耸人听闻了，虽然每个等级都分九品，但每上一品就完全是另一个世界，她这辈子见过的地级高手不少，但无一例外都是些上了年纪的，最年轻的也都至少三四十岁，哪怕心中一直被称作是武学天才的他，两年前失踪的时候也不过刚刚进入玄级。
“来来来，长夜漫漫无心睡眠，与其等着别人杀上门，不如先来跟我下两盘棋，我告诉你，这棋可有意思了，齐行武那家伙水平太臭了，把明年的工钱都输给我了还想来，切，老子不陪他玩了。”朱柄将木雕棋子分黑白放好，搓了搓手，兴致勃勃地朝着秦川招了招手。
秦川虽然出身武学世家，但因为是女孩子家，对习武方面没什么天赋，也就学了点三脚猫的功夫，但是琴棋书画却是样样精通，却从来都没有见过这么古怪的棋，战马，战车雕得惟妙惟肖的，像是象棋，却又不是象棋。
“这是我发明的新玩法，有点像象棋，但是为了区分，我称它为朱柄象棋，来，可有意思了，我教你，你看这是卒，第一步能走两格，之后便只能走一格，只能往前走，能吃斜对角，这样……”
朱柄讲得生动，秦川被朱柄的话语所吸引，明白规则之后，也不禁被朱柄的才学所折服，因为这规则竟然毫无破绽，规则简单，战略却复杂多变，让她更加有些看不透朱柄这个人，当然她并不知道朱柄仅仅只是把国际象棋给照搬了过来而已。
朱柄象棋让秦川有些入迷，尽管连下了十把她没有一把是赢的，但她还是乐此不疲，反倒是朱柄却下得有些无聊起来，因为再好玩的东西，在没有了任何挑战性之后，都会变得无聊起来，早在赢下第五盘的时候，朱柄就已经开始时不时地拿话语调戏一下秦川用来打发时间了，只不过秦川一直都没有理会他罢了。
就在秦川皱着眉头思考自己下一步到底应该是跳马还是挺卒的时候，朱柄却打了个哈欠，猛灌了一通冷茶提神，估摸着这会也已经过了丑时了，怎么还没见有人动手的迹象。
就在秦川终于想到了绝妙的一招，不跳马不挺卒，直接拿自己的皇后去将朱柄的皇帝时，外面突然传来了大喊声：“走水啦！走水啦！快来人救火啊！”
“有情况。”朱柄仔细地听了一下，屋顶上也传来了窸窸窣窣瓦片被踩碎的声音，冲到了窗边打开了一条缝朝外面望去。
只见外面人声嘈杂，火把四处晃动着，客栈后面一股浓浓的黑烟往前面飘着。
“火油？”朱柄抽了抽鼻子，火油这东西是他实验室里的常客，他实在是太熟悉不过了，便朝着外面高声喊道：“虎叔，上面的情况怎么样了？”
“来了很多人，就在你们还在一边下棋一边打情骂俏的时候，这上面就打起来了，如果你注意力不放在娘们身上的话就能听到了，这群狗日的在后院放了火，把我们的马车给烧了，马也都给惊了。”回应他的并不是罗三虎而是齐行武，不过听到齐行武还有力气取笑他，那就证明上面的情势并不是太紧张，朱柄的心下就稍稍安了下来。
“什么打情骂俏，人家明明没有理会。”听到这话，秦川有些羞，她又哪里知道自己的头顶上竟然这么多人蹲了一晚上了。
朱柄没有留意到秦川说什么，不过齐行武竟然敢嘲笑自己，朱柄当然也不会客气，取下灯罩，用里面的烛火点燃一个轰天雷便往屋顶丢了上去。
只听得轰隆一声闷响，上面人的脚步一阵杂乱，又踩碎了不少的瓦片，紧接着的便是罗三虎的大声骂娘，显然这轰天雷没有炸到齐行武，倒是炸到了罗三虎那边。
朱柄吐了吐舌头，为了避免误伤，他也不敢再乱丢了，要知道这玩意儿里面的铁渣子也都是淬了毒的，他可没有解药。
倒是罗三虎突然又叫了起来：“丢，赶紧丢，往楼下丢，他妈的，他们楼下还有人接应，不过不明白为什么都不进客栈，管他娘的，炸死他们。”
那还有什么说的，朱柄抓起几个，一股脑的往下丢去，也不知道到底炸着谁了，顿时下面一片的骂娘声与哭喊声，好不热闹。