第29章 副院长的招揽
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  上午是历史地理课,既然是唤兽师学院的课程,教的主要就是唤兽师这九百多年来的历史,以及关于奇兽分布的地理相关知识。

  授课的教授名叫赛姬·露西亚,是个年轻的女性,有一头卷棕色头发,身材纤细,性格活泼。她第一堂课就将学生带到户外,当说着某些历史上有名的人物时,她就将他们带到那个名人的雕像边,藉由看着雕像,让人有身历其境的感觉。而在户外上课,枯燥的历史听起来变得像是蓝天下的传奇,让人不再兴趣缺缺。除了正史,风趣的露西亚教授也会说些相关的逸文轶事,这些故事通常特别精彩有张力,更能吸引学生注意。

  上完课后,艾薇莉丝相当佩服露西亚教授,她说她从多哈以来,第一次上历史课这么有精神,而且还是在长跑训练之后,连她自己都觉得惊讶不已。要是每个教授上起课来都这么有趣就好了,她明知道这是种奢求,还是忍不住会这样想。

  下午的古语课在王宫南殿的绮亚厅。绮亚厅又称智慧厅,是以智慧女神绮亚所命名。在他们走去上课途中,经过院长厅时,发生了一件小插曲,他们遇到了雪音的唤兽师叔叔,也就是亚特鲁·艾佛特侯爵,他当时正要去找院长。

  “你竟然没找我这个叔叔当指导者!”这就是亚特鲁·艾佛特见到雪音的第一句话,“亲爱的侄女!你知道我等你的申请表等了一整夜吗?”他哭丧着脸说,在学生面前对雪音抱怨,一点幻兽教授的风范都没有。

  这是艾薇莉丝第一次见到他,以前只有听过他名字,据说他的个性很开朗,梅诺思村认识他的人都喜欢他。她仔细观察眼前这个高大的人,他和艾佛特公爵一样是金发,不长的头发看起来没有刻意整理,衣着和英帕修平常穿的差不多,差别在于他显得凌乱了些;她还发现他虽然是哭丧着脸,可是他似乎极力不让自己嘴角上扬,也就是说他其实努力在忍着笑意。

  “亲爱的亚特鲁叔叔,就算你不是我的指导者,我相信你也愿意教我你所会的一切不是吗?所以我选别的唤兽师当指导者,这样除了你,我还可以多拥有一位老师,学习更多不同的知识,你说这样不是很棒吗?”雪音似乎早就想好说词,不慌不忙地说着。

  亚特鲁先是有些迟疑地看着雪音,不久就露出笑容,给了女孩一个大大的拥抱,“当然很棒!不愧是我的侄女,能想到这么聪明的点子!好,就这么说定,你放假时一定要来找我,我会把我知道的全部教给你。喔!当然,要让你先认识琥珀,它是全雷克大陆最棒的幻兽!”他在雪音颊边亲吻了一下,“我还有事要先走了,院长找我。”他离开前看了看站在雪音左右两边的艾薇莉丝和英帕修,“你们一定是我侄女的朋友,放假时也一起过来,保证你们不虚此行!”他和他们两个握了握手,然后就旋风似的走了。

  “你叔叔人很好的样子。”艾薇莉丝说,能和英帕修一起受到邀请,她显得相当开心。

  “嗯,他人是很好,只不过……有点怪。”雪音小声的说。

  “哪里怪?”

  “等你们和我一起去找他时就会知道了。”雪音叹了口气说。

  “好啊,我们什么时候要去?这星期放假?”艾薇莉丝露出期待的目光问,她对亚特鲁所说的幻兽琥珀很感兴趣。唤兽师学院的学生一个星期排五天课,星期六日则是休假。

  “隔几个星期再去比较好,”雪音慎重的说,“不然叔叔会以为我们很喜欢找他,说不定会叫我们每个星期都去。而且这星期我想先去贝托城走走,好久没来了,顺便要买一些东西。你们要一起去吗?”

  “我要去!”艾薇莉丝立刻就答应,这是她来到唤兽师学院后最想做的事情之一。英帕修原本不太愿意去,可是在她们说也要找磊伊得一起,而且人多才好玩之后,他就勉强答应了。

  教古语课的耶夫斯·印地斯教授年纪相当大,他是个专职的语言学家,据说他研究古语已经超过五十年以上,全雷克大陆没有人比他还懂古语。艾薇莉丝对他的印象是,他是个长得像颗枯树般的老人,浓密的白发以发油往后梳起,脸上手上满是皱纹,身体因为驼背的关系,看起来有些扭曲变形,不过他说话的声音却很有力量,给人身体仍很硬朗的印象。

  他一进教室也不管学生还在吵闹,一开口就解说起古语与现在语的分别,“……我们无从得知为何古代的雷克大陆人逐渐不再使用古语,只知道原因除了文字的发明与各族知识的交流,还包括列索法入侵的上古之战。”他说的这些传说艾薇莉丝大部份没听过,所以还能打起精神认真听,但等到印地斯教授开始教起古语的拼音时,她的集中力就开始不听使唤,意识踏着每一个拗口音节的步伐远离,沉重的眼皮不由自主地阖上。

  “想睡的人站着上课!”半睡半醒间,她听到有人大声命令着,然后有人摇着她,“不要。”她出声抗拒,对应该醒来的念头不予理会,她需要更多的休息,即使现在正在上课。她推开那只摇着她的手,“好痛!”突然头顶被什么敲了一下,她抱着头醒了过来,眼前站着一个扭曲的身形。

  “女孩,站起来!”印地斯教授拉了拉她的手臂,艾薇莉丝被他扯得站了起来,老古语教授的力气大得超乎她想象。“你瞧不起古语吗?还是你已经学会古语了?”印地斯靠得很近地瞪着她,干枯脸颊的右半边不时会抽动一下。

  “不……不……我没有……不会……”艾薇莉丝往后仰,转头避开老古语教授凶恶的视线,不知所措地回答着。

  “那你怎么不好好上课?我注意你很久了,你几乎整堂课都在打瞌睡,其他人至少还会发觉他们在上课,你却把这里当做你房间一样呼呼大睡!你真的想当唤兽师吗?女孩,我看你还是回家睡觉比较好,你不适合待在这里,你会让唤兽师蒙羞!”印地斯毫不留情地说,说完他不再看艾薇莉丝一眼,走回厅前继续上课。

  艾薇莉丝这时候已经完全醒了,她羞愧的低下头,注视地板上繁复优美的花纹,不想看见同学们投来的目光,无论是同情、鄙视、厌恶或是没有任何感情,她全都不想看见。她眨了眨湿润的双眼,想起了在梅诺思村的家、瑞迪欧慈祥的样子、卡丝特淘气友善的脸,还有那张贴在她衣柜上的菲欧娜画像,她突然好想回家。

  忽然坐在她旁边的雪音站了起来,“我叫不醒你,所以我陪你一起。”她俏皮的说。

  几乎是同时,英帕修也站了起来,等雪音说完话,两个女孩都转头看着他,“我有点困。”他看起来“精神奕奕”地说着。艾薇莉丝看了雪音一眼,两个女孩得拼命忍耐才没笑出声音来。

  “谢谢你们。”艾薇莉丝觉得刚才那种沮丧的心情消失了,就像在阳光下消融的冰雪一样,只有留下水流过的痕迹。两位同伴各给了她一个微笑。这堂课直到结束,艾薇莉丝都没有再打瞌睡,虽然她还是听课听得头昏脑涨,但至少她勉强学会了一些拼音和几个简单的单字,而即使她被印地斯教授骂得很难听,她仍然不得不承认他确实教的不错。

  “请利用时间复习今天上课的内容,语言是一种只有愈使用才会愈精进的东西。下课!”随着印地斯教授宣布下课,学生们从绮亚厅一拥而出。艾薇莉丝边走边和雪音讨论假日要去逛贝托城的哪里,她听说城里有很多名胜古迹,没见过世面的她,几乎每个都想去看看。

  “副院长好!”走到接近东侧侧门时,听到前面许多学生叫着。萨米·方济各站在一幅巨大的众神对抗暗界之神达克尼斯大军的画像下,点着头回应学生们的问好。方济各穿着显眼的天蓝色长袍,身边站着一个人,从第一班被调过来第三班的贵族男孩——乔德森·玛替达,他比高大的副院长整整矮了一个头。

  在他们经过方济各身边时,他叫住了雪音和英帕修,说要和他们三个贵族聊一聊,接着就将他们带往位在二楼的副院长室。艾薇莉丝跟在他们后面,看着他们进入副院长室。她只能站在门外等候,暗自猜测方济各找他们要聊什么。

  副院长室的隔壁是教职员室,她从敞开的门往里面看,虽然有许多张堆满文件的办公桌,但里头看不到一个人影。大概都已经回家休息了,她这样想时,一张面对着她的办公桌后面有一个人抬起头来,希尔顿·奈逊先生拿着他的红色花边手帕擦了擦额头汗水,然后又继续埋首在一堆文件中,完全没有发现门口有站人。

  艾薇莉丝发觉自己有点同情这个唤兽师,她在指导者名单里有看过他的资料,除了经历里的唤兽师学院行政主管,其他几乎是一片空白,拥有的奇兽也只有少得可怜的三只,每次看到他都是一副眉头深锁忙碌不已的样子。唤兽师似乎不见得都会有璀璨光明的未来,来到学院之后,她的观念也逐渐的在改变。

  她走到走廊边,从既宽又高、雕饰精美的窗户往外看,在夕阳之下,王宫北殿和大理石广场犹如沉浸在橘红色美酒之中,一砖一瓦都反射着醉人的光彩。

  隔了一下子副院长室的门打开,雪音和英帕修走了出来,他们的脸色看起来都相当不悦。艾薇莉丝和他们一起走出宫殿,在西斜的圣沃尔和祂斜上方萨莱的光芒之下,踏着一浅一深、一短一长的影子返回宿舍。

  路上,雪音说方济各一开始只是问他们这几天习不习惯学院的生活,后来则问起其他学生的情况,最后则问他们愿不愿意帮他一个忙,他说他会提供丰富的奖赏。

  “他要你们帮什么忙?”

  “哼!他要我们当他在班上的耳目。”英帕修非常不屑地说。

  “什么意思?”艾薇莉丝瞪大眼睛问。

  “他要我们注意班上的每个人,如果有人做坏事,或是发生什么不寻常的事,就要我们报告给他。”雪音解释道。

  “呃,那不就变成告密者了。”艾薇莉丝想到她念多哈时曾被人诬赖为告密者,那时候真的好惨,要不是卡丝特保护她,还有老师帮她澄清,她可能会被同学们打一顿,但事后还是有好几个人连话都不跟她说了。

  “所以我们马上就拒绝了。”

  “但是玛替达听到奖赏后就答应了。”英帕修语气轻蔑地说。

  “奖赏是什么?”

  “方济各说我们可以任选一个科目请他指导,他保证他可以让我们学期末时获得好成绩,他还暗示我们所有期末测验的题目都会先经过他批淮。”雪音说到这里也开始显得愤愤不平。

  艾薇莉丝想了一下才想通方济各这样说的意思,“这样不是作弊吗?”她惊讶地说,唤兽师学院副院长竟然拿作弊来当奖赏,这实在太过份了!

  “以后我们要多注意玛替达,为了这个奖赏,我想就算要他偷别人东西他也会肯做。”英帕修似乎打定主意要盯紧玛替达的样子,口气坚决地说。

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