第16章 城堡、王宫与花园
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  一路上磊伊得会向他们介绍四周有名的风景,虽然雪音和英帕修大部份地方都去过,但是磊伊得精彩的解说还是让他们和艾薇莉丝一样听得津津有味。“那里就是贝托城。”他现在指着一个建在丘陵上的大城市说。

  “我们已经快到贝托城了?”艾薇莉丝没想到从梅诺思村到首都这么远的距离,竟然就在他们聊天吃东西的一小段时间内就到了,她甚至还没真的意识到她已经远离了家乡呢。

  “对,那个最高的山丘,在比较东边靠近河的那里。那就是王宫的所在地,也就是待会我们要去的地方。你们再看远一点,北边和东边是不是都有隆起的山脉,那就是北脊山脉和东脊山脉。”

  “这两个山脉我知道!”艾薇莉丝难得听到她记忆中有的东西,高兴的另外指着西边说,“所以那边长长的深色山脉就是西脊山脉啰?”

  “对,没错。”磊伊得坐回沙发,摊开双手摇着头,“也不知道是哪个懒鬼取这种一点创意都没有的名字。我猜费厄司河一定不是他取的,不然依他的取法,很可能会叫“南流河”、“中间河”这种名字。”

  “那你能想出更好的名字吗?”瑞可懒洋洋地说。

  “呃,这个嘛,比如说……北叽哩咕噜山脉……”这时候他们可以感觉到莫莫开始减速,“好啦!我们就快到了!感谢各位搭乘长蛇快车。我是车掌磊伊得·伯雅,请下车的旅客别忘了您随身携带的行李,谢谢合作。”

  “别的都不会,就爱乱扯。”瑞可毫不留情的给了个批评。

  他们都忍不住笑了起来,瑞可的批评虽然很狠,但其实磊伊得留在他们心里的印象却很不错,博学、风趣、和善,是个很好相处的唤兽师。

  前端的彩虹直接飞往磊伊得说的山丘,近看才发现,贝托城真的是巨大无比,从天空往下看,一层一层随着丘陵起伏的房屋,一条一条像蛛网般附着整个城市的街道,无论它们的数量、占据的范围,全都大上埃克西特好几倍,梅诺思村更是只有贝托城一个街区大而已。

  更夸张的是他们即将降落的地方,磊伊得说这里就是“幻兽花园”,唤兽师学院建造给各种奇兽住的地方。基本上,幻兽花园在艾薇莉丝的认知上,根本不能够称为花园,因为它实在太大了!有什么花园里头会包含着大片的森林、好几个山丘、无数条小溪流和湖泊,甚至还有沼泽和沙地?若不是艾薇莉丝眼花,她还很肯定她有看到一块白色雪地,就在一片深褐色的针叶林旁。

  “这样才适合各种奇兽居住啊。”磊伊得一点都不觉得这有什么。

  艾薇莉丝惊讶的心情还没平复,就又接着看到了让她吃惊的事。

  “山丘丘顶上的建筑就是保罗国王的城堡——“佛朗萨费堡”。”磊伊得很称职的继续解说。他们看到的是一座盘据整个丘顶的大城堡,外观由灰白色的花岗岩组成,黑蓝色砖瓦屋顶,还有成群结队般,和城堡紧密连结的塔楼,有圆塔和方塔,塔顶也分有尖塔和建成城垛状的,占地相当宽广。艾薇莉丝完全无法想象这么大的城堡要怎么盖在山丘顶。

  除了城堡之外,山丘底下和幻兽花园交接处另外建有一座宫殿,那是开口朝西的三面围合型宫殿,墙壁和圣龙兰帝一样是砖红色的,屋顶则和城堡一样使用黑蓝色砖瓦,宫殿中间是大理石铺设的广场,黑色和红色的花纹缠绕交错,一如学院的徽记。磊伊得说这个宫殿的北南两殿就是王宫唤兽师学院,东殿中间是国王用来和唤兽师及贵族议事的王座厅,两旁则是图书馆和院长厅,三个厅堂并不相通。

  城堡、宫殿、花园浑然一体的座落在这个巨大城市中,艾薇莉丝心中莫名有股悸动,这就是她将来要待的地方,她必需要努力成为够资格待在这里的一份子,紧张、兴奋、担心、害怕的情绪一下子全涌上她心头。

  “那边怎么会有个那么大的召唤阵?”雪音指着幻兽花园某个角落问,那里有一个好几栋屋子宽的六芒星召唤阵。

  “那个啊,我们称它是“列索法的传送阵”,传说很久以前列索法肆虐雷克大陆时,他们学会了我们的诺加,然后创造出可以通过的传送阵,好让他们可以大举入侵。”

  “呃,那这样不是很危险?怎么不破坏掉它?”

  “唔,不是没人这么尝试过,只是它……无法破坏。”

  “任何方法都不行?”英帕修问。

  “对,从古至今不知道有多少人试过,但从来没有人能成功破坏它。”

  “那要是列索法真的从那里出现怎么办?”

  “这个可以放心,我们雷克大陆的魔法师可是相当有智慧的,早在发现传送阵时,他们就研究出可以封锁它功能的诺加——反六芒星阵,并且设置在它上面,也许是真的有效果,几千年来,列索法一次都没有从这传送阵出来过。所以……现在很多人都认为这个传送阵只是远古留下来的东西,实际上已经失去效用,根本不会有什么鬼列索法从里面出来。”

  “那主考官大人你觉得呢?”雪音有点担忧的问。

  “我说过别再叫我大人。”磊伊得显得不太高兴,“你们和我也算熟识,年纪也没差我几岁,私底下叫我磊伊得就好,我比较喜欢当朋友,不喜欢当“大人”。”磊伊得再次强调的说。

  “是……。”雪音也不知道该怎么回答。

  “好,那你们三个练习一次,来,说:“磊伊得”!”磊伊得像指挥家一样挥舞双手。

  “磊……伊……得!”艾薇莉丝、雪音和英帕修只好照着做。瑞可在旁边看的一直笑,连卷耳爬到它头上都没发觉。

  “很好!”磊伊得满意的点点头,“嗯?那不是洁洁和花花吗?到底有多少人通过唤兽师测验啊?”他看着外面两只同样即将降落的长蛇说。

  艾薇莉丝赶紧靠到墙边往外看,天空中果然有另外两只好大的长蛇,跟随彩虹绕着美丽的弧线降落在幻兽花园。那两条长蛇,一只全身是纯洁的白色,身体侧边则有黑色线条连到眼角,刚好和莫莫颜色完全相反,磊伊得说它叫“洁洁”;另一只则像是穿着格子衬衫,黑色白色的鳞片交错排列,身侧线条是灰色的,这只叫“花花”。它们同样都载着一颗颗透明的圆球房间,一降落到地面,这些刚成为唤兽师新生的年轻人,就都兴奋的跳了出来,拖着行李东奔西跑,对着每样新奇的东西议论纷纷、指指点点,活像一群刚到异国的观光客。

  莫莫也跟着降落,它在等待新生们离开房间时,一直对花花和洁洁说话,可是它们却不太理他。磊伊得说它们是莫莫的第二、三任“前”女友,还说莫莫总共交了七任女友。“原来莫莫是个花心男!”艾薇莉丝和雪音从蛇头旁架的梯子下来时,一起数落了莫莫一番,搞得它反常的哑口无言。

  “待会要在王宫北殿的“兰帝厅”举行开学典礼,来,我先带你们过去,不然我觉得等一下一定没位置坐。”磊伊得看着四周吵闹的人群,“真的太奇怪了,到底有多少人通过测验?”他又自言自语的说了一次。

  他带着他们往王宫走。艾薇莉丝好奇的打量四周,这里是进王宫前的大花园,不是范围大到吓人的幻兽花园,而是真正栽种了许多花草植物,经过设计,修剪整齐的花园,绚丽班斓的各式夏季繁花,正做着秋季来临前最后的表演。

  他们继续往前走,经过一个被整片红色三色堇围绕起来的水池,里头王莲的圆叶子像是特大号的脸盆一样,感觉上面连坐两个人都不成问题。池边摆放了两座大理石雕像,雕的似乎是两个有名唤兽师,不过艾薇莉丝不认识他们。

  延路走来,花园里几乎处处都有喷泉、着名唤兽师及奇兽的大理石像或铜雕,还有人工开凿的运河、温室、马厩、树雕、花径、廊柱、拱门、长椅等布置,大小不一的帕莱拉祈福所也有好几个,还有一个被许多花圃围绕的医院,让艾薇莉丝看得目不暇给。等到走完这层层美景,到达王宫北殿侧门时,她觉得自己已经快要融化在这一片缤纷之中。

  近看蓝天白云下的宫殿,远比在天空看时雄伟广阔的多,华丽典雅的外墙装饰不知道花了工匠多少时间和心血,艾薇莉丝张大着嘴巴想。

  “王宫和刚才经过的花园,据我所知,好像前前后后建了二十几年才全部完成。”磊伊得刚好回答了艾薇莉丝的疑惑,他还继续讲解了一下王宫的来历:王宫是国王保罗四世时开始建的,原因是国王不喜欢贵族们老是为了议事直接跑到佛朗萨费堡,他不希望家门口老是有人进进出出,所以特地建造王宫来当议事的地方。但那时候佛朗萨费堡才完工没五年,对于又要花大钱盖王宫,大部份的贵族都非常反对,因为这代表他们又要将好不容易收来的税收,从金库里搬出来给国王盖他们觉得完全没必要的东西。“这会害得我们没办法每一餐都有松露牛排大餐吃!”磊伊得假装抱着圆滚滚的肚子,用他自以为是的贵族口吻说。

  他们全都哈哈大笑,但是雪音和英帕修脸色就有点难看。磊伊得走到他们旁边,语重心长的拍拍他们肩说,“贵族就跟平民一样,也是有好有坏,只是有权势的贵族更容易使坏,希望你们以成为人人称赞的好贵族自许。”雪音他们沉默的点点头。

  “雪音和英帕修才不会变坏人!”艾薇莉丝用像是在捍卫家园般的语气说。

  “当然,我相信你也不会。”磊伊得摸摸她的头说,害得她脸颊发烧的躲到雪音背后。

  “既然贵族反对,那么后来王宫又是怎么建成的?”一个小个子的男孩问。他穿着表面有脱落毛线的绒布衣服,戴着一顶像苹果的红色帽子,由于他身材矮小,艾薇莉丝踮起脚才看得到他,“艾波·东果?”她惊讶的说,她完全没注意到艾波·东果也有通过测验。这样以后吃苹果要小心点,不然他向瑞迪欧告密的话,可是会害艾薇莉丝被念半天的。想到瑞迪欧和东果先生吵架的事,她总会想,要是那时候没偷吃苹果的话,不知道后来会变怎样。

  “贵族反对,但是唤兽师学院赞成。那时候的院长正好烦恼唤兽师新生愈来愈多,可是学院建筑却太小太平凡,就大力赞成建筑王宫,并要求国王将王宫拨出一部份给学院使用。国王知道唤兽师的支持就等于大部份人民的支持,所以当然乐于答应,后来虽然两边还是继续争吵了好几年,不过最后还是通过建造王宫的决议,这才会有你们现在眼前这座王宫。”

  北殿侧门前站了四个身穿银色铠甲的王宫卫士,他们的铠甲上隽刻着圣龙兰帝的图样。艾薇莉丝走近时听到其中一个在说话,“喂,你觉得今年会有多少人通过唤兽师测验?”

  “这几年每年都差不多四五十个左右,今年应该也一样吧。”另一个卫士说。

  “先生,等等!你是……”门边一个卫士走过来,盯着磊伊得看,然后核对着手上一份像是名单的东西,上面画有许多人的图像。“磊伊得·伯雅·唤兽师大人是吗?”

  “是的,守卫先生。”磊伊得礼貌的回答。

  “好,请进,典礼大约还要一个小时才开始,请稍候一下。”那个守卫相当恭敬的说,替他们推开用花纹格子玻璃装饰的厚重门扉。

  “谢谢。”磊伊得刚要踏入门内,刚才谈话的卫士走过来问,“伯雅大人,请问他们就是今年的唤兽师新生吗?怎么好像有点少。”

  “我不知道和别的地方比算不算少,可是老实告诉你,我只负责一个村庄而已。”

  “什么!一个村庄就有这么多新生?”那卫士惊讶的差点连手上的长戟都拿不稳。

  这时候一队相同装扮的巡逻卫士急匆匆的走过来,身材高大的队长看到磊伊得他们时不易察觉的皱了皱眉头,“阿道夫!有没有唤兽师带着新生进宫殿里了?”他大声向拿着名单的卫士问。

  “没有,队长,除了他们……嗯,正要进去。”卫士阿道夫说。

  “很好!如果有唤兽师带新生来,就请他们到旁边的广场。”队长说,“这位唤兽师大人,不好意思,刚才奉院长指示,因为通过唤兽师测验的新生太多,兰帝厅容纳不下,请你们先一律到大理石广场等候。”

  “兰帝厅容纳不下?请问你知道有多少新生通过测验?”

  “院长说大约有两百多个。我还要去通知其他唤兽师主考官,这就不多说了。”队长领着卫队往花园的方向过去,看来是要去通知搭彩虹长蛇来的人们。

  在大理石广场等候时,磊伊得一直在沉思着。艾薇莉丝则听着其他人在讨论今年新生特别多的事。当愈来愈多人集合在广场,讨论的声音和各种推测也愈来愈多。有人说新生太多,会不会等一下又举办测验淘汰掉一些;有人说有些地方通过测验的人异常的多,可能那些地方会取消一些人的资格;还有人说传说有大量唤兽师出现的时候,就是列索法要再度来到雷克大陆的先兆。前面的说法已经让艾薇莉丝担心的半死,害怕自己会被赶回家,最后一个说法更是让她吓得脸色发白。

  “你是故事书看太多了啦,艾薇莉丝。”雪音听了她对列索法的恐怖描述后说,“事实上很多史学家都说列索法应该也是人类,只是古代人们对他们暴虐的侵略太过恐惧,才将他们描绘成各式各样的恶魔。你别害怕,我们雷克大陆现在有这么多唤兽师,才不会怕什么列索法。”

  “真的吗?如果列索法是人类,那他们跑到哪去了呢?”

  “这个嘛……只有他们自己知道了吧。英帕修,你觉得呢?”

  “我觉得,与其讨论这件事,不如担心你们乱跑的奇兽会比较好。”英帕修指着维多和碧绿儿,它们现在正各自背着卷耳和小乌龟,像是在赛跑般绕着广场跑,有不少新生可能觉得有趣,也跟在后面跑。两个王宫卫士想捉住它们,在后面追得累喘嘘嘘,整个广场因此变得相当吵杂,几个脾气不好的唤兽师开始骂起人来。

  艾薇莉丝也赶紧加入了追逐的行列。雪音却只是不慌不忙地把手按在她的腕炼上,“召唤!碧绿儿!”就把顽皮的绿色巧伊斯召回来数落了一顿。她的行动召来了许多人的侧目。

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