一个老者发现了黄一手的尸体，也发现了刻有“玄黄刀诛杀于大暑”字样的木牌。老者不认识黄一手。他把尸体与木牌一并埋进了沙土里，没有堆拢出坟头，也没有留下任何记号。
老者起身纵目四望，思量半晌，向远处一个小镇走去。
琴若一病不起，身体越来越虚弱。钱婆熬了几服药，给琴若服用数日，毫无好转之象。众人无不心急如焚。
钱婆询问奚红叶，附近是否有懂医善治之人。
奚红叶思量良久，皱眉道，“有倒是有，只是不知能不能请得来。”
谭胡急切道，“掌门只管说来，谭胡愿往。”
奚红叶叹气道，“据此向南百里，有一个牛背镇，是离这里最近的小镇。小镇上有一个医术高明的老者，叫做乔待奚——”
“乔待奚？”钱婆眨了眨眼道，“好奇怪的名字。”
奚红叶脸色一红道，“这名字是他自己起的，意在等待我奚红叶。”
钱婆与谭胡闻言，均是一愣。
“几十年前，我父亲把我带回大西北。我大病一场，险些丧命，是乔待奚救了我。他也喜欢上了我，就向我父亲提亲。我父亲答应了。我知道此事后，暴跳如雷，宁死不允。他们没有办法，只得作罢。原以为此事就此结束，没想到时隔数月，那乔待奚又来找我。他说把名字都改了，此生只待我一人。我不以为然，未作理会。”奚红叶苦笑道，“之后，他又来找过我几次，我均是冷言冷眼相待。近十年，未再见他，但他一直给我写信，言说相思之情，我从未回过。”
钱婆问道，“原来如此。他不知你与陈长年的事？”
奚红叶低头道，“怎会不知？”
钱婆摇头一笑道，“这个乔待奚也是一粒情种啊！你对他也是足够绝情了。我看让谭胡去请他，他看在你的面子上，应不会拒绝。”
奚红叶沉思半晌，向谭胡道，“乔待奚虽有侠义之心，但性格古怪，且喜欢研究机关埋伏，你去见他，一定要小心行事。”
谭胡问道，“我到牛背镇后如何能找得到他？”
奚红叶笑笑道，“镇上的人都知道他住在哪。”
“好！”谭胡看了看窗外，点头道，“我这就动身。”
日落。牛背镇。
谭胡牵着马走在牛背镇中。小镇不大，街巷间行人不多。
谭胡拦住一位脚步匆匆的中年男子，客气问道，“请问乔待奚住在哪里？”
中年男子看了看谭胡，问道，“你要找乔神医？”
谭胡眨了眨眼，点了点头。
男子回身指向不远处一扇黑色的大门道，“那黑色门的住家就是。”
谭胡点头道谢后，牵马向男子所指的黑色大门走去。
与周围住家相比，乔待奚家的门面已堪称阔气。谭胡把马系在门前的拴马桩上，掸了掸身上的尘土，走上台阶，叩打门环。
待谭胡叩门三声之后，院中响起一阵脚步声。
门开了一道缝，从里面探出一张年轻的面孔。
谭胡料想，此人应是宅中侍童。他拱手道，“请问这里是乔待奚乔神医家吗？”
侍童上下打量了一阵谭胡，点了点头，没有吭声。
“那请问乔神医在家吗？”
侍童答道，“稍等一下。”说着，他关上门，向里走去。
谭胡站在门口，侧耳听着宅中动静，焦急地等待着。
忽然，一阵吵嚷声自宅中传来，“哪有日落之后来人家拜访的！告诉他我不在家！”
谭胡闻听，不禁一皱眉头。此时来拜访，确实有失礼节，但事出有因，主人总该询问之后再表态。何况在不知访客是谁的情况下，就如此大动肝火，未免欠妥。由此看来，这个乔待奚性格的古怪程度，可见一斑。想到此，谭胡默默琢磨起对策来。
“吱呀”一声，黑色大门又被打开，那个侍童再次探出头来。
谭胡装作什么都没有听见，故作期待地看着侍童。
侍童瞧了一眼谭胡，目光随即投向脚下的地面，低声道，“我家主人不在。”
谭胡满面笑容道，“我有急事，劳烦小哥再通报一声。”说着，他取出少许钱财递给侍童。
侍童一呲牙，摇头道，“不敢，不敢。我家主人不在家。”说完，他把大门“嘭”一声关了个严丝合缝。
谭胡的笑容像是凝在了脸上，一时化不开。
月上星出。
谭胡犹豫良久，最终选择翻墙而入。一者，谭胡救治琴若心切，难耐等候。再者，在谭胡看来，面对如此古怪的乔待奚，就算白日里拜访，恐也要费尽周折。对非常之人当用非常手段。
谭胡摘下草帽，脱下肥大的外衣，将暂且不用之物放在马背上的行囊中。收拾利落后，他稳稳了背在身后的长刀，仰头看了眼院墙，屈膝蓄力，轻呼一声，腾身而起，跃上院墙。
谭胡双脚刚触到院墙，突感脚下一软。院墙“哗啦”一声坍塌下去。谭胡的身体随之坠落。
刹那之间，谭胡探身前扑，在空中翻了个筋斗，稳稳站在院中。他回头看去，院墙处已现出一个硕大的缺口。谭胡忽然想起奚红叶的嘱咐，说乔待奚喜欢研究机关埋伏，对其拜访时务必小心谨慎。可谭胡万没想到，这个乔待奚会在自家院墙上设置机关。
令谭胡更想不到的是，接下来他还要面对更多的机关埋伏。
庭院中只有一间房屋里亮着灯光。一个人影映衬在窗纸上。谭胡看着窗纸上人影，料想房屋中的人应该就是乔待奚。
谭胡弯身蹑足向那间房屋走去。未行几步，只听脚下“啪”一声，裂开一道足以将谭胡吞没的巨大缝隙。谭胡猝不及防，身体急速下落！眼看整个人已经掉进缝隙，谭胡忽地抬起双臂，双手死死把住了裂口的边沿。
身悬半空，谭胡长长呼出一口气。他双臂发力，身体随之上提，从缝隙中一跃而出。
谭胡在缝隙边刚站直身体，一大块方木即从一个黑暗角落中飞出，直奔他前胸砸来。谭胡见势不妙，仰身向后，直接躺倒在地。木块未击中谭胡，径直向另一个黑暗角落里飞去，消失不见。
谭胡的鼻尖已挂满汗珠。他慢慢起身，眼观四周，耳听八面，全神贯注，不敢小觑。
周围一片安静。
谭胡盯着窗纸上的人影，猛地向前一跃，直接落身在了窗前。他抬手轻轻敲了几下木窗。屋中无人相应，那窗纸上的人影更是文丝未动。
莫非有诈？谭胡一念初起，一块球石即从屋顶滚落。他无暇观看，不及多想，团身破窗闯进屋中。球石“咚”一声，落在他之前站立的地方。
屋中十分宽敞。除了一张方桌和两把椅子之外，别无他物。方桌摆放在青石地面正中央。桌上放着一只灯盏，盏中火光正亮。两把木椅隔桌对立。背对木窗的木椅上，坐着一个人。那人一身灰衣，满头银发。
谭胡站在原地，向椅子上的人拱手道，“深夜造访，多有冒昧，还望先生包涵。”
椅子上的人一言未发，只是背对谭胡坐着。
谭胡迟疑片刻，又拱手道，“请问先生可是乔待奚乔神医？”
椅子上的人依旧默不作声。
谭胡心中起疑，上前一拍椅子上人的肩膀。自肩膀处衣衫下竟然弹出一把尖刀！
“哎呀！”谭胡大叫一声，急忙收手。手心还是被刀尖划破，鲜血流出。谭胡痛得不禁一攥拳，抬手看去，所幸伤势不重。
就在此时，一张丝网“刷”地自屋顶落下，正将谭胡罩在其中。迟愣之间，丝网猛地一收，谭胡站立不稳，摔倒在地。丝网向上升起，谭胡被吊上半空。
不待丝网继续收紧，谭胡快速摘下身后的长刀，在逐渐变小的空间里勉强将刀拔出，奋力一挥。丝网上端的吊绳应声而断！
谭胡摔落在地，扯下身上的丝网，手持长刀，向周围观看。
门一开，一阵击掌声传来，一个老者迈步走进屋中。
谭胡定睛看去。只见老者身材颀长，一身灰衣，满头银发。老者面白如玉，五官端正，颌下未蓄胡须，看上去有六十岁左右。
谭胡面带怒意地看着来者，一语未发。
来者走到谭胡面前，笑道，“你要找的乔待奚就是我。有什么事，我们坐下聊。”说着，他走到背对木窗的椅子边，一脚将椅子上的假人踢出，随之咒骂了一声“没用的东西”。
假人摔落在地，周身上下相继弹出十几把尖刀。谭胡忽然明白，无论触碰假人身上哪个部位，触碰者都会受到尖刀攻击。谭胡想到此，在钦佩乔待奚手段高明之余，也隐隐感到其心里的阴狠恶毒。
乔待奚坐在假人坐过的椅子上，侧头向谭胡道，“来，朋友请坐。”
谭胡答应一声，归刀入鞘，单手持刀走到另一张椅子边，向乔待奚点头施礼，随后，屈膝坐下。
谭胡刚坐在椅子上，只听脚下“咔”一声，地面瞬间塌陷出一个深坑，谭胡连人带座椅一并掉进坑中！
“嗒！”
就在电光火石之间，谭胡横刀上举，将长刀架在坑边，双手抓住刀鞘，悬身半空，未落到坑底。
乔待奚走到坑边，见谭胡没有未落到坑底，不禁大吃一惊。
谭胡低吼一声，自坑中跃出，站在坑的另一侧，与乔待奚隔坑对视。
乔待奚再次鼓起掌来，啧啧赞叹道，“夜过七险，毫发无损，厉害，真是厉害！”
谭胡调匀气息，面露怒色，未置一词。
“说吧，为什么来找我？”乔待奚向谭胡问道。
谭胡稍微平复了一下情绪，拱手道，“有人病重，在下闻名来访，来请先生前去医治。”
“不是镇上的人吧？”
“不是。”
“不是不看。”乔待奚说罢，挥动了一下衣袖，转身向门口走去。
谭胡见状，一阵焦急，脱口道，“乔先生，是奚掌门让我来请你！”
乔待奚猛地停住脚步，身体微微一震，背对谭胡，轻声问道，“你说的是——奚红叶？！”
“是，双子门掌门龙头老太奚红叶！”
“平儿，备马！”乔待奚高喊一声，走出门去。
谭胡长长呼出一口气，没想到事态转变得如此迅速，让人始料不及。不过，终是转向了好的一面。谭胡想到此，满面欣喜，跑出门去。