峨眉七子等人没有看到伊胜雪进入山洞。他们赶到那棵树下时，只看到那里留下的一滩血迹。
上元面色严肃，环视周围，“他跑到哪里去了？”
没有人回应。众人都在向四周观看。
“他不会跑太远，应该已经昏过去了。”杜顺先蹲下身，仔细向地上看去，“弄点光亮来。”
其余人面面相觑。这些人身上都没有可以取亮之物。
“我也觉得他不会跑太远，各位先守在这里。我回去弄些可以照明的东西。”上元说着转身向来路跑去。
杜顺先看了看峨眉七子与少林诸僧，“我们分开走走，在周围察看一下，等上元道人回来。”
十几个人分散开去。
伊胜雪感到有光亮。他挣扎着爬起来，倚着石壁坐定，眨了好几下眼睛才辨清光的方位所在。伊胜雪感到浑身无力，脏腑如针扎般疼痛，干渴难耐。
这是一个小山洞。从洞口到洞尾只有不过二十五步的距离。山洞大约能容得下四个人并肩前行。洞尾的顶端有一个拳头大小的孔眼，是石头与石头之间形成的天然缝隙。光亮是从洞口外射入其中的。
洞口外的空地上点起了篝火。火光明亮，几个武当道士蹲在火堆旁，还在向其中投掷木条。上元，杜顺先，峨眉七子，善通，善云以及四个少林弟子等人站在篝火两旁，看向山洞。他们查遍四周，除了通向这个洞口的土路外，没有任何行迹。他们断定，伊胜雪就躲在这个山洞内。
上元看着山洞，轻轻点了点头。他忽然想起，几个月前，白衣人杀害一泓道长后，负伤逃奔，半路上躲进的正是这个小山洞。上元咬牙切齿，心中暗道，“不是不报，时刻未到！”
“里面有人吗？”上元声音洪亮，在深夜的山谷中阵阵回响。
无人应。唯有风鸣，忽高忽低，忽长忽短。
伊胜雪靠在石壁上，闭着眼睛，尽力把呼吸调得均匀。
杜顺先，善通，善云，峨眉七子等人默不作声地站在篝火旁，目不转睛地看向山洞里。
上元面色阴沉。他伸手从火堆里取过一块长木，木头一端被火焰缠绕着。他把燃烧着的长木向洞口方向投去。
燃木被扔进山洞，落在伊胜雪脚边，溅起一片火星。伊胜雪来不及站起身，急忙用手撑地，向里面挪动了一大段距离，避开火焰。他意识到洞外的人可能会通过投进山洞的燃木所产生的光亮看见他，急忙仰身躺倒，但为时已晚。就在那一刻，伊胜雪的身影暴露无遗。
火焰逐渐熄灭，但洞外所有的人都看到了伊胜雪的身影。
上元一阵冷笑，“没必要躲藏了，你走到末路了。”
伊胜雪躺在洞里，只言未发。
上元咬了咬牙，“准备木材，烧山洞！”几个武当道士闻言，纷纷将未点燃的木材抱起，从两侧迂回地靠近洞口，小心翼翼地、迅速地将木料扔进洞内。
几个来回后，洞内的木料已经累积得如小山一般。伊胜雪慢慢地将身体向洞尾挪动，看着越聚越多的木材，无力阻挡，无可奈何。
上元将手一扬，示意几个道士停手。他再次从火堆中取出一块燃木，举火朝天。火焰跳跃，与上元胸中燃烧的仇恨一样热烈。
上元正要走近山洞，投掷燃木。杜顺先上前一步，抬手阻拦。上元把目光转向杜顺先，眼中的杀意一时来不及收敛。
杜顺先避开上元的目光，看向山洞，“道兄，我看还是抓活的。”
上元眉头一皱，“怎么抓？”
“如果这样把他烧死，未免太便宜了。”
未等上元开口，峨眉七子之一的燕子连搭腔道，“夜长梦多，迟则生变，我看尽快将他烧死，不失为明智之举。”
杜顺先看了一眼燕子连，脸上闪过一丝厌恶。他扭身背向峨眉七子，看向上元，“道兄，白衣人身负重伤，山洞里无水无粮。用不上两天，我们便可不费吹灰之力将他活捉。到时候，告示天下，在众目睽睽之下将其诛杀，既可报仇雪恨，又可扬威名于武林，岂不是一举两得。”
上元面无表情，举着燃木站在原地。火焰吞噬着木头，发出“噼啪”声。
“杜先生该不是怕烧毁了玄黄刀吧？”
杜顺先猛然回头看向说话者，目光中充满敌意。说话者正是峨眉七子之一的齐子飞。此时，齐子飞正抱臂当胸，一脸不屑的表情，眼中的蔑视毫不遮掩地流露出来。
杜顺先面色阴沉，“你什么意思？”
齐子飞针锋相对道，“我只是心无杂念地想报杀师之仇。”
“我也是。”杜顺先声音冰冷。
“那就尽快点火烧洞，或者将白衣人烧死于洞中，或者逼他出来，我们得而诛之。”
杜顺先二目圆睁，怒视着齐子飞。齐子飞不甘示弱，上前一步，与杜顺先对立对视。
杜顺先哼了一声，侧身看向一直未表态的善通，善云以及诸位少林僧人，“各位，我杜某人并不怜惜什么玄黄刀，对什么六路凌空手心得手记也不感兴趣，但我在意白衣人身上的碧玉腕环。”说到此，杜顺先停了一下，扫视在场所有人。众人的脸上无一不闪现出讶异。他咳嗽一声，继续道，“各位，自从秋分时刀主大会，白衣人诛杀刀主康且生后，便掠走了碧玉腕环。众所周知，刀主大会是武林盛会，碧玉腕环是刀主的象征。先师生前对刀主大会极为重视，对碧玉腕环珍爱有加。所以，碧玉腕环绝对不能损毁。如今，我们再次把白衣人困在山洞，将其诛杀，为武林除害是早晚的事。我也急于取其性命为先师报仇，但如果因为一时心急，火烧山洞，损毁了碧玉腕环，影响武林盛会的举行，可是得不偿失。”
杜顺先说完，目不转睛地看着善通与善云，渴求他们的声援。
善通双手合十，“杜施主所说——不是没有道理。”
齐子飞撇了撇嘴，“杜兄想得周到，但大家不要忘记，上次我们数百位武林同仁将其围困在山洞，就因为下手不及时，最终还是让他跑了。”
杜顺先转向齐子飞，面色严肃，“此次白衣人伤势严重，处境不利。并且这次只有我们几个人知道消息，只要封锁消息，就不会有人前来捣乱。只要我们齐心合力，定不会出现上次的情况。”杜顺先边说边看着齐子飞，目光闪烁。
齐子飞把目光移向一旁，没有再说话。
杜顺先回身看向上元，“道兄，你看如何？”
上元面向山洞洞口，脸上毫无表情。半晌，他把手中的燃木投进火堆，吩咐身旁的道士，“去准备饮食，再调十个人到这里来。还有，通知观里，闭门谢客三天。”说着，上元向远处的一块巨石走去。由始至终，他都没有看杜顺先一眼。
杜顺先看着上元的背影，微微张开嘴，长呼出一口气。
伊胜雪不知道外面发生了什么，也不知道外面的人做了什么决定。他知道的是被扔进洞里，堆砌在山洞中前部的一堆木头没有被点燃。他知道他现在还不会死。
伊胜雪看见月光自山洞尾部顶端拳头大小的孔眼泻入。他慢慢把身体挪过去，靠在洞尾的墙壁上。月光薄似纱，罩在伊胜雪的脸上，脸色惨白。
夜漫长。不管是洞里的人还是洞外的人都有着相同的感受。
当从孔眼里漏下的光亮由月光变成日光，伊胜雪第一时间睁开了眼睛，双眼无神。他轻轻哼了一声，感到通体酸痛沉重。伊胜雪展了展肩膀，欲起身，突感一阵眩晕，忙在原地坐定。他知道，现在的他已经手无缚鸡之力。伊胜雪稳了稳呼吸，用力咳嗽一声。声音在石壁间冲撞数下，向山洞外荡漾开去。
山洞外，数十道目光无声地射向洞口。
洞外寂静无声。伊胜雪不再做声，安静地盘膝打坐，运气疗伤。
上元在山洞外的空地上来回踱步。步速虽缓，但掩饰不住他内心的焦躁。其余人等各寻地方坐定，默默无言。
时近中午，几个道童送来饭菜。上元只喝了半碗稀粥，便放下碗筷，择一树下静坐，隐隐蹙眉。
杜顺先拿起碗筷，提高声音道，“谢道兄赠饭。”说罢，随即大口吃了起来，“嗯，从昨晚到现在都没有吃东西，的确是饿了。武当山的菜肴当真做得不错。各位，来，请。”杜顺先边说边斜着眼睛向洞口观望，侧耳倾听。
其余人等看着杜顺先，都明白他的用意，纷纷会心一笑。
伊胜雪坐在洞里，闭目调息。杜顺先所言皆入其耳。伊胜雪知道杜顺先是在诱惑他，削弱他的定力。他不禁淡淡一笑，仍然安坐静修，但饥饿感与干渴感一次又一次地涌动起来。
又见夕阳。晚饭时，杜顺先依旧高声鼓吹饭菜可口，令人食欲大增。其余人等也陆续称道，以助声势。杜顺先放下碗筷，擦了擦嘴，低声说道，“明天午后就可以动手了吧。”上元等人纷纷点头，严阵以待。
伊胜雪仰头看去，目光穿过洞顶的孔眼，看见已成墨黑的天空，其间星光点点。他用舌头舔着嘴唇。干裂的嘴唇并未因此而变得湿润。整整一天，伊胜雪水米未进，咽喉间火热如灼，肠间辘辘之声频起。他感到气力衰退得厉害，越来越难以集中精力去调息，也越来越难以控制心绪。一股淡淡的恐惧涌上他的心头。伊胜雪疲惫难当，昏昏欲睡，意识渐渐模糊。
半睡半醒间，伊胜雪感到有物划过鼻尖。他懒于理睬，并未介意。没想到这个物件再次划过他的鼻尖，接着，一次又一次。伊胜雪猛然睁开眼睛。昏暗中，他看到一根细绳在面前来回摆动。细绳的一端伸出洞顶的孔眼，另一端悬挂着一只小竹筒。
伊胜雪用两根手指掐住细绳，细绳停止了摆动。他定睛向竹筒中看去，其中盛着多半筒清水。伊胜雪眼前一亮，仰头向孔眼处看去，目之所及，淡淡星光照亮处，空无一人一物。伊胜雪轻轻皱了一下眉头，犹豫片刻，探手抓过竹筒，拿到嘴边，将筒中清水一饮而尽。他擦了擦嘴，长长呼出口气，五脏六腑顿感清凉舒适。只见那竹筒被细绳拽着慢慢升高，一点一点被从孔眼提出山洞，消失不见。接着，一阵水被倒进器皿的声音传入耳畔。伊胜雪抬头看时，那竹筒再次被细绳系着下放进山洞来，其中依旧盛着多半筒清水。伊胜雪又将筒中的水一饮而尽，而后，手把竹筒晃了几晃。只见孔眼处黑影晃动，细绳上行，竹筒被提出山洞。
伊胜雪把手拢在嘴边，轻声问道，“哪位？”
孔眼之外并无回声。过了好一会儿，一个纸团被从洞顶抛下，落在伊胜雪身旁。伊胜雪取过纸团，展开抹平，借着洞顶漏下的微弱星光细细观看。只见纸条上写着七个硕大的字——迅至极巅转静活。待伊胜雪看清纸上的字，不禁“哦”了一声。
伊胜雪再次轻声向上喊话，“我受伤了，不能脱身。”
孔眼之外没有再传来声音。一切恢复如常。
伊胜雪再也坚持不住，倒在石地上沉沉睡去。