而曹操就不同了，曹操虽然兵精，但却依然没有陈玉的士兵精锐，而且曹操的地盘的北面和西面被自己的地盘所包围，自己占据了战略上的优势，只要出动大军，以泰山压顶之势攻打曹操，曹操不难被击败，只要击败了曹操，那么，自己除了河北之地外还拥有了兖州和徐州，拥有六州之地，就可以在实力上完全压倒陈玉，这样，一统北方将不成问题，不过如果说要让他现在与陈玉开战，袁绍还真没有这个胆量。
所以，当确定马超攻新野，陈玉远在西域之时，袁绍大喜，他知道，自己的机会来了，趁着陈玉的主力不在，先灭了曹操，再与陈玉争夺北方，到时天下一统，自己就可以做个皇帝了，想到这儿，袁绍得意至极。
“陈玉的主力远在西域和新野，我却偏不去攻打陈玉，而去攻打曹操，这样才能出奇不意，攻其不备。”袁绍说道。
“主公所言甚是。”郭图说道。
“主公不可，我们目前的实力，虽然强于曹操，但曹操兵强，又有徐州之富，不可图也，主公当励精图治，先治理好河北，不断派兵蚕食曹操的地盘，则三年之后，曹操可定也，现在出兵，为时尚早啊！”田丰说道。
“元皓（田丰字）之言差矣，三年之后，恐怕曹操也强大了起来。”袁绍摇头。
“主公不可进攻曹操啊，以免给陈玉以可趁之机！”田丰叫道。
“陈玉远在西域，返回也要三个月，如果再调整兵力进攻，还得一个月，到时，我早已平定曹操了，元皓休要再说了。”袁绍说道。
“主公！不可！此次出兵必败！”田丰不断的说着。
袁绍有些心烦意乱，心说这个老东西，自己决定的事情他非要拦着，真是可恶，竟然敢咒我出兵必败，我非要打个胜仗给他瞧瞧！想到这儿，袁绍怒气大发，将田丰打下了大牢。
建安四年四月，袁绍出兵四十万攻打曹操，先锋文丑先攻至白马，与曹操隔河相对，一时间，在袁绍大兵压境之下，曹操军人心惶惶，曹操手下的很多人都与袁绍军开始通信，想要谋一份退路。
五月，双方在官渡大战，情况对曹操很是不妙，后方的运粮车经常莫名其妙的被劫，这让曹操的军粮捉襟见肘，眼见就要支持不下去了。这个时候，袁绍的谋士许攸见袁绍不是成大事之人，又在袁绍处受到排挤，于是来到了曹操处。曹操大喜，赤着脚来迎许攸，许攸献计，火烧乌巢，烧了袁绍的粮草，袁绍军不战自乱，曹操当即表示同意。
几乎在袁绍与曹操在关渡相持的同时，陈玉终于动了，陈玉知道，老天赐给自己的机会终于到来了，这一次，他要一举灭掉曹操！
五月，在袁曹双方大战官渡的同时，陈玉密令凉州的两万汉军铁骑和五万西域铁骑，共计七万人进入关中，同时，调马超返回南阳，攻打汝南，直捣兖州。
由于曹操为了与袁绍的大战，将主要兵力抽调一空，马超轻而易举的攻入了汝南，直逼甄城城下，与此同时，高顺率一万陷阵营与陈玉的七万大军会合，八万大军以排山倒海之势直扑司隶，只用了半个月的时间，就占领了整个司隶，兵锋所向，锐不可当。
六月，官渡之战进入了最后的决战阶段，而高顺率八万大军已掉头南下，直扑甄城，与马超的两万大军会合，十万大军，将甄城围的水泄不通。
甄城，曹仁两眼赤红的看着城墙之外，城外的陈玉军，一眼望不到边，十万大军，将甄城里里外外围的水泄不通。
望着城外的陈玉军，曹仁不由长叹了一声，主公的主力现在都在官渡，整个甄城，不过三万人马，虽说守城足够用了，但却无法野战了，谁不知道，陈玉所部野战天下无敌呢？
看来，只能困守城池了，等到官渡之战结束，只要主公打胜了，就一定会回援甄城，到那时，就可以内外夹击，击败陈玉军，所以，现在的当务之急，就是守住城池，守住了城池，那一切就事有可为，守不住城池，那么，主公连最后的基业都会葬送，现在的情况，远比当初刘备占兖州的时候要危险的多啊。
身为曹军留守的主将，曹仁还是有一定能力的，特别是在守城方面，在曹军中鲜少能有与之相提并论的，不过这一次，曹仁却遇到了一生中最大的对手，那就是高顺。
撼山易，撼高顺难！
高顺就是一座高山，他的陷阵营，在战斗中，催枯拉朽，战无不胜，不过，这一次，他却遇到了不敢野战的曹仁，曹仁宁可当这个缩头乌龟，也不肯出城一战，这也让高顺有些无可奈何。
时间一天天的过去，双方僵持在了这里，高顺知道，如果等到曹操击败了袁绍回军的话，那么，等待自己的必然是一场大败，他必须尽快击败曹仁，夺得甄城，只要夺得了甄城，那么，整个兖州就会落在自己的手中。
“高将军，不如我们兵分两路，我带本部两万人马攻击兖州其它的城池，你在这里围住甄城，只要打下了其它的城池，甄城孤立无摇，想来也坚持不了多久。”马超说道。
“好吧，马将军，其它的城池就交给你了。”高顺点了点头，虽说高顺在职务上比马超要高，但马超可是世之名将，所以，高顺还是很尊重马超的意见的。
当下，马超引兵两万而去，一个月之内，席卷了整个兖州，整个兖州，只剩下了甄城一座孤城。
火攻！水淹！掘地道！
几乎所有的手段，高顺都用过了，然而，曹仁不愧是名将，守的毫无破绽，火攻，他早已准备好了水和沙，水淹，他加固加高了城墙，全城无论老少，皆上城守城，掘地道，曹仁在城里的地面之下安了几十口大缸，但凡听到哪里有动静，就立即堵住缺口，一个月了，高顺依然无法前进一步，甄城，像一根钉子，死死的钉在了高顺的眼前。
而此时的官渡，官渡之战也已到了最后的尾声，由于许攸献计，曹操亲率五千士卒攻打乌巢，袁绍手下大将守将淳于琼因酒误事，失了乌巢粮仓，本来这个时候，袁绍还有反败为胜的机会，然而，他不去救乌巢，却听信郭图的话，派高干和韩猛去攻打曹操守务森严的大营，结果，韩猛损失惨重，也没有打下曹操的大营，这时，乌巢火起，在得知粮食被烧尽之后，袁绍军心大溃，韩猛走投无路，只好降了曹操。
看着前来投降的韩猛，曹操哈哈大笑，击败了袁绍，他就可以席卷河北，再与陈玉一争高下了。
“韩将军，高将军，请起，有你们来投，我必胜无疑！”曹操哈哈大笑。
是夜，曹操尽起大军杀向袁绍大营，袁绍失了粮草，军心溃散，士兵死伤无数，四十万大军，被斩首十余万，余者或溃或逃，袁绍自引八百精骑逃回了河北，从此，失去了角逐天下的能力。
曹操朗声长笑，意气英发，就要挥师攻打河北，然而这时，一个消息传来，甄城被围，即将陷落。
曹操大惊，口中问道：“是谁围的甄城？”
“陈玉手下头号大将高顺。”
“他怎么出关了，他不是只有一万陷阵营吗？”
“陈玉早已回到了长安，带回了七万雄兵，再加上马超的两万军队，高顺的一万陷阵营，现在甄城之下，集中了陈玉的十万大军。”探马报道。