袁术青年时，是一个快意恩仇的人，提三尺剑，行侠仗义，这使他有了很大的名气，再加上家族的关系，袁术的仕途可以说是一帆风顺，很小地的时候就开始当官，在很多位置都干过，什么折冲校尉、虎贲中郎将等等，在这些位置上，袁术得到了很好的锻炼。董卓当政的时候，也拉拢袁术，想要他为己所用，不过这时的袁术头脑却很清醒，他清楚的看到董卓的狼子野心，知道和董卓混日子没什么好下场，于是就从洛阳逃了出来。
头上顶着四世三公的光环，又有不为奸贼董卓效力的美名，袁术这时可以说是春风得意，很多人才都来投奔他，这其中最出名的，要属长沙太守孙坚，后来，孙坚杀了南阳太守张咨，袁术趁虚而入，不费吹灰之力当起了南阳太守。
南阳城在东汉末年，拥有二百四十万人口，而且，紧连着南阳的汝南郡是袁家的发祥之地，人心向着袁家，汝南也有二百一十万人口，两郡加起来就是四百多万，这是什么概念？要知道，三国后期，整个蜀国才有九十万人口，南阳郡加上汝南郡，相当于后来五个蜀国的人口，这么大的地方，这么多的人口都属于了袁术，袁术的力量立即迅速的膨胀起来，成为了最有实力的军阀之一。
董卓乱政，孙坚在袁术的支持下杀入洛阳，赶走了董卓，又在袁术的帮助下当了豫州刺史，后来，孙坚的儿子孙策还占据了扬州一部分土地，这样，袁术不断扩张自己的实力，所占的地区包括荆州、扬州、豫州和司隶，手下拥兵数十万，成为南方最大的军阀，不过这时，他却遇到了一个强大的对手，这就是袁绍。
袁术与袁绍是兄弟，可惜，这对同父异母的兄弟却没有看出丝毫的手足情深，袁绍的母亲只是一个婢女，而袁术却是嫡长子，所以，袁术从心底看不起袁绍，心说你不过是个婢女生的，我才是嫡长子，你跟我没法比，在兄弟两个都有了自己的势力之后，就开始相互折台，把对方视为眼中钉。
孙坚从洛阳得到的传国玉玺最后到了袁术的手里，得到了传国玉玺，袁术的两眼放光，开始做起了皇帝梦，当时，民间流传着一句话，“代汉者，当涂高。”涂高，说的不说是袁字吗？袁术想起了母亲的那个梦，再看看手中的传国玉玺，难道，这是老天要让自己代替汉朝当皇帝？袁术越想越对，他的内心对皇帝的位置充满了无限的渴望，经过反复考虑，袁术终于抵挡不住皇帝宝座的诱惹，决心试探一下其他人的反应。
高大的厅堂内，袁术坐在主位之上，手下的文武百官齐聚一堂，望着手下如云的战将与谋士，袁术很是得意，看了众人一眼后说道：“现在汉朝衰弱，我家是四世三公，众望所归，我想顺应天意做皇帝，你们觉的怎么样？”
大臣们一下子愣住了，谁也没有想到袁术有这个想法，一时间谁也说不出话来，只有谋士阎象连忙走出表示反对，涛涛不绝说了很多不该称帝的话，袁术的脸阴了下来，让文武百官退了下去。
袁术已被权力冲晕了头脑，他完全没有将属下的反对声放在心中，最终，还是不顾反对正式称帝，设立了朝廷与后宫，他也实现了小时母亲的那个梦，过了一把皇帝瘾。
公元197年，袁术据始皇帝玉玺玺上有八个字：“受命于天，既寿永昌。”在占据江淮大地在寿春称帝。袁术称帝于建安二年二月（公元一九七年二月）以寿春为都，国号仲家，即史称：仲家皇帝。以九江太守为淮南尹，置公卿百官，建都：寿春，国号：仲家。
如果说年青时的袁术还算有些头脑的话，那么后期的袁术就是一个蠢才，一个被权力冲昏了头脑的蠢才，几百年的汉朝是那么容易好推翻的？称帝让袁术在政治上犯了一个不可饶恕的错误，陷入了四面受敌的困境。
袁术好大喜功，骄奢淫逸，不知体恤百姓，不断的压榨人民，百姓流离失所，南阳在袁术的治理下，已经成了人间地狱，再加上他刚愎自用，不听忠言，很多人都渐渐离开了他，这样，袁术的势力开始衰落下去。
长安，皇宫之中，献帝找到了陈玉，口中说道：“老师，朕听说袁术称帝了？”
“嗯，袁术这人，心怀叛逆之心，竟然公开称帝，建立政权，实在是大汉朝最大的奸贼。”陈玉说道。
“老师，能不能出兵讨伐袁术呢？”献帝说道。
“袁术倒行逆施，人人得而诛之，请陛下放心，臣一定出兵讨伐袁术。”
“如此，就辛苦大将军了。”献帝说道。
“请陛下敬候佳音。”陈玉从皇宫退了出来。
从皇宫里出来后，陈玉只有一个想法，袁术这个笨蛋，这回真的要完了。
大汉朝虽然衰弱，但还没有到达寿终正寝之时，袁术的这个举动，显然触了众怒，自己身为当朝大将军，一定要击破他，也向世人展示，谁才是真正维护大汉天下的人，这是对自己来说是一个机会，陈玉决定，全力击破袁术。
时间已是公元197年，献帝已改元一年了，现在是建安二年，为了对付袁术，调高顺陷阵营一万人，马超的骑兵两万人，轲比能的骑兵三万人，一共是六万大军，由自己亲自率领，向南阳的袁术发起了进攻。
袁术一听陈玉亲自带兵攻来，立即调兵遣将，起大军二十万，由张勋为帅，纪灵、桥蕤、雷薄、陈兰为将，准备迎击陈玉。时有大臣阎象，对袁术说道：“主公，陈玉兵将马壮，不可力敌，当迁都以避之。”
袁术大怒，口中说道：“我起大军二十万，所向披靡，你岂能乱我军心？来呀，给我拖出去斩了！”
张勋等将大惊，立即为阎象求情，袁术余怒未休，斥退了阎象，然后命张勋与陈玉交战。
当下，袁术依旧坐阵寿春，张勋留桥蕤守南阳，与雷薄、陈兰各起一路大军，共计十五万人，辅天盖地向陈玉军杀了过来，双方在南阳外围列阵，一场大战，即将展开了。
陈玉的大营之中，高顺、马超、轲比能、典韦、郭嘉、徐晃、贾诩、庞德、马岱集于帐中，众人俯身看着地图，在地图上，标明了敌我双方的实力对比与位置。
众将之中，桓达还在倭国镇守，赵云在西凉镇守，句突在大漠镇守，防范公孙瓒，陈群在长安留守，邴原和管宁在辽东留守，其余的，都已到了南阳的前线。
“诸位，袁术自立为帝，大逆不道，我们一定要讨伐于他。”陈玉正色说道。
“主公，这经一阵，就交给我吧。”马超说道。
马超刚从西凉回来，锋芒正锐，当即说道。
“陈玉点了点头，口中说道：“那好，孟起，就由你打这第一阵。”
马超当即领兵一万出阵，此时，袁术军的主将张勋也在排兵布阵，张勋见马超耀武扬威，立即大声说道：“众位将军，谁敢出去与马超一战？”
众将面面相觑，最后都将目光放到了纪灵身上，纪灵是袁术手下的头号武将，勇力过人，有万夫不挡之勇，不过西凉锦马超岂是易与之辈，见到马超的样子，纪灵心中有也点发虚，只当不知。
张勋的目上光也放到了纪灵的身上，口中说道：“纪将军，你就来打这头阵吧，灭灭马超的锐气。”
纪灵见张勋点将，也不好再装聋做哑下去，当下无奈的点了点头，出了阵，手持两柄大爷，向着马超杀来。
马超目光一寒，任由纪灵使着大斧向自己砍来，就在大斧接近自己的那一瞬，马超大喝一声，长枪一拔，纪灵手中的大斧竟然飞了出去。
长枪再抖。
扑！
已刺入了纪灵的心口之中。
啊！
马超大吼一声，将纪灵的尸体挑于枪头，耀武扬威，不可一视。
“将军威武！”
士兵们齐声呐喊。
袁术军看到马超如此威武，不由心惊胆颤，张勋更是双目圆瞪，纪灵是自己手下的头号勇将，可是也只一个回合就被杀了，那别人去了也白搭，张勋注意到，马超手下的士兵不多，只有万人左右，心中有了主意，自己手下这一路有十万军队，对方只有一万，就算有人海战术，也要把对方全都杀光。
想到这儿，张勋大吼一声，儿朗们，杀啊！
十万大军齐声呐喊，先头的一万人马向着马超杀了过去。这一万人马是张勋的精锐所在，久经战阵，是袁术军的核心力量，张勋在第一次交锋就将他们用上了，为的就是挫伤辽东军的锐气。
人一过万，扑天盖地，更何况十万大军，这一呐喊，杀声震天，声势大震。
马超冷冷一哼，本以来张勋也算虎是员名将，手下士兵应该很精锐才对，但看他手下士兵冲锋的样子，不过是一群刚拿起武器的农民而已。