董卓乱政之后，天下大乱，人们对董卓恨之入骨，可是却没有什么办法，董卓为了平息各地的愤怒，任命了一些有才能的人到各地当官，然而这些举动却不能根本上解决问题，曹操是个聪明人，他都看出董卓早晚要出大事，于是逃出了洛阳城。
曹操一逃回老家陈留，就散尽家财，招募到了一支五千人的军队，准备去讨伐董卓，另一方面，很多地方实力派也对董卓独断专行不满，于是，很多人纷纷表示愿意出兵讨伐董卓，这其中就包括袁绍和袁术，于是，所有讨伐董卓的军队联合起来，成立了关东联军。
陈留，太守府。
曹操与袁绍等诸候举杯共饮。饮罢，袁绍说道：“我关东十八路诸候起兵讨伐董卓，这乃复兴汉室，匡扶正义之举，望诸公同心协力，以讨董贼。
“十八路诸候要统一行动，必须有一个主盟之人，不知各位以为何人可以当选？”有兖州刺史刘岱说道。
听了刘岱这话，袁绍、曹操、袁术都心中微动，都有成为盟主，以得到声望之意。
时有陈留太守张邈说道：“此次会盟，乃是曹操曹孟德发起，理当由曹孟德做这个盟主。”时有济北相鲍信也认为，这个盟主，非曹操莫属。
又有长沙孙坚说道：“这个盟主，应该由德高望重之人来做，我以为，南阳袁术，四世三公，可当此位。”
听了孙坚的话，袁术投以赞许的眼光，扬扬自得。
时有冀州刺史韩馥说道：“袁本初亦是四世三公之后，又是此次会盟的发起人之一，当为盟主。”
韩馥的话引来人分纷纷赞同，当下大多数人都赞同袁绍当这个盟主，袁术在一旁心中虽气的咬牙切齿，但却也无可奈何，表面上倒也点头表示同意，时有济北相鲍信为曹操鸣不平，曹操用眼神阻止了鲍信，哈哈一笑，口中说道：“本初当这个盟主，实至名归。”
高顺也在人群之中，高顺并没有发言，在来人之中，高顺的士兵是最少的，实力是最弱的，所以，并没有什么发言权，不过高顺明白，这个盟主，其实应该是曹操的，袁绍，不过是借了家族的名声而已。
当下，袁绍成为了十八路诸候的盟主，立即杀牲以祭天，誓师讨伐董卓，时有广陵太守属下臧洪，文采出众，众人衣其宣读讨董檄文，臧洪慷慨激昂，声泪俱下，闻者无不动容，臧洪自此名震天下。
望着台上的臧洪，高顺心中暗想，此人是真一个人才，又是忠义之士，若有可能，倒可以为主公收服于他。
祭祀过后，众人商议起这个先锋的人选问题，曹操说道：“陈玉手下大将高顺，忠勇无敌，可当这个先锋。”
“我看不然，长沙太守孙坚，勇不可当，被称江东猛虎，昔日讨平黄巾，此人立有大功，此次前来会盟，一路之上又斩了张咨和王睿，气势正盛，还是由孙坚做这个先锋的好。”袁术说道。
“不错，孙坚勇不可当，确实可以做这个先锋。”袁绍也是连连点头。
当下，袁绍任命孙坚为先锋。
此时的洛阳城，董卓听天关东联军联合讨伐之时，不由大惊，口中说道：“想不到关东数十万联合齐来，这可如何是好？”
“义父休要惊慌，有奉先在，必保义父无恙。”帐下一员大将挺身而出，银盔银甲，手持方天画戟，正是被称为天下第一勇将的吕布吕奉先。
“哎，奉先虽勇，但关东联军数十万人，前锋又是江东猛虎孙坚，这次恐怕不易取胜啊，明日早朝再议吧。”
董卓心中已经有了惧意，心中想着要迁都以避关东联军之威，次日早朝，董卓试探着问道：“我想尽起西凉大军，去迎击关东联军，诸位以为如何？”
“丞相不可，关东联军势大，我军不能力敌啊。”说话的正是郑泰。
董卓一听郑泰之言，正对了自己的心思，当即说道：“即如此，那就迁都长安，以避关东兵锋吧。”
“丞相不可啊，若如此，则大汉国本动摇，天下将大乱啊！”有黄琬和杨彪泣血说道。
董卓一声冷哼，口中说道：“最近天降异像，想不到竟应在了你们两个身上，不迁都，如何对抗关东联军的兵锋？你们两个，不必再说，从今以后，就不要在朝为官了！”董卓大怒，口中厉声说道。
时有伍琼、周毖也上奏，希望董卓收回迁都的成命，董卓又是大怒，口中说道：“当初袁绍、刘岱为官，就是你们推荐，现在他们皆反，你们又不让迁都，难道想让皇帝在这里等死不成？你们二人，一定与袁绍互通消息，想置陛下于死地！来呀，给我推出去砍了！”
几个如狼似虎的武士当即走了进来，将伍琼、周毖拉出去斩首示众，大殿之上人人自危，谁也不敢再阻挡董卓迁都。
董卓退朝后回到了宅中，一身灰色儒装的李儒来到了他的身前，李儒眼中精芒闪烁，口中说道：“岳父，你今天的事情，处理的欠妥啊。”
“噢？怎么说？”董卓问道。
“那伍琼、周毖与黄琬、杨彪四人，皆出于忠心，而并不是私心，虽说他们不同意迁都，但也不能就此砍头罢官啊，如此，则朝堂之上人人自危，得不偿失啊。”李儒说道。
“哎，这可如何是好？”董卓也是一惊，意识到了自己的失误，连忙问道。
“即然岳父心意已决，那迁都又有何妨，不过在迁都之前，不能让人说岳父一意孤行，滥杀无辜，即然伍琼和周毖已经死了，那人死不能复生，岳父可以将黄琬、杨彪二人复职，则如此，就可阻住众人之口了。”李儒说道。
“好吧，那我就给黄琬和杨彪官复原职，刻日起，迁都长安。”
“岳父，就算是迁都长安，我们也不能将一个完好的洛阳留给关东联军，我们要将所有的人都迁走，把东西都抢光，烧光，杀光，留给关东联军一个废墟，让人们知难而退！”李儒的眼中闪现出一丝阴狠之色。
“好，就这样办，李儒，你不愧是我的军师啊。”董卓哈哈大笑。
“对了，蔡邕也一并与皇帝到长安去，听说蔡邕的女儿蔡琰出落的如花似玉，又才艺双绝，可惜年纪小了点，等年纪大了，给我做妾是最合适不过了。”董卓哈哈大笑道。
“呵呵，李儒知道了，这蔡文姬，跑不出岳父的手心儿去。”李儒微微一笑，阴霾之色浮于脸上。
由于李儒的一席话，一场人间悲剧即将上演。
初平元年二月丁亥日开始，董卓以车驾先送献帝西迁。又以步兵、骑兵逼徙洛阳数百万人到长安，百姓被人踩死、被马踏死、饥饿而死、遭抢劫而被杀的堆满道路。
最后放火烧了洛阳宫庙、官府、居家，洛阳二百里内，建筑物全毁，连鸡、狗也没有，3月乙巳日，献帝到达长安，因董卓未到，便以王允辅政。而董卓在戊午日，因袁绍起兵而杀了其叔父袁隗、袁基及家人，涉及五十多人，包括婴孩、妇女。将洛阳富户数千家杀的一个不剩，得到了无数的钱财，他又派吕布挖掘东汉皇陵与后妃陵寝，取出其中的金银珠宝，装载金银珠宝绸缎布匹的车足足有几千辆，都被董卓拉了回去归自己所有。如此，洛阳已成了一片废墟。
然而，对面此情此景，关东联军却犹在观望，慑于西凉铁骑的威力，谁也不敢率先向董卓发起攻击。