院子里的杏花已經凋謝，長出綠油油的葉子。春雨細細柔柔地飄著，每一片葉子都晶瑩得讓人欣喜。本來以為小光不在的這段日子會過得很慢，但一轉眼便兩個月過去了。而這段時間，因為不用分心去撫慰小光，令小秋覺得比較輕松，夾在兩人之中的日子還是滿辛苦的。左手右手！小秋忍不住又端起自己的雙手看著。唉，不到萬不得已，怎么下得了狠心！如果是別人倒也罷了，偏偏其中一位又是皇上。讓皇上跟別人分享，絕對不可能啊。
那日跟小光許諾三年。可是三年后，能舍得走嗎？若舍得走，還又回來做什么！人的心為什么這么貪？為什么愛著一個，還又會再愛另一個？總覺得皇上那般尊貴，因而寧可更多地委屈小光，可是憑什么就要小光多承擔委屈？愛的多的那個人，總是要付出的更多。
小秋坐在屋前廊下，聽著檐雨滴滴噠噠落在青石階上，心思如這春雨一般迷離。他手里捏著剛剛收到的小光來信，落款是十日前，那時小光剛剛到達鎮海，剛剛見到大海。小光信中的大海，跟尚云行描述得差不多。鎮海是此行的終點，再過數日，小光就該返回了。
小光啊，我的小光，為什么今天這么想你？雨中的空氣有些黏稠，小秋突然覺得有些氣悶了。
安遠靜立在一旁注視著沉思中的小秋。公子最近身體是漸好了，今日穿的這件淡月白色的長衫顯得臉色不再青黃，雖然還略嫌蒼白。院子里水氣蒙蒙，泛著淡淡的綠色，水氣蒙在他低垂的睫毛上，使整張臉看起來更加精美絕倫。他那樣沉靜地坐著，如一朵玉蘭花靜默綻放。安遠癡癡地看著，這世間再沒有比秋公子更美的人了吧，即使是最美的云妃娘娘跟公子比也遜色一分呢。以前也覺得公子長得漂亮，但現在公子已經不僅僅是漂亮這兩個字可言了。男人跟女人就是不一樣！女人年紀越大越難看，男人年紀越大卻越好看了。
“公子，就算是春雨，也不能在外面坐太久了。”安遠收起自己的思路，同時也打斷了小秋的胡思亂想。
“呵，沒事，感覺很舒服。快要立夏了，以后這樣的綿綿細雨越來越少了。”小秋將書信揣入懷中，動了動身子換了個姿勢。
“時間過得真快啊。公子去年秋天回來，如今已經快到初夏了。”安遠感慨到。
“快么？在谷里六年，沒什么感覺就過去了，回來這幾個月，倒似比那六年還長。”小秋嘆息著。
“公子想云大人了？”安遠下意識地壓低聲音，大膽地問到。
小秋微笑。在安遠和老五面前他已經不遮掩了。“他快回來了，也許已經在回來的路上了。小安，我昨晚夢見他了，可是早上醒來具體夢的內容卻全然忘記了，只記得夢見他。”小秋懶洋洋地站起來。“好了，本公子要出去約會了。”
安遠立刻安排人報備清正宮，準備車馬，通知龍衛，然后自己服侍小秋更衣。安遠為小秋束發的時候，小秋突然想起尚云行看到自己不會束發時偷笑的樣子，便說到：“小安，你讓我自己束發。”
安遠忙說：“那怎么可以？”
“怎么不可以？萬一你要是不在我身邊，我連頭發都束不好。”
“就算奴才不在公子身邊，總會有別人伺候公子。”安遠突然壓低聲音笑著問：“公子，您以前在谷里的時候，是云大人幫你束發？”
小秋瞪了安遠一眼。“廢話真多，越發放肆了。自己掌嘴。”
安遠作勢在自己臉上輕拍了一下，然后利落地為小秋束好頭發。
小秋要約會的人依然是尚云行，只是這次安排在風云樓。小秋絕不打算再去尚云行的那個田莊了。那尚云行真不是一般的膽大。不過小秋雖然惱火，倒也不是很憤怒，或許任誰也沒法對真心欣賞愛慕自己的人太憎惡吧，尤其是這個人還算個妙人。
他既寂寞又不甘，小秋想起尚云行的話。他為何寂寞，又為何不甘？他的尚記規模大于云記，在江南名聲顯赫。他在江南的家尚園，奢華得幾乎可以和皇宮相比。他有美麗的妻子和一個兒子，不過他的妻與子從未在人前露面，似乎并不在尚園居住，而他也很少回江南的家。他擁有幾乎完美的生活，除了未入仕途。他為何還會不甘、還會寂寞呢？難道是他在仕途上有抱負卻未得機會？
不會！小秋搖搖頭。以他擁有的財富，想要謀\一份出路實在是太容易了。另外，他武功不低。老五曾說他的武功絕對可以進入高手之列。仔細想想，這個人的能力與他現在的情形相比，似乎是有些不甘呢。
尚云行見到小秋時，依然如以前一般先是貪婪地上下審視一番，然后才微笑著抱拳施禮，神色間倒也淡然，似乎那日的事情根本未曾發生過。
小秋率先開口了。“尚公子，為何將十萬兩銀票退了回來？”
尚云行笑著說：“希望這件事情加上這十萬兩，能抵了云行的過錯。”
小秋微微蹙眉。“尚公子，那是小秋的私事，這是云記的公事，還請莫要扯在一起。”
“云行深知云記的公事就是秋公子的私事。”尚云行的眼中明顯有挑釁的意味。小秋望了他一眼，沒有接話。尚云行又問：“秋公子可還滿意？”
小秋淡淡點了點頭，尚云行認為自己是神仙莊主，這其實也并不難求證。再者，知道就知道唄，也沒什么了不起。就算被捅出去，也不過是多添些話資而已，不會帶來多么嚴重的后果。不過這事尚云行損失也不小，所以小秋以十萬兩作為補償。
那兩塊河灘地本來也不值多少錢，尚云行對平王說想開個織染坊看上那塊地，出了兩萬兩銀子的高價，平王既做人情又收銀子，樂呵呵地簽了地契轉讓書。之后正好蘇州鹽商招標，本來是兩家商號名額，一個名額已內定在云記，另一個名額蘇州府一時無法平衡，想出個法子，定了底價招標，價高者得。共有四家商號參與招標，每家商號先押一萬兩銀子，避免報價后悔。尚云行跟蘇州府關系良好，便說懶得去拿現銀，用這地契抵了，蘇州府也同意了。當然最后尚記得到招標，但報價偏高，尚云行算來算去如果按目前的報價干一年不但沒有利潤，還要倒貼相當大的人力財力物力，便反悔。蘇州府這回不給面子，毫不客氣地把地收了，并且取消了尚記的招標資格。這一來尚記買地損失二萬兩，一年官鹽的利潤也少了幾萬兩，同時還少不得跟蘇州府再拉拉關系，也得花些銀子。
尚云行笑著說：“區區幾萬兩云行并不看在眼中，能為秋公子效力的這個機會實在難得。”
小秋說：“我知道你尚記家大業大，但公私也要分明才好。尚公子不收，倒顯得云記在乎這區區幾萬兩。”
尚云行大笑：“好，那我收了，你我二人何須在這種小事上計較不已。”
臨海府熙熙攘攘的大街上，一匹大黑馬急速奔馳，竟不避讓路上的行人，所經之處不少人躲避不及摔倒在地，引起一番咒罵和慌亂。大黑馬直沖云記臨海總店的大門奔去，已經到了門前也不收勢，沖上臺階。馬兒長嘶一聲，依靠本能驟然停止，前蹄高高仰起，身上的人滾落在地，而那馬兒也同時癱在地上。
有兩人出來察看情形，其中一人驚呼一聲：“王大人，出什么事了？”
王昌龍滿臉疲憊雙眼帶血，嘶啞著聲音從懷中掏出一封信。“云大人出事了！特級急報京都。”
這兩人忙將王昌龍扶入院中，立刻請來總掌柜肖文通。肖文通慌不迭地問出什么事了，王昌龍艱難地吞了一口唾沫說：“來不及細說，你立刻安排特級急報送往京都，然后帶上所有能帶的人手跟我去鎮海。”
肖文通安排了一個人照顧王昌龍，然后便去安排人手事宜。那人倒了一杯茶遞給王昌龍，王昌龍伸手去接，發現自己的手依然在顫抖著，竟然將小半杯茶水潑了出來。
“王大人，您要不要稍微躺一會，休息休息？”那人擔心地問。
王昌龍瞪起眼睛吼了一聲：“躺什么躺！快去催你們掌柜的！”
那人驚了一下，忙解釋說：“急報的兄弟已經出門了，王大人稍安勿躁，待會還要趕回鎮海？那您一定要抓緊時間休息休息。”這人因為自己級別不夠，并不追問云莊主到底出了什么事情，只是盡自己本分勸慰王昌龍。
王昌龍心中暗忖，云記的速度是快啊。平日里云大人都是通過云記的渠道送消息回去，驛路根本指望不上，又慢又靠不住，鎮海府雖然也向朝廷報了急報，但比起云記的急報，至少也要慢三四天吧，云記的急報，似乎比軍方的特急戰報還要快一些呢。只是，就算插翅能飛，一日內就把信報回去又有什么用！王昌龍心中又急又悔又怕。