诗曰：
乾天变革旧更新，通共两人为一身。
藕断亦知丝不断，魄沦又见魂难沦。
阴阳合理无他理，人鬼联姻非别姻。
世上犹然未解悟，请君借问蒿神。
却说卜玉真，自井边和诗之后，恨不得看真，斯时亦有转盼，他虽未甚详细，亦晓得有一个书生极俊雅，然未知这诗是他咏的否。自是以后，终日寻思悒怅，神魂荡漾，茶饭少进。尝说：“好句有情求淑女，落花无语怨东风。若是那一个人，他脸儿清秀，身又俊，性又温，且想他这一首爱情诗，知他一天星斗焕文章，不枉十年窗下苦。如今谁肯作针线引。又不好向东邻通殷勤，又不好和我母亲说出真情。除非必到了黄泉路，才得与他结婚姻。”不数日，睡不安，坐不宁，情思昏昏，香消玉减，时人有歌《鹊踏枝》为证：
见了那人，吟得句儿真。想了那诗，念得字儿新。青春年少，俊俏聪明，怅惹眉梢，心事向谁吟。愁撞心苗，性命有谁怜。真是有心了奈无心好，多情却被无情恼。其母林氏道：“吾儿这几天，针线懒拈，诗书不理。闷闷不快，恹恹瘦损。为甚么事？”玉真道：“儿非为别事。只因前日，儿在花园内，看女婢汲水浇花，有二位秀才，一个生得极标致，吟一首诗，儿此时亦酬和他一绝。未知此人是何方人氏，何姓何名。儿这精神，是为他牵绊。敢以真情告。”林氏道：“这一个人，吾儿认得真么？”玉真道：“儿一时看见有二人，未曾认真。但听他吟诗声音，似漳州人氏。”林氏道：“若是漳州人，我闻有一个漳州人，在这里雇考。既然敢来雇考，必是大才可知。然不晓得这人，生得怎么模样。”林氏又想道：“倘他娶过了亲，却怎好？”玉真道：“想他昨日之诗，似断弦未娶的。”
林氏道：“儿何以知之？”玉真道：“他诗道‘偶遇名花惹闷时’，又道‘阳春和断求心知’，吟这几个字眼，便可知是断弦未娶的。”林氏道：“我不晓诗中意味。儿试说与你母亲晓得。”玉真道：“凡遇名花必喜赏，何为‘惹闷’？‘阳春’，其曲愈美而和愈寡，何为说‘和断’？‘和断’定是他前有贤妻，如今断了。”林氏道：“吾儿好聪明。”母子正在愁闷之间，闻得外面老妪之声，叫“秀才娘开门。”林氏即出来开了门，说道：“原来是张妈，敢问张妈到舍，有何见教？”张妈道：“来到贵府，总是为着婚姻好事。却因漳州有一个秀才，姓蔡名允升，旧年才断了弦，现今来此雇考。前日游耍，到你后花园，见小娘子在井边，看女婢汲水灌花，不觉伤情，倡和了诗，情意眷恋，想得废寝忘餐。无奈托我来求一求，其人生得美貌，才学自不消说。然未知卜先生肯许否？”林氏道：“若是前日和诗的人，俺母子都欢喜。须待他父亲早晚到日，我自当赞助。倘得许允，即当一人报知于你。”张妈道：“卜先生若许允，宜速速报我知，恐送了人性命，不是耍处。我今且回去罢。”林氏送他出门，遂入内谓玉真道：“吾儿昨日花园内所见之人，确是我所说雇考之人。此人姓蔡名允升，果是断弦未娶的。未知你父亲今晚会到否。”时玉真闻这消息，知有下落处，心神渐渐安定。过了二天，卜世杰到家。玉真心内怡然自旷，其病十分已有八分轻松。其母林氏把前日事情，逐一细细陈了一遍。卜世杰道：“我不曾目观过，既然中你母子之意，便是好的可知。”
那张妈闻卜世杰回来，即走来探问。见了世杰，问道：“卜先生台驾到有几天？”世杰道：“昨晚才到。”又问道：“令千金这桩事，曾闻知否？”世杰道：“吾儿立誓，速择良配，至今有年矣。幸得有缘，中吾儿母子意，定是月老推排。敢问他有多少聘金？值今日良晨，可许他即来定聘。”那张婆道：“他说嫁女议聘，乃夷狄之俗。佳人配才子，何用聘金。”卜世杰道：“既无聘金，要娶甚么亲，这个做不得。”林氏力劝世杰道：“我夫妇年已半百，未有男嗣，不如招他进赘，以为年老之计，岂不是好？”卜世杰道：“你妇人家，所虑者浅，所见者短，不知他是福建人，倘一旦侥心要去，你我两个老人家肯跟他去否？如不肯随他去，教我怎好？不如他有银子来娶，处得两便，一来欢喜吾儿得了良缘，不虚生平才学之托，二来我好把这银子，觅一个螟蛉子，庶免绝嗣之苦，且亦好做后来的棺木本，岂不是一举而两得乎？”林氏听了，低头无言可答。张妈道：“既然如此，我且回去问他。他若是有银子，我即刻就走来回复。他若是无银子，我也不必来了。”说罢，就起身而去。那张妈即转来问允升，不知允升是一个穷醉才子，那里有银子定聘。正是：
古来才子皆先贫，劳苦心肠情正伸。
谩道姻缘无聘礼，天光偏要困贤人。
且说卜玉真，这一日翘望音信，直等到天晚，知是不谐了。心中怅然，郁郁不乐，说道：“吾立誓要嫁才子，吾父亲坚意要银子。天下事，那里有这等两全？总是我，终身命悭而缘薄。”郁郁数日，恹恹在床，形骸憔悴，瘦似丝麻，气息如缕。世杰看了骇然，说道：“吾儿是何病症？必速请良医调治。”林氏道：“不消请良医调治，良医即在你身上。”世杰道：“良医怎么在我身上？”林氏道：“吾儿因你要索人聘金，愁闷至此。他说，天下财利可求，天下才子难得。若必待有才子聘礼两全而后嫁，则将就木焉。你若不回心转念，纵有扁鹊之手，恐也难医这病症。”世杰道：“这个容易。你去和我女儿说知，我即来去吩咐张妈。”乃到张妈家，着他去请蔡允升，速择吉课，或是要娶，或是要赘，任他主意。张妈忻然，忙忙报与允升。允升即择一良辰，说要随便进赘。张妈即来报知。不停刻，到了世杰家，听得里面哀哭之声，吃了一惊，到得房内，只见卜玉真瞑目钳口，手足冰冷，呜呼哀哉。世杰夫妻相抱而哭，说道：“吾儿，你是允升害死了。”张妈看见，说：“不好了。”转身跑走，忙忙报与允升得知，说：“玉真为你相思害死了。”允升闻之，不胜悲痛。有一首《长相思》为记。
词曰：
木兰车，木兰舟，万斛相思载不浮。胸臆待淹忧。江潮断，江潮流，十种伤心洗不廖。珠泪何日休？
那时卜世杰对林氏说道：“想起来，吾儿之死，都是我害他，与别人无干。”林氏道：“如今悔之无及。虽然，吾儿不幸，遇着这贪财的父，死也好苦。总是亏我十月怀胎，养他无成。”世杰听了，默然不语。既而叹道：“倘得还魂来，我就凭他主意。今没奈何，我且出去，买棺木来。”林氏道：“必须急去急来，不可耽搁。”卜世杰正要出门备办物件，忽听得玉真有鼻息之声，既而颜色依然。停了半晌，玉真忽然叹了一声，说道：“我苦呵！我康梦鹤夫君，你在那里去了？你好薄幸，你好薄情！”世杰夫妻见玉真还魂，不胜忻喜，只说他是乱言。问道：“玉真我儿，你回来了。你父亲母亲在此。不要胡说。”玉真道：“你是那个？烦你去叫我夫君来。”世杰道：“想必是他死去见了月老，月老和他说明白了。”乃问道：
“吾儿，你夫君是谁？”玉真道：“我夫君姓康，名梦鹤便是。”世杰道：“是了，如今问有姓康名梦鹤者，便可招他为婿。”又问道：“我儿，你试张了眼，起来看看。”须臾，玉真张起眼来一看，遂翻身在床中里，说道：“我苦呵！我看这里，却不是我家。我家在漳州。我嫁与康梦鹤，字其祥。他是天下风流的才子。我与他经生一个男子。我姑姓陈氏。我父姓蔡名斌彦，现任广东都司。我母许氏。我乃蔡平娘便是。当日因六月十四夜，与夫君月下会佳期，触犯天怒，拆离俺夫妻姻爱。今东狱帝君怜我贤德孝慈，判我回生来，但皆在我家，怎么在这里？”世杰夫妻闻之，不觉大骇，说道：“我儿，你说差了。你名玉真，你父就是我。你母即是此人。我儿又说甚么蔡家许家，莫非是你心昏了？”平娘道：“我神清气定，那里会昏？你儿玉真在那里？请来相见。”世杰道：“玉真我儿，你就是。”平娘笑一笑，说道：“有这奇事，我是蔡家女子，名平娘。怎么又是你儿，名玉真？莫不是我之神魂，借你儿之死魄，来回生不成？这也罢了，我如今若要去寻蔡家之父母，他不认得我，纵我说出这般回生之事，他亦不信。不如我就把你们认为亲父母，你们把我认为亲生女儿，名做玉真，不要名做平娘。但梦鹤与儿系百年前注定姻缘，已经与儿十年夫妻了，生了一个儿子，年已八岁。东狱帝君责罚他亦都死。怜我贤德，命不该死，合与康梦鹤百年偕老。希望爹爹访问漳州此人，与之实说其由。”卜世杰忻然道：“天下有此奇奇怪怪之事，恍如说梦一般。我如今不免亲走到漳州地方，与吾儿访问一遭。”林氏道：“前日来求吾儿这亲，亦说他失了妻子，其才貌人家都称他好。但他又是姓蔡名允升。”夫妻二人私相议论，又乐得无子而有子，想如梦而非梦。正是：
事不关心，关心者迫。理不俄闻，俄闻者感。花谢花开不记年，愁眉笑眼变时刻。
姑置勿题。且说蔡允升闻卜玉真相思病死，无可奈何，惟有叹悼而已。婚姻之事，自此以后，渺不关心。越有二日，姚安海走来对允升说道：“蔡兄，曾闻一奇事否？”允升道：“甚么奇事？”姚安海道：“卜世杰之女死去一日回魂起来，声声说他是漳州康梦鹤之妻，名叫做蔡平娘，不是叫做玉真，着世杰去问叫康梦鹤的人，乃肯嫁他。但康梦鹤曾来到敝地，弟虽认得他，而未知家居何所。兄说与康梦鹤极相爱，何不同来去见他一会，说出蔡平娘回魂之事？”允升听他这说，想着前日梦中之语，若醉若醒，若疑若信，忙忙问道：“果有这等实事？”姚安海道：“怎么不是实事。难道小弟骗你？”蔡允升道：“康梦鹤，小弟便是。”姚安海笑道：“兄又来说谎了。康梦鹤前年曾与弟相会过，你欺我忘记了么？”允升亦笑道：“你有所不知。那前年一个康梦鹤，是假弟名字的。我是真的。”乃与之说其因由。姚安海听了，心尚未信，说道：“如今凭你有苏、张口舌，亦难成就了。但他说，还有甚么会合的签诗为凭，做过的事业为证，苟非真真的康梦鹤，那里知他签诗事情。”允升道“这个事，我一一都晓的。兄若不信，同弟到他家，说出当初缘故，就不差了。”姚安海道：“好，好，也说得有理。但兄不要说谎。”允升道：“若是假的，那里敢同兄去人家女子那里好耍的。兄不必疑也。”安海听了点头道：“有理有理。但这桩事，若得撮合，兄何以谢我？”
允升道：“朋友之谊，谢话不消说了。”二人乃齐出门，望世杰之家而走。忽路边冲出一个人，头戴一顶破帽，身穿一领旧袍，把安海扯着，问道：“姚兄要往那里去？我和你来去趁二两银子。”姚安海道：“那里去趁？”那人道：“本县着差役缉拿漳州姓康名梦鹤，字其祥。若脱得这个人去报知，赏银二两。弟闻兄书斋中，宿有一个漳州朋友，谅他必晓得。且兄前年又曾与他相处过。”安海闻了这话，向允升说道：“漳州朋友，这位蔡兄就是。”吓得允升魂不附体。乃问道：“康梦鹤有何犯法，要缉拿他？”那人道：“我也不晓得。”姚安海道：“既然不知，明是骗我，不要管他，来去干一件好事。”对那人道：“兄请了。”不一时，到了世杰门首，允升道：“弟与他素不相识，且无针难引线。弟不便唐突见他。兄先进去，和他说。他若问你有何凭据，你说：‘现人在此’，他必来请我。我暂在此土地庙里候佳音。”姚安海道：“有理。”遂自往把门敲响，叫道：“卜秀才在家否？”内林氏应道：“昨日书馆里去了。敢问你是谁？叫他甚么事？”姚安海道：“老婶，你来开门。我有一句好话对你说。”林氏即开了门，说道：“原来是姚叔叔。你要说甚么话？”安海即把康梦鹤实情告之。
林氏道：“这个是真的？吾儿回生来，亦是说要这事体为证。如今他父亲不在家，不要请他来相见。待我明早寄信去，着他就来。婚姻大事，忙不在一时。且吾儿去伊姑家中做客，亦不在这里。你去和他说说，俺决许他，不必挂疑。”姚安海辞了林氏，即来土地庙中，与蔡允升一一说了。允升道：“迟了一二日亦无妨，若果有此实事，任他久久，亦是我的，断断不能入他人之手。”姚安海道：“蔡兄，你就敢决定了，这亦未可知。那卜世杰是个贪利的腐儒。倘有人慕他女儿才貌，把一百八十两银子送与世杰，安知不入他人之手乎？”允升道：“兄你不晓的，他若是我前妻蔡平娘回生，值此时穷势迫，亦不过轻身赴死而已，断不肯因世杰贪利而入他人之手。正是：
肠断梦魂结巫峦，同心相信入芝兰。
说他若入庸夫手，璧碎珠沉也不难。
却说二人，一边说话，一边走路，忽遇着查必明，道：“弟在遍处寻兄不见。兄你知事体不好了。”允升惊甚，心疑是那人说要拿康梦鹤的事已出觉了，忙问道：“甚么事不好？”查必明道：“请来去书斋中说。”允升道：“就在这里细声说，也不妨。”查必明道：“待到馆中说亦未迟。”允升愈觉慌然。到书斋就问道：“是何事体？快快说来！”查必明道：“不是别事，只因文宗昨日到，弟每日立等出府名。那知太尊性极贪黠，恃父为当朝宰相，每名秀才卖银一百五十两，交七十两与提学，自己得了八十两。这提学又不是清廉之官，不敢不应承他，只是敢怒而不敢言。今进身无门，休烦社兄入考。弟今办路费五两。望兄叱存，万勿见拒。”蔡允升道：“弟无寸功，多谢社兄三餐爱敬，安敢复贪财利。”
查必明道：“弟闻君子取予以道。今蔡兄路途遥远，聊可为路费之资。”允升拱一拱，说道：“蒙社兄深惠，未知他日何以报也。”允升叹其命穷若此，又忧其祸及若彼，遂收拾行李，约明早起程。不知后来如何，且听下回分解。