再说张善笑嘻嘻的说道：“从天降之喜事，以告爷爷。”修河道：“有甚喜事？你且坐下说来罢。”张善便顺跨儿坐在椅上，说道：“刚才儿魏太监送了他心腹走堂的说来：三场已临，礼部石老爷当为房师，呈病致仕，严侍郎替为房师。见机先报爷爷。刚才有公事说了孩儿回去，孩儿赏他二大锭银子送去。可不是天从人愿、天大喜事的么？”
修河一听，以手加额道：“善官做得房师，叶学士虽许我的儿为探花，善官必运他心筹，难道不为状元的了？”乃哈哈大笑。张善答应着几个“是”，退去了。不在话下。
却说魏忠贤逢了叶学士叱咤抢白，心中怏怏，暗自叫苦，难为他张善效力，只将说谎瞒了他，姑使好颜看觑，随为见景生情，另图奇变。奈他不得方便，忽见石礼部上表致仕，到望严学初为房师，张吏部必当通个关节，学初又要尽力，无有不成，自要挽为己功，副他厚币，先为此报喜。张善父子不知是计，认以为真，欢喜的了不得。按下不题。
且说万岁爷登殿，文武百官朝贺。舞蹈扬尘毕，皇爷特下一道诏旨，谕他阁臣、学臣道：朕以否德，获承丕基，今已廿载。幸赖文武贤臣，同心弼予，庶致升平既往。争奈近岁以来，士趋浇淳，官方