居必择邻交择友，贤圣格言当遵守。
堪恨世多轻薄儿，容貌堂堂心内丑。
交财财尽两开交，倚势势无各自走。
急难之中无一人，酒肉兄弟千个有。
处友的，如雷陈管鲍，自不必言，这是友中之圣矣。人生五伦中，有君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友。如君臣际会，受于君王奉禄，忠事于君，后来封妻荫子，显祖荣宗，皆是君王赐的厚恩。为臣的时刻怀着，定与王家出力，分所当然之事也。父子有天性之恩，兄弟有手足之爱，夫妇恩深爱重，俱是自然的亲热。至于朋友一节，又非亲支骨肉，缘何就得同心合意？原取得信字。孔圣人道：“朋友信之。”朋友若不相信，将什么来亲热！如范张鸡黍也只为信。后来世多轻薄，所以刘孝标做下一篇《广绝交论》传于后世。
如今说个托妻寄子朋友，在直隶徽州府，休宁县人氏，姓木名知日，他这个姓，《千家姓》上有的，号曰子白，以贩生药为业。年纪三十岁，取下妻房。丁氏只得二十一岁，生得一貌如花，温柔窈窕。夫妻二人如鱼似水，十分恩爱。生了两个儿子，大的六岁，乳名关孙。次的三岁，乳名辛郎。父母十分爱惜。木子白为人，骨肉六亲，不与交往，至于嫡亲侄儿，意待淡然。只得一个朋友，姓江名仁，乃同邑人氏，其为人丰襟雅饰，纯谨温柔，与子白财交丝毫不苟。子白常以家事暂托则点点周全无一不办。稔密数年，愈胜初交。子白以江仁为天下忠厚人也。正是：
人情若彼初相识，到底终无怨恨心。子白遂有寄妻托子之心，于是择日置酒相邀。正在初夏暮春之际，把江仁接到家中，着妻子出来相见。置酒后园，一桌同坐，夫妻朋友，两个姓儿，共是五个，大家吃酒。举目园中，绿肥红瘦。但见是：
东园桃李，倏已辞春。北诸楼台，凄然入夏。麦候青黄未接，梅天冷暖无常。阁阁池蛙，一部移来鼓吹。劳劳布谷，数声催动犁锄。窗里人孤，数到黄菊之雨。樽前病起，吹残花信之风。藕发新荷，才如钱大。芦抽细笋，未及锥长，画纸为棋，鹦鹉尚能乱局。敲针作钓，杨柳偏喜垂丝。不杀不斋，也能留客。既耕既种，还爱吾庐。鸳为窥鱼，拳足眠依河诸。雀缘捕蝶，番身暗动阶尘。葵花香入笔床，榴火笑凭衣桁。探支未登之谷，厌弃读了之书。旦起修斋，寺里看供千佛。宵来治具，湖中邀满十人。箭石而数龙孙，拾花以弹燕子。浓阴松下，毋妨漫叟科头。小雨溪南，报道先生反棹。
木知日令家中仆从妇女数人，悉至园中，当面言曰：“吾年三十，已挣千金。目下再欲往川广收买药材，到各处去卖。家中妻娇子幼，虽下足甥侄，无人可托。今江官人青年老练，忠厚有余，累试不苟。我所钦服。今将千金家私，幼子娇妻，尽托管理。在妻只以亲叔待之，尔童仆妇女一听处分。生意交易，每置二簿。出货入财，亦皆江弟掌管，汝母子勿以异姓有违。”即进酒一杯，再拜道：“吾弟金石为心，冰霜为节，吾无所言。倘儿幼痴顽，当念吾一面，幸勿含意。”江仁推却，再三不肯承领。子白怒曰：“吾弟交情欲于此绝耶？”江仁变色，踞曰：“兄长勿怒，小弟领命便了。”又令丁氏下拜，江仁忙答。痛饮尽欢而罢。次日收拾长行，儿女牵衣，只得洒泪而别。
江仁就外厢歇宿，足迹不履中庭寸步。应酬往来，交易生意，无不得人之欢心。童仆大小无人不得施恩惠。其机深谋密，人不能知，岂料入洞放刺。一日，假意忙忙，竟入内室。丁氏一见道：“叔叔有何说话至此？”江仁笑曰：“我见嫂嫂凄凉，特来奉陪。”“我夫托妻寄子，要叔叔照管，缘何言出非礼！”江仁笑曰：“嫂嫂，我今照管嫂嫂，故此进来陪你。”
丁氏往内房径走，江仁随后便跟。丁氏回身闭门。江仁一手搂住，丁氏忙呼小使。江仁恐被看破，飞也似跑出外厢。心下十分懊恼，想道：“此妇只可智取，不可力擒。且再过两日，一定到我手里。”正是：
画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
丁氏自此把中庭之门紧闭，小使出入，着令随手关门。丁氏把他日用三餐，比前竟淡泊了。
江仁愈加恼恨，道：“凭你怎生贞洁，少不得落吾彀中。”
托妻寄子敬如神，一旦番为狼虎心。
羡杀雷陈和管鲍，如今安得这般人。
木知日一去三月，到了广东，收买各色药材，将次又往四川去买。他把家中事务，竟托了江仁信为停妥，竟自放心在意。
这江仁一日归家，着了几个童仆道：“某日夜间，你可往木知花园，将器撬入园门，过了轩子，两边厢房内尽有所蓄，尽情取到家里，不可有违。”童仆会意，江仁又到木家料理生意。只见一日报道，后边着贼。江仁假意道：“好不小心，为何后边失于防守。”丁氏气得面如土色，深责童仆。江仁道：“嫂嫂，哥哥托付千金，今去十分之三，若再不防，恐又失所。不如待我每夜坐房在于后面，以杜将来，可使得么？”丁氏想道：“此人心怀不良，若移后边落彼局矣。”道：“叔叔，不须移动，我自着安童防守。”江仁见计不成，想：“这妇人这般做作，且喜三百金资囊已入吾手。”即时回到家中，童仆一一交明。江仁各赏二钱银子，又往木家而来，早晚伺候下手行奸。
却好一晚，安童吃了夜饭，竟往后边安歇，江仁正出小解，见安童往内竟走，悄悄尾后。后边安童推门进去，正是合当有事，门竟忘关，被江仁已入内边，见丁氏还在内边照看，江仁竟爬于丁氏床下，席地而睡。丁氏到房中，闭上房门，吹灯脱衣而睡。须臾之间，只听得丁氏微有鼾声。他悄悄的爬将出来，坐在丁氏床上，彼时正在伏天，暄热之极。丁氏赤身，不盖睡的，倒被江仁一毫力气也不消费，□□□□□。丁氏朦胧之中，惊醒道：“不好了，着人手了。”欲待要叫，已□□□□□□□。没奈何只得顺从侮弄。道：“你怎生进来的？哥哥万一知道，看你怎生见他。”江仁道：“嫂嫂放心，决做得干净。断不与哥哥得知。”他又想丁氏前番光景，心下原要出气，便放出分外工夫，又把丁氏捧了嘴亲嘴。丁氏兴发起来，便如柳腰轻摆，凤眼含斜，酥胸紧贴，玉脸斜偎，犹如戏水鸳鸯，却似穿花蛱蝶，彼此多情，不觉漏下三鼓矣。丁氏说：“妾本坚贞，被君有暇，恐后如此，被人知觉。”“又不隔街穿巷，门内做事，鬼神难知。只是哥哥回来之时，未免与你抛撒，如之奈何？”丁氏道：
“你为人真不知足。”江仁欲求再会，丁氏曰：“但得情长，不在取色。”
江仁曰：“因非贪淫，但非此不能尽真爱也。”阳台重赴，倍觉情浓。如此欢娱，肯嫌更永。丁氏端端正正一个贞节妇人，被这奸棍败了名头。托妻妻子已遭奸，浼玷家门暗窃钱。如此良朋添一位，木兄性命也难全。
丁氏自此中门不闭，任从出入家中。童仆俱已明知。木家甥侄六亲，悉知其事，所恨木知日一时不到耳。
一日，后园又失于盗。丁氏深责安童，江仁在旁不劝。安童怀恨，私谓仆从辈，“官人去不多时，娘子便与江官人通奸，无日不为。昨日江官人回家，就失了盗，事有可疑。今娘子痛责于我，江官人任他打我，口也不开，做我不着，我逃到广东，见了官人，说破此事，方消我恨。”众人道：“只怕官人早晚回来，自然晓得。何必奔走。”安童立定主意，一心要到广东，便自瞒了众人，出门去了。晓行夜住，宿水餐风，不止一日。到得广东，访了两日，得到主人家里问信，方知木知日四川去了。重新又走起来，正是：
历尽风霜苦，方知行路难。
饥餐渴饮，戴月披星，走了几时，方得到四川。重新访问，得见主人，跪下叩头，具言前事，道：“初时江官人倒也还好，后来用计奸了娘子，竟穿房入户，甚不像样。后园连遭三窃，大分是江官人之所使也。主人速回，若再不返，恐又坠落计中。”木子日听他言语，大喝曰：“大胆狂奴，无故发此狂言，以辱主母。汝失防门户，以致被盗。主母责汝，乃家法也。汝恨其责，故生事端，妄言害主。江官人他是仁厚君子，背地谤他，可恨之极。”盛怒而答。安童力行川广，辛劳已极，又获重责，痛苦在心。欲待回归，又无盘费。倘是归家，必遭逃走之刑。情极计生，走到川河口，纵身一跃，死于川河。已入水去，一灵不散，游游荡荡，回复休宁。凡木知日亲友人家，无不托梦，哭诉前事。又道江仁窃取三次，今某物现在某处，某货卖在某家，其木家甥侄、亲友，随往彼处探听，果然不差。故此乡邻亲族，悉知江仁兽心人面，只待木知日归家，方可通知。
且说木知日货物收齐，收拾打点归家，正是暮秋天气，取路前进。则见暮秋光景：
凄然心动者，惟秋之暮焉，树始叶黄，人将头白。云飞日淡，天高气清。蝉千声而一鸣，木万叶而俱下。登山临水，还同宋玉之悲。追昔抚今，不减杜陵之兴。柏叶村如卖杏，菊花天似熟梅。郭外青霜，已凋蔓草。庭前白露，暗湿木樨。紫蟹初肥，致自新安贾客。红萸酒熟，买从旧岁人家。禾黍油油似戴花，桔柚累累垂实。清砧辰野，预愁边地烟霜。旅雁衔芦，正苦异乡菰米。酿酒多收晚