诗曰：
英雄志气每除奸，手段高强不等闲。
战处蛟龙潜碧海，舞来猛虎隐深山。
话说那金刚因路打不平，救了王碧玉，一时力猛，把张公子打死，十分着急，有路即走。因此事人命关天，非同小可，更兼是提台之子，只得尽力而走。看看天色将晚，心中着忙，肚中饥饿，难以行走，就在那村中古庙，权且安身。日间已是交打过一场，又走过不知多少路，身中十分困倦，渐渐更鼓雷鸣。自思不合一时粗莽，至把那张公子打死。然又想道，且喜与此地方除了一害。就伏在神台下，朦胧睡去，不提。
且说此处正是忠乐村地面。此乃关王庙，十分灵圣，但忠臣孝子、义士烈女，到此拜祷，无不灵验。惟庙堂小小，并无司祝看理，那得村人朝夕香烛供奉？时正三鼓，那金刚梦见有一拂须神人，叫他来有话吩咐。他不知所以，乃从神人来至一处，但见如殿宇一般，上面坐着一位红面神圣，乃是汉代关夫子。他就上前跪下，口称：“小人金刚叩见。”帝君命他起来，他方敢抬头。帝君开言曰：“惟念尔一点诚心，不顾自己受害，替人出力，救困扶危，甚为可嘉。今说与尔知，方今朝廷招贤纳勇，尔可即往黄永清家内，便有出头日子。日后得志，千万要尽心报国。牢牢紧记。”金刚一一听罢，再拜叩谢，帝君乃命二青衣小童送他回去。路经一个绿水鱼池，十分幽雅，正在慢行贪看，不提防被青衣一掌，打落水去，大叫一声。正慌忙间，惊出浑身冷汗，原来是南柯一梦，十分奇怪。自思帝君之言，须当紧记，于是起来向神再拜过。时正五鼓，天色将晓，正是：
鸡声三报天将晓，月落星稀日渐升。
意欲抽身起来，奈肚饥难忍，手酸脚软，只得又复坐在神台。再过片时，再走也罢。
且说此处正与黄侍御家相去不远。是日正值黄府有好事请神，家人搬了礼物到此庙参拜已毕，各往庙外。一时那金刚见人到此酬神，正欲等他拜神已完，求他供的酒食，以免肚饥。
后见各人往庙外去了，以为拜罢去了，乃伸起头来，往上一看。看见那三牲气烘烘供在台上，急得口角流涎，不顾什么，拈起来大饮大食，吃得醉饱，复缩在台下睡去。不一时，黄府各人回来，见那三牲酒食多不见了许多，难道神圣吃了？料想断无此理，必定偷儿吃了，乃四处顾望。只见神台下有个大汉在此，料是他偷吃了，喧嚷起来，扯那金刚出来，骂道：“尔这乞儿，为甚么在此偷人礼物食，是何道理？”金刚此时不好意思，只得硬着说道：“是我一时肚饥偷吃了。多谢，多谢。”家人道：“谢甚么？我等共尔回家去，见了公子说去。”于是拖拖扯扯，一路来至府上。
黄府家人入内禀知，永清出来说道：“是那人食了东西？”金刚即上前曰：“是我。”永清把金刚上下一看，见他相貌魁梧，必不是无用之人，乃开言问曰：“足下尊姓大名？因何如此？请道其详。既是肚饥，再食一顿何妨。”即叫家人搬了酒肉出来，任他一饱。于是金刚谢过，复大餐一顿。食罢，向公子问曰：“适才未请问贵人高姓大名？”永清曰：“我姓黄，名永清。家祖黄定邦侍郎。”金刚即叩头曰：“小人有眼无珠，不识公子，望祈恕罪！”
公子曰：“尔既是为祸逃走，可把上项事说与我知，我自有处置。”金刚乃把救王碧玉、打死张公子之事说了一遍。黄永清曰：“如此说来，义气堪嘉。现在四处出赏帖，图形画影捉你。你今不必往别处，就在我这里住下，教习我家人的武艺工夫。此事有我在此，料必那张提台亦不敢到此查问。”金刚喜之不尽，就此住在黄府，教习他家人各样武艺工夫。按下不提。
英雄暂得栖身地，奸佞无由捉影形。
且说那张提督缉捕了数月，并无踪迹。一日访闻得在黄永清家中，乃先命人传帖，求将金刚交出，以正其罪。乃唤家人办了礼物名帖，取路到黄府而来。见了黄公子，把名帖呈上，说了家主之意。公子曰：“我家何曾有金刚到此？铁汉倒有几个。尔可回去，对尔家大人说知便了。”家人无奈，返身拜辞去了。回至府中，把黄公子之言对那提台大人说知。老张闻言，大怒曰：“我惧尔这黄永清么？”即传齐参、游、守、府、千、百、把总，并五营四哨兵丁，杀气腾腾，怒气冲冲来到黄侍郎府前，大叫：“黄永清小子，可把金刚早早交出。迟些到府搜出，恐怕尔这世袭有些不便。”黄府家人急入内报知，黄公子总不理他，吩咐家人：
“不要睬他，谅他官军人等不敢入来。”无奈越耐越嘈，大呼小叫，人马喧闹不已。金刚忍不住，便向黄公子曰：“为小人之事累及公子，如此嘈闹，心甚不安。莫若小人出去，与他对敌。若杀退他回去，另作别计；若打输了，另寻生路逃走，往别处而去。”公子再三劝止不住，只得由他。
金刚出了府门前，提长枪在大门口，大喝曰：“尔这昏官，纵容儿子白日抢人闺女，该当何罪！幸得某家救了这良民闺女。尔的不肖儿子，定要与我相争，今我将他打死，除了地方上一个大害，实为百姓之幸！你敢来寻我？好好回去，用心报国罢。”这张提台闻言大怒，正是仇人对面，分外眼明。即命各人上前，与他厮杀。那金刚被团团围住，战有数个时辰，无奈寡不敌众，官兵把金刚生擒去了。张提台大喜，即带回衙中，严刑拷问，金刚总是不招。
老张无奈，只得交与本县李连登审问，务必要拷出真情，认了口供，方能请王命正法。此事按下不提。
再说永清见金刚被捉，心内着急，命人访问，知是送与李知县处审问。自思李连登与我甚厚，不若与他衙中陈说，若能救他一命，岂不是好？立即吩咐家人备轿，来至县前，命人传了名帖。李知县见帖，急整衣冠，大开正门，迎接入去，分东西坐下。李连登曰：“不知公子到来，有何见教？”永清曰：“无事不敢闯进府台大人处，今因晚生府内金教师，不知与张提台大人有何仇隙，以至起兵马到舍下活捉将来。闻是交与大人处审断，未知曾否审出明白？望祈示知。”李知县曰：“闻那金刚与王金交好，因张公子与王金不相能，故此金刚将张提台公子张效贵打死。金刚投在贵府处，妄作教师。如今事关重大，明日请公子到来，并通知提台，着人一同会审，如何？”永清曰：“总求府台大人原情办理就是。”说罢辞去。
及至次日大早，李知县即命人请张提台着人到来，一同会审。于是张大人即着叶游府到知县衙而来，续后黄永清也到，即吊出金刚来审。那金刚恐连累着黄公子，他却从头招了。知县无奈，只得录了口供，回覆提台，候令处决。永清只得辞别回府，叶游击亦别了回去。按下不表。
且说圣天子与周日青也游过许多热闹场中，一日偶然想起黄永清众人等，正欲到他府中一探。于是与日青取路，来至黄永清府中。家人通报，永清急忙穿衣，出来迎接。圣天子急丢个眼色，入内坐下。便叫永清自后叔侄相称，只行叔侄礼罢。永清点头，即唤家人办了些上好酒膳。席间，永清说及金刚之事，对天子从头述了一遍。圣天子闻言，怒曰：“如此之人，死有余辜。金刚乃义气忠勇之人，待朕明日即发旨一道与庄巡抚，命他将张提台拿问，待朕回朝，自有发落；并将金刚放出，赏了李连登记名道衔，遇缺即补。”是晚，把旨意写了。次日，即吩咐日青快去庄巡抚处投提不表。正是：英雄运起逢恩赦，奸佞机谋枉说施。
话说周日青领了圣旨，到庄巡抚处来，令人传报。庄巡抚即着了衣冠，排开香案跪接。日青开诏读曰：
奉天承运皇帝诏曰：朕今游历江南，为旌扬忠孝，削除奸佞起见。今访得张提台某，纵子行凶，白日抢夺良民闺女。其子已死，无容追究。即将提台拿问进京，俟朕回朝发落。并赏李连登记名道台，遇缺即补。诸事妥办。钦此。
庄有恭听诏已毕，即与日青一同坐下。茶罢，日青辞别而出，回来复职。这里庄巡抚即排开圣旨，依诏行事，自不必说。
且言金刚出了县牢，向知县太爷谢过，即回至黄府。向公子叩谢，公子道：“此乃当今仁圣天子赦尔出来的，快去见过圣驾，叩谢天恩。”于是金刚即上前叩头，谢恩已毕。又向周日青拜谢过，起来站立一边。圣天子将武经将略一一盘问于他，金刚对答如流，圣上大喜，即封为游府之职。交手诏一道，命他往庄巡抚处验过，俟候有缺即放。金刚叩头谢恩，又向周、黄叩谢过去了。这黄永清排下佳筵，又命人前往请张、李二公子到来畅叙。于是张礼泉与李云生一同到了，见了圣天子，叩头跪拜过起来，一同入席，陪侍圣天子与周干千岁，同席闲谈，及些文章诗赋之事，诸人俱对答如流。仁圣想起他三人是富贵忠义之人，即命人拈文房四宝来，写下几个大字，赐予黄、张、李等三人。各人争上前看时，见写时笔走龙蛇，十分佳妙。写毕，递与永清，永清接了，谢恩起来。看上是四个大字“江南义士”，上便写着年月日，天子御笔。那张礼泉的，是一个大“寿”字，亦有御笔。李云生的，也是四个字道：
“义播江南”，上题亦有御笔。各各盖了玉印。三人接了，再拜叩谢，十分喜悦，即令人请木匠雕匾，上于门前。是日酒至更深方散。永清伺候过，即请圣天子在窗前玩月。正看得高兴，忽一段悲怨琴声，如怨如慕，如泣如诉，风声响处，纷乱难听。不知此悲怨之歌，从何而起？要知端的，且看下回分解。