夫善师者不阵，善阵者不战。此言伐谋制变，先声后实。《军志》素定，夺敌人之心，不待旗垒之相麾，兵矢之相接，而胜负之势决于前矣。其次则立部曲，度权谋，先偏后伍，弥缝其阙，用以乘机而佐胜，千古以来未之或改。大要在士卒训练，兵器坚良，号令以申之，赏罚以督之。因山川形势之宜，讲步骑离合之要。不嚣不隘，常以按阵而居，常以我逸而待彼劳，常以我治而待彼乱，常以我近而待彼远，常以我饱而待彼饥。故其疾如风，其徐如林，不动如山，难知如阴，振动如雷，侵掠如火，此则制胜之道也。
兵法曰：“以正合，以奇胜。”然则正者，阵也；奇者，无方以用变也。奇不得正，虽锐而无恃；正不得奇，虽整而无功。故必相交用，而后能百战百胜矣。故曰：“治众如治寡”，非令教不能；“斗众如斗寡”，非刑名不辑。三军之众，可使受敌而无败兵，非奇正不能成功。故有天阵、地阵、人阵，以象三才。有直阵、锐阵、曲阵、方阵、圆阵，以法五行。则其体易明，其习易成。古之兵法云：“言不相闻，故为金鼓；视不相见，故为旌旗。金鼓、旌旗，所以一人之耳目。耳目既一，则勇者不得独进，怯者不得独退。”勇怯并用，出生入死，谁与我敌哉？
若夫金鼓、旌旗，将之指挥，军之号令。若鸣一鼓，举黑旗，则为曲阵。鸣二鼓，举赤旗，则为锐阵。鸣三鼓，举青旗，则为直阵。鸣四鼓，举白旗，则为方阵。鸣五鼓，举黄旗，则为圆阵。此号令之略也。
凡卒一人居地广纵各二步。以十人为列，十列为队，则广纵各二十步。阵间容阵，队间容队，曲间容曲，此为行列之法也。前御其前，后御其后，左防其左，右防其右。行必鱼贯，立必雁行，长以参短，短以参长。回军转阵，以后为前，以前为后。进无速奔，退无趋走。四头八尾，触处为首。敌冲其中，两头俱救。此则教习之详也。然则陈兵誓众者，何可忽而不务耶？或曰：武夫介士，出于闾井，非有明达之资，强敏之性，而令心存进退，耳听金鼓，手知击刺，足趋眼视，随旗变阵，焱驰电发，俄顷之际，事目繁多，则心迷意乱，劳而无暇。安能乘便奋锐、猎敌争胜哉？若但使闻鼓而知进，闻金而知退，辨旌旗之指麾，习器械之便利，详明三四，不必遍知，亦足勒兵示法，杀敌致果。兹诚一端之论，但可施于妄战之人、市人之合。若乃提卒十万，深入贼境，大军在前，坚城未下，欲战则胜负未决，欲攻则利害难知。自非整饰车徒，部分营垒，或先据地之要害，或先扼敌之襟喉，蛇盘月偃，中权后劲，畴能收万全之胜？至如平原大野，深林险道，前丘后泽，乘高趋下，领兵拥众，呼吸俟命，若无施设，敢问何以处之？然知议者之言粗而不精也。或曰：唐．李筌有言号能严兵者。其说曰：“兵，犹水也。水因器以制形，兵因敌以制胜。若能与敌变化而取胜者谓之神。则战阵无图而自明矣。而庸将自以教习之法，为战敌之阵，不亦谬夫是乎？”不然。李筌之八阵法者，合一离八，则染而无章；四正四奇，则定而不变，自胶其柱，而谓瑟无五音，其愚而妄决矣。昔诸葛忠武侯，推演八阵，得其新意。以巴蜀弱卒数万，东屯渭水，天下振动，司马宣王以众抗之，坚壁不敢出。会亮死，仅能取胜。马隆以步卒三千人，按八阵之法，转战千里，破数万之众，以复凉州。今谓二人为庸将可乎？谓不为战阵之阵可乎？此筌之不足为准也。爰有古今阵法，另绘其图，以存梗概，俾将帅度宜而行之。若沿古以便今，闻一而悟十，触类以长，此又当审之明哲。要之，与孙、吴暗合为极致耳。历代阵法沿袭者各殊，盖施于古者也。黄石公曰：“国之利器，不可示人。”兵家之法，不可妄传。用兵之术，防身之宝，万金勿传。宜藏秘之，始有灵应焉。