丑小鸭
［丹麦］安徒生
这是一个丹麦的夏天，在这个季节里她是美丽的。金黄的麦子，绿色的燕麦，青草鲜嫩味美。从无人居住的破旧老屋一直到运河边都长满茂密的牛蒡。
植物长得十分高大，就算一群孩子躲在里头也不会被人发现。这儿也是很荒凉的，就像森林的最深处一样。
在这些牛蒡的下面，一只母鸭蹲在她的窝里，她得把她的几个孩子都孵出来，不过她已经感到很无聊了，因为要把小鸭子孵出来，需要很长很长的时间，何况很少有人来拜访她，别的鸭子宁肯在水渠里游荡，也不愿上来，坐在牛蒡叶子下同她聊天。
母鸭几乎一整天都坐在自己可爱的六个蛋上孵化它们。其中五个蛋都是白色的，唯有第六个，比其他的都大，而且是很难看的灰色。鸭子一直对这个蛋感到很困惑，不知道为什么和其他的相差这么多。其他的鸟都认为可能是当鸭子妈妈清晨和傍晚去河里游泳的时候，某个懒惰的母亲就把自己的蛋放了进来。但是鸭子并不是一种聪明的动物，因此这只鸭子并不担心这种状况，而且她数数也不好，只是一直小心要让这只特别的蛋和其他的蛋一样保持一定温度。
这是这只鸭子孵的第一窝蛋，她很高兴并且自豪。当她看见其他母亲只顾着闲聊，或者总是去河里游泳而忽略了自己的职责的时候，她总是嘲笑她们。
但是最后她也对整日孵蛋感到厌倦了。“看来这些蛋需要更多的时间才能孵化。”她对自己说，她也希望找一些乐趣。但是她知道如果她丢下这些蛋不管任由里面的小鸭子死去，那么她的朋友们就再不会理她了。所以她留在窝里，只是时常站起身来看看蛋壳裂了没有。这自然也导致了小鸭破壳而出的时间又延后了。
她瞧了那些蛋一百五十多次，终于开心地发现有两个有裂缝了，于是她把蛋更紧密地靠在一起，一点也没有移动它们。第二天早上，她更高兴地发现五个蛋都有裂缝了，而且中午之前已经有两个毛茸茸的黄色小脑袋正努力地破壳而出。这大大地鼓励了她，于是她去帮助小鸭弄破蛋壳好让它们出来得更容易。她又花了一整晚坐在窝里孵蛋，在太阳升起之前，五只小鸭已经全部从白色的蛋里出来了，十只眼睛一起望向外面绿色的世界。
现在鸭子差不多完成了任务，她不喜欢脏，而且碎蛋壳也让坐在上面或踩在上面的人觉得不舒服，所以她就把它们清理到外面去。她很高兴在最后的大蛋孵化前能有人和她聊天。但是日子一天天过去，大蛋仍然没有动静，鸭子妈妈变得越来越没有耐心，开始希望能和丈夫商量一下该怎么办，虽然她的丈夫从不来看她。
“我实在想不出来是怎么回事。”她向来拜访她的一个邻居老母鸭说，“为什么我花了两倍的时间却怎么也孵不出这个蛋呢！”
“让我瞧瞧那只老也不裂开的蛋吧！”来访的老母鸭说，“请相信我，这是一只火鸡蛋！有一次我也受过同样的骗，那些小家伙不知给我带来了多少麻烦和苦恼，因为他们都害怕水！我怎么也无法把他们赶下水去，无论我怎么说怎么嚷，也无济于事。——让我来瞧瞧这个蛋吧。哎呀，这真是一个火鸡蛋！让它躺着吧，你最好还是去教别的孩子游泳吧！”
“我会再给它一次机会的，”鸭子叹了口气，“如果一天后它还孵不出来，那我就不管它了，我要去带领其他的小鸭学游泳和找寻食物。我可没有办法同时顾着这两件事。”
她用自己的毛把最后的蛋推到巢的中央，第二天她在蛋上坐了一整天，甚至放弃了自己的晨泳，害怕一丝寒冷会打击到这个蛋。傍晚，当她偷偷看蛋的情况时，她觉得自己在蛋的顶部看见了一丝小裂缝。她充满希望地坐在蛋上，一晚上她都兴奋地几乎睡不着觉。早上第一道光线叫醒了她，她感到自己身子底下有东西在动，她挪开身子，一只笨拙的大鸟出现了。
毫无疑问，他的确很丑，连母亲也无法否认这一点，虽然她只说他“大”和“结实”。“你到了水里就会游泳，不需要我教。”母亲对他说，边惊讶地看着他背上褐色的毛和光秃秃的脖子。
他甚至没有她身后那些小黄球一半可爱。
第二天，天气晴朗，风和日丽，阳光照在绿色的牛蒡上。鸭妈妈带领她的全家来到水渠边。扑通！她跳下水去。“嘎！嘎！”她叫道。于是小鸭子一个接一个地跳下去。水没过了他们的头顶，但是他们马上又冒了出来，很自如地划动着他们的小腿，游得非常漂亮。他们全都下了水，就连那个丑陋的灰色小家伙也跟着他们一起游了。
“不，他不是一只火鸡，”鸭妈妈说，“瞧，他的腿划得多灵活，多自如！
他是我自己的孩子！其实，如果你仔细看一看，他长得还蛮漂亮呢。嘎！
嘎！——跟我来吧，我要带你们到广阔的世界上去，让你看看那个养鸭场。不过，你们要一步不离地紧跟着我，免得别人踩着你们，另外还得当心猫！”于是，他们就这样来到了养鸭场。场里喧闹声震天，因为有两群鸭子在争一只鳗鱼头，结果它却被猫抢走了。
“你们瞧，世界就是这个样子！”鸭妈妈说着，蹭了蹭她的嘴巴，因为她也想吃那只鳗鱼头。“现在使用你们的腿吧！”她说，“你们要打起精神。你们如果看见那边那只老母鸭，就得把头低下来，因为她是这里最高贵的人物。她有西班牙血统，因此她长得那么胖。你们看，她的腿上裹着一个红布条。这可是件非常漂亮的东西，也是一只鸭子所能得到的最高荣誉，它意味着人们不愿意失去她，动物和人都认识她。——打起精神来吧！——脚尖不要往里撇！
一只有教养的鸭子走路时脚尖应该向外，就像爸爸妈妈一样。瞧，就像这样！
好啦，低下头来，说：‘嘎！’”
他们都照妈妈的话去做了。但是，别的鸭子都站在旁边看他们，并且大声嚷嚷：“瞧！我们这儿又来了一批食客，好像我们的人数还不够多似的。呸！
瞧那只小鸭子那副丑样，我们真看不惯他！”——于是，马上有一只鸭子跑过来，在他的脖子上啄了一下。“饶了他吧！”鸭妈妈说，“他并没有招惹任何人呀！”“对，不过他长得太大、太特别了，”啄他的那只鸭子说，“因此他必须挨啄！”
“那只鸭妈妈的孩子都很漂亮，”腿上裹着布条的那只老母鸭说，“他们长得都不错，只有一只例外。他没有孵好，我真希望他能重新孵一次。”“这可不行，太太，”鸭妈妈说，“他虽然长得不漂亮，但他性情好，游泳也不比别人差，真的，我甚至还可以说，他比别人游得还好呢。我想，他将来会长得漂亮的，而且随着时间的推移，他也会变得小一点儿。他在蛋壳里躺得太久，因此他的形态有些特别。”于是，她在他的脖子上啄了一下，理了理他的羽毛。“况且他还是一只公鸭子呢，”她说，“因此关系不会很大。我想，他将来会有一身好力气，生活上不会有困难的。”
“其他的小鸭子都很可爱，”那只老母鸭说，“别客气，你们在这儿就像在家里一样。如果你们找到鳗鱼头的话，你们就把它送给我好了。”于是，他们现在就像在自己家里一样了。
不过，那只最后从蛋壳里爬出来、长得极其丑陋的可怜小鸭，却处处挨啄、受气、遭愚弄，不仅在鸭群中是这样，即使在鸡群中也是如此。“他确实太大了！”大家都说。那只雄火鸡一生下来脚上就有距，因此他就以为自己是一个皇帝。他把自己吹得像一只鼓满了风的帆船，涨红着脸，咯咯地叫着向他冲去。这只可怜的小鸭不知自己该站在何处，该走到哪里。他感到非常悲哀，因为他长得那样丑陋，成了整个鸭群嘲笑的对象。
这是头一天的情形，以后的日子一天比一天更糟。大家都要把他赶走，就连他的姐妹们也非常厌恶他。她们总是说：“但愿猫把你抓去，你这个丑八怪！”后来妈妈也说：“我希望你走得远远的！”所有的鸭都啄他，所有的鸡都打他，就连那个喂鸡鸭的小姑娘也用脚踢他。最后，他只好越过篱笆逃走了。
这时灌木丛里的小鸟儿们惊恐地飞向空中。“这也许是我长得太丑的缘故。”他想。于是他闭起眼睛，继续往前跑，一直跑到野鸭居住的一片大沼泽地里。他在这里躺了整整一夜，因为他非常疲乏和忧伤。
当第一线阳光照射下来的时候，芦苇发出了沙沙的声音。然后他发现他撞上了一群野鸭，但是他来不及跑开，于是他站了起来，恭敬地鞠了躬。
野鸭仔细看了看他，说：“你真丑。但是这不关我们的事，除非你想娶我们其中谁的女儿，当然我们是绝不允许的。”然后丑小鸭回答他并不打算娶任何人，只希望一个人完成旅程。
整整两天他就静静地躺在芦苇丛间，吃一切他能找到的食物，喝沼泽里的水，直到他感觉又有力气了。他希望他能一直待在这里，因为他感到如此舒适和开心，远离其他人，没有人咬他，也没有人批评他丑。他正想着这些的时候，两只在芦苇丛觅食的雄鹅发现了他。他们说：“我们已经厌倦这块沼泽地了。明天我们要换个新地方，有更大的水塘和更多的食物，你想和我们一起来吗？”
“会比这儿好吗？”丑小鸭有一点儿怀疑。他刚把这些话说出口，突然“怦怦”两声，两个新伙伴就在他身边倒下了。
随着枪声响起，一群野鸭从芦苇丛间飞向天空，于是枪声再度响起，并持续了一段时间。
还好丑小鸭不会飞，他在水里悄悄移动着，最后把自己藏在山谷里一些高大的蕨类植物中间。但是在路上，他碰到了一个四条腿的生物，后来他知道那是狗。狗伸着红红的舌头，直盯着他看。丑小鸭害怕地想把脑袋藏进自己的小翅膀下面，可是狗只是嗅了嗅他，便走开了。于是他顺利地找到了藏身处。
“我太丑了，连狗也不想吃我，”小鸭子自言自语地说，“这也算是怜悯吧。”他蜷缩在柔软的草地上，直到远处的枪声渐渐停息。
门也只用一个铰链固定着，里面的一小堆火是唯一的光源。于是小鸭子谨慎地进了屋，在靠近破门边的一个椅子上坐下，这样如果有必要的话他可以很快逃出去。但是似乎没人发现他，所以他在这里度过了平静的一夜。
农舍里住着一个老奶奶，一只猫还有一只母鸡。他们是房子的主人。老奶奶把自己所有的时间都花在纺纱上面，然后她把纱拿到最近的小镇去出售。她把猫和母鸡当成自己的孩子那样疼爱，从来不违背他们的意愿。所以小鸭子需要得到他们大家的同情而不仅仅是老奶奶的。
第二天天亮的时候他们就发现了这名访客，小鸭子站在他们跟前，发着抖，眼光瞄着门口，随时准备逃跑。他们看上去并不很凶恶，所以他们走近的时候，丑小鸭没有那么害怕了。
“你能下蛋吗？”母鸡问他。
丑小鸭温顺地回答：“不，我不知道怎么下蛋。”母鸡听见了转过身背对他。
这时猫来了，问他：“你在发怒的时候能把自己的毛竖起来吗？或者你在高兴的时候会发出咕噜声吗？”小鸭子只好回答他除了游泳其他什么也不会。这样看来他似乎没有什么用处，于是猫和母鸡一起走到老奶奶身边，老奶奶还躺在床上。
“这么个无用的家伙把这儿当成避难所了，”他们说，“他说自己是小鸭子，但是他既不会下蛋，也不会发出咕噜声！那么他还有什么用？”
“把他留着。”老奶奶爽快地说，“谁知道它会不会下蛋。我们还是让他在这儿留一段时间再看。”于是丑小鸭在这里逗留了三个星期，分食猫和母鸡的食物。但是他的确不能下蛋。太阳升起了，空气变得温和，丑小鸭渐渐对待在农舍里感到厌倦了，他很想去游泳。一天早晨，连他的朋友们都注意到了他的烦躁情绪。
“发生什么事了？”母鸡问，于是小鸭子告诉她自己的想法：“我太渴望水了。你不知道把头伸进水里再潜到水底那感觉有多美妙。”
“我不认为我会喜欢，”母鸡怀疑地说，“我也不认为猫会喜欢。”当问猫这个问题的时候，他果然说他很痛恨这件事。
“我不能再待在这儿了，我必须去找水源。”鸭子不停地说。猫和母鸡都感到受到了冒犯，很快回答他：“好的，那你赶紧走吧。”
小鸭子很想对他们说再见，并好好地感谢他们收留自己。但是他们都转过身背对他，所以他沮丧地从摇摆的门走了出去。
但是一出了门，他就因为喜悦而无法控制地颤抖，因为又有了新鲜的空气，还有水，便不再介意别人的眼光。他这样高兴了一段时间，很快就来到水边。但是开始下雪了，一切变得潮湿起来。于是小鸭子发现在水里的确很舒服，可是上了岸的潮湿却难以忍受。
一天，太阳慢慢落下，像一颗红色的球，小鸭子很迷惑地发现河水慢慢变硬变光滑了。这时候他听见呼呼的风声，抬头一看，一群天鹅正飞过。它们的羽毛就像夜里降落的雪花一样洁白，长长的脖子和黄色的嘴都向着西边，那是它们的目标。它们并不知道确切的目的地，但确定它们是要飞到一个太阳整日照耀的地方去。丑小鸭多么希望自己能和它们一起走啊，这当然是不可能的，再说了，他这样一个丑家伙怎么能和那些美丽的生物为伍呢。于是他沮丧地向一个水塘边走去，潜到了水底，并把这想象成最开心的事。
但是他知道并不是这样。每一天天气都越变越冷，丑小鸭发现保持温暖也越来越难了。事实是他从来没有感觉温暖过。最后，在一个难熬的夜里，他的脚动得越来越缓慢，而冰就像陷阱一样渐渐逼近。当晨光亮起，他已经被冰困住了，很快失去了知觉。
再过几个小时丑小鸭就要被冻死了，幸运的是这时候正有一个人路过这里去工作。看见了这一切，他用厚厚的木鞋，重重地把冰踩碎，然后捡起小鸭子把他放进自己的羊皮大衣底，为他解冻。
这个人也不去工作了，他转身往家走，把小鸭送给了自己的孩子。孩子们喂了小鸭一些吃的，把他放进了靠近火炉的盒子里。当孩子们从学校回家的时候，小鸭子已经觉得好多了。
这些孩子很友善，想和小鸭一起玩，可是，可怜的小家伙这一生都没有玩耍过，他以为孩子们要戏弄自己。他就飞到了牛奶锅里，之后是饭盆里，然后是黄油碟里，最后，被噪声和混乱吓住的小鸭直接跑出门外，躲到了房子后面的矮树丛里，他都不知道自己是如何度过那个冬天的。他只知道那个冬天过得很悲惨，而且他从没吃饱过。
但是情况一天天好转，泥土逐渐变得柔软，阳光变得温暖，鸟儿开始歌唱，花儿也再次开在草地上。丑小鸭站起身子，感觉自己和以前不同了，和自己躲在芦苇丛那时不同，也和自己从农舍里逃出来时不同。他的身体长大了，翅膀更强壮了。山上似乎有个粉色的东西在看他，他决定飞过去看看那是什么。
哦，在空中飞翔的感觉是多么好，他在空中旋转飞翔，从没想过飞行的滋味原来是这样。当他靠近那片粉色的云时，他失望地发现那是由苹果树的花组成的，树就生长在运河岸边的一个村舍旁。他慢慢挥动着翅膀降落到地上，在紫丁香花丛下休息了一会儿，这时候他看见另一群几个月前看到的美丽动物慢慢走过。他入迷地看着他们一个一个走进运河，静静地浮在水面上，和水仿佛融为一体。
也不要再次品尝寒冷和饥饿的滋味，也不愿再被其他鸭子和禽类嘲笑了。”他飞快地飞落到水面，尽量游得像他们一样快。
没花多少时间，他就靠近了那群天鹅，那群天鹅正停在树荫下乘凉，这棵大树生长在岸边，树枝一直伸展到水面上。看见丑小鸭靠近，他们中一些年轻的天鹅就游向他，并发出欢迎的叫声。丑小鸭不理解他们为什么要这么做。
他高兴地靠近他们，虽然有一点儿颤抖。他对着一只正游离树荫的老天鹅说：“如果我必须死，那么请你杀死我吧。
我不知道自己为什么要出生，我这么丑。”说完，他低下头望着水面。
在平静的水面，他看见了许多白影，有着细长的脖子和黄色的嘴，他毫不思索地开始寻找记忆中那灰色的身影和瘦弱的脖子。但是没有找到这样的东西。他看见自己的倒影竟然是一只美丽的白天鹅！
“这个新成员是所有天鹅里最美的。”孩子们在上床睡觉前拿着饼干和蛋糕来喂天鹅，他们看到了他，“他的羽毛更洁白，嘴的颜色更金黄。”
当丑小鸭听到的时候，他觉得经历了这么多艰难和寂寞的日子是值得的，不然他无法体会这最后时刻的喜悦。