兴统二年，秋。
“恭喜侯爷，贺喜侯爷，郡主生了位小姐。”接生婆兴高采烈地破门而出，对站在外面等候的艾臻说道。
“是么？”艾臻的脸上洋溢着笑容但语气却异常平静。
“侯爷，您快进去看看吧。”接生婆似乎比艾臻开心得多。
郡主房间，显然是被善后过的，孩子放在她的枕边，产后身体虚弱的郡主欣慰地看着襁褓中的孩子，一改往日的泼辣。
“天珉，抱抱我们的孩子吧。”郡主对艾臻说道，口吻轻轻。
艾臻甜蜜地笑了一下，然后小心地抱过孩子，刚刚还哭泣的孩子马上笑了，炯炯有神的眼睛像极了艾臻。
“给孩子取个名字吧。”郡主说道。
艾臻忍不住用手轻轻捏了下孩子肉嘟嘟的脸颊，然后说道：“女子柔如水，美如玉，不过我也希望她能够多读书，成为道德君子，不如就叫‘瑈君’吧。”
“瑈君。”郡主很满意的样子，点了点头，“很好听呢。”
艾臻对着郡主笑了笑，又继续把目光落在孩子身上，抱着她，逗着她。
侯府新生命降临的消息不胫而走，许多官员接踵而至，纷纷来祝贺艾臻喜得贵子。
这天傍晚吃过饭后，朵珏去看望了郡主。
“这是父皇留给我的玉佩，希望给他外孙带上的，如今表姐生了孩子，就给孩子带上吧。”
朵珏的声音很轻，坐在*边的她温柔地拿出了那块包裹在一块黄布里的玉佩。
郡主见状，奇怪道：“这是先皇给你孩子的，你给我作甚？”
“表姐也是天珉的夫人，表姐生的孩子，就是我的孩子……”说到这里，不知怎的，朵珏流下了一滴眼泪。
郡主于心不忍，安慰她道：“好了好了，别哭了，你和天珉以后肯定还会有的啊，说地那么肯定干什么。”
朵珏应声点了点头，擦了擦眼泪。
郡主见朵珏如此真纯，也一改平日里对她的态度，关心地说：“这玉佩啊我不能要，等你以后有了孩子，再给戴上吧，你看你，那么瘦弱，还是多吃点吧，别老哭了啊。”
“谢谢表姐。”朵珏回答道。
秋天的肃杀，让平谦的病情愈发地不稳定。宣政殿，早朝。
“禀皇上，今早臣接到梁王奏折，梁王听闻郡主生子，大为欣喜，已收拾妥当，马上要进京探望。”礼部尚书顾敬如实说道。
此言一出，引得殿上大臣议论纷纷，郑率出列说道：“皇上，梁王此来，必须查明其是否有带兵马，如若带了，带了多少，这些都是至关重要的事情。”
顾敬也说道：“皇上，梁王进京，不合时宜，但事出有因，人之常情，陛下不得不应允啊，只是，梁王为人张横，不得不防啊。”
“是啊，是啊。”其余大臣纷纷表示赞同。
小皇帝愣了，不知如何是好，平谦已经数日不能上朝，于是皇帝只好又一次看向艾臻。
站在皇帝旁边的艾臻，转过身对皇帝揖礼，说道：“陛下，梁王乃臣之丈人，臣没有理由不让他进京探望，此乃臣的私事，而梁王所带士兵几何则会关系到朝廷安危，此乃公事，此时不是诸侯王进京的时候，所以臣还是请陛下秉公而断。”
话音刚落，群臣纷纷附和：“诺侯说得是啊，诺侯英明。”
“这……”皇帝丝毫没有主意。
“陛下，臣有办法让陛下既不失了仁义，又不失了公明。”从百官队伍末尾站出来一个年轻官员，很自信地说道。众臣寻声望去。
“爱卿快讲。”皇帝丝毫没有顾忌这个官员的身份，只是迫不及待地问道。
“诺侯志虑忠纯，忠于朝廷之公正，而忘却私利，乃忠士也。然而，若陛下不准梁王回京探亲，则依照梁王为人，其肯定会大放厥词说尽陛下之小气，所以，臣请陛下书圣旨一封命梁王兵马驻扎城外，臣再请诺侯让郡主修家书一封一并送与梁王，刚柔并济，梁王定不会造次。”
“大胆！你竟敢对皇上和侯爷指手画脚，也不看看你的身份！”郑率责骂道。
众臣一个个也都皱着眉头，纷纷指责这个年轻的官员。
艾臻对郑率等人毫不理会，高高在上的他直径问那个官员：“你叫什么名字？”
那个官员低头，声音却充满朝朝生气：“臣议官，文枢。”
“呵，区区一议官，看样子也不过二十岁，真不知天高地厚。”站在武官队首的艾瞻不屑说道。
文枢看了看艾瞻，微微一笑：“恕下官直言，艾将军今年几岁了？”
“你！”艾瞻顿怒，指着文枢，怒骂道：“你竟然敢如此放肆！”
“下官……”文枢偷笑着，把这个‘官’字拖很长，“不敢。”文枢将头低下。
艾瞻怒不可遏，对艾臻说道：“侯爷，请把这个黄口小儿拉出去！”
“出去。”艾臻有些不耐烦地看着这一切。
“呵，听见没有，侯爷让你出去！”艾瞻得意地对文枢说道。
“我叫你出去。”艾臻提高声音对艾瞻说道。
众臣一惊，艾瞻也呆了，木木地看着艾臻，指着自己：“我？”
艾臻脸色严肃，闭了下眼。
“哼！”艾瞻见艾臻如此，狠狠地瞪了一眼文枢，随即扬长而去。
文枢略有得意地将头抬起。
艾臻又恭敬地对皇帝说道：“陛下，臣认为这位文议官之言，可行。”
众臣一片哗然，皇帝见艾臻说好就点头：“好……那就……准奏。”
下朝后，艾臻将这位年纪轻轻的议官邀进侯府。
侯府，书房。
“你叫文枢是吧？”艾臻和文枢面对面地谈话。
文枢作揖：“下官文枢，文章的文，户枢的枢，字墨舞，笔墨纸砚的墨，龙飞凤舞的舞。”
“墨舞？”艾臻笑道，“好名字。”
“谢侯爷夸奖。”文枢的说话方式让人为之一振，字正腔圆，铿锵有力，光凭声音就能听出他属于哪个年龄段。
“几岁了？”艾臻一边翻看着桌上的书一边问道。
“二十整。”
“可曾高中？”
“臣乃奉仁十二年探花。”
艾臻闻言，有些惊讶地看着文枢：“奉仁十二年？”艾臻略思，“十七岁的探花？”
“正是。”从始至终，文枢的语气不卑不亢，眼睛也有神地看着艾臻。
艾臻又走近文枢：“探花竟落得区区议官？”
文枢闻此，略有不满，眼睛不再看着艾臻：“先帝读臣的文章，大为赞叹，见臣人，却摇头，说臣年幼，大失所望，让臣做议官，说是磨练几年，再图他作。”
艾臻又笑，坐了下来：“所以，你想怎么样呢？”
文枢走近几步，自信地说道：“君侯若用我，万事可定，君侯若不用我，万年遗憾！”
艾臻倒是惊奇，不禁哈哈大笑：“你就如此确信？”
“君侯不就是想利用年幼的皇帝，借助皇帝的力量发号施令，从而取而代之么。”文枢看着艾臻，肯定地说道。
艾臻大惊，对文枢刮目相看：“你就不怕我杀了你？”
“不怕，君侯肯定会用我。”文枢回答得很快。
“你想要什么？”
“我要千古留名，我要做君侯所创造的新王朝中被子民万世敬仰的英雄。”
艾臻不住地点头，起身，拍了拍他的肩膀：“好，我马上就启奏皇上，封你为吏部侍郎，以后大有可为。”
“谢侯爷！”文枢说道。
待文枢走后，艾瞻气冲冲地跑了进来，一进门，就大声埋怨道：“哥！你怎么可以偏袒外人，你……你还让他进府里！”
艾臻似乎对艾瞻也有气生，不想和他多费口舌，抢过门出去，丢下一句话：“你若如此莽撞，早晚必坏我大事。”
艾瞻听这话，似乎感觉到了什么，跟着喊道：“哥，我做错什么了啊？”
次日，艾臻依文枢之法，将圣旨与家书送去给梁王平烁，果允。
这日，楚王府。
“殿下，血，血啊。”管家摊开平谦刚咳嗽用的手巾惊道。
平谦摇手，眉头紧锁：“父王仙逝之日、先皇离去之时，我早已哭尽，为了当今陛下，我一年里少有休整，怕是索命来了。”
“殿下您胡说什么啊，您还这么年轻。”管家哭着说道。
平谦连连摇头：“如今，天珉得子，我患重病，怕带给孩子不祥之气，未能去探望，甚是可惜啊。可惜啊……”平谦俩个可惜，道尽了他心中的难过。
“殿下啊，您少说点话吧……”管家哭得更厉害了。
在管家的搀扶下，平谦艰难地走到后院去，望着满树的枯叶，变黄的枯草，平谦的脸上挂满了忧愁，他不禁饱含热泪地望着天：“去年今日，一切如常，今年今日，一改前象。梦中惊起几多作，风雨无挡，惯看屋中景色，人颜已无常。少年流水去，壮志酬，可惜天不假年，汝之奈何……”平谦*至此，一口鲜血砰然而出，管家惊吓不已，平谦昏倒，遂慌。
夜晚，太医给平谦把脉，白汗直出，众人相问，俱不敢言。艾臻见状，将太医叫于一旁，耐心问之，太医恐惧，颤抖言：“脉象依稀，不容乐观，恐……哦，楚王吉人自有天相。”太医说完，便心虚地离开，艾臻似乎明白了。
艾臻走到白天平谦*诗的院子里，月明星稀，秋风瑟瑟，他不禁双手插后，轻轻叹了一口气，却引得秋风振作，呼啸卷叶，鬼魅不已。
“上天入地，自鸣得意，寒风呼啸卷残云，城里城外三千里，天地顿失生机。转眼望，顾五载，鲜衣怒马，病姿旧颜，不复英雄当年。星空灿烂，如今何在，余温尚存，心若死灰，不敢再忆当年。河畔说功名，只怕惊了故人心，妙才千万皆不及。”当天珉噙着热泪，回身看向屋内，早已没有当年兴青默契的对视了。