开春【正文】
一曰：
开春始雷①，则蛰虫动矣②。时雨降，则草木育矣③。饮食居处适，则九窍百节千脉皆通利矣④。王者厚其德，积众善，而凤皇圣人皆来至矣。共伯和修其行⑤，好贤仁，而海内皆以来为稽矣⑥。周厉之难⑦，天子旷绝⑧，而天下皆来谓矣⑨。以此言物之相应也，故曰行也成也⑩。善说者亦然。言尽理而得失利害定矣，岂为一人言哉！
魏惠王死，葬有日矣。天大雨雪，至于牛目。群臣多谏于太子者，曰：“雪甚如此而行葬，民必甚疾之，官费又恐不给，请弛期更日。”太子曰：“为人子者，以民劳与官费用之故，而不行先王之葬，不义也。子勿复言。”群臣皆莫敢谏，而以告犀首。犀首曰：“吾未有以言之。是其唯惠公乎！请告惠公。”惠公曰：“诺。”驾而见太子曰：“葬有日矣？”太子曰：“然。”惠公曰：“昔王季历葬于涡山之尾，栾水啮其墓，见棺之前和。文王曰：‘嘻！先君必欲一见群臣百姓也夫！故使栾水见之。’于是出而为之张朝，百姓皆见之，三日而后更葬。此文王之义也。今葬有日矣，而雪甚，及牛目，难以行。太子为及日之故，得无嫌于欲亟葬乎？愿太子易日。先王必欲少留而抚社稷安黔首也，故使雨雪甚。因弛期而更为日，此文王之义也。若此而不为，意者羞法文王也？”太子曰：“甚善。敬弛期，更择葬日。”惠子不徒行说也，又令魏太子未葬其先君而因有说文王之义。说文王之义以示天下，岂小功也哉！
韩氏城新城，期十五日而成。段乔为司空，有一县后二日，段乔执其吏而囚之。囚者之子走告封人子高曰：“唯先生能活臣父之死，愿委之先生。”封人子高曰：“诺。”乃见段乔。自扶而上城。封人子高左右望曰：“美哉城乎！一大功矣，子必有厚赏矣！自古及今，功若此其大也，而能无有罪戮者，未尝有也。”封人子高出，段乔使人夜解其吏之束缚也而出之。故曰封人子高为之言也，而匿己之为而为也；段乔听而行之也，匿己之行而行也。说之行若此其精也，封人子高可谓善说矣。
叔向之弟羊舌虎善栾盈。栾盈有罪于晋，晋诛羊舌虎，叔向为之奴而朡。祈奚曰：“吾闻小人得位，不争不祥；君子在忧，不救不祥。”乃往见范宣子而说也，曰：“闻善为国者，赏不过而刑不慢。赏过则惧及淫人，刑慢则惧及君子。与其不幸而过，宁过而赏淫人，毋过而刑君子。故尧之刑也殛，于虞而用禹；周之刑也戮管、蔡，而相周公：不慢刑也。”宣子乃命吏出叔向。救人之患者，行危苦，不避烦辱，犹不能免；今祈奚论先王之德，而叔向得免焉。学岂可以已哉！类多若此。【解说】
本书多处论及论说之术，《开春论》即专门讨论这一问题。作者认为，论说成功的关键在于言论要符合节用爱人、明德慎罚等礼义仁德方面的道理。文章开头讲事物之间互相应和，意在说明论说能获得成功的理论根据。这种联系是十分牵强的。文章撮取首句“开春始雷”的前二字作为篇名，也与本书其他篇章以义名篇的体例不同。【注释】
①开春：当指夏历二月。《仲春》：“日夜分，雷乃发生，始电，蛰虫咸动苏。”
②动：指苏醒。
③育：生。
④九窍：九孔，指耳、目、鼻、口及大小便处。
⑤共（gōng）伯和：西周诸侯。共，国名。伯，爵位名。和，人名。公元前841—前828年，共伯和代周天子行政，史称“共和时期”。
⑥稽：停留，这里有归附的意思。“以、为”二字疑为衍文。
⑦周厉之难（nàn）：指周厉王末年的国内动乱。周厉，指周厉王，西周第十代国君，名胡，由于暴虐无道，被国人驱逐，逃亡在外十四年而死。
⑧旷：废缺。
⑨谓：元本、李本、张本、汪本、朱本等高诱注文作“请”，“请”字是。请，请谒，指把共伯和作为天子来朝见。
⑩成：成就，这里有结果的意思。
有日：不久就会到来，临近。
疾之：对此感到困苦。疾，病，困苦。
给（jǐ）：充足。
弛：延缓。
犀首：即公孙衍，战国时魏人，纵横家，曾在魏、秦等国为相。
惠公：指惠施，“公”是对人的尊称。
王季历：周文王之父，名季历，武王灭商后追尊为“王季”。涡山：山名。《战国策·魏策》作“楚山”，姚宏注引皇甫谧说，认为即陕西户县的南山。尾：指山脚。
（luán）水：渗于地下而形成的水流。啮（niè）：咬，这里指浸渍。
见（xiàn）：显现，露出。和：棺材两头的木板。
出：使动用法，指把季历的棺材挖出来。张朝：设置帷幕，让群臣百姓朝见。张，设置帷幕。
得无：莫不是，恐怕。亟（ji）：急。
少：稍。黔首：百姓。
意者：表示推测和估计，想来。
有：通“又”。说（yuè）：喜欢。
城新城：修筑新城的城墙。第一个“城”字用如动词，修筑城墙。新城，地名，即阳翟（dí），故址在今河南禹县。高诱注：“韩氏本都弘农宜阳，其后都颍川阳翟。”因为阳翟是韩国的新都，所以称“新城”。
期：约定，规定。
段乔：战国时韩国大臣。司空：官名，掌土木工程等。
执：逮捕。吏：指县的官长。
封人：管理疆界的官。子高：当时的贤者。
委：托付。
扶：攀缘。
叔向：春秋晋大夫，姓羊舌，名肸（xī），字叔向，以贤能著称。羊舌虎：叔向异母弟，晋大夫。栾盈：晋大夫。
为（wèi）：介词。奴：用如动词。朡（zōng）：系缚。按：当时法律规定，父兄犯罪，子弟要连坐。此事可参见《左传·襄公二十一年》。
争（zhèng）：谏诤。
范宣子：即范勺（gài），又名士匄，晋平公时为正卿，主持晋国军政，谥宣子。
慢：懈怠，轻忽。
淫：邪僻。
与其：如其，如果。不幸：指由于偶然的因素无法避免灾祸或过错。
殛（jí）：杀。（gǔn）：人名，大禹之父，为人刚愎凶顽，为尧时“四凶”之一，受命治水，九年不成，被诛于羽山。
虞：指舜。舜为有虞氏，所以称虞舜，又简称为虞。
类：事类。
察贤【正文】
二曰：
今有良医于此，治十人而起九人①，所以求之万也②。故贤者之致功名也③，比乎良医，而君人者不知疾求，岂不过哉！今夫塞者④，勇力时日卜筮祷祠无事焉，善者必胜。立功名亦然，要在得贤⑤。魏文侯师卜子夏，友田子方，礼段干木，国治身逸。天下之贤主，岂必苦形愁虑哉⑥！执其要而已矣。雪霜雨露时⑦，则万物育矣，人民修矣⑧，疾病妖厉去矣⑨。故曰尧之容若委衣裘⑩，以言少事也。
宓子贱治单父，弹鸣琴，身不下堂，而单父治。巫马期以星出，以星入，日夜不居，以身亲之，而单父亦治。巫马期问其故于宓子。宓子曰：“我之谓任人，子之谓任力；任力者故劳，任人者故逸。”宓子则君子矣。逸四肢，全耳目，平心气，而百官以治，义矣，任其数而已矣。巫马期则不然，弊生事精，劳手足，烦教诏，虽治犹未至也。【解说】
本篇主要强调君主立功名必须得贤，得贤就可以垂拱而治。文中比较宓子贱任人而治与巫马期任力而治的优劣，认为任力而治并非治术的最高境界，实不可取。这种任贤举能的主张，是儒家极力倡导的。【注释】
①起：使动用法，使……起，治愈。
②所以求之万也：这是找他治病的人成千上万的原因。求，找。万，泛指，极言人多。
③致：使……到来。
④塞：古代一种棋类游戏，又名“格五”。字又作“簺”。
⑤要：要领，关键。
⑥愁：通“揫（jiū）”。聚（依王引之说）。
⑦时：及时，按时。
⑧修：善，好。
⑨妖：怪异。厉：灾害，祸害。
⑩委衣裘：义同“垂衣裳”，喻无为而治。委，下垂。
宓（fú）子贱：春秋末期鲁国人，名不齐，字子贱，孔子弟子。宓，他书或作“虙”。单父（shànfǔ）：春秋时鲁邑，在今山东省单县南。
巫马期：姓巫马，名施，字子期，孔子弟子。他书或作“巫马旗”。
居：止息，休息。
故：本来，当然。
百官：各个办事机关。以：介词。治：治理得好。
义：宜，合宜，应该。
数：术，方法。
弊：毁坏，损害。事：用，耗费。精：指人的精气。
期贤【正文】
三曰：
今夫爚蝉者①，务在乎明其火、振其树而已②。火不明，虽振其树，何益？明火不独在乎火，在于暗。当今之时，世暗甚矣，人主有能明其德者，天卜之士，其归之也，若蝉之走明火也③。凡国不徒安④，名不徒显，必得贤士。
赵简子昼居⑤，喟然太息曰：“异哉！吾欲伐卫十年矣，而卫不伐。”侍者曰：“以赵之大而伐卫之细⑥，君若不欲则可也；君若欲之，请今伐之⑦。”简子曰：“不如而言也⑧。卫有士十人于吾所，吾乃且伐之⑨，十人者其言不义也，而我伐之，是我为不义也。”故简子之时，卫以十人者按赵之兵，殁简子之身⑩。卫可谓知用人矣，游十士而国家得安。简子可谓好从谏矣，听十士而无侵小夺弱之名。
魏文侯过段干木之闾而轼之，其仆曰：“君胡为轼？”曰：“此非段干木之闾欤？段干木盖贤者也，吾安敢不轼？且吾闻段干木未尝肯以己易寡人也，吾安敢骄之？段干木光乎德，寡人光乎地；段干木富乎义，寡人富乎财。”其仆曰：“然则君何不相之？”于是君请相之，段干木不肯受。则君乃致禄百万，而时往馆之。于是国人皆喜，相与诵之曰：“吾君好正，段干木之敬；吾君好忠，段干木之隆。”居无几何，秦兴兵欲攻魏，司马唐谏秦君曰：“段干木贤者也，而魏礼之，天下莫不闻，无乃不可加兵乎？”秦君以为然，乃按兵，辍不攻之。魏文侯可谓善用兵矣。尝闻君子之用兵，莫见其形，其功已成，其此之谓也。野人之用兵也，鼓声则似雷，号呼则动地，尘气充天，流矢如雨，扶伤舆死，履肠涉血，无罪之民，其死者量于泽矣，而国之存亡、主之死生犹不可知也。其离仁义亦远矣！【解说】
本篇与上篇《察贤》主题相同。所谓“期贤”，就是期待贤者。文章先以明火照蝉为喻，指出君主只要德行明盛，贤士就会像蝉投奔明火那样来归附。接着，文章举卫游十士而赵简子不敢伐、魏礼段干木而秦不加兵两个事例，说明贤士对安定国家、树立功名的重要作用。其中段干木偃息藩魏一事尤其受到后世推崇，成为个少文人吟咏的题材。
【注释】
①爚（yuè）：用火照。
②振：抖，摇动。照蝉的方法是夜里在地上点亮火光以后摇动树木，树上的蝉受到惊扰就会飞向火光，所以说“务在乎明其火、振其树而已”。
③走：奔向。
④徒：白白地，无缘无故地。
⑤居：闲坐。
⑥细：小。
⑦今：立即。
⑧而：人称代词，你。
⑨乃：副词，表示强凋语气。且：将要。
⑩殁：终。
游：用如使动。
闾（lǖ）：里巷的门，这里指里巷。轼：车前横木，这里用如动词，凭轼，即双手扶在车前横木上，这是古人乘车时表示礼敬的动作。
仆：驾车的人。
盖：这里作用略同“乃”。
易：交换。
光：充满。
地：地位，权势。
致：给与。百万：这里极言禄米之多。
馆：高诱注：“时往诣其馆也。”
段干木之敬：即敬段干木，这是宾语前置句。
段于木之隆：也是宾语前置句。隆，用如使动，尊显。
司马唐：战国秦大夫，他书或作“司马庾”。
舆：抬。死：尸。
量：满。
审为【正文】
四曰：
身者，所为也①；天下者，所以为也②。审所以为③，而轻重得矣④。今有人于此，断首以易冠，杀身以易衣，世必惑之⑤。是何也？冠，所以饰首也，衣，所以饰身也，杀所饰要所以饰⑥，则不知所为矣。世之走利有似于此。危身伤生、刈颈断头以徇利，则亦不知所为也。
太王亶父居邠⑦，狄人攻之。事以皮帛而不受，事以珠玉而不肯，狄人之所求者，地也。太王直父曰：“与人之兄居而杀其弟，与人之父处而杀其子，吾不忍为也。皆勉处矣⑧！为吾臣与狄人臣，奚以异？且吾闻之，不以所以养害所养⑨。”杖策而去⑩。民相连而从之，遂成国于岐山之下。太王亶父可谓能尊生矣。能尊生，虽贵富，不以养伤身；虽贫贱，不以利累形。今受其先人之爵禄，则必重失之。生之所自来者久矣，而轻失之，岂不惑哉！
韩魏相与争侵地。子华子见昭釐侯，昭釐侯有忧色。子华子曰：“今使天下书铭于君之前，书之曰：‘左手攫之则右手废，右手攫之则左手废，然而攫之必有天下。’君将攫之乎？亡其不与”昭釐侯曰：“寡人不攫也。”子华子曰：“甚善。自是观之，两臂重于天下也。身又重于两臂。韩之轻于天下远；今之所争者，其轻于韩又远。君固愁身伤生以忧之，戚不得也。”昭釐侯曰：“善。教寡人者众矣，未尝得闻此言也。”子华子可谓知轻重矣。知轻重，故论不过。
中山公子牟谓詹子曰：“身在江海之上，心居乎魏阙之下，奈何？”詹子曰：“重生。重生则轻利。”中山公子牟曰：“虽知之，犹不能自胜也。”詹子曰：“不能自胜则纵之，神无恶乎！不能自胜而强不纵者，此之谓重伤。重伤之人无寿类矣。”【解说】
“审为”之“为（wèi）”，当包括“所以为”——手段和“所为”——目的两个方面。审为，就是要弄清哪个是目的，哪个是手段。文章把自身看作一切行为的终极目的。从这点出发，作者主张“重生”、“轻利”，“不以养伤身”，“不以利累形”；如果做不到这一点，就宁可放纵私欲，以免“重伤”。这些思想，当源于杨朱“贵己”、“为我”的学说。不过，作者的这些议论主要是针对君主而发的，与书中多次强调的君主无为的政治主张有着密切联系。
本文所载太王亶父、韩昭釐侯、中山公子牟三个故事，又见于《庄子·让王》。【注释】
①所为（wèi）：指为之服务的对象，即行为动作的目的。为，介词。
②所以为：指用以达到目的的凭借、手段。
③审所以为：这里只说“所以为”，实际包含了“所为”。
④得：合适，恰当。
⑤惑之：认为他胡涂。惑，意动用法。
⑥要（yāo）：求。
⑦太王亶父（dǎnfǔ）：即古公亶父，周人祖先，文王祖父。自邻迁居岐山之下，领导周人开发周原，周部族势力从此日渐强盛。武王灭商后追尊为太王。邠（bīn）：地名，在今陕西省栒邑县西。又作“豳”。
⑧勉处（chǔ）：好好住下去。
⑨所以养：指土地。所养：指民众。
⑩杖：动词，拄着。策：手杖。
岐山：在今陕西省岐山县东北。
重：用如意动，把……看得严重，舍不得。
轻：用如意动，把……看得轻易，不在乎。
争侵地：争夺侵占来的土地。
昭釐（xī）侯：韩昭釐侯，战国韩国君，谥昭釐。
铭：书写或刻镂于器物之上用以记功、记事或自警的文字。
攫（jué）：抓取。废：这里指砍掉（依成玄英说，见《庄子·让王》疏）。
亡（wú）其：选择连词，还。不（fǒu）：否。
固：通“顾”。反而。
戚：近。
中山公子牟：战国魏公子，名牟，封于中山，所以称为中山公子牟。又名魏牟。詹（zhām）子：即詹何，魏人，道家人物。
身在江海之上：指隐居江湖。
心居乎魏阙之下：指向往荣华富贵。魏阙，宫门两侧高大的楼观，其下两旁为悬布法令的地方，因以为朝廷的代称。
自胜：自我克制。
神：精神。恶：害。
强（qiǎng）：勉强。
重（chóng）伤：再伤。不能自胜，神已伤；又强制不纵，神又伤。
寿类：长寿的人。