公自被围，即申报告朝廷，乞兵为援。朝廷累行下金州、江州都统司发兵解围，又募死士从间道赍蜡弹告急诸处，乞救兵者不知其几，凡三月，救兵竟无一人至者，公多方措置，以守为攻，方能战退。初虏以二十万众突滩过江，自以为得计，意欲以靴尖蹴倒襄阳城，人多劝公白昼出兵，公独坚执，以彼众我寡，彼骑我步，城外地平，乃骑军所宜，只宜夜间劫寨，间或白日出兵，必预料先胜而后求战，所以每出必捷，前后大战十二，水陆攻劫二十四，虏人马死伤几半，如擒到千户萱阿里孛供称：虏渡滩日，诸军淹死九千二十七人，马三千余匹；攻城死伤二三万人。纳合道僧亦称：其父吾也万户所部五千人过江，淹死者千余人，细听万户小谋克所管三千人全没，一军一队所知如此，他可见矣。我军累次出城攻劫，并因攻城伤重而死者，才数十人而已。
公驭军纪律甚严，赏罚无私，凡遇劫寨获捷，支槁钱银略无所靳，每有官兵用命入贼者，即不用次升差。犯令者必从军法，与士卒同甘苦，襄阳酒库日入不下一二千缗，公皆不容酤卖，每出战遇雪寒，即时给散士卒，以示投醪之意。
先是，虏于滩浅处创立鹿角，深处以巨石缒拒马，阻碍舟船。公令人拔取拒马百余，尽毁鹿角，舟行得以无碍。天久不雨，公虑城濠水涸，乃创水车，于城东西两堤岸踏水入，濠赖以不涸。又虑民间阙食，凡贫乏下户，悉以常平米分四隅差官置场赈籴，故围闭虽久，人无饥民。四外惊移之人入城无所依者，悉令入郡治，给以钱米，病者命医治疗。寻常久晴，多虑火烛，公措置有方，迄围解，竟无遗漏，居民得以安枕。
公素厉大节，忠赤贯日，虏又令人来城下说降，至大呼云：“西川大将吴曦已降，我本朝已封为蜀王，招抚固尽忠于国，奈何使襄阳一城生灵尽陷汤火中？”或用箭射书入城，公即对来人焚之，或碎之，不能止。后有来者即射杀之，方畏而不至。虏言吴曦受降，公初不之信，及围解，乃知曦事果然。
公日夜劳心，寝不安枕，食不下咽，衣不解带，事无巨细，必竭心思。故随机应变，每发必中，如开重濠以陷炮，穴墙道以出兵，织竹笼以绊马，用层桌以列弩，夜易收兵之号，潜驾袭虏之舟，作泥炮及蒺藜箭，皆兵法所不载。公遇敌，凡事必审而后举，尤好咨访利害，有一谋一策可取者，不论高下，必采用之，所以算无遗策。虏凡两处创土山，采伐林木，四远皆尽。既遁，贼于寨屋壁上题云：“千辛万苦过江来，教场筑座望乡台。襄阳府城取不得，与他打了丰年柴。”缘围蔽已久，城中柴贵，每千钱仅能买十余斤，民至有拆屋或取牛马骨供爨者。及毁土山，柴薪有数百万，担以供军民烧用，故有是云。语虽鄙，真情乃见。上以公十二月三日及正月连日之捷，除公为正任团练使，公曰：“宗社威灵，士卒用命，某何功之有？”围解之后，亦未尝言。万年久隶戎行，从公出边，以擐执之余，或预闻帷幄之谋，虽识见卑陋，无涓埃裨赞，而公之施设，皆所目击。虏退方数日，拿笔编次始末，不暇为文，异时记事赞功，有太史氏在此，亦足以备搜访之实迹云。
襄阳自围闭，以至围解，凡九十日，《却虏始末》虽具载，录中所有措置事目，复列如后：
襄阳府城周围共九里三百四十一步，城外有羊马墙，墙外有水濠，复自羊马墙之外，创设鹿角一重。
北门城外东西有两雁翅，抵江稍低数尺，其城外江岸下舟船甚多，恐虏人不测掩袭，遂以两雁翅城之里，创立木栅于城下，两堤岸开重濠，设鹿角两层，又用破车连楼如拒马，伏壮士守之，城上已有弩手，复用战船载弩手于江岸下，日夜为备。
虏人每来攻城，城上以石炮打之，虏复用打入，城上遂令诸军用黄泥以牛马鹿毛搅和为泥炮，如气球样，或日晒乾，或用火炙，打于城外，人无不立死。如著地，即碎，不复为虏用。
旧城上止有炮一十六座，遂措置创增，造大炮及旋风炮共九十八座，于城上并城里拶城脚安顿，如城脚下安顿者，皆九梢十梢大炮。
敌楼上防虏人炮石，用木造框子，每个每方丈余，及用麻索于框上结成网笆，立在敌楼上，遇有炮石打来，即著网而坠。又于敌楼外作皮帘，又用布袋盛糠秕，置敌楼战栅上，虏炮打入，著皮帘即弹去，著糠袋即住，不损坏楼子。
创造一等箭，名曰蒺藜箭，每遇与虏交战，射入虏阵中，人马踏之，无不倒者。
城内居民分四隅，五家结为一甲，互相觉察奸细，仍随隅分队，各有所部，多备潜火器具，以防火烛。