词曰：
何事消磨君子心？美色与黄金。莫夸树德，谩称好义，到此难禁。任他伎俩千般秘，天道却昭临。得还他得，失终我失，试看而今。
——右调《眼儿媚》
话说湖广辰州府有一个人，姓李名天造，为人朴直，自幼习了商贾之业，到三十余岁发有数千金。只恨不曾生得一个儿子。有好朋友劝他道：“儿子与钱财不同，钱财若是苦挣，还勉强得来，儿子倘或命中不该生时，你便娶三妻四妾却也无用，除非存心积德，行些善事，挽回天意，或者尚有一线之望。”李天造听了，以为有理。因此遇着好事，力量做得来，就去做，虽有所费也不吝惜。行了三四年，果然妻子熊氏生了一个儿子，眉清目秀，李天造欢喜，替他起名叫做李春荣。到了八岁送他上学。到得十四岁，母亲熊氏殁了，家中无人照管，李天造便不叫他读书，竟带在身边，出外学做生意。有人劝他续娶，他道：“晚娘多不爱惜前妻子。”因此不娶。
这年，李天造五十一岁，儿子十六岁。因生意连连遂心，又在湖南买了许多桐油，到芜湖去卖。自家顺便要回家看看，就将载货的大船，叫家人李贵押了先行，他领儿子到家。过一二日，也就雇一只船沿途赶来。不期连日俱是顺风，行得好得快，赶了十数〔日不能赶〕上。这日正是顺风，行得好好的，忽然一个阵头〔风〕起把□□□，梢公连忙落篷，寻港湾泊，费了许多气力，方才收入一条小港。