却说先生劝华如不要再习时文，华如不听。先生只得辞了华如，仍回饭店去了。
且说种田的话。镜如回家，自二三月后长毛退尽，果然带着水如、月如在家查出荒田。缘长毛后村民皆逃难未回，且一半已被长毛拿去，杳无影响。镜如将窖中所得金银渐渐用尽，无可度日，田产又无人种，各处招佃，并无人来。揽招了几日，即有一二个来揽田的，他说：“长毛将我们谷种搜尽，若要我们种田，须先给我们谷种，每人给我四五升。若种得多，须给一斗或半斗。”有的说：“田已荒了两年，牛耕不来，须给我们开垦钱。”其实田并不曾荒尽，这人故意来试你知不知，若勤力的便亲身到田一看，荒与熟分毫不能假混。镜如是吃了烟的，哪有气力走路，亦并不叫别人去看，只晓得一例给钱。佃户看他懒怠，明明熟田，一概以荒田来报，须给他开垦钱，是年便一口气发了百数十千。
到了秋收，要想收谷，便要做仓柜。自己吃烟懒得管，月娥亦是小脚，且垫高底的，更不能管，随便听匠人做，一日做半日，三工混四工。水如、月如说：“老大当家。”更不来管。镜如吃了烟，不能起早，凡事均交与下人。
此时，胡雄外尚有一个家人，名叫萧禄。胡雄本是吃不得的，萧禄更坏。镜如吃了烟，不但不能管家，并家人好歹一概皆不能辨。自反乱后，城中尚有数处房租，叫胡雄、萧禄分头去取。先时，二人取了房租，尚将一半交与镜如收用。后二人取了，放在身边。镜如懒得问。二人用得干净，便又想出法子来，倒赚镜如的钱，说城中房屋有两处残坏不堪，立屋人说要修好方能交租，若不修他要将房租扣下自己修。镜如吃鸦片，是一日只有半日起来，此半日又须过瘾，拿上枪横直的不放，因此亦懒得看。遂被二人鬼混，明明好房子，刷了些石灰，搽了些颜色油，便开账说砖瓦木料共去若干。镜如到了三更天烟瘾过足，算一算，不但当年无租钱，并第二年租钱亦收去了。
及至收稻，佃户又来试试。明明有十成的田稻，佃户说晒了，无收成，要与业主对分。镜如亦懒得去看。后佃户晓得镜如吃烟，好欺骗，皆来叫分。倒是月娥不信起来，自己叫萧禄到田去看。佃户恐萧禄看出，便许萧禄二八抽。因此遂成了例规：凡来叫分，魏家家人并雇来的均有个二分到手。一立例规，牢不可破。因此，别人的田有租交的，镜如的田均是分的。凡收租到了分，便无出息，又要被过手的分了二成去，更无出息。镜如烟瘾更吃得大，一年收的出息只够一家吃吃，第二年大家放心，一爽手更用得大了。