王梦笙、章池客两人坐了轿子，同到叶道台公馆，那南昌府亨太尊已先来了。见了叶勉湖，问其所以。原来，这上一天十月朝，街上出会，艳香刚在人家唱堂戏坐轿子回来，没有卸妆，就同着他师傅的小婆、媳妇，还有邻居家里一位姑娘，一齐走到街上看会，被一位警察局的副委看见，说他不应扮着女子，夹在妇女圈里，有伤风化，申斥了几句。这艳香是向来在抚台、藩台衙门上房里穿房入户，同大人、少爷、太太、小姐们平吃平坐惯了的，他那里把这种磕头虫的小老爷放在眼里。听他申斥，就顶撞了两句。这位老爷也是个少年初出山的，在官场阅历还浅，那腔子里还有点热血未曾化凉，登时大怒，就吩咐巡兵把他带到局里。这副委，穿了公服，坐上公堂，叫：“带过这戏子来！”艳香到这时候，也就只得跪下。问了几句，这艳香还仗着势同他辩驳回嘴，弄得这副委下不来台，就喝声：“拉下去打！”那巡兵把他拉下，还是穿着女妆，就褪了裤子，露出那曾经供奉过各位贵官富商的香臀。这时候，幸亏那正委听见信赶了回来。见这副委正在堂上，不能上去拉他，一面叫家人请他下来，说总办有要话吩咐，一面叫人拦住行刑的巡兵，说先放他起来，停会再打。可怜那嫩皮肤上，却已经吃了十几片的毛竹笋了。这副委下来，那正委连忙抱怨道：“这个人你怎么打得？他是抚台、藩台各位大人都赏识的。你打了他，不但你的功名保不住，连我还要被你带累呢！”正在说着，只见他家人拿了一封信，说是府里飞马送来的。这正委连忙拆开一看，说道：“如何？府里已经来要人了，我同你一起送了去罢！”那副委到这时候，那腔子里未曾化尽的一点热血也渐渐的有些凉意，只得跟着他上府。
到了官厅，等了一会，说声“请两位进去”。见了首府，这亨太尊就向着那副委说道：“做官的办事，总要审量审量，万万不可莽撞。这警察，本是新政，处处要学着点外国的法子，本不该轻易用刑的。你不看见前回有位城上的御史，因为滥刑被参的么？你初出来做官，怎么这样任性？”一面又向着正委说道：“老兄是这分局的正委，应该常川在局，怎么自己走开，以致这副委闹出事来？万一上头查问起来，我兄弟可担待不下。”这正委连忙说道：“总要求大人栽培宽恕。”两人听了几句申斥，退了出来。这正委又埋怨了副委几句，副委也不敢回言。这是那艳香被副委拿到局里的时候，那跟兔的连忙到叶大人公馆送信，叶大人连忙写信到府里派人去要的。都是专马飞递，比那跑奏折的还要快些。
那亨太尊，就拿轿子把艳香送到叶公馆。艳香下了轿子，走进上房，就扑到叶大人怀里，呜呜咽咽的痛哭，说道：“我也是好人家的儿女。我老子、哥哥，不多几年前头还在衙门里做钱谷师爷。不幸我老子、哥哥死了，被人家骗了出来，卖在班子里唱戏，今儿还要丢这个脸，要望大人救我出这个火坑，我死也不做这个行业了！”原来，这艳香就是那龙钟仁的公郎、龙伯青的介弟、贾端甫的高足，号叫研香的。龙伯青从通州搬到扬州，不久死了，被毛升把他家眷骗到上海。又哄他，说是送回绍兴进学堂，那知把他拐到九江卖在班子里唱了花旦，就改名艳香。他那生母、嫂子、姊姊的下落，他也不知道。这艳香，在叶大人怀里哭个不住。七姨太太拿自己的手帕子，替他揩着。叶勉湖道：“救你不难，只是把你弄出来算个什么人呢？”艳香道：“那随你，叫我做什么，我就做什么。只不要叫我再当堂吃板子就是了。”叶勉湖想了一想，道：“这么罢，我们家乡风气，常有娶小旦的，你就从此改了女妆，做我的八姨太太罢。”双铃也连忙说：“甚好，甚好！”这艳香那有不愿的道理，双铃就留艳香住在上房。
第二天午后，叫了他师傅来。叶勉湖当面吩咐了，与他二千身价，他师傅也不敢不从。这叶勉湖，就办了菜，请了亨太尊商量这事，并替艳香谢他昨日的情，又请了这王太史、章中翰作陪。叶勉湖当下向他两人说明缘故，两人心中觉得奇怪，嘴里却均极力赞成，说：“这真是一段风流佳话。”停了一刻开席，就是宾主四人，也还叫艳香穿着女妆出来相陪。艳香替亨大人道了谢，王梦笙、章池客均向他安慰了两句，又替他道喜。这艳香也带笑含羞的，倒也有些闺阁态度。席间嬲着亨大人，定见要他把这副委参掉方才消得这口气，不然可就要寻死了。亨太尊满口答应说：“总在我身上替你出气，八姨太太尽管放心，好好的服侍叶大人，明年早生贵子。”说得艳香红着脸，拿一把瓜子撒了过来，大家哈哈一笑。后来，这亨太尊到底借件事，不多几日就把这副委的差事撤去。可见，这做官的人，万不可任性。不拘他龟奴贼屁，只要他势力大些，千万得罪不得的。席间，把办这事的法子商量定了，说：“这天必得要多请些客，唱一天戏，使大家知道，将来人家才没有话说。”就拿历本，拣了个初六日的佳期，说叫艳香先回家住两天，到这天再拿轿子、吹手接来，大家都说甚好。席散各自归家。
次日，艳香也回去收拾收拾自己的东西。他师傅也办了点酒菜请他，夜里还预备了一枝玉藕替他饯行。他也整顿了一个蒸豚，与师傅留别。