却说孔先生怕左大人来捉，送了性命，拼命的往别处逃避。听得人说：“现在可以赚钱莫如上海，不如往上海寻寻生路。”于是一径逃到上海，住客栈。
初来时并无朋友，后遇见了几个同乡，是吃洋行饭的，知道先生才学，便请了先生作西席。此人姓杨，名少荪，腹内一字不通，只能说外国话。场面异常阔绰，专欢喜与官场来往。又假冒为斯文中人，遇妓馆、茶楼便要撰联句，题跋语，以为有了这个便好出名。恨自己不能做，因此请了先生在家专替他代做。又想巴结先生，因此又将先生荐往报馆为主笔，谁知这报馆主人须要见过先生笔墨方好聘定，因此少荪欲请先生做几个论送往报馆中看看。
不料论尚未做就先出丑，你道为何？原来，这杨少荪喜嫖的，这日就请先生至四马路书楼上听书。先生系初至上海，不曾见此场面，心想：“上海如此花天酒地，车水马龙，且华夷不分，男女混杂，成何世界。”再看各书场上的联语及妓女手中拿把折扇、团扇无不通文，心想：“上海的妓女原来亦是能文的。”遂一面发呆，一面眼看着一个妓女唱阔口的正唱《打山门》。
先生不懂，杨少荪便告诉了他，且指着这妓女名叫小如意的说：“这妓女是上海最有名，她曲子最唱得好。其余如金宝宝，洪少兰，金小娟均系有名的长三。”先生不懂得长三名目，杨少荪便告诉先生：“上海妓女有三等：长三、么二、野鸡。”正说着，只见书场中走来一个大脚姨娘，见了少荪说：“杨老唔哩，先生请杨老点戏。”
这边孔先生不懂上海规矩：叫长三妓女是叫“先生”，叫么二、野鸡方叫“小姐”。今听得叫了“先生”一字，只说是叫他，说：“我不认得妳，为何叫我这一句？”便惹得书楼上面哄堂大笑。孔先生不知就里，又见这姨娘请杨少荪点戏，少荪便说：“唱《思凡》。”即见一个粉牌挂在书场上，写明“苏韵兰《思凡》”，原来，这姨娘便是苏韵兰的。韵兰最为瘦鹤词人海上所赏识，其与词人往来笔札不减韵兰风韵，后韵兰别嫁，词人思之不已，为作断肠牌小说计共一百余卷。此是后话不提。