且说隐仁要考遗才，头两日便耽心思，恐身体受不得苦，买了卫生丸、养了丸许多丸药，盛了许多大土膏，并考具收拾两日。
这日五更天起来，仍坐轿至学院前下轿。考遗才的人已挤在一处，一时头门开了，听得人说：“这学台考监生搜检甚严，片纸只字均不许带。”隐仁这倒不怕，所怕无工夫吃烟，一面又想起前日船上素金姊妹说话来，心中便有些懊悔，说烟是吃不得的，吃了便是废物。
正在呆想，听得二门口已开点。一时又听见叫魏某，隐仁知道是自己名字，便抢步前来接卷，口内连声答应有。一边书吏且不交卷，说将监照呈验，隐仁随即呈上。
学台不言语，书吏指道：“恐是假的。”隐仁道：“是一百零八两京铜捐。”书吏又想了号数不错，方才交卷。一面使他至搜检处搜检。隐仁任他搜检过，然后看卷面，是西文场“伤”字第九号，隐仁自携了考具，气喘得了不得，随即将丸药拼命咽嚼，满口苦水。欲要吃烟，却不能开盘，只得立了烧烟，风又大，灯焰闪烁不定，烟不能进斗。
隐仁着急，看见别人皆是吞泡，不得已亦吞了两个，却不能过瘾。正在无法，听得廊外叫看题目。隐仁看监生题是“以粟易之”自己暗笑，原某此题是笑捐监生的。却将做文章丢开一边，要想过瘾要紧。左思右想，只得吞膏，却忘记带茶壶，又无热茶过口，心中难过万分。