铁云依然涕泪迸流，大哭道“真的，你哭糊涂了。”若英笑道：“这哪是梦？克家死了，三姐支撑着一定要去坟前祭奠哩。”这一说，铁云越发号哭道：“果然是梦，克家真的死了，他是掉进冰窟窿里死的，姐姐不能出去，去了也会掉进冰窟窿里的。”一家人骇然吃惊，若英道：“铁云，你大概路上中了邪了，怎么胡说八道了，快起来，到我屋里躺一会，等三姐回来了再好好叙谈。”耿莲喝道：“二老爷快起来，你不是做梦，若不相信，掐掐自己的人中看疼不？”铁云果真听话，站起来掐了人中，竟觉得痛，拧拧耳朵也痛，又握住三姐的胳膊摇了两下，实实在在是个活人，不觉又哭又笑道：“谢天谢地，三姐还在！”忽觉一阵头晕，两眼漆黑，神志迷糊，竟然失去了知觉，直挺挺地向后倒去，幸亏一名轿夫抢步上前托住了。若英吃了一惊，喊了两声不应，急忙摸摸铁云太阳穴，叹道：“二老爷病了，额角好烫，烧得不轻，定是路上焦急，又受了风寒，快抬回惜阴堂去请医生。”又向素琴道：“三姐，铁云人事不知，我只能留下来等医生，就由耿莲陪你去祭坟吧。”“我等一会去。”素琴拭泪道：“我不放心铁云的病。”素琴乘轿子来到惜阴堂，瞧着铁云睡下，刘泽去请来了医生，大哥孟熊也闻讯赶来探视了，医生诊了脉，说道：“贵府二老爷路上受了风寒，又赶路劳累，急火攻心，上焦阻塞，以致突然发病。幸亏素来体质强健，脉象尚属平稳，没有大碍。此刻昏迷，乃是疲劳过度，犹如琴弦，绷得过紧也会断裂的。服下清热安神开窍药，睡一二天，退去高烧，恢复疲劳，就会痊愈了。”于是素琴放下心，含了一汪泪水和耿莲去东门外庄家祖茔祭奠夫婿克家的墓塚。克家穷途潦倒，贫病而死，死前总算明白过来，写了一纸遗书留给素琴，忏悔一生荒唐，给她带来痛苦，求她宽恕，愿来生犬马报答。素琴心慈，究竟夫妻一场，暗暗地掉了几滴眼泪，托耿莲给她变卖些首饰去为克家办丧事。耿莲和二太太说了，若英立刻将首饰还给了三姑太太，说道：“铁云虽不在家，我却可以作得了主，首饰您留下，我另外拿出五百两银子来，差刘泽用您的名义去庄家资助丧事，您看可好？”素琴感激道：“好虽好，我却过意不去。”“克家是铁云的姐夫，亲戚之间理当相助，有什么不过意的。不过这件事也当让大老爷知道，听听他的意见，不能把他撇在一边。”耿莲去请大老爷到树德堂来，素琴默默啜泣，若英代说道：“大老爷，克家死了，临终前写了一纸遗书，表示忏悔，求三姐宽恕，您请看。”孟熊看了叹道：“克家早几年觉悟多好！”若英道：“三姐念他临终悔过，打算变卖首饰助他安葬。”孟熊叫道：“放着两个兄弟在，怎能动三姐的首饰？”“是啊，我也是这样说，所以刚才和三姐说了，准备拿出五百两银子为克家办丧事，当然只能一切从简，不过是买一口棺木，筑一座墓穴罢了，还请大老爷作主。”“很好，另外我再拿五百两银子出来，打发他剩下的那几个姨太太，资送她们回娘家去，庄家的事就算了结了。”素琴为了克家临死尚有悔过的意思，不觉勾起了初嫁时的往事，少年夫妻究竟也曾有过一段甜美的日子，此时不禁都涌上了心头，忘了恼恨，只有怜惜，悲伤哀叹，竟是病了。这一病，医药无效，饮食不进，一天天的沉重起来，若英急了，才发了一个加急电报催铁云赶速回家探视。昨天，刘泽料理完了克家棺木安葬，竖了墓碑，栽植了松柏
女儿文娟、文颖参加完葬礼，回来禀报母亲，素琴又默默地落了泪
女儿走了之后，她一夜哀思不能排解，今日早上命丫头请二太太过来，说要去克家墓上看看，无论若英怎么劝阻，素琴只是不听。又请来了大老爷，也劝不住，只得依了她，唤来了轿班，把轿子抬到树德堂前等候。素琴由丫头老妈子服侍了起床梳洗，换上素妆，究竟久病体虚，一阵阵的眩晕，哪里站立得稳？若英又劝她不要出门，素琴仍然不听，正被扶出屋来准备上轿，恰巧铁云赶到
素琴祭坟时伤感过甚，在墓前昏厥过去，耿莲急忙救醒，用轿子抬回家来，扶上床歇息。素琴念夫君之不幸，哀身世之孤苦，忧忧郁郁，病情愈发沉重
铁云睡到次日近午，方才醒来，伸伸懒腰，赛如无事一般，笑向若英道：“我好睏啊，眼皮像胶住了一般，糊里糊涂怎么竟睡不醒了。”若英叫道：“老天爷，你睡了一天一夜，把一家人都急坏了，你还若无其事。”摸模他的额角，喜道：“阿弥陀佛，总算退烧了，头晕吗？”“不晕，不晕！”铁云掀被起来道：“我又不曾生病，还要去看三姐哩