二十六铁云进京求官，梦断京华晚清光绪年间，由于洋务派领袖李鸿章的倡导，国内创办了好多电报局，遇上紧要公务，只须一个电报，无论数千里之遥，朝发朝至，夕发夕至，和过去跑断了马腿，累死了差官的六百里加快驿递，简直不可同日而语了
大清皇朝赖洋人之赐，总算在这方面赶上了时代的潮流。张曜死讯当天即由山东藩司福润用电报奏闻朝廷，才隔两天，回电就来了，“奉上谕，山东巡抚出缺，着布政使福润署理。”半年之后实授，成了山东一省之主
福润是蒙古正红旗人，姓乌齐格里氏，今年五十多岁了，为已故大学士、理学大师倭仁之子。倭仁是道光九年进士出身，一生仇视洋务，死死维护封建礼教，反对恭亲王选用科甲官员进入同文馆学习天文算学，是当时有名的顽固派。他和曾国藩是同时代人，曾国藩比他开通得多。福润只中过乡试，会试屡次落第，很使倭仁伤心，究竟年轻，脑袋瓜子比老爷子灵活得多，不似一般满蒙大臣的愚昧颟顸。他读过魏源的《海国图志》和各种介绍西洋各国的游记和考察报告，大开了眼界，很知道西洋科学技术的重要。他叨了老子的光，又因朝廷笼络蒙古族王公大臣，早在光绪初年就做了侍郎、尚书和总理各国通商事务衙门大臣，可惜光绪十二年因事得罪，降为山东盐运使，后来升了按察使和布政使，如今巡抚出缺，当然由他坐升
铁云初时不知道新任抚台的底细，心想张宫保世交数十载，尚且不曾沾上什么光，同知依旧是个同知，福中丞陌陌生生，一点交情也谈不上，更没有什么指望了。心灰意懒，满腔郁闷，无处可以诉说。瑞韵年轻，不懂官场这一套，只得写信给大哥，诉说心中苦闷，打算辞去差使，再往上海去做生意。大哥回信说是抚台刚上任，好歹未知，且先观察一个时期再说。上海生意虽多，不是读书人所能做的，劝他不要三心两意，官场上的事，要有水磨功夫，方才能混出个名堂来，千万急躁不得
福中丞上任之后，厉精图治，分批召见府县官员，甄别考核。到了第二年，光绪十八年的五月，泗水知县黄葆年也奉召到省城来了，还带了次子寿彭同来，谒见了抚台之后，换了便装，不带跟班，和儿子到小布政使街来访铁云，铁云刚从河防局回家，见黄三先生如此光景，笑着叫道：“三哥，丢官了？”葆年诧异道：“没有啊。”“你怎么不备轿马，又没有戴高帽子的跟班差人，我还当是抚台上任三把火，把你黄三先生烧糊了哩。”葆年笑了，说道：“故人相见，还摆什么官架？这是我的二小儿，寿彭过来给刘叔父请安。”铁云扶起了寿彭，笑呵呵地打量了一下，约莫十七八岁，眉目清秀，是个聪明少年，便道：“多年不见，长到这么大了，好一表人才！”葆年听了高兴极了。嘻嘻地只是笑。铁云邀人西厢客厅坐了，问道：“如此说来，宝眷大概都接来了吧？”“都接来了。好在县里公务清简，孩子们在身边，公余下来，也好教他们读书。你的家眷来了吗？”“只有小妾茅氏带了大绅来了，其余都在淮安。”“我还记得你的长女公子叫儒珍吧，今年该有多大了？”铁云屈指算了一下，大惊道：“不好！”“什么事？”“我这个做爸爸的太糊涂，常年在外，总以为孩子还小，虽有人为儒珍作媒，并不着急，不料已经十四足岁了，糟糕！”葆年眯细了眼，笑嘻嘻地说道：“不急，不急，虚年十五不算大，现在找婆家正合适。”铁云望着葆年一反平常不苟言笑的模样，又瞧了寿彭一眼，恍然大悟道：“对，对！是不急，哈哈，是不急！”葆年这才一躬到地道：“铁云老弟，彼此至交，不烦媒妁，我今天是特地登门求亲来的，你看孺子尚可教否？”铁云大笑道：“我竟被三哥瞒过了，原来如此，很好，很好。我看寿彭这孩子很有出息，你写一副庚帖给我，明天就写信回家去，我想家中都会赞成的。”葆年开心地笑道：“虽然我们知己，熟不拘礼，但是儿女婚姻大事，媒妁还是少不了的。明天我托历城知县作为男方大媒，送小儿庚帖来，但等令媛庚帖到了，便下聘礼。”铁云呵呵笑道：“这么说来，我也得去找一个媒人。小女庚帖到了，便托媒翁送到泗水来。”于是两位老友成了亲家，更加亲热了。铁云问道：“三哥，见到中丞了吧，和张宫保相比，印象如何？”葆年想了一下，说道：“张宫保豪迈雄健，严厉果断，如夏日之可畏；福中丞则谦和细密，殷殷垂询，如冬日之可亲。直接了当说，张宫保粗，福中丞细。他对地方行政比较熟悉，即使泗水情况也很有所闻，要蒙蔽他恐怕是不容易的。”“不管新抚台如何，总是个陌生人，我这个河防局提调连见面的机会也不会有，和局子里上司的关系又不好，想来想去，再在山东做下去实在没有意思。”“那又怎么办呢？你生性好动，大概又想跳衙门了吧？”“一时还没有地方可去，所以烦恼得很。”葆年沉吟了一下，说道：“我倒有个主意，若要新抚台赏识，除非让他知道你的才学，既然没有人推荐，何不上书自荐？你不是写了很多书吗？把它献上去，我看福中丞开通得很，说不定他是个识才的伯乐。你就留下来，总有出头的一日，若不然，再打别的主意。”铁云笑道：“这个主意不错，究竟黄三先生老谋深算。”葆年抗声道：“我给你略施小计，怎么把我说成是老谋深算了。”“哈哈，三哥别动气，我是跟你开个玩笑，你足智多谋，可算是我们太谷学派的智多星，一准就照你说的办。”葆年道：“说实在的，我但愿你在山东留下来，多一个朋友可以谈心，虽然见面的机会不多，总比天各一方几年不见面强多了。”葆年公事在身，在省城耽搁了两天就回泗水去了。铁云写了家信，附去男方庚帖，征求儒珍母亲嘉丽的意见，也告诉了大哥和若英，命李贵送回淮安。过了半个月，李贵带回儒珍的年庚帖子和一叠家信，家中人都知道黄三先生热情厚道，门当户对，都欣然答应了。铁云挽了抚台衙门文案上的高尚尊作了大媒，请他去泗水走了一趟，完成了庚帖交换，葆年接了女方庚帖，随即差县里钱谷师爷带了差人押送聘礼来省城，铁云着实款待了一番，也向河防局借了两名巡丁，命李贵带领，雇了骡车，将聘礼送回淮安，与葆年约定，过一年再择期成亲