【正文】
四曰：
先王所恶，无恶于不可知①。不可知，则君臣父子兄弟朋友夫妻之际败矣②。十际皆败，乱莫大焉。凡人伦，以十际为安者也，释十际则与麋鹿虎狼无以异，多勇者则为制耳矣。不可知，则无安君无乐亲矣，无荣兄无亲友无尊夫矣。
强大未必王也，而王必强大。王者之所借以成也何③？借其威与其利。非强大则其威不威，其利不利。其威不威则不足以禁也，其利不利则不足以劝也④，故贤主必使其威利无敌。故以禁则必止，以劝则必为。威利敌⑤，而忧苦民、行可知者王；威利无敌，而以行不知者亡。小弱而不可知，则强大疑之矣。人之情不能爱其所疑，小弱而大不爱，则无以存。故不可知之道，王者行之，废⑥；强大行之，危；小弱行之，灭。
今行者见大树，必解衣县冠倚剑而寝其下⑦。大树非人之情亲知交也⑧，而安之若此者，信也⑨。陵上巨木，人以为期⑩，易知故也。又况于士乎？士义可知，则期为必矣。又况强大之国？强大之国诚可知，则其王不难矣。