16？3孔子曰：“祿①之去公室五世②矣，政逮于大夫四世③矣，故夫三桓④之子孙微矣。”
【注释】
①祿：爵祿。这里指政权。②五世：即五代，白鲁公室丧失政权到孔子说这段话的时候，经历了五代。公元前608年，鲁文公死，大夫东门遂（襄仲）杀嫡长子而立宣公，掌握了鲁国政权，宣公死后，鲁国政权实际上落在季氏手中，经成公、襄公、昭公而至定公，其五代。③四世：公元前591年宣公死，季文子驱逐东门氏，从此季氏为正卿，掌握鲁国政权。自季氏最初掌握鲁国政权到孔子说这段话的时候，经历了文子、武子、平子、桓子四代，称四世。④三桓：季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家都是鲁桓公的后代，故称三桓。三家一直掌握鲁国政权，鲁定公时，曾出现“陪臣执国命”的局面，三桓势力一度衰弱，孔子断言三桓子孙将从此衰败下去，是对新兴地主阶级的恶毒诅咒。
【译文】
孔子说：“鲁君失去国家政权已经有五代了，政权落在大夫〔季孙氏〕之手已经四代了，所以三桓的子孙也衰微了。”